華城的氣候一直是最宜人的。可是元和四年的天氣卻有些異常。

才不過是六月初，便已炎熱異常。到了晌午時分，更是熱得人都要昏過去。華城尚且如此，其他地方自是不必說。

華城屬南，南邊多處郡縣情報加急，說是旱情嚴重。而北邊卻連日陰雨，引發洪災。而邊境地區，也不知是有人故意走漏消息還是時機巧合，各個小國蠢蠢欲動，互相集結兵力，多次犯境，一時間岷王朝陷入前所未有的外憂內患的險境之中。

華城是岷王朝的都城，政治權力的中心，這裏對一切都是最敏感的。華城的民心是最脆弱也是最堅固的。

岷和帝薄容，一日之內連下三道聖旨昭告天下。第一道委任新任中書侍郎林弦之前往南方旱情嚴重地區，查看旱情，並負責相關賑災事物。第二道派遣自家弟弟六王爺去往北邊，平定洪澇之災。第三道啟用秦老將軍之子—秦長戈。出征邊境，保國安寧。

朝局緊張，天災不斷，邊境不寧。惹得人心惶惶，各種風言風語四散開來。

民心不穩，國之大忌。

接連幾日，華城西邊的市口。處死了不少人。

處決的理由皆是清一色的妖言惑眾，動搖民心。

鮮血總能給人以最直觀的警醒。

帝王鐵腕，生殺威懾。惶惶不安也只能揣著，不敢再表露出來。於是，流言漸止。

然，過度威嚇終不是長久之計。萬物講究制衡，帝王之道更是深谙此理。

於是叩天求神，下旨安民，親臨撫慰民心的工作做得十足。

巴掌甩得疼，糖也給得甜。

天還沒塌下來，國還在，朝也未亡，表面依舊平和。

百姓終歸是偶爾愁一愁，然後繼續過日子。

畢竟普通小百姓要愁的不是國，是家，是自己。

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天熱了，那就早點擺攤早點收攤。日子終歸還是要過。

華城依舊繁榮，安寧。有著它該有的樣子。

只是天亮得早了，人也都挑著早些的時間出門了。

天熱，但早晨總是有些涼得過分的。

顧卿拉著蔔顏的手，穿過人群，一步步往街市的尾端走去。

一棵大樹下，一張黑檀木桌，卻沒了昨日的紙和筆，也沒了盛著墨的硯臺。桌上放了三個茶盞。

易卿橋不再靠著椅子睡覺，而是含笑看著顧卿和蔔顏朝自己緩步走來。

“故事有些長，所以我備了茶。”易卿橋道。

顧卿和蔔顏雙雙落座。蔔顏摘下了自己的面紗，放置一旁。坦然地露出自己那張布滿紫斑可怖的臉來。

顧卿和蔔顏坐著，望著易卿橋，但手並不動桌上的茶盞。

易卿橋笑了笑，兀自拿起自己的茶，微提茶蓋，茶蓋一起，便立刻有一陣清香竄了出來，染了熱氣的茶香格外的暖人。

易卿橋輕劃盞沿，低頭合眼細細聞了半會，再睜開眼，啜飲了一小口。

擡眼望向坐在自己對面的兩人仍是絲毫未動。

易卿橋嘆了口氣，道：“喝吧，這茶熱的才是最好喝的。”

蔔顏的神色微動，猶豫片刻，終是慢慢拿起了桌上的茶盞，也飲了一口。

“好茶。”蔔顏道。

顧卿也執起了自己面前的茶盞，小飲了一口後，輕輕放下，淡淡道。

“好茶。”

易卿橋笑瞇瞇的，神情甚是和善，與昨日的懶漫或者偶現的兇狠截然不同。

“你母親其實是黍國人。”易卿橋緩緩開口道。

話音才落，蔔顏端著的茶盞就險些翻了。顧卿眼疾手快地穩了住，茶水才沒有灑了出來。

易卿橋的神色不變依舊自顧自地繼續道。

“黍國北嶺雖是嚴寒之地，但並不是無人居住的。北嶺最高山上有著一個極其神秘的民族。全族不過三十人，但人人均有傳喚雪鳳的本領。族內實行內部婚配，也就是說族內的任何一個人都不能和除其本族之外的人結合。可你娘就是鳳族一女子與外族人的結合的結果。按照族法本該被處死，但族長心下不忍，留了你娘一命。依靠黍國依靠進獻的隊伍將她送出了黍國。輾轉到了岷國。”

易卿橋拿起桌上的茶盞喝了一口繼續道。

“收養你娘的是一個宮女。你娘後來也順著在宮中做一名小宮女。機緣巧合遇到了她遇到了……”

易卿橋突然停了口，又古怪地低聲笑了起來：“他我該怎麽說？怎麽叫他？百姓口中的明君岷高帝薄勘？還是我眼中的狗東西？”

蔔顏緊抿著唇不發一言。

顧卿則含笑而答：“隨先生意。”

易卿橋微微扯了扯嘴角，嘲諷之意盡現：“叫他狗東西，我還怕辱沒了狗。”

“百姓叫他明君，我一小小布衣自也是要叫他一聲明君是不是。”

顧卿微笑，蔔顏無話。

“你娘遇到咱大岷朝的明君岷高帝薄勘時，薄勘那個狗東西，還不是皇帝。甚至連個太子都不是。是個毫不受待見的皇子。後來那落魄皇子為了能成功破下西域，混入西羌皇室，當了個將軍。再拐了巫蠱族的公主，帶了西羌軍滅了巫蠱族。不費我岷朝一兵一卒，卻平了多年都打不下的西域。”

“他薄勘還真是好計謀。心計如此，他不當皇帝，誰當皇帝？你們說是不是？”易卿橋放下端著的茶盞，看著坐在自己對面的顧卿和蔔顏道。

顧卿依舊還是笑，仿佛從易卿橋開始講故事的那一刻他就一直保持著微笑。冷靜，淡然。

蔔顏則從一開始整個人就是失去了任何表情的。甚至連眼睛都很少眨一下。

沒得到兩人的回覆，易卿橋竟也沒有露出半分不高興來。身子往後一靠，整個人軟在椅子裏，語氣散漫地繼續道。

“你娘自是心灰意冷。不辭而別。但命運弄人，你娘後來跟了一個人。但她一定沒想到這個人是薄勘的好友，堂堂的顏氏軍第三十二代帥將—顏墨。紙包不住火，咱岷王朝的明君薄勘發現了，自己的心上人居然成了臣下的妻，於是繼續玩弄起手段來。密旨譴派顏墨出兵攻下黍國北嶺。屠滅鳳族。攻克黍國。”

“待你娘知此消息，為時已晚。顏氏軍已出發。你娘不得不攜劍闖入皇宮，劍架在我大岷朝明君薄勘的脖子上，要他撤回顏氏軍。”易卿橋端起桌上的茶盞，細細地喝了許久。

“你知道，我們岷王朝那個大明君薄勘給你娘開了什麽條件嗎？”易卿橋望著蔔顏道。

蔔顏終是開口說話，聲音嘶啞得不成樣子：“什麽？”

易卿橋伸出手緩緩地抹過茶盞的邊沿，一遍又一遍，才道：“他要你娘回到他身邊，否則他就要這世上再無顏氏，再無鳳族，再無黍國。”

蔔顏張了張口，想說話卻又說不出，反覆數次。終是無比艱澀地問出口。

“那麽……我娘答應了嗎？”

易卿橋突然放聲大笑，片刻才止了笑聲，望向蔔顏，道：“你說呢？你娘不是死於北嶺了嗎？”

蔔顏怔住，慢慢地垂下頭，嘴裏喃喃道：“怪不得，怪不得……爹沒把娘的屍骨帶回。原來……原來……原來是這樣。”

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