? 顧雲箏給熠航洗臉洗手，讓丫鬟把飯菜擺在東次間。

有霍天北在的場合，熠航才會顯得話多一些活潑一些，坐到桌前，他先問霍天北：“四叔，你吃飯了沒有？”

正在翻閱醫書的霍天北笑著看了熠航一眼，“吃過了。”

“哦。”熠航又問正在幫他盛紅棗湯的顧雲箏，“四嬸呢？”

“我也吃過了。”顧雲箏笑著把湯羹送到他面前，“先喝幾口湯再吃菜。”

熠航乖乖地點頭。

飯桌上擺著杏仁豆腐、油燜鮮蘑、雪菜黃魚、銀芽雞絲，熠航將每樣菜吃過幾口，就看向顧雲箏。

顧雲箏滿心笑意，知道他是惦記著自己剛才說過的桃花面。

春桃已笑盈盈地端來了剛剛做好的桃花面。

熠航先看了看，見一小碗面果然如顧雲箏所說的那般，小餛飩浮在面條四周，呈花瓣形，看起來就很悅目。

他拿起湯匙，撈起一個小餛飩，吹了幾下熱氣才送入口中。小餛飩很好吃，他眼睛微瞇，唇角綻放出滿足的笑意。吃了幾個小餛飩，他又拿起筷子品嘗面條，吃得津津有味。

他一舉一動很是斯文優雅，用飯時一言不發，沒有一絲不合規矩的地方。

顧雲箏先前還有些擔心的，想著霍天北一個大男人哄孩子時難免驕縱，下人也就有樣學樣的縱容，使得熠航養成一些壞習性，現在看來，倒是自己杞人憂天了。

熠航吃飽之後，推開碗筷，又由春桃服侍著漱口，這才對顧雲箏說道：“真的很好吃。”語聲很誠摯，有著一絲滿足。

“那就好。”顧雲箏笑道，“以後我有什麽好吃的，都會記得給你一份。”

熠航很懂事地道謝，“謝謝四嬸。”隨即滑下椅子，爬到大炕上，到了霍天北身側，“四叔，你喜歡吃什麽？”

“我？”霍天北失笑，“沒有特別喜歡的。”說著想起一件事，對顧雲箏道，“我讓人找了兩個做藥膳的，明日就能到正房。你別只顧帶著他胡吃海喝，也要留心給他調理身體。”

腸胃不好的話，吃東西要忌諱的就多了。顧雲箏忙問道：“腸胃沒事吧？”之後不滿的腹誹：什麽叫胡吃海喝？她什麽時候胡吃海喝了？

“沒事，只是有些虛弱，底子差一些。”霍天北揉了揉熠航的小腦瓜，叮囑他，“你身體結實了，明年才好讀書習武。”

熠航關心的是別的問題，“誰教我？”

霍天北笑道：“讓賀沖教你吧，我有時間也會陪著你。”

熠航目前與霍天北最親，卻也知道賀沖對自己也很好，聞言欣然笑道：“好啊，好啊。”

霍天北又指一指顧雲箏，“你四嬸也是習武之人，身手了得。”

“四嬸很厲害啊。”熠航出於對霍天北的信任，語氣篤定，又問，“那你和四嬸誰更厲害呢？”

霍天北與顧雲箏同時笑起來，前者沒說話，後者則道，“當然是你四叔更厲害。”

很明顯，熠航願意相信顧雲箏的說法，“嗯，四叔最厲害了。”

說著話，堇竹回來了，稟道：“秦姨娘回到房裏還不安生，說什麽要去見太夫人、二夫人，還叫囂著要回秦府，奴婢找了幾個粗使婆子把她看管起來了，她房裏的下人全攆到後花園涼快去了。”之後才心虛地看了顧雲箏一眼，“奴婢自作主張，請夫人責罰。”

顧雲箏身邊有沈穩練達的李媽媽，有忠心耿耿唯命是從的春桃，其實就缺一個做派生猛的，聞言輕輕地笑：“是她自作自受，你做得對。”

堇竹垂首，保證道：“這次實在是沒想到秦姨娘會鬧成這個樣子，日後遇事奴婢會先請示夫人。”之後又道，“方才在門口遇到了思煙，她說有事稟明夫人。”

“你服侍侯爺、五少爺，我去看看。”顧雲箏轉去西次間，將思煙喚到面前。

思煙十六歲了，中等個子，粉面桃腮，笑起來甜甜的。進門來屈膝行禮，這些日子也看出顧雲箏是個不喜繞彎子的，直言道：“奴婢剛剛聽說，吳媽媽、梁媽媽奉了二夫人指使，要在太夫人壽宴前給您使絆子，夫人交給她們的請帖，怕是不會送到各府。”

原來是為這事。如果顧雲箏事先沒有考慮到，思煙的話不亞於雪中送炭，可惜的是她已料到，並做了充分的準備。所以，只是淡淡說了句“我知道了”。

思煙原以為顧雲箏會焦慮、惱火，從而對她看重一些，卻不想，面前人出奇的平靜，倒顯得她多事了。或者，是夫人如侯爺一般凡事不動聲色？不論怎樣，夫人總要想法子解決此事的，她靜觀其變就是。由此，行禮退下。

熠航與霍天北說了好一陣子話，才由堇竹服侍著洗漱，與顧雲箏一起歇下。

沒有霍天北在眼前，熠航就不會主動與人說話，氣氛就顯得有些沈悶。

這是因為吃了不少苦頭受了不少驚嚇所致。顧雲箏不用問也猜得到，便拿過書來做樣子，給他講故事。

熠航早就睡了一覺，全無睡意，一直靜靜聆聽。

顧雲箏講完自己記下的幾個故事，見他還沒睡的意思，只好認真看著書頁，快速看過內容，繼續講給他聽。

熠航一直不吭聲，顧雲箏不免擔心他聽不懂，或是根本就不喜歡自己講給他聽，便停下來問他：“熠航，你喜歡我講故事給你聽麽？”

“喜歡。”熠航誠實地答道，“很好聽。”

顧雲箏這才放下心來。要是從心底就不喜歡且不願接受，可就麻煩了。到這種時候，她總是會忍不住回想小小的他摟著自己要這要那的情形。可在那時，她是雲箏，他是唯揚。如今她是霍家四夫人，他也已更名為熠航。

將近子時，熠航才沈沈如夢。

顧雲箏已經口幹舌燥，去外面喝了杯水，見霍天北還在伏案忙碌，打趣道：“侯爺若是忙到太晚，不妨就在大炕上歇下，省得與我們擠在一起。”

霍天北頭也不擡，“你想想就算了。”

顧雲箏笑著回去歇下，睡前小心翼翼地撥開熠航頭頂的頭發，看到了那顆紅痣。

凝視了熠航良久，她輕輕吻了吻他面頰，這才熄了燈。

**

早間，顧雲箏比平時早醒了半個時辰。

霍天北與熠航還在睡著。熠航側身面對著霍天北，一只小手搭在他手臂。該是發覺霍天北在身邊才如此的吧？

她幫兩個人掖了掖被角，起身洗漱，打扮停當後，去了太夫人房裏。

太夫人剛起來，見顧雲箏惦記著昨日的話，並非敷衍，很高興的樣子，拉著她一同用了早飯。

飯後，楊媽媽進來，笑道：“四夫人，賬目已經連夜核對完，倒也沒有大的差錯，出紕漏的賬目，二夫人自掏腰包做平了，庫裏缺少的東西也已補了等價的。等會兒主要的賬冊就會送到正房去，您看看。”

很明顯，這一次對賬的事，太夫人對二夫人是有些不悅的，否則也不會讓楊媽媽據實告知顧雲箏這些了。

顧雲箏只是歉然道：“本是我的分內事，這兩日卻要媽媽勞心勞力，我心裏真是過意不去。”

楊媽媽連稱不敢，隨後又對太夫人道：“大夫人過來了。”

太夫人先是一楞，隨即笑道：“快請進來。”

顧雲箏扶著太夫人到臨窗的大炕上落座，大夫人進門時，細細打量一番。

大夫人三十來歲，風姿綽約，眉宇平寧，神色淡泊，竟有著出家人一般的氣質。她腳步輕緩地到了太夫人面前，恭敬行禮，語聲和緩：“過兩日就是您老人家的壽辰，兒媳是孀居之人，不便在當日出面賀壽，便提前來問安。”又從丫鬟手裏接過一個彩繪匣子，遞給楊媽媽，“這是我的一點心意。”

“你有心了。”太夫人顯得有些言不由衷，神色透著一絲狐疑。

“大嫂。”顧雲箏上前與大夫人見禮。

大夫人微笑著還禮，和聲道：“四弟妹來得倒是早。”

太夫人就道：“這孩子有心，早早過來陪我用飯。”

大夫人似笑非笑地看了顧雲箏一眼，落座後靜靜喝茶，也不說話。

太夫人屢屢看向大夫人。

氣氛有些怪異，顧雲箏就借口有事，起身回房。

霍天北帶著熠航去了正房，看日後的住處。

安姨娘問安離開之後，負責看管秦姨娘的婆子過來回話：“一面哭一面抄寫經文呢，還讓奴婢準備了針線，看樣子是要遵從夫人的吩咐了。”

顧雲箏賞了那婆子一個四分的小銀錁子，端茶送客。想到秦姨娘，很有些啼笑皆非。似是三天不打上房揭瓦的性情，不夠沈穩，太夫人幾天不提點她就要生事。只是這樣的人也有好處，不需她費心思。

反倒是安姨娘讓她有些看不清。對霍天北不感興趣，一心一意討她高興，最終的目的到底是什麽呢？於她有益還好，若是想在獲取她信任之後才現出歹毒的一面，可就有些棘手了。

她是有些怪性情，從來做不到反感城府深的人。而對安姨娘，不怕哪日被刁難，只發愁如何處置——那樣一個聰慧的女孩子，她不想走到哪一日對之痛下殺手的地步，毀掉安姨娘的一輩子——雖然，如今安姨娘的一輩子看起來已經毀了。她希望的局面是與安姨娘相互利用，各自從中獲益，勉強有個皆大歡喜的局面。

好在安姨娘不是急性子，她就更不需心急了，慢慢斟酌便是。

斂起心緒，顧雲箏吩咐春桃照看著仆婦將箱籠搬到正房，又道：“讓人去買些蜜供、荷花酥回來，去做得最好的鋪子裏買。”

“是。”

隨即，顧雲箏在堇竹等大小丫鬟的簇擁下，去往正房的大廳。

管事們已等在廊下，見到顧雲箏齊齊行禮，待她進門，循序而入。

正廳內，正墻上懸著一幅春溪曉徑，下方設紅木桃花雲紋桌、太師椅。東西兩側各用槅扇掐出一個房間，休息、議事皆可。一應陳設色調淡雅，無一件累贅之物。這些沒人問過她的意思，下人們依然是照霍天北的習慣布置而成。

顧雲箏落座後，瞥過桌案上青花瓷瓶中早開的幾支荷花、四角的花草盆景，微微一笑。

管事一一上前回事。太夫人壽辰時要請的最有名的戲班已打好了招呼；當日酒宴上所需的珍貴食材廚房裏該買的買了，該向外面定的也定下了；所需陳設去庫房找了出來……林林總總，事無巨細地稟明。

需要顧雲箏定奪的是選擇後花園哪一個戲臺、當日要用哪種美酒、茶葉待客。顧雲箏決定還是給太夫人幾分面子，說去問問她老人家再做決定。禮多人不怪，平日裏把太夫人哄高興了，太夫人也能給她不少方便。

之後，顧雲箏特意將吳媽媽與梁媽媽喚到面前，問了她們可曾將請帖送到各府，兩個人都說今日就能送完。

顧雲箏只當不知她們打定主意要拆她臺，笑著端茶送客。該提醒的她提醒了，別人打定主意自找倒黴，她也不會攔著。

大略看了看楊媽媽送來的賬冊，顧雲箏去往後方的正屋。

堇竹稟道：“侯爺今日沒出門，正陪著五少爺。大夫人方才過來了，像是有事與侯爺商議。”

又是給太夫人提前賀壽，又是找霍天北商量事情，這一心禮佛的要返回俗世了不成？顧雲箏不無戲謔地想著，進到院中。

春桃迎面走過來，屈膝行禮，欲言又止。

堇竹見她有話要單獨稟明顧雲箏，便帶著丫鬟退到別處。

春桃這才低聲道：“大夫人過來好像是為了五少爺。”

“這話怎麽說？”顧雲箏面上平靜，心裏卻緊張起來。

春桃道：“大夫人剛過來的時候，侯爺正陪著五少爺在院子裏玩兒，奴婢又恰好忙完了手邊的事，就留心聽了幾句。大夫人先是給了五少爺見面禮，溫言軟語地哄了五少爺好一會兒，隨後就詢問五少爺的來歷，侯爺只說大夫人知道添了個侄子即可。大夫人便又問起您願不願意撫養五少爺，說您要是無暇照顧五少爺，不妨將五少爺送到她院子裏，她會盡心照顧。”

大夫人照顧熠航？讓熠航每日聞著檀香聽她誦經念佛？顧雲箏問道：“侯爺怎麽說？”

“侯爺讓連翹姐姐哄著五少爺，請大夫人到房裏說話。奴婢最後只聽到侯爺反問大夫人，是不是想過繼一個孩子。”春桃略顯沮喪地道，“您也知道，侯爺在房裏，奴婢就不敢跟進去了。”

“我知道了。”顧雲箏走向室內的時候，細細分析這件事。

大夫人孀居已久，膝下又無子嗣，如今動了過繼一個孩子的心思倒也在情理之中。

如果霍天北說過的要熠航來日光耀門楣的話是真的，那麽熠航就只能養在他名下，到了適當的時候，霍天北會讓他認祖歸宗。這樣的話，大夫人就不能認下熠航了。

而且，霍天北昨日才與太夫人說了熠航的事，不可能今日就變卦，也就不會讓熠航成為長房的人。

可是問題在於，大夫人是霍天北的寡嫂，他會不會看在英年早逝的大爺的情分上答應大夫人所求之事？他不是朝令夕改的做派，但他也不是在乎名聲的性情，在乎名聲的話，就不會做出親自監斬叔父的事情了。

這樣一番計較，讓顧雲箏有些煩躁。進門之際，恰逢大夫人要出門。

大夫人與她寒暄道：“知道四弟妹忙碌，我就不耽誤你了，改日得了閑再一起坐坐。”語必從容離開。

這樣子，顧雲箏自然看不出是得償所願還是敗興而歸。進到廳堂，見霍天北坐在太師椅上喝茶，神色如常平靜。落座後，她索性直言問他：“大嫂過來是為什麽事？”

“想過繼個孩子。”霍天北說話的時候，擡眼凝視著她，存了探究之意，“她看著熠航不錯，又擔心你不會照顧孩子，便有意將熠航養在她名下。”

“哦？”顧雲箏的手指在座椅扶手上輕敲兩下，坐姿調整得略顯閑散，語聲透著漫不經心，“這樣說來，大嫂覺得自己很會照顧孩子？”

她這話其實有些歹毒。大夫人的孩子，五歲時沒了。

霍天北不知她是隨口道來，還是刻意為之，想到五歲夭折的侄兒，目光一沈。如果大哥的孩子活下來，該有多好。

“你不願意把熠航養在大嫂名下？”他問她。

“不願意，而且不同意。”顧雲箏坦然道，“別說是個孩子，就是一個物件兒，到了我手裏，我就不會拱手於他人。”

霍天北又問道：“如果我已經答應大嫂了呢？”

顧雲箏輕輕地笑，“侯爺怎麽忍心呢？——養在大嫂名下的話，侯爺在府中，上上下下還會給熠航幾分體面，侯爺不在府中，情形可就不好說了。”她只能這麽說，對他動之以情，不如擺出利弊。

“這樣說來，你不會幫襯大嫂？”

“大嫂覺得我連個孩子都照顧不好，我怎麽好意思自不量力地幫她？”

霍天北語聲中有了一點點笑意，語氣從而變得很柔和，“你這算不算心胸狹窄？”

顧雲箏理直氣壯的，“女人的心本來就不大。”

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