深秋將盡之時，北方竟下了一場小雪。浸滿了寒意的風卷著雪粒呼嘯著刮過，將深褐色的樹幹上綴著的葉子一並殘忍地奪去。大樹無奈地搖撼著，卻無法挽留那些猶有些綠意的子嗣。大地上深黃色的泥土中混雜了灰白色的雪，再經人馬踐踏，便成了泥漿，根本看不出本來顏色。

京東西路瀛洲府的冬天，今年也來得格外得早。這一日雖然尚未過午，然而天空卻陰沈沈的，呈現出一種泛著涼意的灰藍色。城門口只有那麽三兩個人進進出出，便連走南闖北的行商們都也趁著這個時節在家休息整頓，幾乎沒什麽人趕路。

守城的兵丁沒精打采地打了個哈欠，心中盤算著換崗之後與同僚去酒肆吃兩碗烈酒，也好驅驅寒氣。日頭躲在厚重的雲層後頭，陽光幾乎沒有溫度。當兵丁隨意朝著大道上眺望，心想這個時候估計已經沒什麽人會進城之時，他卻看到遠處有一個人正朝這邊來。

雖然那人看似走得緩慢，實則來得卻極快。兵丁幾乎是剛看到那人，眼睛一花，那人竟已經快到城門口了。他不由揉了揉眼睛，疑心自己見了鬼，然而定睛一瞧，卻又實實在在是個人。

而且是個個子不高、瘦瘦小小的人，看年紀不大，風塵仆仆的樣子。

兵丁心中狐疑。只因他再去瞧時，又覺得那人走得很慢，並沒有什麽不尋常的地方。

果然是自己看花眼了吧。兵丁又揉了揉眼睛，然後靠著城墻微微舒了口氣，在面前呵成一團白霧。

過了一陣子，那小個子就走到近前了。竟是個很有幾分俊俏的少年，只是凍得臉色發白，整個人都縮成一團，抱著胳膊一步一步往前挪。到了城門口，兵丁從皮帽檐下打量了那少年一眼，後者則回以一個僵硬的笑容——顯然這小家夥已經凍僵了。

兵丁罕見地開了口，與此同時呵出更多的白汽：“這大冷的天，小兄弟孤身一人，打哪兒來啊？”

“嗯？”少年詫異了一下，這才回答道，“打南邊來。”仿佛沒有料到會被人提問，因此顯得有些呆楞。

兵丁溫和地笑了一下，大概是因為這個孩子討人喜歡，叫他想起自己家裏的小崽子。他囑咐了一句：“這麽冷，就別趕路了，進城住下吧。午後興許會下雪。”

“嗯。謝謝大哥。”少年一邊頷首一邊回答。兵丁忽然註意到，少年懷裏一陣聳動，緊接著冒出一個毛茸茸的小腦袋來。

是一只貓，小家夥短暫地環顧之後將視線定在了兵丁身上，胡須輕顫。

兵丁莫名覺得有些不自在，哂笑著對少年說道：“大冷天還帶上這小畜生，小心凍死它。”

而那少年在聽到“小畜生”三個字時便是一僵，幾乎是本能地伸手放在貓的腦袋上，看似是想把貓腦袋按回懷裏，實則是想去堵小東西的耳朵。

貓則冷漠地避開少年的手，用那雙圓溜溜的貓眼不善地看了兵丁一眼。那個兵丁有一剎那升起錯覺，仿佛那不是一只貓，而是一個人。

只是待他想看個仔細之時，那少年已經匆匆別過他，快步進城了。兵丁不由自嘲地笑了笑：一定是天太冷了，都把腦袋凍壞了，才會生出這麽多奇怪的想法。

而那少年不是別人，正是阿嵐。

月餘之前，在海邊那座叢林之中，因展昭和阿嵐未能及時救下賀蓮，賀蓮——抑或是另一個不知是什麽的東西，便向那個領兵的邢中玉開口求救、許諾助他尋到寶藏。而那邢中玉竟然也當真答應下來，便要將賀蓮與賀洲一同帶走。阿嵐原本以為展昭會強硬地將賀蓮和她弟弟賀洲留下，然而也不知展昭與那個邢中玉暗中達成了什麽約定，他竟就此不再管那兩人，而是帶著阿嵐獨自離開了東海。

對此阿嵐謹慎地沒有多問，她只是一路跟著展昭北上，一面趕路，一面同展昭學本領。兩人的相處較之從前仿佛有了某種變化，阿嵐對展昭更加恭敬，而展昭仿佛也對阿嵐客氣了不少，竟很少教訓她了。兩人相安無事，有時竟會讓阿嵐生出一種東海之事不過黃粱一夢的錯覺。

而秋天將要過去，日子也一天冷似一天。今日正好路過瀛洲城，阿嵐便想在城裏歇歇腳。而且那兵丁有一句話還是說得極有道理：午後也許會下雪，並不適合趕路。

因此她抱著貓，快步走在泥濘的街道上。冬日的城十分安靜，一場雪之後，連路上推著小車叫賣的貨郎都不見了。阿嵐踩著有些濕滑的青石板街道，張望著路兩旁，指望能找到一條繁華些的街道，看有沒有能下榻的旅館、客棧。

走了一陣，城門已經遠遠的拋在身後。阿嵐抻著脖子，終於望到一條人還算多的大街。大概是趁著快要午時，天比較暖和，人們也便出了門。光棍兒們有的三五結伴去下館子，拖家帶口的也有在街邊門口曬太陽的，閑談笑語時不時遠遠傳來，有一種別樣的煙火氣息。

阿嵐在鱗次櫛比的門面、店鋪之前搜尋著，看得眼睛都要花了，終於瞧見一家客棧，便趕緊大步走過去。她並沒留意到，拐角一個倚在廊柱上，邊曬太陽邊與某個茶莊老板閑談的男子正不著痕跡地註視著她。那人戴著一頂範陽氈笠，穿著打扮像個過往的客商，又透著一股不一樣的氣質。

雖然阿嵐沒能註意到這人，然而卻有兩個人並未忽視他那隱含著狡詐與貪婪的目光。一個是坐在不遠處酒肆中吃酒的一條大漢，身材魁梧高大，碧睛紫髯，好一番英雄氣概。而另一個，則是眼下還是只貓的展昭。

不過阿嵐對這些一概不知，只是悶頭朝著客棧走。進去了，發現裏面沒什麽人，夥計倚著櫃臺打盹。她順手將在懷裏掙紮不休的貓放在肩上，便到櫃臺前，敲了敲桌面，道：“嘿，小哥兒，咱們住店，有空房嗎？”

“有。”夥計被嚇了一跳，這才睜開眼睛，瞧了瞧阿嵐，發現是個漂亮的少年，便打起精神，“樓上全是空房，您可著去挑吧，咱這就找人去給您收拾。”說罷揚聲喊道，“哎，來客人了！”

說罷又暗暗看了阿嵐兩眼，目光略略在她肩上的貓身上頓了頓，笑道：“小公子，你這貓長得十分可愛。”

“……”阿嵐顧左右而言他，“你們這裏，怎麽看著這麽冷清？”

那夥計笑道：“您說呢，這大冷的天兒，誰還出來住客棧，能回家的早回了。”他說著又問，“那小公子您呢？怎麽一個人孤身在外？來我們瀛洲，是探親還是訪友？”

阿嵐還沒回答，展昭已經聽得不耐煩，用爪子輕輕拍了拍阿嵐的肩頭，示意她少說話。阿嵐只好訕笑道：“哈哈，我這也是隨口一問……你們這裏倒是挺幹凈整齊的。”

夥計見阿嵐言語之間防備心甚重，便也笑了笑，不再攀談。過了好一陣，裏面才鉆出一個人來，引著阿嵐上樓。果然二樓冷冷清清的，並沒什麽客人。阿嵐便挑了靠裏挨著的兩間，那夥計狐疑地看了她一眼，阿嵐便道：“我的朋友晚些便到。”

待打發走了夥計，安頓下來，阿嵐這才松了一口氣。一直在她肩膀上蹲著的貓則悄無聲息地一躍而下，落在地上，先在屋子裏仔細巡視了一番，這才重新跳到桌上。

而阿嵐已經洗涮了方才夥計送來的茶碗，先倒了一碗熱茶給展昭，這才自己默默地捧著碗喝了幾口。展昭只低頭舔了舔，在桌上轉了幾圈，便又跳下桌子，從門縫裏鉆了出去。阿嵐一路目送貓離開，這才暗暗地舒了口氣。

沒過多時，午後重新恢覆人身的展昭便推門進來。他看阿嵐站起來，隨意擺了擺手叫她坐下，問她道：“方才一路上，看見什麽沒有？”

“……”阿嵐楞了楞，吶吶地道，“啊，看見、看見人了。”

展昭微微揚眉，不過還是好脾氣地繼續問下去：“看見什麽人了？”

“看見……”阿嵐意識到這是師父在考較她，立刻拼命回想之前有沒有見到什麽值得留意的人，“看見守城的兵，還有、還有街上的人，客棧的夥計。”

展昭聽了半天，發覺阿嵐果然沒註意到之前茶莊附近的那個家夥，也不知是該感到無奈，還是該恨鐵不成鋼。他最近已經很少對阿嵐冷嘲熱諷了，甚至也很少教訓她，但這會兒還是忍不住說：“很好，該看的沒看見，凈看些沒用的東西。”

“……”阿嵐竟詭異地感到一絲熟悉和親熱，說實話，最進展昭待她有些客氣得過分，叫她無所適從。

展昭要是知道阿嵐心中所想，怕不是要氣得笑出來。他手指在桌上輕點，耐心地提點她：“就在客棧附近，百步之內的距離。”

縮小了搜尋範圍，阿嵐更加努力地絞盡腦汁開始回憶。她雖然沒註意到，但是仗著記性好，看過一眼總能留些印象：“客棧附近……有幾個討飯的乞兒，一個路過的男人，再遠的地方有個酒肆，裏面有七個酒客。嗯……有一個長得不像漢人，眼珠子好像是綠色的，還留著大胡子。再往邊上還有個茶莊，茶莊老板在和一個行商說話。”

展昭又聽阿嵐絮絮叨叨說了一會兒，倒是把客棧附近的情形說得八九不離十。他一面覺得這丫頭的記性實在好，一面又想數落她：“你倒是都看見了，但看見了還不夠。我教過你沒有，行走江湖，要眼觀六路、耳聽八方。不是你聽到看到就行，還要往心裏去。至少路上有誰對你不懷好意，你要能看出來。”

“啊？”阿嵐詫異道，“哪有人對我不懷好意？”

展昭：“……”這丫頭，笨死她算了。

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