寧嬪手握一串鈴鐺，對著榻上的硯離輕輕晃了晃，鼓勵道，“殿下，瞧瞧這是什麽！”

蘭嬪一面給太子擦著唇邊的口水一面無奈笑道，“你都逗了他半晌了，十一月的天兒怪冷的，當心回頭出了汗著涼！”

寧嬪一手收回鈴鐺，對著硯離努力笑著，一面對蘭嬪道，“姐姐不知，臣妾從前在家聽老人說，這孩子要及早練著擡頭、俯臥，然後慢慢才能會爬、會坐呢。”

鐘離爾斜倚在軟榻上品了口茶，瞧著二人但笑不語，寧嬪對著蘭嬪朝皇後嗔道，“姐姐瞧，咱們來了娘娘可就撒手不管了，倒清閑喝起茶來！”

鐘離爾笑著搖頭，冤道，“這什麽道理，每每半夜被離哥兒弄醒不知多少回，白日裏有你們幫本宮帶個片刻，偷偷閑還不成麽？”

寧嬪扶著離哥兒坐到自己腿上，蘭嬪接過鈴鐺，硯離伸著手往前去搶，她一面晃著鈴鐺一面道，“當心殿下又賜福與你，這新宮裙，可不心疼了？”

寧嬪給硯離抹了抹唇畔，只朝著皇後眨眼，“怕什麽，再被殿下水淹賜福，臣妾就再向娘娘討一件來！”頓了頓，又不甚高興努嘴道，“只不知咱們娘娘這樣大度，連敬事房的檔都幾月不曾查看過，別是被有心的人把後宮都給搬空了罷！”

鐘離爾聽她這話頓覺頭大，忙討饒道，“可不敢惹寧嬪這張利嘴！左不過是貴妃、僖嬪、婧美人與你二人來回得寵，本宮瞧什麽呢？”

蘭嬪對著皇後一笑，嘆道，“娘娘這是有子萬事足了，只不過近來得寵的倒不是這幾位，安嬪與慧美人、李婕妤、鄭才人、阮選侍，倒是風頭正足。”

鐘離爾瞧著硯離忽閃的大眼睛忍俊不禁，半聽不聽含混點頭應付了聲了事，寧嬪與蘭嬪對視一眼，無奈止了話頭。

說話間小令子進殿對著三人行了禮，只道，“娘娘，江大人來了，說是護著娘娘與太子殿下往西五所去。”

鐘離爾聽了放下手中茶盞，對著二人搖頭一笑，“得，這好時候又到頭了，將活祖宗給本宮抱著，你們先回宮歇息罷。”

硯離笑著伸手回到皇後懷抱，蘭嬪與寧嬪行禮告退後，皇後抱著太子往外去，便瞧見江淇已在外等候。

硯離在厚厚的鬥篷中看眼前人衣色鮮亮，頗為好奇，便歪著身子要往他那兒去，鐘離爾忙小心抱著孩子走上前，小人兒看清男子的面容，更是咧嘴笑了開來。

江淇瞧著離哥兒楞住，鐘離爾卻失笑，“看來廠臣也不是那般不招孩子喜歡。”

他知道她仍是為當年小溪的事兒笑他，只好頷首，強作鎮定回道，“是，臣如今與小溪也相處甚歡。”

硯離小手撲棱著要掙脫母親的懷抱，去摸眼前男子的纖長睫毛，鐘離爾忙將孩子交給阿喜，對著江淇打趣道，“看來我們離哥兒喜歡漂亮的人，一見著廠臣便笑個不停，這叫本宮做母後的可為難了，等他大了，上哪兒再去找比廠臣漂亮的人給他做妃？”

江淇噎了一噎，輕咳一聲，“娘娘，臣是男子。”

鐘離爾頷首，接過話茬像模像樣道，“廠臣是男子卻生成這般模樣，擺明了不給女子活路，才當真是好生討厭呢。”

說罷也不看他局促的模樣，抿唇笑著踏雪往前去了。

章夫人瞧見離哥兒的時候，竟一時楞在了原地，皇後給太子解了層層披風，感覺到殿內炭火足，方放下心來。

孩子嫩白的一張小臉兒上眼睛滴溜溜轉，瞧章夫人也不怕生，咧開嘴笑著拍了拍手。

鐘離爾徑自解著披風，瞧見章夫人模樣，便將離哥兒塞進江淇懷中，“將孩子抱去榻上罷。”

他驚了一跳，學著她的手勢穩穩接住，小人兒溫軟入懷，在他懷裏對他眨眼一笑，他心裏像被綿軟擊中了一瞬，生出絲絲悸動與慌亂。

鐘離爾對他頷首，方抱去給章夫人瞧，婦人小心翼翼抱住孩子，不住哄著悠著，片刻又環顧殿內，似是在尋找什麽東西。

江淇在榻側出言詢問，“娘可是要什麽？”

章夫人有些局促地瞧著孩子黑白分明的眼睛，“這屋裏也沒什麽能逗他玩的，若是一會兒認生哭了……”

皇後放了披風走來坐在榻邊，拿著帕子給離哥兒擦了擦嘴角，安撫道，“娘放心，離哥兒省心得很。”

章夫人瞧著孩子的嘴，對著鐘離爾道，“這是該到了長牙的時候了，你們可當心著些。”

皇後頷首，“是呢，四個多月剛會俯臥著擡首，最近給他餵些果糊之類的膳食，想來生牙也快了。”

章夫人接過帕子照顧離哥兒，嘴裏還不住念叨，“真好……你瞧你們這一家子，可多好……”

鐘離爾輕咳一聲，由著老人孩子去玩，對側首的江淇道，“九月裏科舉，聽聞國子監又有一批高中的監生入朝為官，如今這新制怕已無反對的聲音了罷？”

江淇瞧著她頷首，“是，一切都順遂人意。”

鐘離爾笑了笑，輕聲道，“本宮聽聞安嬪與李婕妤得寵，想來便是如此。”

他擡眼瞧她，暗嘆所謂蕙質蘭心不過如此，見她一雙眼睛仍是鎖在孩子身上，似是說起極尋常一事，瞧得他才放下心來，換了話題道，“只近來琉球倭寇不甚太平，已從遼東都司調配了一些熟悉水性的將領士兵，往邊境駐守。”

她聞言轉首瞧了他一眼，沈吟道，“不能與金人開戰，是因著我大明與金人相較暫處劣勢，可卻不是誰都能欺負到頭上來的，若是必要，設計銼銼不軌之徒的銳氣，也未為不可。琉球水上之師厲害，咱們便可以揚長避短……”

她說到這兒，看著他的眼睛，忽然抿唇緘口，對他一笑道，“皇上自有聖斷，本宮隨口一提罷了。”

他便也報以一笑，不再作聲，從她手中拿過帕子，去給硯離拭了拭唇邊的口水。

天鼎四年二月，方開春冰融，大明設計引琉球登陸，圍剿倭寇三萬餘人，生擒首領以發難琉球皇室。琉球皇室遣使求和，願連續十年為大明上貢金銀錦帛，獻上全部俘虜倭寇為奴，且將皇室公主北乃千子送入大明皇宮和親。

三月初，北乃千子入宮，是封順妃，賜居永壽宮。

三萬倭寇歸降大明後，連爍便調配將領，於邊防組建了一支海軍。自此一役，周邊諸國無不心生敬畏，朝鮮皇室更是盛傳大明皇帝雄韜偉略空古絕今，心性膽識更千百倍勝於大明先帝。

三月十二，皇後抱著太子在禦花園賞花，木蘭亭亭玉立，杏花海棠正好，她食指拈過一枝湊近孩子鼻尖，硯離睜大眼睛使勁嗅著，逗得皇後與蘭嬪忍俊不禁。

方放了花枝欲與蘭嬪閑話，硯離卻不依，圓潤的小手往前伸著，在母親懷中不安分道，“花！花！”

蘭嬪與皇後俱是楞在原地，隨即鐘離爾忙又拉低花枝，驚喜對著太子問道，“離哥兒，你說這是什麽？”

硯離心滿意足又湊上去嗅了嗅，對著她咧嘴一笑，清脆道，“花！”

鐘離爾幾乎喜極而泣，指著自己問道，“離哥兒，應喚我什麽？”

孩子摸著她的臉，上前吧唧親了一口，笑彎了的眉眼像她，唇邊梨渦淺淺像連爍，軟糯了聲音道，“母後——”

蘭嬪驚喜地捂住嘴，俯身行禮道，“臣妾恭喜娘娘！往後除了咿呀學語，殿下也能更多開口喚娘娘了！”

這夜月色偏紅，蒙了一層暗淡的艷色，帝皇踏足坤寧宮的時候，皇後正與太子在榻上坐著嬉鬧，轉首瞧見連爍，鐘離爾抱著硯離，對他垂首道，“臣妾給皇上請安。”

說罷又拉著孩子的小手，輕笑道，“離哥兒，給你父皇請安。”

硯離努嘴瞧了瞧母親，又瞧了瞧站在那裏看著自己的父親，忽然搖頭似撥浪鼓一般道，“不不不不不……”

她憋著笑意，瞧見連爍掩唇輕咳了一聲，走過來與他們母子一道坐在榻上，慈愛摸了摸兒子的腦袋，惹得硯離轉首繼續把玩母親的書畫。

他瞧著她道，“朕聽聞今天離哥兒開口了，便來瞧瞧你們。”

她也不在意，頷首笑道，“零星的字兩個月前就蹦出來些許，今兒是真願意好好說話了，臣妾倒也驚喜，第一個說的詞兒竟然是花，看來也是個愛美之人。”

他瞧著她的笑容凝了一瞬，早年時候，他曾與她打賭，賭以後的孩兒開口第一個喚的是父親還是母親，可今日兒子頭回開口說話，他卻不在身邊。

皇後想了想，瞧著帝皇道，“臣妾前幾日去瞧過順妃，教習漢語禮儀的姑姑不錯，習得頗有成色。臣妾也問了她是否有什麽不慣的、缺的少的，若有，隨時來坤寧宮稟報便可。皇上瞧著還有什麽需要添的物事麽？臣妾正日圍著離哥兒轉，難免思量不周，但終歸是一國公主，怠慢了總不好。”

他拉了拉孩子柔軟的小手，覆又看著她的眼睛應聲道，“皇室以天下供養，許多事情，辛苦皇後了。”

她只朝他但笑不語，又陪著兒子玩鬧半晌後，連爍便回了乾清宮。

硯離久久看著父親明黃身影消失的殿門，鐘離爾偏頭瞧他笑道，“怎麽平時見到江淇便又笑又抱的，硯離還不會叫父皇嗎？”

誰料硯離轉過小腦袋，看著她小聲道，“父皇！”

說完便怕被責罰一般，一股腦便往母親懷裏鉆，皇後怔楞半晌，反應過來後將兒子抱著，瞧著他的眼睛無奈教導道，“硯離不可，父皇雖然國事繁忙少來陪你，但他卻是很疼你的……你這樣，未免會傷了他的心，知道麽？”

硯離有些委屈地紅了眼眶，扁嘴往她懷裏撲去，鐘離爾一顆心酸澀難當，知曉這便是帝王家的無奈與薄情，卻還是硬起心腸瞧著兒子又正色道，“離哥兒，答應母後。”

離哥兒似懂非懂抽了抽鼻子，對著母親點了點頭，又伸著雙手做出要她抱的姿勢。

她看著兒子，再難多忍耐一秒，柔了神色將心肝寶貝緊緊摟在懷裏，感受兒子溫軟的小身體和淺淡奶香，一下下輕撫著他的背，瞧著菱花窗外的夜色，無聲地嘆氣。

作者有話要說：  鐘離爾：我當然知道你是男的了，小樣兒，之前口口聲聲跟我說你算不得男人，現在為啥急吼吼跟我表明你是個純爺們兒？你怕不是有什麽想法哦，兄弟？？？

我們離哥兒，好樣的，有脾氣，有眼光，沒別的毛病，就是坑爹！

每天沒有更，後天周四晚上見~

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