他說， 淑嘉縣主流產，夫妻二人重歸和睦，是在兩年之前。

天後過世，便是在兩年前。

時間這樣巧合，是有意還是無意？

謝華瑯心頭如有鼓敲，咚咚咚震得她心肺戰栗，太過驚駭，一時之間， 甚至有些控制不住自己面上神情。

好在謝允此時身在醉中， 憶起往昔， 心中苦痛， 無暇顧及那麽多。

謝華瑯心緒雜亂， 好半晌都說不出話來，思量過後，方才低聲道：“從前怎麽沒聽哥哥提過……”

“我原本是要往臨安長公主府上謝罪的， 只是被縣主攔住了， ”謝允眼眶微紅，神情倦怠道：“她說兩家剛得安寧不久，不必為了她再度生事，又吩咐身邊人不許張揚。”

謝華瑯聽得默然，不知該說什麽才好。

謝允提起酒壺，為自己斟了一杯， 飲下之後， 方才醺然道：“這些話在我心裏悶了太久， 卻也不知該同誰講。同友人在一處時，不好說這些家事，同家人在一起時，說了又怕你們憂心，今日倒也巧了，正好同枝枝說一說。”

兄長向來溫柔，最是關愛家中弟妹，卻無人曾經察覺到，他心中所深藏的苦悶郁結。

謝華瑯想起自己今日不得已的試探，心中有些愧疚，卻不好說出口，只道：“哥哥有些累了，我著人送你回去歇息吧。”

“說了這麽久，倒也不在意這麽一時半會兒，”謝華瑯及笄之後，幾個哥哥都同她保持了一點距離，如同今日這般單獨飲酒言談的機會，都少的可憐，謝允握住幼妹的手，諄諄道：“年歲有時候並不能代表什麽，陛下年長枝枝諸多，男女情愛之上，通曉的卻未必比枝枝多。這是陛下的短處，但轉念一想，也是他的好處。”

“我聽阿娘說，枝枝要嫁一心人，現在一心人有了，若因些許小事，而叫彼此離心，便太可惜了，枝枝，不要因為一時賭氣，而做出叫自己抱憾終身的事情來。”

謝華瑯今日請他前來，原是設套問話的，聽他這樣真心實意的勸慰，心中忽然一酸，低頭遮掩過去，應聲道：“知道了。明日我便進宮，去同他說個明白。”

“枝枝慣來靈透，能自己想清楚，便是最好不過了。”

謝允溫和一笑，站起身道：“不早了，你也早些歇息。”

謝華瑯同樣起身，猶豫一下，道：“今晚說的話，哥哥不要同別人講。”

謝允莞爾，頷首之後，又道：“你也一樣。”

天色已經黑了，外邊早掌了燈，謝華瑯喚人前來，提燈引路，送哥哥出了院子，方才回去，對鏡枯坐良久，長長的嘆一口氣。

……

家中諸事，便沒有能瞞過盧氏的。

第二日清早，謝華瑯去同母親問安，盧氏仔細打量過女兒神情之後，微松口氣，欣然笑道：“想開了？”

謝華瑯只得將戲演下去，假做羞怯，道：“我待會兒便進宮尋他。”

“去吧，”若換了往常時候，盧氏免不得要念叨幾句“女大不中留”，這回卻不曾，輕拍女兒手背，含笑道：“小兒女便是如此，昨日還鬧脾氣，今日就好了。”

謝華瑯擠出個不好意思的笑容來，又說了幾句，方才辭別，進宮去了。

她既進宮，顯然是有了結果，顧景陽等了一夜，聽聞自家小姑娘來了，忙吩咐人請進來，卻見她垂著頭，神情有些懨懨。

“枝枝怎麽了，不舒服嗎？”他眉頭微蹙，伸手去探她額頭，關切道：“無精打采的。”

謝華瑯卻不言語，主動環住他腰身，悶頭到他懷裏去了。

顧景陽微微一怔，旋即輕笑起來，伸臂摟住那小姑娘，又示意周遭宮婢內侍退下，如此靜靜相擁一會兒，方才道：“好些了沒有？”

“好多了。”郎君的懷抱一如既往的溫暖，帶著熟悉的冷香，謝華瑯深深嗅了一下，卻覺心裏都安寧起來，仍舊沒有起身，而是就著這個姿勢，將昨晚聽到的那些，盡數說與顧景陽聽了。

“兩年前嗎？”顧景陽目光微動，道：“時間這樣巧合，我覺得，或許她就是天後。”

謝華瑯不置可否：“或許吧，不到最後一刻，誰能說的清楚？”

顧景陽見她蔫蔫的，不甚有精神，好像是被日頭曬狠了的蘭花，倒有些心疼，低頭親她面頰一下，道：“我不會同枝枝吵架的，也舍不得同你發脾氣，枝枝不要這樣，郎君見了，心裏很難過。”

謝華瑯原是在為兄長憂心，不意自家郎君忽然冒出這樣一句，真是被甜到了，伸手拍他一下，眉宇之間是少女特有的嬌嗔：“誰要你說這個了？道長，你可真會說話。”

顧景陽垂眼看她，輕輕道：“我說的是心裏話。”

他眼睫很長，眼睛明澈，垂下眼看人時，總有種鴿子似的溫潤柔和。

謝華瑯喜歡極了，伸手過去，動作輕柔的撥了撥他眼睫，歆羨道：“將來我們有了孩子，眼睛一定要像你。”

顧景陽溫煦道：“像枝枝也很好。”

兩人親昵的依偎在一起，如此說了會兒話，又將話頭重新轉到了此事上。

謝華瑯還記得他早先說過的話，問道：“九郎不是說，有事要差我去做嗎？可是同縣主相關？”

“的確同她有關，”顧景陽握住她手，低聲道：“我猜測她是天後，有你今日所說的話，便更能確定了，然而推測歸推測，是否與實情一致，卻未可知。此事牽扯太大，不可妄動，枝枝替我去試她一試。”

謝華瑯正色道：“怎麽試？”

“此事說難也難，說簡單卻也簡單，洛州刺史羊舌冶是天後的人，我也是去歲方才知曉，為防打草驚蛇，一直沒有動他。”

顧景陽道：“你回府去見淑嘉時，假做不經意的透露一個消息，便說我將令他出任劍南道黜置使，看她如何回應。”

謝華瑯身處閨閣，對於朝廷中的官員不甚熟悉，留在長安的倒還好些，總有能見到的時候，對於那些出任地方的官吏，便是兩眼一抹黑了。

“縣主會有什麽反應？”謝華瑯不安道：“郎君，你得早些告訴我，她若真是天後，心中機敏遠非常人能比，我若露了馬腳，豈非功敗垂成。”

顧景陽失笑道：“哪有這樣嚴重。”

事到如今，他想要的無非是一個清楚明白，無論那人是淑嘉縣主還是天後，都斷然不會容忍她活下去。

只是現下，他見那小姑娘這樣惶惶，失笑之餘，又有些不忍，溫言解釋道：“黜置使代天子巡視一方，可便宜行事，職權頗大。先帝、天後兩朝，任用寒門士子，打壓世家，使得後者不得不退居劍南道。

羊舌冶出身世家，我遣他去此地，若真是有意為之，便是想借此為由，將他與劍南道世家殘餘一道處置了。”

謝華瑯聽得似懂非懂：“然後呢？”

“你將這消息告訴她，仔細觀量她神情，聽她此後如何言語，”顧景陽道：“倘若她說此事奇怪，不合情理，那就可以確認，她一定是天後本人。”

謝華瑯眨巴一下眼，道：“為什麽呀？”

顧景陽眉頭微微蹙了一下，似乎是在思量應該如何開口，垂眼去看，便見那小姑娘一腦袋問號，顯然不甚了解。

“解釋起來很麻煩，枝枝聽不明白的，”他摸了摸她的頭，語氣溫柔，像是在哄小孩兒：“按郎君說的去做便是。”

謝華瑯被他摸得郁悶了，將他手臂打開，想反駁一句，奈何自己的確不通政務，只得忍下：“她若是那麽說了，我該如何應對？”

顧景陽氣定神閑，道：“你便說自己記錯了，我說的是山南道黜置使，不是劍南道。”

謝華瑯仔細記住，又道：“倘若她沒有那麽說呢？”

顧景陽道：“那就隨便說點別的，打岔過去便可。”

“此事不可操之過急。”

臨出宮的時候，他不忘叮囑幾句：“昨日才去尋了你哥哥，今日馬上去尋淑嘉，便有些古怪了。

天後掌政多年，暗地裏的人手不在少數，雖不怕她魚死網破，但若發作起來，終究麻煩，枝枝，謹慎為之。”

……

謝華瑯將這話記住了，歸府之後，便往盧氏院中去問安，以免母親掛心，為之不安。

高門深深，從正門到內苑，便有好一段路。

秋日裏百花雕零，著實枯燥，府中便在道路兩側擺了菊花，或朱或紫，或黃或綠，花瓣兒纖細而又舒展，千姿百態，綺麗非凡。

謝華瑯瞧的喜歡，左右時間不急，便順著那條擺滿了菊花的小徑慢行，還饒有興致的掐了朵綠菊，信手簪在發間了。

進了盧氏的院落，迎面便遇上母親身邊的主事嬤嬤趙氏了，她見了謝華瑯，微微一怔，隨即才笑道：“娘娘回來的倒早。”

謝華瑯見她神情有異，再聽內室裏隱約有聲音傳來，心下微動：“有客人在？”

趙嬤嬤有些為難，頓了頓，方才道：“那倒不是……”

女婢將垂簾掀開，謝華瑯悄無聲息的走了進去，便見地上跪了十來個美貌姬妾，芙蓉面上掛著淚，看她來了，忙叩首問安。

“老爺既這樣吩咐，我也沒什麽好說的，難為你們有心，專程前來拜別，”盧氏神情恬靜，一如既往的溫婉，吩咐身側女婢道：“總是相識一場，我也陪送你們五十兩銀，去置辦些體面嫁妝，趁還年少，尋個好郎君嫁了吧。”

那十來人愈見淚湧，連連叩首之後，千恩萬謝的走了。

謝華瑯看的莫名，待她們都走了，方才悄悄問盧氏：“阿娘，這是怎麽了？”

盧氏伸手去取近處的夾子，默不作聲的夾開一顆核桃，她身邊人回道：“老爺將家中姬妾都打發走了。”

“啊？”謝華瑯雖早有些猜測，聽她這樣講，卻也吃了一驚：“這，阿爹他……”

“年輕時候風流肆意，老來卻知道潔身自好了，”盧氏拈起一塊核桃仁吃了，淡淡道：“可惜沒人給他在邊上敲鼓，否則都能登臺唱戲了。”

這話要是叫阿爹聽見，該有多紮心啊。

謝華瑯在心裏感慨一句，旋即又沒心沒肺道：“阿娘說得對極了！”

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