西風瘦馬, 一個男人揮鞭快速駕駛在秀麗小縣城山水環繞的古道上。蘇友柏白衣飄拂，待下得馬後，並不前往其他方向, 而是去了此時正由陸尚書親自坐鎮代為指揮的縣城衙門。“草民也是郎中，聽聞, 你們這個縣城要招攬全國各地名醫——在下名醫雖算不上, 可好歹也是行醫多年, 曾經手過千百例疑難病癥，且都把他們治好了。”

“……蘇、你是蘇大夫？”

陸尚書難掩面上激動、喜悅、驚愕。

蘇友柏迎著那陸尚書臉上所呈一切情愫，後來, 才明白, 幸虧一個無意偶然, 發現了那張朝廷公告，否則……

“皇、皇上, 您瞧，老臣把誰帶來了？”

此時, 房內藥氣味依然濃重, 並混合各種秋風吹進窗的瑟瑟淒清寒意。

陸尚書此時的表情激動自是不消說, 一路上, 給蘇友柏講了關於這個縣的種種境況遭遇, 還有蔻珠諸多事跡, 最最重要的是，他的擔心——陸尚書不得不擔心, 他親眼陪伴和目厲天子重創帝業的覆雜艱難過程，可謂險阻不易，可是，如今皇帝陛下的至情至義, 又讓他迷惑思慮重重，不知所措。

蘇友柏站著隔了層層羅帷幔珠簾向裏面方向看去。

“水，快，再換一盆熱的過來。”

“對了湯，還有參湯呢？今天她可以喝參湯了。”

“……”

蘇友柏整個身軀化為礁石。

“……”

男人正忙得食不暇飽、汲汲勞形，給病人不停吹湯擦手，滿頭大汗。

“皇上，是蘇大夫，蘇大夫聽得消息趕過來了——”

兩個男人頃刻四目相接。

李延玉面容憔悴，胡茬滿唇，表情淒楚形容狼狽，看得出是如今情況沒有多餘精力來打扮修飾自己，全部所有的一天心血都用在床榻上正病著、同樣憔悴不堪、又贏弱消瘦得不敢去看的女人。

蘇友柏閉眼猛深吸了一口氣。是啊，幸好自己趕來，幸好。

李延玉手中的軟帕濕巾嗒一聲，沿著床榻滑落，他的喉結上下浮動，在見到蘇友柏這一剎那，之前兩個人由經歲月所產生又消失種種，包括嫉妒，猜忌……

全部化為對方喉頭的一聲的哽顫。

“好兄弟！是你，你，你來了。”

這一聲“好兄弟”，就連正閉目在床榻上休息的蔻珠，也徐徐睜開了眼睫，她輕輕地回過首，整個人忽然不禁激動顫抖起來。

兩個大男人早已抱在一起，什麽天子百姓之分，什麽恩恩怨怨，都在這樣擁抱之下，轉為一種也是由經歲月這把藥杵搗練而成的兄弟友情。

蘇友柏之後便極速撩衫走至蔻珠榻前邊。

蔻珠中氣不足，還是極為亢奮激動叫了一聲，“蘇大哥，你，你怎麽來——”

蘇友柏趕緊命她禁聲道：“噓！別說話了蔻珠。”

眼眸裏滿是欽佩、敬重、憐惜。“你的事情，我全都知道了。我真沒想到你竟會……”

說話間，目光著急翻動察看她眼皮，又摸她的脈象。

蔻珠不停咳嗽著，“蘇大哥，你和陳小姐……”

“蔻珠。”

蘇友柏似乎並不想提這個話題，轉開道：“為什麽那麽傻？你一個弱女子，怎麽會去安疾坊那種地方？”

蔻珠又咳了好幾聲，只凝視對方。“我是個大夫。當時沒想那麽多。”

蘇友柏眼睛聽得濕潤。

李延玉心情更不知做什麽形容，一直情緒焦急激動地，也圍坐在邊上看蘇友柏給她診脈等等，不停問：“好兄弟，我夫人的情況，其實並沒有那麽糟糕是不是？她不會死的是不是？你告訴我！快告訴我！”

說著，越發激動，雙手掰著蘇友柏的肩頭不住搖晃，連旁邊的侍女盧尚書等人都看得眼圈灼熱。

蘇友柏輕輕為蔻珠蓋上了被子，察看探究詳細所有後，哪裏有心情來回答應付眼前這個快要發瘋的男人。

只說道：“蔻珠，既然我來了——我既能想辦法幫助你醫好丈夫的腿疾，那麽，我定也不會讓你死，請你相信我，好嗎？”

李延玉難掩此刻蘇友柏驟然來到、尤其是在聽了他這聲保證後的心情。

忽然撩衫對蘇友柏一跪。

在場眾人全部驚訝，不可思議。

蘇友柏也震撼得不輕，“皇上，草民當不起。你是君，我是平明百姓。”

在以前，他藐視天家權貴，極其可厭可憎眼前這男人性格人品，如今，士別三日，早就刮目相看了。

“蘇兄，你先聽我把話說完！”

李延玉說道，這聲“蘇兄”，更是擲地有聲，蘇友柏當即又是好大震撼。

李延玉接著道：“現在，你是我好兄弟，我二人之間，也沒有什麽君臣之分，我這一生，看來註定是要欠你的了。如果，你能治好我的妻子，讓我們不至於夫妻勞燕分離，從今往後，結草銜環，兩肋插刀，自當種種報答！”

說著，又鄭鄭重重磕了個頭。

蔻珠此時表情覆雜極了。“這一生，看來我註定是要欠你的了。”

她視線恍惚，有些泫然出神。

***

蔻珠徹底終於痊愈了。

蘇友柏來到縣城，經見久不見的故人，回憶此前人生經歷種種，他們無一不生出明日隔山岳、世事兩茫茫感慨。

這幾年，訴及他們三人各自的奔波生活，各有各的遭遇故事、對人生感悟與回顧。天地實在廣闊得緊，蒼穹浩瀚，也把什麽想不破、看不清的都統統想通透了。事實是，蘇友柏這次來，就好比在這瘟疫鬥爭中一味藥，很多大夫名醫參與到其中，蔻珠也參與了其中、並和他們一起研究，所以，恰恰缺的就是蘇友柏這一味。

即使蘇友柏來了之後也並不容易，他是神醫弟子，又行醫多年，詭術之道總比正常醫者大夫經驗多些。

這場對瘟疫的治理對抗，幾乎又花去了足足幾個月時間。

彼時，整個瘟疫徹底消滅，蔻珠徹底痊愈，已是冬末初春了。

百花綻放枝頭，飛燕鬧於杏花桃李樹梢。

舉縣歡騰，處處是炮仗齊鳴，百姓們的載歌載舞，熱烈慶賀。

李延玉曾對蔻珠那番開導鼓勵寬慰，當然，也不是假話、謊言。

那河神廟的確也不修了，被縣城的老百姓們紛紛叫嚷推翻砸碎了在地，然後，泥塑工匠，精心修整數月，竟以蔻珠的身形面容，塑了個和她一模一樣的女像在廟子，百姓們時常虔誠十足，但凡有什麽心願災劫，便來叩拜供奉。

茶樓裏，說書的說書老先生也常常口若懸河、滔滔不絕，講起那場瘟疫。

“那楊知縣狗官，當時並不知道咱們這縣城的袁大夫就是娘娘，娘娘就是袁大夫，娘娘數次給他提出鬧瘟疫的事，狗官不僅不聽，還將娘娘用大棍棒叉了出去，差點殺掉……狗官想要毒殺燒死咱們，也是娘娘拼了她的性命來救——你們猜，後面又發生了什麽事兒？原來啊，娘娘是專程為天子聖尊，微服到咱們這個縣城私訪，專門考察地方民情——因此，娘娘遭遇這事，天子大怒，親自趕往蒼溪縣，要來為咱們老百姓主持公道……天子，真是英明，堪比堯舜禹湯！”

某日，杏花紛繁，蔻珠已經身體徹底痊愈，她，李延玉，還有蘇友柏，具穿著便服，帶著李汝直，數人在混跡於大街喬裝百姓散心。

李汝直仰頭問道：“娘，你被那狗官竟然用大棍棒叉出去過，還差點打死，這是真的？你當時怎麽都沒說。”

蔻珠紅著臉，人早暈了，誤打誤撞，沒想到居然會有這天，手抵下頜嗯咳一聲，道：“……聽他們吹牛呢！”

心下卻口是心非，臉紅歡喜。

她到這縣城也久了，感受的溫情柔軟有，觸及很多平凡人一顆平凡的情誼也有，令她挫敗受傷的事有，可到底，這個地方，還是給她帶來諸多不一樣的體驗感。想想，雖受些苦楚挫折，也是值了。

***

蘇友柏終於給夫妻正式又提出道別。

滿桌子的佳肴酒饌，燈燭閃爍，數人圍一桌，侍女們添菜布菜，大家你看我，我看你。

一股難言不舍的氣氛在空氣默默流淌，蔻珠也好，李延玉也好，全都露出各自不同的感激不舍和難過。

“蔻珠，你現在，覺得自己幸福了嗎？”

蘇友柏先幹一杯酒，目光柔和盯向坐向對面蔻珠。

蔻珠臉微微一紅，垂下睫毛，沒作回答。

李延玉趕緊輕輕把她右邊一只手拉握著，緊張地也在等她如何回答。

蘇友柏笑了，眼睛裏忽閃過一抹促狹和惡趣味。

目光盯著蔻珠，卻是對李延玉在說：“蔻珠，大哥走後，你要多保重珍惜自己身體。如果，你倆真心現在已和好，大哥有句話很想勸勸你，開導你。”

“……尋常老百姓且有三妻四妾，更何況，是天下至尊的帝王。”

李延玉立即慌了，緊張道：“那個、那個蘇兄，我現在真把你當好兄弟、當作生死知己，你可不能挑撥離間啊！”

說著，忙不疊地把蔻珠的一雙手都緊握在掌心裏了。“蔻珠，我發誓，我不會的。我早說過，我會為你打天下，為你重新站起來，但是，我為你打天下也好，重新站起來也好——都不是為了讓你有天再對我傷心失望，是不是？總之，你要相信我！”

說著，眼神表情就更急更慌了了。

蘇友柏輕笑一聲，卻也不理他，依舊拿起桌上玉著，輕敲著杯盤，嘆道：“看樣子，這誓也發了，衷心也表了……蔻珠，你是該真心願意原諒他、接受他了是不是？”

蔻珠垂著臉頰，還是輕咬下唇，沒吭聲，像在思索什麽。

蘇友柏不知何時從袖中拿出一個小紅木方形雕花匣子。“蔻珠妹妹，蘇大哥這就給你出了個法子——”

蔻珠一楞，忙輕擡起頭。

“這是仙女玉容粉——昔日，趙飛燕為永得恩寵，不惜拿自己身體玩笑長期服用一種東西，叫息肌丸，果然，服了那種東西之後，身材一直保持輕盈婀娜，青春永駐，皮膚白皙光滑，嫩如少女，那漢成帝真的一直寵她，沒有變心。”

遂對蔻珠眨眨眼。“若是，你擔心你夫君以後會娶無數後宮，那麽多的青春妙齡女子、你需要和她們爭鬥……或許，大哥這好容易為你調配出來的東西會幫到你。”便擱桌上，把手輕輕往前一堆。“只是，可能長期服用會有些毒性，對你身體不太好。但保管你現在，肌膚勝雪，嫩如嬰孩，塞過那些十五六歲的小姑娘。蔻珠，需要蘇大哥為你準備的這東西嗎？”

蔻珠怔住了。萬沒想到蘇友柏如此輕佻到，竟當著眾人面問她這些。

“蘇大哥，你，你——”

還不及她反應。李延玉氣怒暴躁，拉起蔻珠便直站起身：“蘇兄！你這人到底怎麽回事，可別太過分了！她需要服用這些東西嗎？拿走！——”

趕緊護著蔻珠，恨不得捂住她耳朵，不讓聽見蘇友柏這話。

蘇友柏卻故裝作一副很驚訝樣子，看看蔻珠，看看李延玉，仿佛一頭霧水。“你，你們不需要嗎？原來，我竟會錯了心意，以為你們女子家家的都喜歡這些玩意兒，誰不希望葆青春永駐，永遠年輕漂亮美艷？”

蔻珠也確實有些動心：“蘇大哥，我，我其實——”

正躊躇間。“蔻珠！”

李延玉生氣罵道：“別傻！算我求你，別傻！你現在的樣子就很好看，七十歲了對我來說也好看，八十歲了對我來說，也是一樣。”

蔻珠眼淚流出來，一時感傷。

蘇友柏忽然哈哈一聲，仰頭笑了。

雙手輕輕鼓著掌。“不錯，不錯，蔻珠妹妹，看來，他真的很喜歡你呢，真的很愛你——”

蔻珠和李延玉相視一眼，都有些莫名。

“哎呀呀，嘖嘖，嘖嘖——”

蘇友柏搖頭笑著，把那木盒子拿著輕輕打了開。“我這裏面的東西啊，你們不稀罕就算了。只是蔻珠，你別後悔，我現在就給它扔去池塘裏，之後，你再要就沒了。”

李延玉一副氣鼓鼓表情。

“其實，也沒什麽毒，都是騙你們的，我不過想試試這個人罷了——好了，這東西，你們還要不要，不要，我真丟了？”

蔻珠完全被搞懵逼了。

蘇友柏卻忽然就變嚴肅起來，對蔻珠認真道：“蔻珠，這個東西，的確很養顏美膚，也是我精心為你調配出來的。可你要記住，無論用什麽東西，想要永葆青春永駐，容貌美艷到老，都是不可能的事——”

然後，放下盒子，輕拉過蔻珠的手，又拉過李延玉的手，將兩人的手合在一起，緊緊地、重重合一起。“你們這對夫妻，走到今天也實在不容易，都各自吃盡苦頭，我在這裏因此祝福你們——從今以後，你們要是有需要我幫忙的地方，我一定趕來，在所不辭！”

“可現在，我得走了，看見你們倆合好，我也覺得感動幸福了。”

便對蔻珠道：“人生一世，難得遇見一個對你始終不離不棄、在你最最脆弱無助、深處絕望黑暗時，不變心，還癡癡守護著你的那個人。蔻珠，他人現在怎麽樣，全賴你去自品，你對他感覺如何，放不放心，也全賴你自己體會，用你的心去感覺……蘇大哥沒什麽好相送的，只祝你倆從此再無災劫，和和美美，白頭偕老，再也沒有任何的傷痛和苦難了！”

又對李延玉道：“我把我妹妹交給你了，從此以後，你要好好待她，她少一根毫毛，我都會把她帶走，管你是不是皇帝，你明白嗎？”

蔻珠眼淚滾湧，說不出話來。“那，你的事呢——”

“呵，我的事？”

蘇友柏笑籲了一口氣。“這世上哪有那麽多的破鏡重圓，堅貞不移的感情，我……負了她，除了祝她幸福，還能有什麽辦法。”

“……我到底是個懦夫，也不配！”

李延玉忙道：“蘇兄，我能否問你一個問題，你，愛她嗎？”

蘇友柏笑瞬間斂去了，眼睫毛徐徐垂下來，遮住剛才那抹激動不已光芒。“我……配不上她。”

李延玉道：“我還是問你那話，你愛她嗎？”

蘇友柏失笑：“我的答案重要嗎？愛又怎麽，她已經嫁人了。不是嗎？”

李延玉看了蔻珠一眼，表情覆雜：“那位陳小姐，確實是位好姑娘。如果，我是說如果，她現在的婚姻並不幸福，丈夫對她不好——你怎麽打算？”

一雙眼睛嚴肅認真把對方逼迫盯著，裏面含著鼓勵，堅定，還有幫助。

蘇友柏笑一僵，震了。

李延玉又緊逼追問：“你有那個勇氣，再去挽回她嗎？”

作者有話要誩：  可能還有點番外，就完了。

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