陰沈沈的天，密不透風的晌午，幾只煩人的知了吱吱喳喳地躲在樹梢。樹下，幾個美婢恭敬地守著一頂藍寶色的奢華轎子；一群腰配寶劍的侍衛面目嚴肅，裏三圈外三圈地把保護著轎中人的安全。

墨九君面色陰沈，緩緩走近，杵著轎子前默了片刻，才躬身低頭行禮：“拜見大長公主。”

藍寶色的轎簾被人從裏猛地掀開，幾個美婢擁護著大長公主下轎子，她威儀的丹鳳眸閃過受傷的神色，用白皙的手壓了壓心臟，斂眉道：“阿君，你我乃是母子。”

墨九君緩緩擡起頭，眸光深邃看不起心中所想，仍客套道：“不知大長公主尋我一個小縣令何事？”

大長公主雲鬢上的金光顫了顫，她神色哀憐嘆息道：“也罷！我們終究是母子，你喚我什麽都無妨。”揮手屏退了左右，只留了心腹靈巧在旁邊攙扶著她。她強顏歡笑道：“阿君，阿娘有事與你說。”眸光看向他身後的隨影和隨書。

“他們都是自己人，無妨。”墨九君眸色清冷，仿佛在看一個無關緊要的人。

即使心中微痛，可終究是自己的親兒，大長公主壓下心中的悲涼，往前走了幾步，欲拉著墨九君的手。

墨九君神色一變，步伐稍稍後退了一步，

預料到墨九君退走，大長公主手裏一空，倒也沒有太大的失望。再次左右顧看有無旁人，確定保護她的侍衛退得足夠遠，才道：“阿君，阿娘知道自你阿爹走後，你便怨我，也與我生疏了許多。可無論如何，我終究是你的阿娘，我們是這個世間最親近的人，你從我肚子裏出來，我們血脈相連，這一輩子都改變不了的事情。”

“阿君，阿娘知道你是個有主意的，也知道你所做的皆有你的道理，阿娘本不該幹涉你什麽，可關於前朝嫡公主之事，你萬萬不要再查了。不然丟掉官銜是小，失去性命是大，古往今來，從來都是成王敗寇。前朝之事，關系到國家社稷，關乎我們墨家的榮華性命，你舅舅自有定奪。”

墨九君臉色淡漠：“舅舅，他待如何？”他目光如炬地盯著大長公主，希望從她這裏得到答案，微攥的手，透出心中的不平靜。

大長公主只是搖頭：“傻孩子，自古最難測的便是帝王心，哪怕是骨肉相連的兄妹，亦沒有絕對的親情。你莫要再問了。阿娘知道，憑你的聰明才智人，你定是知曉了，可你要明白，身上貼著前朝二字之人，前有顧隨之，後有樓雨澤，哪一個能討得了好。你所親近之人，比顧隨之與樓雨澤更可怕萬分。”

墨九君低頭看了看靴子上一縷灰白的土塵，吩咐隨書道：“派人護送大長公主回京。”他轉身便走，沒有絲毫的猶豫。

大長公主身穿綾羅，美麗的拖地長裙如夏日的一抹落霞，她邁出了幾步，便拖起了一地的灰塵，見墨九君仍是不肯回首，痛心道：“你不怕死，難道你忍心阿娘白發人送黑發人嗎？”

墨九君聞言渾身一震，腦中一個溫和的男人一閃而逝，步伐不變，走路生風。

“阿君，阿君……”大長公主停在原地的步伐欲跑上去，隨書恭敬地站在她身旁，朝她身後做了個請的手勢。

柴子然在墨九君書房裏扔光了他珍藏的書籍，雖然遺憾沒有找到墨九君最愛的男男春宮圖，可好歹是把書房的門給堵住了。悠哉地翹著二郎腿，眸子瞇了瞇：“墨九君怎麽還不來？”

隨風狗腿地獻上一杯茶盞：“請公子稍等片刻。”

柴子然輕輕敲了敲桌案：“老子我都等了兩個時辰了，你算算是多少個片刻。”

隨風默默地跑到書架旁羅列了一堆墨九君時長會翻看的書籍，笑瞇瞇道：“請公子解解悶。”

柴子然順著他意，拿了一本看著有些陳舊的書，隨手砸在隨風腦袋上，怒道：“解悶你個大頭鬼，快給老子把墨九君找來。”

隨風滿面愁苦，低頭答是，橫沖直撞出書房，不稍片刻便跑了回來，道：“公子，要升堂了。”

“嗯？”柴子然眉心直跳：“快隨我去看看。”

今日的升堂來得蹊蹺，沒有擊鼓鳴冤，亦沒有衙役環繞公堂。‘廉潔公正’四個燙金的大字被午後的熾熱太陽照得發出耀眼的光芒。

堂下一華服男人，年齡不過四十，生得面目端正，相貌堂堂。他眉梢舒緩，嘴角微勾，周身貴氣環繞，端的是氣宇軒昂。他見柴子然漫步走入公堂，笑著同他打招呼：“阿然，好久不見。”

柴子然楞了楞：“洪伯爺！是您啊！”轉身看了看盛夏的太陽，擦了擦額頭的冷汗：“這是什麽日子，您居然讓風給吹來了！”

洪鳴旭笑道：“阿然還是一如既往地幽默啊！”

柴子然笑了笑，便把目光投向他身旁的雪娘。雪娘柔柔地行了一禮，便退後一步，站在洪鳴旭身後，一副以洪鳴旭馬首是瞻的模樣。柴子然的頭疼了疼，遠航的事已弄得他焦頭爛額，這洪鳴旭出來湊什麽熱鬧呢。

墨九君在公堂上冒冷氣，挑了挑眉梢便看著洪鳴旭，道：“有事便說，無事便滾！”

尷尬的神色從洪鳴旭臉上一閃而逝，他拱手道：“拜見九君公子。”

墨九君的冷色冒得更加兇猛。柴子然摸了摸鼻子，坐回了他的師爺位置，不置一言。其實，倒不是他不想勸和勸和，這是這兩人不太好辦。他年幼時，曾聽聞過一流言，便是這洪鳴旭與大長公主有一腿，甚至還有人說，墨九君是洪鳴旭的私生子。

還有更離譜的傳言便是，洪鳴旭與大長公主攪和在一處後，被駙馬爺撞見，夫妻二人鬧和離，最終還讓駙馬爺送了命。

個中曲折，柴子然作為外人實在是不好說，但他當了紈絝多年，深諸謠言若能信，母豬也能上樹的道理。

墨九君捏著驚堂木，涼涼地瞥了洪鳴旭一眼：“你不會聽人話嗎？”

洪鳴旭面色雖有不少裂痕，但面子功夫還得裝下去，笑道：“擾了九君公子，是洪某的不是。”

“你知，還不滾？”墨九君冷漠仍是冷漠臉。

三句話便帶了連個‘滾’字，看來墨九君真不是一般地厭惡洪鳴旭。柴子然站起來打哈哈道：“不知洪伯爺怎麽來蘇虞縣？”身為京城紈絝，柴子然雖不愛關註什麽國家大事，但對於有名的幾人還是知曉的。比如怕悍妻的昌平侯，又比如眼前這位比昌平侯還閑的洪伯爺。

洪伯爺本命蘇鳴旭，乃是前朝某個庶公主之子，因他年輕時會做人，前朝未亡便投靠了當今聖上，雖然在大戰的時候一點兒忙都幫不上，可好歹能下前朝皇室的面子，聖上還是給他記了一功，封了個伯爺，領了份閑差事。

這位洪伯爺感激當今聖上，摘下了自己恥辱的‘蘇’姓，冠上了洪福齊天的‘洪’姓，混得雖不算順風順水，好歹一張皮相不錯，游山玩水泡個美嬌娘，日子過得還算舒坦。

洪鳴旭順著柴子然的話道：“有一紅顏知己在蘇虞，便來看看。”

柴子然看了眼貌美膚白的雪娘，笑道：“洪伯爺果然風流快活，讓人好生羨慕。”頓了頓：“那您為何來縣衙呢？”幽幽地瞥了眼墨九君，笑道：“縣衙不管飯的。”

洪鳴旭面色恢覆如常：“這我自然知曉，只是昨日聽聞一件離奇的案子……”

洪鳴旭的話還未說完，墨九君便打斷道：“與你何幹？”

洪鳴旭楞了楞，眸光看向柴子然，期待他出口詢問幾句，好讓他化解化解尷尬。柴子然翹起了二郎腿，一臉‘的確不幹你的事’的模樣，讓洪鳴旭頗下不了臺。

當天聊不下去的時候，總會有幾個懂事的人出來活躍氣氛的，比如說雪娘，她柔柔地跪地，嗚嗚道：“民女雖出生風塵，可也知道好好的人命不能說沒就沒，我朝是有律法的，我們蘇虞縣也是個講法的地方。”眼眶跌出幾顆淚珠子：“求縣太爺替那名不知何身份的人……伸冤啊！”

柴子然支著下巴，嗤笑：“雪娘還真是心地善良啊！”

雪娘低頭，楚楚可憐道：“像子然師爺這般的人物，自然不懂得無辜人妄死的痛苦。您家的書童犯罪，出了事有你擔著，你替他正名。可我們這樣的小老百姓，誰來替我們伸冤。雪娘不是個心善之人，只是身為弱者，同情一個無辜的慘死人，想維護他最後的尊嚴，請青天大老爺替無辜之人伸冤。”說罷，重重地磕了三個響頭。

洪鳴旭嘆氣道：“我離京城數十年，游歷名山大川，遇到這樣的人不計其數。只希望能還無辜人一個安寧，讓他們早早地安息了。”

“確實該如此。”墨九君點頭。

洪鳴旭楞了楞，以為自己聽錯了，墨九君竟然會附和自己。

墨九君又道：“此案還未查清，既然雪娘是證人，也是欲為那枉死之人伸冤的善良女人，還請你委屈幾日。”

本以為雪娘會哭著喊著求墨九君開恩，誰知她神色卻很淡然，低頭配合道：“民女遵命。”

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