雖然阿嵐對自己的過去閉口不談，但這並不代表她沒有過去。甚至對於阿嵐而言，短暫的童年始終具有著強烈的存在感，根本無法抹去。

她的父親在很早的時候便離開了——或許是死了，或許是走了。阿嵐的母親從不跟她提起任何有關父親的事情，並且在一切能夠引起相關回憶的事情面前都顯得暴躁易怒。在阿嵐生命最初的那段模糊的記憶中，似乎隱約還有父親的影像存在，但是因為太過淡薄而無法形成完整的個體。

而能夠取代父親，在阿嵐的生活中具有重要地位的唯一男性，就是她的舅舅。

當然，對於那個時候的阿嵐而言，舅舅就是舅舅。無論是歐陽春這個名字，還是北俠這個稱號，都完全比不上舅舅所代表的一切。她小的時候極其盼望舅舅到她們家來探望，每當那個時候，母親就會把簡陋的家收拾得煥然一新，甚至在炒菜的時候用一些豬油。

而舅舅每次來的時候也絕不空手。有時候是妥善藏在包裹裏的點心，有時候是不知從哪裏買來的玩具，都是給阿嵐的。每當那個時候，母親就會先跟舅舅客氣一番，然後叫阿嵐謝謝舅舅。

舅舅長得及其高大，每次打起簾子走進屋子裏，都會把屋頂襯得又低又矮。他經常會把阿嵐扛在肩膀上，結實寬厚的脊背曾是阿嵐最喜歡依靠的地方。在年幼的阿嵐眼中，舅舅和母親一起構成了她生命的全部。母親盡管時常打罵她，但是會在她餓的時候給她餵稀飯，阿嵐要是一不小心把衣服劃破了，母親就會先抽她一頓，然後嘮嘮叨叨地坐在門檻上給她補衣裳。

而舅舅，他會帶阿嵐到住的房子以外的地方，然後玩個盡興。田野上、山裏面、河道旁，充滿了兒時的回憶，阿嵐現在仍舊能夠回憶起那時跟著舅舅外出探險激動與興奮。

如果這樣的日子一直過下去，阿嵐相信自己會變成一個完全不同的人。只是這種假設並無異議，因為在她稍稍長大一點之後，情況便開始有所改變了。

最初的端倪，是母親開始要求她討好舅舅。當然，“討好”這種事情對於小孩子來說還太難理解。母親當時告訴她的，是聽舅舅的話、不許惹舅舅生氣、要盡可能讓舅舅開心。

阿嵐於是盡力按照母親的要求去做，使勁渾身解數討舅舅歡心。如果做得好了——雖然阿嵐一直不知道評判的標準是什麽——母親似乎就會很高興，而如果做得不好，她就會挨打、挨餓，母親會大發雷霆、一連好幾天都陰沈著臉。

這樣的情況持續一段時間之後，阿嵐對於舅舅的態度便愈發拘謹，她像一只小心翼翼的幼貓，當著母親與舅舅的面時恨不得肚皮貼著地。她發覺自己不再像從前那樣盼望舅舅來了，然而如果舅舅當真有一段日子沒來，母親仍舊會變得暴躁易怒，輕易便因為一些雞毛蒜皮的事情而大發脾氣。

阿嵐在這種矛盾的心情中生活了兩年，這也是她無憂無慮——如果不至於餓死、晚上能夠睡在床上就算無憂無慮的話——的童年的最後一段日子。

轉折點在一個晴朗得出奇的秋日午後，阿嵐坐在院子裏的小板凳上，用狗尾巴草編一些貓貓狗狗的小玩意兒。她皺著眉頭專心致志和柔軟的草莖較真，直到身後的房間裏傳來一陣激烈的爭吵聲。

與其說那是爭吵聲，倒不如說那是她母親歇斯底裏的尖叫聲更合適一些。舅舅偶爾會在母親喘氣的間隙低聲說一兩句，那種平穩、低沈的嗓音在多年後都是阿嵐揮之不去的噩夢。這也許會很奇怪，因為對於一個孩子來說，可能女人大吵大鬧的聲音要更可怕一些。然而不知為何，阿嵐就是從她舅舅那種堅定的、冷靜的語氣中聽出了他不會因為母親而改變自己的心意，她隱約預見到將有什麽改變，卻只能驚恐地看著這一切發生。

那天舅舅甚至沒有吃飯就離開了，他並沒有動怒，甚至在離去前囑咐阿嵐的母親保重身體。

而阿嵐也沒能吃上飯，因為她母親狂怒之下把桌子都掀了，粗瓷碗碟“乒鈴乓啷”摔了一地，變成了數不清的碎片。那是阿嵐這輩子頭一回感到什麽叫做天塌下來，她縮在屋子的角落瑟瑟發抖，根本不敢出現在母親面前。

在這不久之後，有一天——依舊是很晴朗的一天——她母親仔細梳洗了一番，打扮得漂漂亮亮的，然後帶著阿嵐出了門。她們走了很遠，路上有幾次，母親問她：“囡囡，你現在還認得回家的路嗎？”

阿嵐傻乎乎地回答：“認得呀，我記住了。”這是她和舅舅以前常玩的游戲，舅舅把自己的眼睛蒙起來，讓阿嵐帶她回家。舅舅說，這種能力要從小培養。

然後母親就會帶著阿嵐繼續走。她們走了好幾天，路上在客棧、茶鋪之類的地方歇腳，一直走到了開封府轄下的一個小縣城。然後阿嵐的母親問她：“囡囡，現在還認得回家的路嗎？”

阿嵐有些忐忑，她搖搖頭，小聲說：“不記得了，太遠了。”

“好孩子。”母親笑了，那種笑容似乎和往常並無不同，“在這兒等著娘，娘一會兒就回來。”

當然，母親再也沒有回來過，而阿嵐也變成了一個小要飯的。

“我那時候，真沒想到她居然就這麽一走了之了。”阿嵐坐在桌旁和展昭說，她盡量顯出一副已經釋懷的樣子，也許還很成功。但無論是展昭還是她自己，都知道這種事情一輩子也無法釋懷。

展昭安靜地聽完了阿嵐斷斷續續、偶爾顛三倒四的敘述，桌上的蠟燭已經快要燃盡了。他有些不知道該說些什麽，因為此刻心中的感情似乎一經口頭表達就會變得大打折扣。最後，展昭只是告訴阿嵐：“歐陽大哥明天想見見你。”

“哦。”阿嵐用拳頭支著下巴，微微嘆了一口氣。她仍舊未能從歐陽春的突然出現，以及重新回顧不快的往事之中回過神來，低落的情緒像是具有實際重量一般壓在胸口上。或許此刻更應該大哭一場，但是阿嵐已經決定在展昭面前表現得堅強一些。

展昭望著阿嵐，然後輕聲問道：“你……打算怎麽辦？”

“我不知道。”阿嵐茫然地回答，“我現在挺好的，舅舅……”她生澀地念出念出這兩個字，“他知道我還活著，應該就夠了。”

展昭苦笑起來：“阿嵐，你有沒有想過，有……”他差點咬了舌頭，“有你舅舅照顧你，你能生活得更好。”

“怎麽會？”阿嵐微微睜大眼睛，“我現在什麽都不缺。”

展昭默然無語，不知道是該感到欣慰，還是感到心塞。他頓了頓，還是準備和阿嵐曉之以理：“歐陽大哥的為人我了解，他來找你，肯定不單單是為了確定你還活著的。歐陽大哥也一直沒有成家，前些年倒是收了個螟蛉義子，我想他是會提出來要照顧你的。”

“我不需要人照顧。”阿嵐認真地說，“我都這麽大了，又不是沒斷奶的小娃娃。”比起被人照顧，她更迫切地希望能夠照顧別人。

展昭只好微微點了點頭，算是對阿嵐這份心的肯定。

“更何況，”阿嵐繼續說，“大哥你不是還打算年後到西南走一趟嗎？那張地圖上還有一個地方我們沒有去呢。”

展昭一楞，他沒料到阿嵐居然還一直惦記著這件事情。事實上，他打算先去找一趟塵因。那瓶藥剩得不多了，偶爾展昭也會有一種刀鋒不斷逼近的緊迫感，但往往在見到阿嵐的時候就會忘得一幹二凈。

“好了，你先歇下吧，現在也太晚了。”展昭終於站了起來，後知後覺地認識到現在的時間並不適合孤男寡女同處一室——雖然他和阿嵐在一起時，常常忘記這種最基本的禮數。

阿嵐沈穩地點了點頭，起身把展昭送到了門外。然而等門一關上，阿嵐就再也無法保持之前的面無表情，她難過地彎下腰，感到一種近乎實質化的痛苦。

這一夜註定無眠，無論是對於阿嵐而言，還是對於展昭而言。雖然已經離天亮沒多久時間，然而兩人仍舊不約而同地感到了漫漫長夜的難捱。等到一晚上最冷的時候，天上甚至下起了雪沫。不是那種鵝毛大雪，而更像碎掉的冰雹。

天亮的時候，阿嵐就從被窩裏鉆了出來，開始仔細地洗臉梳頭。太陽尚未完全升起之時，天空呈現出一種泛著金屬光澤的鐵藍色，是尚未褪盡的夜色在做最後的負隅頑抗。風在房屋之間回蕩著，形成一種空洞的聲音，並不緊迫、也不和緩。

當阿嵐推開房門之後，便一眼看到了展昭。她於是立刻知道，對方也同樣一夜無眠。剎那間，一種心有靈犀的感覺令阿嵐感到一陣竊喜，仿佛昨夜的傷感被清晨的風一並吹走了似的。

“我已經跟齊嬸兒說過了，”展昭在阿嵐走近之後低聲開口，“你今天不用過去了。”

阿嵐一陣輕松：“啊，太好了，可以偷一天的懶。”她笑得好像偷吃到糖的小孩子一樣。

“若是真的懶得幹活，可以多休息幾天。”展昭有些哭笑不得，他最初把阿嵐安排到後廚，還是怕阿嵐太閑得慌呢。如果她當真喜歡什麽都不幹，他也能滿足她——雖然展昭知道這絕不會是阿嵐的選擇。

阿嵐也的確閑不下來，於是搖頭回答：“一天就夠了。”她笑嘻嘻地說，“不然齊嬸兒要忙不過來啦。”

“那好。”展昭請輕咳了一聲，終於道，“那你現在想去見你舅舅嗎？”

作者有話要說：  裝死

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