馬車一路向南，越走氣候越溫暖適宜。

原本從京城到苗南馬車最慢一個月怎麽也到了，可容烜顧及容瀾身體，馬車走走停停，每日能行五十裏就算快的。如今已然走了半月，卻連四分之一路程都沒走到。

容瀾一開始還著急，和容烜討價還價，可到後面他心口疼痛日勝一日，若真走快了，他身體也吃不消，幹脆放松心情，一路隨著容烜游山玩水。玩著玩著，竟也當真不若原先那般著急了，於是兩個人的行程越發愜意起來。

這一日，兩人途徑福城歇腳。福城沒有什麽著名的古跡，卻是個遠近聞名的“富”城。

“誒，這位小哥，敢問那邊圍那麽多人是在幹嘛？”容瀾一進城，就被不遠處圍的水洩不通的人群吸引了好奇，揪住一個路人詢問。

“兩位公子外地來的吧？那邊兒是我們城中首富的女兒汪小姐拋繡球選夫呢！”路人打量容瀾、容烜一番，“這兩日慕名而來的外鄉客不少，你們二位看著可不像要搶那繡球的樣子。”

容瀾挑眉，“怎麽不像了？本公子就是為了汪家美人兒來的！”

說完拉著容烜就走：“大哥，咱們也去瞧瞧！我還沒見過真的拋繡球是什麽樣呢！”

容烜拖住容瀾腳步：“拋繡球有什麽好瞧？你午飯吃的少，大哥看你臉色比中午越發不好，聽話，先去客棧歇歇再想著玩。”

容瀾自打開始這個游戲，幾乎每時每刻都忍受著各類病痛折磨，早就習以為常。他此刻面色雪白，連唇色也極是淺淡，自己卻渾然不覺自己的身體看起來有多虛弱。

他拉上容烜的衣角，軟軟一聲：“哥…我想去看…”

容烜聽得心頭也跟著發軟：“要去湊熱鬧也行，必須讓大哥抱你去，那邊人太多，你身子弱，禁不起和他們擠。”

容瀾討價還價：“抱著太丟人了，牽手可以吧？”

見容烜半天不答，心知不可以，於是再讓一步：“那給你摟肩膀總行了吧？”

容烜權量片刻，無奈點頭：“小瀾，那繡球千萬別伸手。”

容瀾討好地蹭到容烜身邊：“嘿嘿！人那麽多，繡球不會落到我手邊的。大哥，快點！好像要開始了！”

容瀾被容烜護著，簡直毫不費力就湊進了人群的最前排。

“汪小姐果然是個美人坯子啊！”容瀾興奮地仰頭。

容烜悶悶護著他，“遮了面紗能看出什麽？”

“眼睛啊！那雙眼睛水靈靈的，真真是極美，人肯定也差不了！”

容烜只偏頭盯著容瀾的眼睛，聲音淹沒在人海：“大哥心裏，小瀾的眼睛最好看。”

容烜這話不是空穴來風，自從他疼愛的弟弟開始體弱多病，以前圓潤的臉頰慢慢清瘦，下頜更加精致，一張臉巴掌大，卻顯得一雙眼越發亮而有神。點漆一樣的眸子，瞳仁轉動間或含了狡黠笑意，或帶著睿智冷靜，有時眼裏一望無垠、浩瀚寬達，有時又透著隱隱悲切、水霧溫柔，他的心不由被這雙眼睛牽動，被這眼裏的神采深深迷醉。

容烜望得出神，忽然臂中容瀾身子一傾，繡球自繡樓上拋出，身後人群蜂擁而上，容瀾體輕被人從後一推，那繡球砸在他懷裏，他整個人向前踉蹌幾步，下意識抱住懷中一團紅綢。

“小瀾！你怎麽樣？都怪大哥沒保護好你！”容烜急忙扶住容瀾。

容瀾訕笑擡頭，晃晃手裏的東西：“哥，我好像伸手了……”

“那人誰啊？！”

“不知道，沒見過！不是咱們福城人吧！”

“一個小白臉也不知有什麽好，汪小姐能看上他！”

“可不，一瞧就是短命的相！”

人群中哄聲議論，他們從天不亮就等在繡樓之下了，此刻卻被個半路殺出的外鄉路人搶了先，心中難免憤憤。

容瀾剛想把繡球再扔出去，樓上已然走下來位姑娘，作丫鬟打扮：“恭喜這位公子得了我家小姐青睞，請隨碧兒這邊上樓吧！”

容烜一把將繡球從容瀾手裏抽出，遞給那自稱碧兒的小姑娘：“告訴你家小姐，我們不是來搶繡球的，只是看個熱鬧。唐突了她著實冒犯，但還是請她重新拋一次吧！”

碧兒轉手將繡球塞回容瀾懷裏，沒了方才的客氣：“公子既站到了這繡樓之下，那便是知道規矩的！這繡球拋出去，豈有收回再拋一次的道理！”

容瀾哪裏知道他一個一看就短命的病秧子，那素未謀面的汪家美女會看上他，暗自懊悔不該來湊這個熱鬧。

可他這樣想著，腳已然踏出，跟著碧兒上了樓：“大哥，你在這裏等我，我去去就回。”

“小瀾！”容烜哪裏放心，剛要隨上便被數名護衛圍住，心中暗驚，小小福城首富竟請得動這麽多武林高手。

繡樓上，容瀾對著身前輕紗遮面的女子躬身一拜：“汪小姐，在下容瀾，京城人，這廂向姑娘賠禮了。”

汪夙雪緩緩揭下面紗，眼波流轉：“原來公子姓容，夙雪失禮了。彼時淇縣雪災，夙雪與公子一面之緣，不知竟能這樣再續前緣。”

容瀾沒想這汪家小姐還見過自己，他印象裏倒是沒見過這個人，但熟人見面好說話，他趕緊道明原委：“那個，汪小姐，我只是一時好奇才到繡樓之下看個熱鬧，給了姑娘誤會，是我考慮不周。”

汪夙雪聞言竟不若容瀾設想那般好說話，她湊近兩步，言辭鑿鑿：“容公子這是何意？夙雪自那日起便對公子念念不忘，如今夙雪選夫，恰巧公子千裏迢迢從京都來到福城，這難道不是你我的緣分？”

容瀾更難想到這汪小姐還對自己一見鐘情，嘆口氣，看來只能用事先想好的那招了。

他做定主意就迎上汪夙雪，低頭附在汪夙雪耳畔：“不瞞姑娘，在下實有龍陽斷袖之癖，娶了姑娘，也是誤你終生啊。”

汪夙雪驚訝後退：“我不信！容公子何苦這樣騙我，推脫婚事。”

容瀾不語，翻掌將汪夙雪的面紗遮上，拉著她的手來到繡樓樓臺，對著樓下見到自己身影焦急望來的容烜遙遙一指：“那位就是容某的心上人！姑娘還不信嗎？”

汪夙雪臉色煞時幾變，回想方才樓下男子一直攔著容瀾的肩，將容瀾護在身前，還有他側頭看向容瀾時那溫情脈脈的目光，此刻更是……

她回身走進屋內，垂眼：“既然如此，夙雪也不是胡攪蠻纏之人，你走吧！只是，容公子這一走對夙雪清閨有損，公子需得答應夙雪一件事以做補償。”

“何事？”容瀾忙問。

汪夙雪側眼：“碧兒。”

“奴婢在。”

“去把火蛇膽拿來，給他吃下！”

“是！”

當容瀾見到面前一團血紅的生蛇膽，不由胃裏一陣翻攪，“吃了這個，我就能走？”

汪夙雪點頭，容瀾一口將蛇膽吞進肚中，沒敢在嘴裏嚼上一下，繞是這樣仍舊滿額細汗，唇色泛白。

汪夙雪怔怔望了容瀾片刻，輕聲道：“方才夙雪與公子牽手，公子的手冰冷異常。淇縣時，公子拖著病體為百姓在風雪中奔波，你體內寒毒怕就是那時入骨，再難祛除。火蛇膽雖不能根治你的病，至少不會讓公子手腳冰涼、夜夜難眠。”

容瀾拒婚，又莫名其妙承了汪夙雪這麽大一個人情，心裏不免愧疚，又覺得今日這出拋繡球來得有些蹊蹺，“汪小姐人美心善，必能早日覓得兩情相悅之人。”

他客套幾句，便匆匆告辭，樓下容烜已然拔劍與那些護衛大打出手。

“大哥！”

容瀾下樓，護衛們瞬間消失無蹤。

“小瀾，汪小姐可有為難你？”容烜收劍，疾步走到容瀾身前，握住容瀾肩頭左右確認弟弟有沒有受傷，手掌裏卻一片濕涼，不由大驚：“你怎麽出了這麽多汗？是不是身子不舒服？”

不等容瀾答話就把人打橫抱在懷裏，沒走幾步又溫柔地加重力道，將人抱得更緊：“小瀾，以後別這麽貪玩了。那汪家不簡單，我們盡快離開福城吧。”

容瀾窩在容烜懷中點頭，伸手勾住容烜的脖子，街道上人來人往，他旁若無人湊近容烜耳側，遠遠望去竟像是在親容烜。

“哥，我騙那汪小姐說你是我的情郎，她才肯放我走的。離開福城之前，恐怕要委屈你了！”

容烜耳根通紅，心跳加速，整個身體幾乎都有些僵硬：“小瀾，如果大哥說不介意呢？”

其實容烜耳力極好，剛才容瀾對汪夙雪說的那句“心上人”，他一字不落全聽見了，此時又被容瀾頭一次主動投懷送抱，他心中一直壓抑的那種不該對弟弟有的情感再難抑制。

“不介意什麽……”容瀾聲音虛弱。

容烜心跳不停，根本沒有察覺容瀾的異樣，“就是……”他沈聲，話未出口懷裏的人忽然身體一顫，摟著他的手臂隨之垂落。

“小瀾——！”容烜驚呼低頭，胸前大片血跡！

容瀾盡乎透明的唇瓣上點點艷紅，脖頸無力後仰，雙眼緊閉，毫無反應。

“小瀾！小瀾！”容烜托住容瀾後頸扣入懷中，騰身躍起，“小瀾，大哥不會讓你有事的！”王褚風一路暗中隨行，他一定能救你！

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