即使齊祚早知父皇會大發雷霆, 也想不到他會直接動手, 當下被打得連連倒退三步。

勉強穩住身形，齊祚不敢擡頭去看齊淩的臉, 連忙跪下請罪, “父皇, 兒臣知錯了, 兒臣當時不知道馬車裏會是太傅……”

若是知道馬車裏的人是衡玉，就算給齊祚十個八個膽子他也不敢去冒犯啊！

且不說齊祚知道祁太傅在他父皇心目中的地位，就說祁太傅本人武功高超, 乃當年明月教的教主, 萬一祁太傅真要動手教訓他，打了那肯定就是白打了，他也不敢尋回場子。

“若馬車裏的是個尋常女子，難道你就無錯嗎？簡直荒謬, 朕平日裏就是這麽教你的？你的老師們就是這麽教你的？”

“兒臣……”齊祚訕訕不語。

齊淩額角跳了兩跳，勉強壓制住自己再給齊祚那張臉再來一巴掌的想法。

冒犯到太傅身上, 還不當場道歉, 現在擺出一副委屈的模樣到底給誰看。若是現在知錯了，那當時得知太傅身份時為何不連忙追上前道個歉。

——要為家中遭來禍端。

——若是國色天香，可成就一番美事。

齊淩想起暗衛回稟的這兩句話, 剛剛壓制下來的怒意又再次蔓延上來。

“你上前來。”齊淩沈聲道。

“父皇……”齊祚頭皮一麻, 卻不敢不聽，心中只覺得父皇剛剛已經打了他一巴掌，氣肯定消了不少, 所以硬著頭皮往前走了兩步。

“啪”！

巴掌聲再度響起，齊祚另外半邊臉也沒能幸免。毫無防備的他再次被打得踉蹌兩步，一陣酸辣感從臉龐一路蔓延而下，極其難受。

這些年齊淩彎弓騎馬一樣沒有落下，他的身體雖然沒有前些年好，但力氣並沒有小太多，當下齊祚兩邊臉就一樣紅腫了。

“太傅不與你計較，朕替她計較；太傅不與你動手，朕為她動手。”齊淩冷冷俯視著他素來頗為寵愛的兒子。

“父皇……”齊祚哪裏受過這種委屈，他猛地仰頭望向齊淩，臉上帶了幾分難以置信和受傷，但視線在觸及齊淩的眼神時，頓時有一盆冷水狠狠從他天靈蓋上傾倒下來，把齊祚喚醒。

他訕訕道:“父皇何至於此……”他是父皇的親子，素來受寵。太傅雖然為父皇奪下江山立下過汗馬功勞，但這麽多年的恩寵難道還不足夠償還嗎？

皇室難道虧欠過祁太傅嗎？

說實話，齊祚一直覺得他父皇對祁太傅恩寵太過了。當年就能為祁太傅降她母親位分，如今又為祁太傅責罰他，難道……

難道父皇對祁太傅有私情？！

這個念頭一浮現出來，齊祚整個人的臉色都變得難看起來。

還好齊淩不知道齊祚是什麽想法，不然一腳踢過去都是輕的。師徒位分早已定下，他們是君臣，是師徒，是姐弟，是患難與共理念相同的政治同盟。

如果有一個人護你重你引導你栽培你，教你帝王心術，再把這浩浩江山送到你手裏，最後還幫你將這滿目瘡痍的江山治理成一方太平之世，你會如何待她？

亂世如草芥，若不是老師，他哪裏有命活到現在。他虧欠了老師如此多，而齊祚手中所有，都是他給的。

一個是給他東西，一個是從他手裏拿東西，兩者在齊淩心中的地位怎能等同。

“明日你便去向太傅賠罪吧。”齊淩感到有些疲倦，坐下來揮了揮手就把齊祚打發走了。

“陛下，該歇息了。”內侍總管走進來，在齊淩耳邊輕聲道。

齊淩緩緩睜開眼睛，“大皇子之事你如何看？”

內侍總管是當年皇宮故人，後面因緣際會被衡玉所救，就一直伴在齊淩身旁，深得齊淩信任。

當然，能坐到內侍總管這個位置的，必是帝王心腹無疑。

內侍總管猜到齊淩問這個問題的用意，但皇儲之位哪裏容得他多做評價，所以內侍總管只是笑笑，“大皇子還年幼，又被他身邊的紈絝子弟教壞了。如今大皇子也快要大婚了，等他大婚後陛下為他安排職務歷練一二，性子也就能磨掉了。”

齊淩輕嘆，“但願如此吧。”

另一邊，宗府。

宗固從衡玉那聽到了簡述般的事情經過後，神色一冷，“竟是胡鬧到了你頭上。”

“你生氣了？”

宗固握住她的手，“我明日就去請旨修訂律法，再尋一尋陳國公等人的錯處。這些公府侯府之人的罪證，若是想查也是好查的。”

衡玉斜睨他一眼，輕笑，“明日陳國公等人定然會攜厚禮上門的。”

“我們府裏差這些錢嗎？我不接受他們的厚禮他們又能如何？”宗固輕笑。

衡玉當年可是號稱聚寶盆，到一統南方時已經掌握著天下七成商路。宗固則是世家出身，各種產業很多，齊淩又經常有賞賜，所以他們還真不差錢。

“這可不像你，你素來法而不威，待人進退有度。”

宗固唇角微抿，“往時也沒人敢調戲冒犯你。”

衡玉不由大笑，“那是自然，敢調戲冒犯我的人都沒什麽好下場。”

宗固神色一動，衡玉這話聽著倒像是話中有話，“你以前極少接觸二皇子，今日看來感覺如何？”

“性情與陛下頗為相似。”

那就是對二皇子還算滿意了。

頓了頓，衡玉又接道:“陛下正當鼎盛之年，沒有嫡子的情況下，立嫡自然要立賢。”

現在這時候考慮儲君之位還太早了些。

宗固點頭，倒也認可衡玉的話。

時間就這樣慢慢滑了過去。

當日在城門調戲衡玉的紈絝子弟的父親全都被坑爹的兒子牽連，被齊淩或斥或貶，大皇子上門向衡玉賠罪後，也被禁足在宮殿裏，直到大婚前夕才被解除了禁足。

大皇子大婚建府後在朝中表現倒算不錯，中規中矩，並不出彩，但他這個年紀這個身份，能不出錯就已經算不錯了。

隨後，二皇子大婚建府，在禮部任職。而禮部尚書正是宗固。

時間慢慢就到了慶平二十一年。

勵精圖治二十年，齊淩的身體已經沒有當年那麽好了，一場突如其來的風寒就能讓他病倒在床榻上，原本以為只是場小小的風寒，但風寒治好之後齊淩的身體反而沒有以前硬朗了。

衡玉親自為齊淩把脈，齊淩目光落在虛空靜靜等待。

“我會開藥給陛下調理。”

“老師，朕還能撐多久？”齊淩像是早有預料一般，平靜問道。

“按我的藥方來，好好靜養，兩年。”衡玉同樣平靜。事實上兩年已經是樂觀估計了。

“兩年足夠朕挑選出國家未來的儲君了。”齊淩微笑，“老師，朕知道你一向尊重朕的決定，無論挑選何人為儲君你都會好生輔佐他們，可朕希望儲君的人選能由老師為朕來挑。”

衡玉神色微肅，片刻，輕笑起來，“可陛下應當知道，我並不喜大皇子。”若是讓她來挑選儲君，她必然不會太過於偏向大皇子。而相比之下，齊淩倒是更喜歡大皇子。

畢竟大皇子如今剛加冠，二皇子如今大婚不久剛接觸朝政，以他們兩個的年紀來說，評判誰更賢明太早了些。

齊淩稍微調整了個更舒服的躺姿，並沒有在衡玉面前強撐身體的不適。他接過衡玉遞過來的茶水抿了兩口，把茶杯遞回給衡玉，這才開口道：“可是老師不喜歡祚兒自有緣由。我不會懷疑老師的公心。”

他比信任自己更為信任衡玉。

“況且祚兒和緒兒都是我的兒子，他們兩個資質不出眾，再往下的皇子年歲太小了些。無論是祚兒還是緒兒頂多只能做個守成之主，所以老師在挑選他們時一定要看他們能不能信任你，若是還不能信任你依仗你，那就把他們排除出去，從年紀更小的皇子裏選。“

如今西梁已經逐漸國富民強，齊淩與衡玉早早籌劃著要解決邊境問題，眼看就要動兵，卻因為他的身體問題而把計劃暫緩下來。

可這個計劃的主要執行者是衡玉，齊淩擇定的輔政大臣也是衡玉，能為帝王安定天下的也是衡玉，若是帝王不能信任依仗衡玉，那這個帝王只會把局勢弄得一團糟糕。

衡玉細想片刻，“也罷，我會好好考核和指點他們，你就先好好養病，不必為儲君之事煩憂。“

齊淩便答應了下來。

三日後大朝會，齊淩撐著剛有些恢覆的病體上朝，朝堂上果然有人投石問路詢問起儲君之事來。

“朕自有打算。”齊淩用這句話把所有聲音都壓了下去。

而衡玉，也一直在挑選著皇子。

坦白來說，齊淩對大皇子二皇子的評價都沒有問題，不過守成之能，但有齊淩和衡玉等人打下的基礎，只要他們不胡鬧，妥妥能迎來一個盛世。

但守成之主，只是退而求其次的選項，如果有更好的人選出現了呢？

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