早前皇上有意令宋予奪接管禁軍，但被他以腿傷為由給推掉了，可此番卻壓根沒提前知會，直接頒發了聖旨，給他指派了新的差事。

聖旨說是西域十國將有使臣前來朝見，令宋予奪協鴻臚寺來料理。

當年宋予奪與梁軍裏應外合，大敗西域叛軍，至今已近三年。西域元氣大傷，如今方才算是稍微緩過來些，倒也算是能屈能伸的很，竟一同遣了使團赴京。

本朝跟西域從來都是打得不可開交，此事實在是破天荒頭一遭。

朝臣私底下議論紛紛，說什麽的都有，可礙不著皇上高興。

這一年來，朝中幾乎就沒什麽好事，先前兩位皇子那一番明槍暗箭的爭鬥更是讓他傷了心，如今西域臣服，巴巴地遣了使臣來京朝見。他好不容易撈著點年輕時的意氣風發，對這件事情很是上心，早早地就讓人籌備起來。

皇上龍顏大悅發了話，朝臣自然也知道什麽該說什麽不該說，紛紛上折子明裏暗裏吹捧了一番，端的是一派好氣象。

表面上來說，皇上令宋予奪協管並沒什麽不對，畢竟若論及對西域的了解，滿朝文武誰也及不上他。可沈瑜卻覺著有種說不出的怪異，聽聞這消息後，隨即就去問了宋予奪。

宋予奪神情凝重，沈默了會兒，方才開口道：“這件事，我倒是早有猜測。”

“你早就知道西域使團之事？”沈瑜奇道。

這件事一直都瞞得很嚴，坊間沒半點傳聞，只怕大半朝臣都還是見了聖旨之後才知曉的，可宋予奪這麽個賦閑在家的人竟然早就知道。若是先前，說不準是從慎王那裏得知的，可如今慎王已經遭了冷落，他又是從何得來？

“西域駐守的人，大半都是我的舊部。”宋予奪言簡意賅地說了句，轉而又提醒道，“你可還記得今年早些時候，朝中曾為了是否要覆開古絲路起過爭執？”

沈瑜自然是知道的，當初那事可是斷斷續續吵了月餘，一眾敏銳的商人可都是時時盯著此事的。

“我那時就覺著莫名其妙，古絲路廢棄百年，誰會去突然提此事？”宋予奪聲音低沈，“若我沒猜錯，西域使團此次進京，說不準就會提此事。”

前朝之時古絲路曾有過一段繁盛時期，可後來天下大亂，武帝在亂世之中揭竿而起平定南北，改朝換代為梁，西域趁機蠶食鯨吞了涼州六城。自那以後，大梁跟西域之間的戰爭斷斷續續就沒停過，古絲路自然就棄之不用了。

沈瑜對這些舊事略知一二，想了會兒，才明白過來宋予奪的意思，皺眉道：“這個先不提……皇上遣你來協管此事，當真沒旁的想法？”

沒等宋予奪回答，她又道：“再有，若西域使臣不懷好意，抖落出當年舊事，你又該如何？”

當年宋予奪落在西域叛軍之中，叛軍將其父之死的真相告知，以為宋予奪會因此站在他們一方，卻不料宋予奪只是虛與委蛇，反將了他們一軍，致使西域一眾小國元氣大傷。

不用想也知道他們必定是恨毒了宋予奪的，若趁著此次入京的機會，將此事透露給皇上，就說宋予奪早就知道當年其父是死在皇上手中……以皇上多疑的性情，又豈會放過宋予奪？

思及此，沈瑜整個人都有些不安起來。

可宋予奪卻並沒什麽慌亂的神色，他平靜地說道：“此事我也早就料到。”

“你這些日子頻頻外出，就是為了此事？”沈瑜這才回過味來，追問道，“那你待如何？”

“阿瑜，我早前答應過你不涉朝政，可如今看來卻是不成了。”宋予奪擡眼看向她，“皇上指派我去，便是試探的意思。”

沈瑜沈默著，靜靜地看著他。

“我安逸地過了三年，一來是有當年舊事橫亙其中，我也不知該如何自處。二來……”宋予奪臉上露出點笑意來，語氣也放緩了些，“溫柔鄉的確消磨人。”

經他這麽一說，沈瑜又是無奈又是想笑，但心上那根原本緊繃的弦倒是松了些。

宋予奪擡手蹭了蹭鼻尖，像是在對沈瑜解釋，又像是在給自己做一個交代：“我用二十年走完了許多人的一生，仰不愧於天俯不怍於人，便是解甲歸田也沒什麽遺憾了。可如今有人不放過我，我也不能坐以待斃。”

忠孝難兩全，宋予奪明知當年是皇上暗算了父親，可卻仍舊選擇了裏應外合大敗西域，回京之後也沒生出什麽異心。

倒不是真忠君，只是為民。

他的選擇關乎那麽多人的性命，所以不能隨心所欲去“快意恩仇”。

“我忍了這麽久，阿瑜，”宋予奪低聲念著她的名字，“我不準備再忍了。你莫要怪我。”

這是旁人難以想象的事情，非得親身經歷一遭，方才明白，隱忍其實遠比發洩難上百倍。

他能生殺予奪，可他仍舊選擇了隱忍不發，裝愚守拙。

因為他一念之間關乎萬人生死。

若無今日之事，或許他就這麽忍著了，可刀刃加身，他不能坐以待斃。

宋予奪這話說得其實很隱晦，若非是沈瑜對他很是了解，怕是還明白不過來。沈默了半晌，沈瑜輕聲道：“好，隨你。”

得了沈瑜這句話，宋予奪如釋重負，擡手將她攬入懷中，手臂逐漸收緊，像是想要從她身上汲取些力量似的。

這件事，他並沒告訴過任何人，也無人可講。

比起西府那邊的血親，他更信得過沈瑜，好在沈瑜沒讓他失望。

宋予奪接了旨意，隨後便開始與鴻臚寺協辦此事，籌備著此次的使臣朝見。按著皇上的意思，務必得辦得隆重盛大，以至於他忙得厲害，一反前幾年的清閑安逸。

他重入朝堂，最高興的竟是顧訣，還專程提了酒過來慶祝，說他終於想明白不再“耽於美色”了。

沈瑜聽青溪轉述了這話，哭笑不得，擺了擺手，沒跟顧訣計較。

宋予奪的傷拖了許久，此番終於肯松口，請林子軒來繼續施針，續上了當年褚聖手未完的治療。只是這並非能一蹴而就的，需得再等上月餘方才能好。

半個月後，宋予奪帶人離京，去迎使團。

沈瑜原本是有許多話想囑咐他，可轉念一想，以宋予奪的本事也不用她來指手畫腳，便只說了句“天寒，多添些衣裳”。

她原本還有些擔心，恐怕宋予奪離京後老夫人會再找自己的麻煩，卻不料老夫人竟犯了舊疾病倒了，自然也沒空來找她的麻煩。

年關事情雖多，但沈瑜也將府中諸事井井有條，卻不妨聽音茶樓那邊又起了事端——宗博義回來了。

說來也巧，雁歌來回稟這件事情的時候，沈瑜恰好正在與點青商議綢緞莊的生意，聽聞這消息後，兩人俱是一楞。

沈瑜隨即看向了點青，發現她的臉一白，搭在賬本上的手指都微微顫抖起來。

雁歌並不知道這背後的蹊蹺，還在自顧自地說些旁的事情。

沈瑜不動聲色地擡起手，按在點青手背上，隨後又問雁歌：“宗公子可還說什麽了？”

“他說若是茶樓這邊還缺說書的，他隨時可以過來。”雁歌道，“因著錢琥還有春闈，過了年就得忙起來，我便自作主張讓宗公子留下了。”

見點青的臉色不大對，雁歌又連忙問道：“我可是做錯了？”

沈瑜垂下眼，搖了搖頭：“無妨。”

等雁歌回稟完了事情，離開後，沈瑜方才又看向沈默不語的點青：“你等了這麽久，如今他回來了，去問個清楚。”

“這是自然。”點青攥緊了賬本。

宗博義這次回來，衣著打扮大不如前，甚至還在托茶樓小廝幫著在附近尋房屋，但看著精氣神卻是比先前還要好些。

沈瑜不放心，著人去打聽了一番，方才知曉，原來他竟是已經跟玉成公主斷了。

宗博義離開時，眾人還以為玉成公主是要收斂心性，跟駙馬好好過日子了，結果她還是住在公主府，跟駙馬之間仍舊不鹹不淡的，也不知究竟是怎麽個情形。

點青後來並沒主動提過此事，跟宗博義之間也是不鹹不淡的，仿佛什麽都沒發生一樣。

沈瑜見此，也不好多問什麽，便暫時擱下了。

可一日，沈瑜卻接到了李掌櫃那邊的通知，說是有一位貴人聲稱要包下聽音茶樓，來聽說書。

“哪位貴人？”沈瑜捂著手爐，皺眉問了句。

來傳話那小廝戰戰兢兢的，一副擔驚受怕的模樣：“並不知曉。李掌櫃原是不同意的，說不合規矩，可卻已經有不少侍衛來驅趕客人，清了場子，說是那位貴客過會兒就到。”

經過早前婁公子鬧得那一番，已經有不少人知道這聽音茶樓是掛在宋家名下的，並不會隨便來找茬過不去。

誰會這麽大張旗鼓地來為難？

沈瑜擰眉想了會兒，臉色一變，想那小廝道：“宗公子到茶樓了嗎？”

小廝苦著臉想了想：“還沒呢。”

“快些去攔住他，”沈瑜丟開手爐，起身吩咐青溪，“讓人備車，我要去茶樓。”

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