約翰的強烈挽留沒能動搖諾雷離開的念頭，對諾雷而言，坎丁鎮最熟悉的地方就是艾德伍克的小屋，如今艾德老爹不在了，他又有什麽理由留下？

一直不言不語的維斯特站了起來，收拾了包裹向鎮長道別：“我也該告辭了，順路的話就一起走吧。”

諾雷沒有拒絕，順便依照艾德伍克的囑托，把那封信還給了他。接到信的維斯特神情微妙，他遲疑了會兒，把信揣回了口袋。

看到兩人執意離開，約翰懊惱地撓了撓腦袋，垂頭喪氣地說：“好吧，至少……讓我送送你們。”

離開教堂，約翰飛快地牽來一匹結實的紅鬃馬交給諾雷，又把一袋鼓鼓囊囊的東西馱上馬背，他不給諾雷推辭的機會，鄭重地說：“這些都是居民們送給你的謝禮，沒什麽貴重的東西，都是路上用得著的，你就帶著吧。”

“謝謝，”諾雷內疚地說，“抱歉，我沒料到艾德老爹會發生這種事，如果我沒離開他身邊就好了。”

“艾德老爹不會怪你，相反他還很信任你。”約翰不無嫉妒地說，“你知道我有多羨慕你麽，我一直想成為探寶獵人，而你達成了我畢生的願望，看到你之後我才知道自己有多麽異想天開。”

“別這麽說，每個人有每個人的優點，你會像你父親一樣，成為出色的鎮長。”

“我會努力的，”約翰和諾雷握了握手，鼓舞地說，“你也一樣，要成為最棒的探寶獵人！”

“我會的。”

“那麽再見了，朋友，歡迎你隨時回到坎丁鎮。”

“再見。”

諾雷牽起紅鬃馬的韁繩，離開了這個初來乍到的小鎮，約翰站在原地用力地揮手，眼眶微微發紅。諾雷何嘗不遺憾，如果沒遇到這些意外，他可能還會在這兒待上一陣子，或許還會把這兒當成自己另一個家鄉，可現在……他恐怕沒有回來的機會了。

諾雷惆悵地嘆了口氣，走在他身旁的維斯特也是一反常態地安靜。臨走前，這名潔癖的牧師新換了一身絲綿白袍，又恢覆高潔尊貴的模樣，可和他嶄新的衣物不同，他的心情卻不明媚，金色留海下的眉頭緊鎖著，湛藍的眼眸沈斂著不知在思索什麽。

兩人站在紅鬃馬的左右順著小徑前行，一路上各自沈靜在自己的思緒中沒怎麽交流。小徑越來越窄，不知不覺隱沒進了森林，再次踩在高低不平的草地上，維斯特終於回過神來，他小心翼翼地卷起潔白的長袍下擺，忍住了到嘴邊的抱怨。

趕了許久的路，天色也在悄然改變，樹冠外的蒼穹已經暈染成了濃烈的橘紅色，棉花一樣的雲團散在空中，隨著夕陽餘光緩慢地浸出了瑰麗的紫紅色。

諾雷估測了下時間，建議道：“天色暗了，我們準備露營吧。”

維斯特立刻從儲物袋裏抽出一個魔法帳篷架在地上，暖暖的光從帳篷裏映射出來，他很快鉆了進去，沒一會兒又探出頭來，他看了眼兀自準備在外露宿的諾雷，不情不願地說：“進來吧。”

“我也進去？”諾雷有些驚訝，那個帳篷不大，只能容納下一個人的位置，他猶豫地問，“會不會很擠？”

“行了，進來吧。我有事問你。”說完，維斯特又鉆了進去，諾雷思索了會兒，隨即栓好紅鬃馬，轉身鉆進帳篷。

進去的一剎那，諾雷驚呆了。帳篷裏的空間和外頭看到的截然不同，足足擴大了幾倍，完全是另一個空間。朦朧的暖色燈光從頂端打下映在厚實的編織地毯上，一套覆古的黑桃木桌椅擺在東面，整齊的木制書架列在書桌左側，右側掛著一幅精致的肖像畫。

擁有一模一樣明媚金發的少男少女緊緊相擁在一起，對著畫面外的人毫不吝嗇地露出微笑。諾雷仔細分辨，發覺畫面正中央的男孩兒正是維斯特。

“那是我們家人的肖像，旁邊的是我的哥哥和姐姐，”維斯特介紹說，“這個帳篷是他們為我準備的，怕我住在外面不習慣。”

“這是你的房間？”

“只是書房，臥室在另一邊的空間。”維斯特指了指編織毯的盡頭，“現在你看不到，一會兒我帶你過去。”

“太神奇了……”諾雷嘖嘖稱讚，從異時空而來的他從未見識過魔法造就出空間，今天真的是大開眼界。

維斯特不以為然，卻還是被諾雷的讚美染紅了耳垂，“這不算什麽，”他嘟囔，“就是有點貴而已。”

欣賞完維斯特的書房，諾雷回神問：“對了，你要跟我談什麽？”

“這個，”維斯特把信交還給諾雷，努了努嘴說：“你看吧，我祖父寫給艾德伍克·鐵矛的信。你是繼任者，有資格看。”

沒有過多推辭，諾雷接過信封抽出信紙展了開來，不一會兒，他尷尬地擡起頭說：“那個，我不識字。”

“你說什麽？”維斯特儼然沒有料到這點，當場楞了楞，諾雷把信紙往他手邊塞了塞，他這才回神，不死心地又問了遍：“真的不認識？”

“我沒必要騙你。”諾雷赧然回答。

維斯特這才接過信紙，有些尷尬地清了清嗓子說：“那我直接說重點吧，我的祖父和艾德伍克·鐵矛是摯友，他們和格林大法師以及獸人先知都是瑪洛卡戰爭的戰友，魔物被擊退之後先知就得到了新的預言，魔物還會卷土重來，入侵的前哨站就是北面那片扭曲時空。”

“你祖父在信裏提及的就是這件事嗎？”

“是也不是，”維斯特摸了摸下巴，老成地說，“我祖父說鐵矛先生之所以留在冥想谷地，是因為這裏有能夠左右戰局的希望，現在他過世了，那‘希望’……在你那裏吧？”

諾雷下意識聯想到掛在腰上的儲物袋，不動聲色地問：“你這麽肯定？”

維斯特推斷道：“之前鎮長不就說了，鐵矛先生可能把一件重要的東西托福給了你，可他不願知道那是什麽，說明那東西不是他這樣的人能夠駕馭的，我想來想去，最大的可能就是鐵矛先生把東西交給了你，畢竟你是他的學生嘛。”

“希望……你的祖父是這麽稱呼那件東西的？”諾雷不自覺摸了摸掛在腰上的儲物袋，龍蛋就在裏面，安靜得仿佛變成了化石。

“沒錯，就是希望。”維斯特斬釘截鐵地說，“你不用告訴我那是什麽，我只想知道它是不是在你身上就夠了。不然我還得回去把它挖出來。”

諾雷噗嗤笑出聲，打開艾德伍克交給他的儲物袋說：“艾德老爹交給我很多東西，我不知道哪件是你說的希望，不過他確實吩咐過我一件事，就是找到傲龍之靈。”

諾雷低下頭，伸手進儲物袋避開滿是尖刺的龍蛋，掏出了艾德伍克的地圖，“這是艾德老爹交給我的地圖，上面有他標註出的可疑地點，你看一下。”

諾雷拿出的地圖地圖不如說是圖冊，艾德伍克記錄了厚厚一本地理志，棕色的皮革封面已經陳舊不堪，皮子角落還有煙灰燙穿的痕跡，展開冊子，不同材質的紙張都夾雜其中，最厚的深棕色牛皮紙上繪制著詳細的手繪地圖，薄一點的木漿紙上寫著密密麻麻的註解，還有大小不一的方紙片上描繪著各種植被和動物的速寫。

“要找傲龍之靈？嘖嘖，那還真是個天大的難題。”維斯特翻閱了幾頁，眉頭皺緊一副一言難盡的味道，“如果這東西這麽好找北部大陸也不會變成虛空扭曲的危險地帶了。”

維斯特扒拉下頭發，繞過桌子走到書櫃旁，翻出一本黑色燙金封皮的書放到了諾雷的面前，他翻開書頁，一副速寫的巨龍圖像出現在諾雷眼前。

他指著巨龍的畫像解釋起來：“根據文獻記載，瑪洛卡大陸北部原來有片龍族的棲息地，在那裏生活的巨龍分為四種，象征鋼鐵戰意的紅龍，擅長奧術魔法的藍龍，擁有治愈之力的綠龍和能穿越時空的黑龍。”

“每四百年，四色巨龍會聚集在一起進行儀式，儀式的中心就是傲龍之靈，它是四色巨龍的聖物，擁有四色巨龍的能量屬性，可以無視魔物的攻擊，治愈自己的戰友，甚至可以開啟傳送門。”

維斯特把書推給諾雷讓他自己看圖，老氣橫秋地說：“瑪洛卡戰爭的時候，探寶獵人並沒有找到傲龍之靈的下落，不然法師們也不會貿然打開傳送門造成北部大陸消失，還有傳言，傲龍之靈可能就消失在扭曲空間裏，要找這東西難於登天，你要做好心理準備。”

“我明白。”諾雷淡然地聽完他的介紹，認真地問，“你能在這段時間教我識字嗎，我想看懂上面的文字。”

“沒問題，”維斯特不假思索地答應了，他看著諾雷認真的模樣忍不住建議道，“你介不介意和我回科倫納，我想讓我祖父看一眼這個地圖，說不定他能給出更好的建議。”

“科倫納？”

“你沒去過麽？那是個在人類王國和精靈王國交接的城邦，那裏很繁華，人類和精靈混居，而且還可以通婚……你要不要去看看？”

夢想游遍覆蘇之地的諾雷被維斯特的描述打動了，他稍稍按捺住興奮的心情，還是抑制不住揚起嘴角說：“也好，我也趁這個機會多向你請教。”

被諾雷這麽鄭重其事地拜托，維斯特又不住紅了紅臉，他捏著發燙的耳垂嘟囔：“這沒什麽，論知識儲備我還是有自信的……不過你不能再把我拋下自己單獨行動，不然我就不教你了！”

“一言為定。”諾雷含笑道，清澈的眸子在暖光下泛出湖泊般的光澤，維斯特呼吸一滯，連忙別過了頭，懊惱自己的反應過度。諾雷並不在意，轉身繼續默索儲物袋，“啊，對了，我還有件事想問你。”

維斯特做完心理建設擡起頭，看到諾雷取出的東西立刻抑制不住尖叫：“聖光啊——龍蛋？！”

諾雷敏銳的聽力被他的這聲尖叫震得失聰了幾秒，他揉了揉耳朵咕噥著：“要不要這麽激動……”

維斯特瞪大湛藍的眼睛緊緊盯著諾雷手掌裏躺著的龍蛋，一副渴望卻又不敢觸碰的模樣，他勉強控制住情緒，顫顫巍巍地說：“我，我還是第一次看到龍蛋……我祖父說瑪洛卡戰爭之後，龍就絕跡了。”

“那它大概就是最後一個了。”諾雷想起艾德伍克的囑托，忍不住摩挲龍蛋表面光滑的地方一本正經地問，“我想問你，你知道怎樣養龍嗎？”

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