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☆、前塵債兩清

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藺出塵自回玄明宮之後就極少住在摘星閣裏,那邊由秀心打理著,終究還是冷清。肖承祚聽聞,大筆一揮將那幾個宮女悉數調到了東掌事身邊。玄明宮宮女穿的都是灰襦裙、朱砂帶,那幾個小姑娘換上了,別有一番素凈莊嚴。

而此時夜已三更,玄明宮裏一片寂靜。書案上一點燈光,搖搖曳曳,映著藺出塵一雙鳳眼如星如晝。

秀心端了杯茶放在邊上,與他說:“主子,不早了,趁早歇下吧。”

藺出塵將書案邊堆著的一疊紙數了數,搖搖頭,“雖說喜公公辦事縝密,可這埋下的暗樁又豈是那麽好起出來的?這件事冉相遲早要知道,如今是分秒必爭,要將前因後果細細理清楚,差了一絲一毫,將來都是禍患。”

“可是,主子……”

“怎麽?”

“這件事您若睜一只眼閉一只眼,冉相不過是丟了烏紗帽,可您若是查起來,不是要他的命嗎?”

藺出塵一笑,擱了筆,他說:“秀心,往日冉相確實對摘星閣不薄,可此一時彼一時。你莫要以為這北路軍軍餉不幹敬天門內,便是無關緊要的小事。”

“是奴婢多嘴了。”

“你擔心我受人非議也是好心,”他一頓,“只是你須得知道,這也是我欠藺家的情。”

秀心點點頭,她看藺出塵沒日沒夜地校驗當日藺家小少爺送來的文書,心裏也不好受。她雖知道這是家國大事,自己插不上手,可看著卻又著急的很。秀心暗自跺了跺腳,對藺出塵說:“主子,我去吩咐膳房做些宵夜……”

“那倒不著急,只是,只是承祚怎麽還不回來?”藺出塵嘟噥著,看著宮門。

秀心在腦子裏拐了七八道彎才反應過來他說的“承祚”是誰,心說這兩人之間竟能稱名道姓的了,她掩嘴一笑,“華綺宮老太妃大壽,想必是拉著陛下多說了幾句。”

藺出塵叫她看得不自在,之前那句話怎麽聽怎麽像個怨婦,他兀自紅了臉,一拍桌子,“去,吩咐膳房燒碗碧粳粥來。”

“是。”秀心回了話,施施然走了。

那宮女剛掩上門就聽見喜公公的聲音在門外響起來,“喲,這麽晚了還不歇著?”

“東掌事沒歇,我這當下人的怎麽好睡?”

“藺主子醒著?”喜公公一驚。

“醒著,為了北路軍的事忙了大半宿。”

喜公公點點頭,“東掌事是個有心人。”

藺出塵正留神聽他二人說話,冷不丁殿門就被人推開了,肖承祚溜溜達達走進來,秀心和喜貴替他帶上了門閂。那皇帝看見藺出塵坐在書案前就皺了皺眉,湊過去把他抱住了,柔聲問:“怎麽還不睡?”

“等你回來……”藺出塵吶吶道。

“之前說讓你同去的,不肯,這會兒又舍不得了?”

“我是怕老太妃看見我又要勞神動氣的。”藺出塵言罷在他脖頸間嗅了嗅,輕聲道:“還好,沒喝多少,我怕你喝糊塗了明天早朝又被那些老臣念叨。”

肖承祚用力把他往懷裏摟了摟,“你不用擔心這麽多事,我發過誓了,從此一切都由我替你扛著。”

藺出塵聽出他話裏有話,“北路軍的事情拖不得,若只是歉疚藺家我不至於如此拼命,說到底還是為了你的江山天下。”

那皇帝聞言一笑,執起他的手來,“是我們的江山天下。”

“沒個正經……”東掌事一笑,忽然又正了神色,說:“不過你要想好了,恐怕此事很快就會被冉相知道,之後必要讓冉貴妃來我這裏探口風。想瞞天過海查完整個案子是沒可能的,到時候還需你快刀斬亂麻。”

肖承祚心思透徹,藺出塵只說了一句,他就明白這其中的是非取舍,他點點頭:“你放心,我有分寸。”

那東掌事所料非虛,五日後,冉貴妃撿了肖承祚去早朝的時間,進宮求見藺出塵。

玄明宮裏一如往昔,只是那堂上坐著的和跪著的已不是故人。

藺出塵穿一身水灰色繡鸞鳥的袍子,倚在黃金座上,端了杯茶。但他內心卻遠不如面上的雲淡風輕,就算早知有這一節,還是不免要唏噓這人世無常、變幻莫測。

冉玉真穿一襲淡青色繡花襦裙,跪在白玉階下,低伏著頭。她竭力使自己不露出一絲一毫的慌亂,卻無奈肩膀始終顫個不停。

“東掌事……”她開口,聲音嘶啞哽咽。她是高貴的、倨傲的,此時卻不得不順著眉眼,低聲下氣的求人見憐。

“你不必跪我,也不必求我,此事恕藺出塵辦不到。”

“藺大人!”她擡起頭來,眼淚流了滿面,“縱家兄有千般萬般不好,你就念在往日情分,饒他一命!”

藺出塵不忍看她那狼狽的樣子,閉了眼,幽幽道:“若他只是貪了北路軍軍餉,我或許還狠不下心來,但……”

“但什麽?”冉玉真瞪著眼,死死地看著藺出塵。

“玄明宮裏查出他冉順卿眼線十六人,各個都藏了匕首小刀。”他嘆氣,言罷猛然將那茶杯往桌上一摜,“你說他該不該殺?!”

冉玉真看他眼中殺氣騰騰,嚇得面無血色,楞了片刻開始死命地搖頭,“不,不會的,藺出塵你以為這能嚇得住我?!”

“我嚇你做什麽?”藺出塵慘然一笑,“從前我無依無靠,在宮裏是你處處幫襯。這份情藺出塵記得,我許你平安無事。”

冉玉真頹然坐在那青磚上,半晌問:“那冉家……”

“王子犯法與庶民同罪。”

那女人聞言掩面哭了起來,歇斯底裏:“那你留我一個人活著有什麽意思?!”

藺出塵順下眼,他心裏不好受,可事關肖承祚,他就手軟不得。

“東掌事,藺大人,我能否再求你一件事……”

“什麽?”

“我這條命可以不要,衍禮,衍禮太子之位,你一定要保住!”冉玉真皺著眉,眼神哀求,言罷就對著藺出塵磕了三個響頭。她也不知自己是哪裏生出的一股狠勁,原本冉順卿是要她以命保冉家周全,可在一無所有的如今,她所能惦念的卻只有肖衍禮。

藺出塵怔怔然啞口無言,眼前局面雖非他所願,卻是他一手造成。

“好,我答應你。但從今日起,你我所有恩怨,皆一筆勾銷。你莫要怪罪往後藺出塵心狠手辣,不留情面。”

作者有話要說: 啊,進入倒計時啦。

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