凡煙小說

☆、除夕節夜宴

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藺出塵臘月二十五遣了摘星閣眾人,一鎖大門,春風滿面的回家過年去了。

原本以為今年好歹能安安心心過個除夕,臘月二十七那天肖承祚卻差人送帖子來,說慶賀北伐大捷,除夕夜在仁壽殿大宴群臣。

帖子分了兩份,一份請藺家老爺藺如軒,二小姐藺檀生,四少爺藺非池;另一份請東宮太子丞藺出塵。

藺出塵捏著那張灑金貼紙眼皮子就是一抽。肖承祚當真是氣人,若直說是請藺家老小他還好找借口推脫,如今單列一張帖子,便是要他非來不可了。只是這去了也不見得是什麽好事——他因為馮雲珠那事和肖承祚堵著氣,本就不願見他。更何況,這一紙請帖擱別家可能還要裱起來掛在墻上,在藺出塵眼裏卻顯得怠慢了。

呼之即來,揮之即去。

當他是下賤宮人還是禦花園裏那只阿福?

不過這帖子既然到了,任憑他腹誹多少句,都不得不老實聽話。

好不容易熬到三十晚上,換一身絳藍官服並黑狐裘,穿了緋紅裏衣,坐上那金鈴繡帳的馬車就往順天門去。

順天門前熱鬧非凡,看架勢肖承祚是把在京的入流官員都請來了。這些人三三兩兩成聚,多是同鄉或同屆,聊的內容天南海北。

藺如軒的轎子在最前面,他穿著紫色繡蟒武官袍,赤金腰帶。甫一露面,就有人圍了上來,恭賀聲絡繹不絕。藺如軒笑著一一謝過,也不多說什麽。他十多年前就明白這世人涼薄,如今也不敢忘了。

今朝富貴,他日雲煙。

“檀生,非池,給諸位大人行禮。”藺如軒不擺那些官架子,叫那一雙兒女下轎。

藺檀生平日裏都是一身利落打扮,假小子似的,今日叫那侍女塗脂抹粉一通折騰,倒也妍麗窈窕得很。她一身大紅織錦暗花羅裙,花簪皆是純金質地,可偏偏臉上透著俊俏風流,竟沒一點俗艷氣。

藺非池則是一身藕荷色錦袍,眉眼裏七八分像藺出塵。他系著八寶攢絲帶,佩一把烏木鞘的寶劍,舉止文雅,談吐得體。

在場的眾人都不禁為這一雙兒女叫好。確實,藺如軒平素嚴謹,教出的人自然也是品行端正,有禮有節。他們又思忖片刻,忽地暗自嘆道,自家那些不學無術的二世祖能有這一半都寬心了。

藺檀生和藺非池向那些大人行了一禮,就默默站到藺如軒身後。他們畢竟沒見過在場這大小官員,生怕哪裏有閃失的地方,丟了藺家的臉。

忽然聽見馬蹄聲得得作響,混著金鈴清脆的聲音。兩匹黑馬自那夜色裏來,拉著一架也有如夜色的黑綢車。

眾人看在眼裏,不免一楞。

這是誰家車駕,繡著金線飛龍,好大氣派!

趕車的人一勒韁繩,跳下車轅,拿出一個黑漆腳踏,單膝跪下。

“主子,到順天門了。”

話音剛落,從車帳裏伸出一只骨節玲瓏的手,映在月光下,好像上好的白玉。眾人順著那只手向上看,就看見一個二十歲左右的青年穿著黑狐裘,慢悠悠踩著那腳踏往下走。冬風吹起他的發帶,現出一張清秀超絕的臉來。

那些官員都晃了晃神,思索著這到底是誰。

就看見從狐裘裏露出一截絳藍色官袍下擺,眼尖的還看見他手上一個翡翠雙龍扳指。

忽然就像領子裏被人扔了塊冰塊,渾身上下一個激靈。

“參見藺大人,藺大人萬福!”眾人齊齊行禮,也不管藺出塵只是個小小的太子丞,對他客氣至極。

“諸位大人客氣了。”藺出塵還禮,一扭頭卻看見了個熟人。

那西邊一架宮粉流蘇車,車前站著個穿黑狐裘的女人。這皇城雖大,能穿黑狐裘的卻只有那麽幾個——王爺,長公主,公主,皇子,當然還有肖承祚親自賞穿的藺出塵。

那女人聽見那些人行禮,也是一回頭,笑容燦如煙霞,“你倒沒有走敬天門。”

“見過長公主,長公主千歲。”

昭靈掩嘴,“從前在長公主府不過是尋個開心,才裝作那副一板一眼的樣子,你我之間,又何須多禮?”

“臣原想二十五回家的過年的,哪知道在家還沒待上幾天,就收到請帖了。”

“可不是,原先以為又要一個人在府裏冷冷清清,現在可熱鬧了。”

藺如軒知道藺出塵和昭靈的關系,也不甚在意,那些旁人可都是暗自心驚。這藺出塵果真是通了天的手眼,不單和玄明宮裏那位關系密切,和昭靈長公主竟也能談笑風生。

正想著,順天門就開了。

喜公公捏著那把尖細的嗓音,朗聲道:“陛下宣諸位入宮饗宴!”

“臣謝主隆恩!”

藺出塵隨著引路的太監往仁壽殿走,他雖然曾在宮裏當值,卻也沒看過這敬天門外的風景。摘星閣上偶爾一瞥,能見到這一線上三座大殿,遠看恢弘不凡,近看卻幾分威嚇懾人。

仁壽殿是宴飲用的,朱漆琉璃瓦,一片繁華和樂。跨過高高的門檻,殿內比玄明宮寬敞許多,十六根圓木大柱雕龍畫鳳。

藺出塵的座位離那龍椅不遠不近,一看也就那麽些距離,想伸手才知道遙不可及。他坐在檀木椅子上,覺得那些歌舞升平,玉盤珍饈都飛逝而去,只剩下眼前一壺酒,一個金杯。

他只想,快些,快些喝醉。醉了就可以從這煎心熬膽的地獄裏解脫,也就可以不再去想關於肖承祚的事情。仁壽殿裏很暖,三月一樣,卻讓他心寒。藺出塵想見肖承祚,卻又怕見肖承祚。他自視心比天高,卻明白,只要一看見那張臉,他就會忍不住要去責問馮雲珠的事情。想藺出塵這樣的心氣,又怎麽會容許自己像個婦人樣的糾纏不休?

可是相思,相思摧心折骨。

胸臆間的愁緒萬千無法排解,只好和酒一起吞進肚裏。不知道是人愁易醉還是愁易醉人,藺出塵好歹終於喝得眼前一片昏花。他站起身,和身邊的太監打聲招呼,徑自去偏殿歇息了。

肖承祚姍姍來遲,帶著馮雲珠和冉玉真,還有太子肖衍禮,瑞王肖承禧。他自己也不明白,為什麽要鬼使神差地給藺家寄兩份帖子。皇帝滿心以為只要冷落藺出塵一會兒,那人自然會俯首聽命如從前,可沒想到——

先投降的卻是他自己。

肖承祚一個多月沒看見那張臉,沒親吻那片唇,憋得快發了瘋。只覺得閉上眼是他,做夢是他,醒著也全是他。只想把那個人抓住,揉進血肉裏,從此再也不放開。藺出塵好像一個魔咒,嵌在他胸膛上,燒得他鐵骨成灰。

果不其然,掃視一圈沒看見人,肖承祚的臉就垮了下來。

“喜貴,人呢?”

喜公公戰戰兢兢,心說藺出塵這回玩大發了,“回主子的話,藺主子喝多了就去偏殿歇著了。”

“哦……”肖承祚沈吟,忽然一甩衣袖,扭頭走了。

剩下眾人面面相覷,那熱鬧的說笑聲霎時變成死水般寂靜。

這皇帝筷子都還沒拿起來怎麽就退席了?

冉玉真看場面尷尬,就開口了,“陛下方才想起來有加急文書要批,諸位卿家莫怪。”

“是是是,皇兄勤政愛民,乃江山社稷之幸……”肖承禧幹咳一聲幫忙打圓場。

冉貴妃看是敷衍過去了,松一口氣,連忙向喜貴使了個眼色,讓他去跟著看看。

喜貴應下了,心裏也是惴惴不安。肖承祚是真怒極了,這不說話又拉下臉子來的情形多年沒見,只盼藺出塵是上天眷佑,逃得過這一劫。

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