北風淩厲，空曠淒冷的原野上奔馳著兩人一馬，貓頭鷹叫得令人毛骨悚然，路的兩邊原本該是城池的地方不知從何時起變成一片片枯冢，四周盡是白楊蕭蕭、青楓颯颯。

周鑄分明感到坐在身後的少婦渾身顫抖，也不知是驚恐還是寒冷。他伸手扯下外衣，反手罩在段雪林身上，低聲道：“小心著涼！”

“周……周將軍！”段雪林拉緊了衣衫，低頭看一看懷裏的孩子，道：“他……還在那裏。”

周鑄長嘆一聲，道：“是我無能，救不出他來。”

“你為什麽要先救我？你應該先救他的！”段雪林的聲音仍是低沈而寒冷。

周鑄聽了這一問，卻沒有答話，只是狠狠一揚馬鞭。胯/下馬兒吃痛，頓時“噅”地一聲長嘯，撒開四蹄狂奔起來。段雪林低頭嘆息一聲，也不說話。夜風呼嘯，割得人面目生疼，段雪林身子孱弱，被冷風一激已是連連咳嗽起來。周鑄一驚，頓時勒緊馬韁，轉頭急急問道：“段姑娘，身子不舒服麽？”

段雪林一雙黑白分明的眼珠冷冷凝視著周鑄，半晌才吐出幾個字來：“多謝周將軍好意。”

明明是謝語，然而周鑄卻猛然覺得背心一寒，只覺得這個女子從裏到外都滲透出了一種決絕之氣。他頓時一凜，忙道：“段姑娘，你要保重身體，章子文也不是救不出來的。”

段雪林又是一聲低笑，只是輕輕搖著懷裏的孩子，柔聲唱道：“月兒明，風兒靜，樹葉遮窗欞啊……”夜色淒迷，輕柔的兒歌之聲聽來恍如鬼語，周鑄只覺渾身上下一陣陣寒意侵骨。他本非機巧靈變之人，一時間也只得結結巴巴地勸道：“段姑娘，你可千萬別……”

“千萬別什麽？別死麽？”段雪林停了歌謠，淡淡地道，“都說人死後最可怕的就是孤孤單單找不到伴兒。可是我倆都是一個人慣了，早已不怕孤單，死——又算得了什麽？”

周鑄聽得如此孤介的話語，不知不覺間也是嘆了口氣，只覺千言萬語哽在心間，卻半分也吐不出來，只得又是狠狠一抽馬鞭，迎著烈烈北風呼嘯而去。

兩人奔馳數日，總算從北直隸入了山東境內，濟南府已是遙遙在望，段雪林卻終於受不住風寒而病倒了，整日高燒不止，胡話中喊的都是章質的名字。周鑄看在眼裏，傷在心裏，自知自己的一番情思註定是要落空了，不覺也消沈起來。

這日已到了禹城附近，小縣城中大多數人已逃了兵難，竟是人跡荒蕪。周鑄帶著段雪林一路穿城而過，都未遇見明朝官軍，不覺心中暗嘆。再走出一陣子，忽見縣城西門外卻有一群勁裝騎士迎面奔馳而來。周鑄頓時上心，不知這群人是什麽來歷。雙方馬匹交錯而過，忽聽對方騎士中有人叫道：“咦，這不是段姑娘麽？”

周鑄頓時皺眉，尋覓著聲音看過去，卻見那一群騎士中竟有一個藍眼睛、黃頭發的泰西人。齊魯不比沿海，素來少見洋人，周鑄自然大吃一驚。只見那群人相互交頭接耳幾句，那洋人便越眾而出，緩緩控馬到了周鑄身邊，仔細看了看伏在周鑄背後的少婦，便是臉露喜色，叫道：“真的是段姑娘！章子文的夫人段雪林姑娘！”

那洋人自然便是馬亨，只是周鑄卻不識得，聽了這話便急急問道：“閣下是章子文什麽人？如何認得章夫人？”

馬亨連連道：“我是章子文的朋友啊，你既然帶著他的夫人，也該是他的朋友吧？快告訴我他到哪裏去了，現在可好？”

周鑄一時將信將疑，只是猶疑著不答話，卻見伏在他背上的段雪林已是昏昏沈沈擡起頭，瞇著眼費力地看了馬亨半日，才吃力地對周鑄道：“周將軍，是朋友。”

周鑄這才放了心，道：“幾位可是從歷城的章鎮來？”他見馬亨等人點頭，忙把段雪林抱下馬背，送到馬亨的馬上，又把孩子交給他，道：“既然如此，你帶著她們母子快些回去。章子文為了救他夫人，已然落到了建州人手裏，說不定過幾日建州人就要打過來。我想辦法去濟南府調兵，你們也要做好備戰的準備。”

馬亨正是帶著人出來找幾日下落不明的章質的，此時聽到他的下落，頓時又喜又驚，便道：“這位先生，你不跟我們回章鎮麽？”

周鑄苦笑搖頭道：“我回章鎮有什麽用？”他在馬背上一拱手，道：“閣下既是朋友，那小弟也就不多說了。我在軍中尚有些微薄名聲，有我在，必然不會讓章鎮陷落，還請諸位安心便是。”說著嘴角一揚，不等馬亨回話，便是揮手揚鞭，去得遠了。

馬亨抱著段雪林，兀自莫名其妙。身邊的鄉兵便道：“馬先生，方才那位先生說，小九爺已經被韃子抓了，這可怎麽辦啊？”

“真是該死！”馬亨在胸口畫了個十字，咬牙詛咒道：“這群韃子真是該下地獄，上帝不會寬恕他們的！”他目光一擡，便對身邊人道：“走，回章鎮去。”

禹城離濟南府已然不遠，到了傍晚時分眾人便已回到了章鎮。族中長老聽說有了章質的下落，都過來詢問，然而卻見馬亨帶了個陌生的少婦回來，都是大奇。族長章繼恩見狀大疑，皺眉道：“這女人是什麽來歷？”

“是章子文的夫人啊！怎麽老先生不知道？”馬亨奇道。

章繼恩冷冷哼了一聲，道：“景質的夫人早就被休了，你不信去問章老夫人！他哪裏有什麽夫人？”

“這……這……”馬亨哪裏知道這其中的內情，只是搖頭道：“我不知道。我只知道她是章子文的妻子！她病成這樣了，身邊還帶著個孩子，難道你要不管她麽？你如果那樣做，主會懲罰你的！”

“你別跟我說什麽主，老夫不信那個！”章繼恩雖是生性古板，可是看一看段雪林面色蒼白，孩子又還在繈褓之中，倒也覺得有幾分可憐之意，便道：“她是四房的媳婦兒，老夫無權插手！來人，去請四太太過來！”

身邊的家丁聽了這話，便要退下，忽聽門外腳步聲響起，便見玉珠扶著章老夫人已是走了進來。章繼恩面色微微一窘，便笑道：“四弟妹，你來的正是時候。馬先生帶了個女人回來，硬要說是你們四房的媳婦兒，你且看看吧。”

章老夫人並不說話，只是凝視著昏迷不醒的段雪林看了半晌。玉珠看在眼裏，心中嚇得亂跳，生怕章老夫人一句話，又要把好不容易找回來的大奶奶逐出門外，不由得閉上眼睛。忽然間，安靜的廳堂中只聽章老夫人咳嗽一聲，便緩緩地道：“這是我家的媳婦兒。”

玉珠頓時長嘆一口氣，猛地張開了眼睛。然而這時卻聽族老中有人問道：“四嫂，四房的媳婦兒不是早就被休了麽？聽說……嘿嘿，聽說還是韃子的奸細呢！”

“休得胡言！”章老夫人目光一厲，已是朗聲道：“我的媳婦兒我自己知道，用不著你們來啰嗦！”她徐徐從瘦硬的胳膊上取下那個代表著媳婦身份的翡翠玉鐲，套進段雪林纖細的手腕上，然後向章繼恩斂衽一禮，道：“還請族長延醫，為她治病！”

族老濟濟一堂的大廳裏，所有人都被這個半老婦人的堅定所震驚了。章繼恩當下再不遲疑，忙找人去府城裏請大夫，安排段雪林和孩子住下。等到女人們退去，馬亨這才得空和族老們說起章質已落敵手，韃子轉眼便至的消息。族老們雖然平時口號震天，此時聽得戰事臨頭，神色間都是懼意，唯有章繼恩膽氣十足，大言要給韃子一場迎頭痛擊。

接下去的數日，族中的鄉兵都交給了馬亨和章繼宗訓練。只是人心惶惶，哪兒還有心思認真訓練？不過是聊作敷衍罷了。這日中午，馬亨和章繼宗正在校場邊吃飯，忽見祠堂邊小巷中閃過兩個纖瘦的身影，一著淺黃一著淡紅，竟是玉珠扶著段雪林出來了。

章繼宗自然知趣，不等二女走過來，便借口離開了。馬亨忙站起身迎過去，只見段雪林面色依然蒼白，只是精神卻好了很多，便道：“雪林姑娘，你不要出來，會著涼的。”

段雪林微笑道：“聽說你們練了鄉兵，我也想出來看看你們練得怎麽樣了。現在正是中午，日頭那麽好，我穿的衣裳也不少，斷不會著涼的。”

馬亨撓撓頭，只得老老實實地道：“我只是覺得你病剛好，不可以出來亂走。”

段雪林撲哧一笑，卻不答話，只是扭頭看著校場外三三兩兩坐著的農人，便問道：“這些都是鄉兵麽？練得怎麽樣了？”

馬亨這些日子想的便是這個，此時聽段雪林問，脫口便道：“也只能嚇唬人而已，我瞧著是擋不住建州人的。他們根本沒有上過戰場，到時候只怕一聽刀箭的聲音，就嚇得向後跑了。”他見段雪林滿臉疑惑之色，忙道：“我可是上過戰場的，你不信麽？”

段雪林苦笑不語，玉珠卻側著頭問道：“馬先生，莫非你剛上戰場的時候，也是一聽刀箭的聲音就嚇得向後跑了麽？”

馬亨頓時臉一紅，忙道：“哪有的事？玉珠你不要瞎說！我只是看見有人逃跑而已。”

玉珠格格笑著，卻從身後取過一個籃子塞在馬亨手裏，低聲道：“我做的桂花糕，你和大奶奶一塊兒吃吧，可別讓那些餓死鬼看見了。”說著便一指那群鄉兵。

馬亨的臉卻更紅，怯怯地接了籃子，竟然忸怩著不說話。段雪林卻是微笑著一刮玉珠的鼻子，笑道：“只怕你這桂花糕我也是吃不得的，對不對？”

玉珠雪白的臉孔也是一紅，只顧低頭弄著衣帶，匆匆道：“婢子還有事，先走了！”說著竟逃也似地溜進了小巷之中。段雪林看在眼裏，款款含笑，拉著馬亨到湖邊坐下，道：“馬先生，玉珠可是個好姑娘！”

“我……我……”馬亨一時結巴，只是紅著臉什麽也說不出來。段雪林看在眼裏，也是淡淡一笑，見籃子裏有酒，便斟了兩杯，自己先喝了，才幽幽嘆道：“馬先生也是個好人，我和子文能遇見你，也算有福。”

馬亨這才端起酒杯來喝了，又咬了口桂花糕，才嘆道：“哪裏有什麽福了？雪林姑娘，我不瞞你說，我是真怕這一仗打不贏。這樣的鄉兵，恐怕連闖王、八大王的亂兵也抵不過，辮子兵那麽厲害，只怕他們一接觸便會大敗！”

段雪林抱膝沈吟，看著遠處三五成群的鄉兵，沈默半晌，才道：“那麽請問馬先生，若在泰西諸國，遇上了一場打不贏的仗，你們會怎麽辦？”

“那能怎麽辦？當然是投降啊！這又不丟臉，畢竟人才是最重要的。為了什麽虛無縹緲的大義，害得無數人死去，那不值得。”馬亨想也不想，便如是說道。

“是麽？”段雪林幽幽一笑，道：“你們終究還是把個人看得比國家重的——我給你講一個我們的故事吧。”她伸手在冰冷的湖水中撩起一片晶瑩的水珠，眼神空遠，淡淡地道：“在兩百年前，大明曾經經歷過一次大劫難。我們的皇帝被一個宦官慫恿著禦駕親征，他帶上了全國最精銳的軍隊，然而卻不幸全軍覆沒，連皇帝本人也被俘虜了。敵人立刻乘勝追擊，一路逼到京城腳下。而此時京城之中，只有潰散下來的敗兵和一些二流的軍隊。馬先生，你說這場仗打得贏麽？”

馬亨緩緩搖頭道：“自然打不贏。”

“你不知道，那是我大明兩百年來最偉大的一場勝仗！”段雪林的眼中閃著光芒，語氣微微有些激動，“這時朝中出了一位文官，想出了一個驚人的戰法。他下令京城中的軍隊全部開出九門之外，九門隨即落鎖。所有人，連同他自己在內，只能進，不能退，如果不能勝，那就一起死！”

“啊——他一定是個瘋子！”馬亨頓時脫口而出，“哪有這樣的打法？”

“也許他真是個瘋子吧，但是這一場仗，我們最終是贏了！”段雪林轉過頭靜靜地凝視著馬亨的臉，道：“所以，馬先生，請不要再說那些話。這個世界上，終究會有瘋子的存在。很多事情，不是腦袋清醒的人能做得到的。”

馬亨聽了這話，不由得苦笑起來，道：“雪林姑娘，我知道你的意思了。”他說到這裏，嘴唇又是無聲地動了動，似乎想說什麽，但終究還是咬咬牙，站了起來，道：“下午的訓練就要開始了，雪林姑娘也回去休息吧。”

段雪林也站起身，逆著冬日的陽光微微一笑，宛如夢寐。

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）