那一日肖承祚派去的小太監回來只說藺出塵是喝醉了酒，不留神才掉下那儲雲湖裏的，閉口不提他那要命的病。肖承祚雖然有些疑慮，但畢竟是他自己說的狠話，多不甘心都要咬牙堅持著。喜公公到底放心不下，偷偷問了秀心好歹，卻聽聞藺出塵那病一日重似一日竟大有一去不回頭之勢，愁得臉上皺紋又多了幾條。

宮裏人卻全不惦記這些，藺出塵失了勢，馮雲珠連帶著那個什麽紀美人都風光得很，不得不去巴結討好一番。這也真是世事無常，曾經以為終於來了個鬥不垮的主，沒想到最後也不過是玄明宮裏那位翻覆手掌之間的事。任你榮華顯貴，最後也不過那帝王上下嘴唇一碰，便叫你有死無生。

好容易熬到中秋臨近，宮女太監進進出出地送禮。廣霞宮雖然不熱鬧，但好歹要給太子幾分臉面，於是大清早就能看見朱雲站在堂前點花帖。

肖衍禮為了藺出塵的事情，差人四處打探。可惜那件事已是板上釘釘，又有肖承祚不越敬天門的旨意在那裏擺著，眾人惟恐避之不及。一個月來毫無進展，那太子愁得眉眼憔悴，他前幾天還去摘星閣那裏望了一眼，藺出塵沒出來見他，也不知過得如何。東宮裏，他身邊的心腹看長此以往也不是事，幹脆給他指了條明路——這宮裏的事，還須得去拜會廣霞宮之主。

肖衍禮倒不是不願意去廣霞宮，只是這件事情兇險的很，稍有不慎可能連他這個太子都要被廢。冉玉真再怎麽扶持藺家，也不可能拿太子之位去冒險。於是他只好惴惴地帶上一盒子糕點並些珠翠簪花，說是賀中秋，實則也想打探一番。

朱雲看見太子倒很高興，笑道：“奴婢參見殿下，娘娘在裏頭呢！”

肖衍禮聞言將手頭東西放下，快步穿過珠簾，“兒臣參見母妃。”

冉玉真手裏捏著一串念珠，慢聲道：“你快起來，坐近些，讓為娘的好好看看。”

肖衍禮不敢怠慢，忙坐到那矮幾的另一邊去，“這中秋宴快到了，恐怕廣霞宮又得忙碌一陣子了吧？”

“誰說不是，朱雲這幾天足不沾地，連喝口水的工夫都沒有。”冉玉真言罷，掩著嘴輕輕地笑。這女人已經不年輕了，早過了絢爛的年紀，卻更加穩重寬和。她擡起一雙慈眉善目，帶著佛像般淡淡的笑容，說：“衍兒，你有心事。”

肖衍禮一楞，心說果然什麽事也瞞不過她的眼，“兒臣在擔心藺出塵……”

“藺出塵……”冉玉真沈吟，“那天秀心去繡坊取衣料，正碰見，說那位病得極重卻偏偏不要命樣地喝酒，還整夜整夜地不睡覺。”

肖衍禮聽了心肝都跟著一顫，這分明是在自殘，他皺起一雙劍眉，喃喃道：“好端端一個人竟然落魄成了這樣。”

“誰說不是。”冉玉真也嘆氣，接著一頓，“但是衍兒，不管藺出塵再怎麽落魄，那都是他和陛下的私事，你千萬千萬不要摻和進去！”

“娘……”

“怎麽？”冉玉真睜大了眼睛看著肖衍禮，“你去見過他？”

“兒臣是去見過藺出塵，還答應要幫他查淩波宮的事。”

冉玉真聞言忽然站起來，一雙素手抓著肖衍禮的肩膀，“衍兒，這是個泥潭，我不準你沾染進去。”

“娘你知道什麽對不對？”

“我不知道……我什麽也不知道。”

“娘！”肖衍禮覺得心頭堵得慌，他以為冉玉真一無所知才不願參與，如今看來反而是知道了太多心存恐懼。他看著冉玉真的眼睛，一字一頓：“淩波宮到底發生了什麽？”

“我不能說。”冉玉真搖了搖頭，“你要知道，這宮裏天大不過陛下一句話。陛下不松口，任你鐵證如山都動搖不了分毫！”

“我不信，這宮裏難道沒有是非？”

“衍兒，你在宮裏這麽久，應該明白的……”

肖衍禮垂下頭，

是的，他明白的。

肖衍禮忽然對那玄明宮裏的寶座產生了無以覆加的渴望，他自責，如果自己是那生殺予奪的人，是否就可以救藺出塵於水火？十六歲的孩子第一次知道權力的力量，以及自己在那無上至尊下的渺小。

肖衍禮心裏痛得很，沈默著拂袖走了。

朱雲看這小主子臉色不好，關切問：“殿下怎麽了？”

“沒什麽……”肖衍禮嘆一口氣，盡管他年輕的臉龐確實不太適合這個動作。

“是為了藺主子？”

“嗯。”

朱雲聞言了然，拿起手邊一個錦盒，“殿下，娘娘雖然嘴上那麽說，背地裏給摘星閣不少銀子呢！你看，這後宮裏，摘星閣連玄明宮都沒去送，就送了廣霞宮一幅蘇繡扇面。這東西說也不值錢，可就是有那麽一份心。”

肖衍禮聽說是藺出塵送的東西，不免多看了幾眼。錦盒上附著一張紙箋，上面寫著：

蘇繡扇面一幅

摘星閣藺出塵敬上

他看著看著忽然覺得腦中有種過電般的感覺，當日淩波宮之事全憑一張星辰紙定了藺出塵的罪。宮裏人皆以為這紙箋是各家印信，從無遺漏，卻沒想到宮裏總掌都是拿各色紙箋做花帖——恐怕那星辰紙就是這樣流出去的！

事不宜遲，他命人去往各宮各院搜查，又調出了當年物證，眼看著真相即將大白！

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