卻說嘉王殿下駕臨賈府， 並未招搖過市，只是乘了尋常的轎子過來。一到寧榮街，韓福就提前一步去通知了。

轎至榮國府正門時， 賈璉正在此處等著， 轎子從正門而入， 讓守門的小廝紛紛猜測來者身份定然是十分高貴的。

清巖說這次是私下裏出行， 言語中充滿了客氣，賈璉卻絲毫不敢怠慢， 說話也慎之又慎。

林黛玉出了園子，先去辭別賈母。

賈母等人聽聞嘉王殿下駕臨府中來接黛玉，雖然個個有心想去見見這位尊貴的皇子殿下，卻又受限於身份，不敢唐突。

這會子， 賈母只笑瞇瞇地對黛玉說：“殿下能親自來接你，足見其心意， 你且在王府裏好好兒的，我也放心得很。”

林黛玉臨走前叮囑了許多保重身體之類的話，個中細節，不消多言。

清巖與黛玉各自乘了轎回到王府後， 黛玉才道：“說好的我自行回府即可， 怎麽還想著要去接我。”

清巖：“剛好經過附近，想著從未去過賈府，去看看亦無妨。”

“被那些多心的人看到，又要說三道四了。”

“且讓他們說去， 我接回自己的王妃， 天經地義。”

林黛玉抿嘴莞爾，眼前之人確實從來不在乎旁人如何看待、如何議論。

“早聽聞賈府的大觀園氣派得很， 這次去得倉促，也沒有親眼觀賞一番，等下次有機會，再陪你回去逛逛。”

“不過都是花木樓閣，再氣派哪裏比得上皇家園子。”

清巖笑道：“雖說如此，畢竟是你住過的地方，自然不同。”

紫鵑在一旁侍候著，每日都要聽上許多這樣的話，亦註意到王妃成天笑意盈滿臉容。若說寶二爺把心思分給了所有女子，那這位殿下是將所有的心思都給了王妃。

怎能不令她歡喜。

衛若蘭自從家中出事，整個人都消沈了許多，時常泡在酒壇子裏。衛府的管家見小主人這麽喪氣，各種勸說也不聽，只好去向賈璉求助。

賈璉去衛府的時候，衛若蘭神情恍惚，舉著一個酒瓶子，醉笑著說：“是璉二哥，來，喝酒。”

賈璉見他如此頹廢，不禁斥道：“你既然還叫我一聲二哥，我便不得不拿出兄長的姿態來說一說你。”

“你這麽消沈，父母在九泉之下，見到你這般模樣，該如何作想？”

衛若蘭哼哼地笑道：“我又能做些什麽？父親說到底是忠烈之將，才寧死不屈，那蠻部尚且敬我父親是條漢子，把他送還了，這邊卻連屍骨都不許運回。戰功再多又有何用？”

口無遮攔，再說下去，只怕要說些大逆不道的話來。

賈璉趕緊打斷了他的話：“一時氣頭上，也是有的，將來等戰況平穩，捷報傳來了，說不定也會改口運送回來。”

衛若蘭沈默片刻，沒有說話，只繼續悶頭喝酒。

“這個包袱裏裝著湘雲妹妹給你親手做的衣裳，你若還有點兒心，就趕緊清醒過來，這個府還要由你操持下去。”

不料衛若蘭道：“眼下已是這副田地，湘雲姑娘還是另擇良人罷。”

氣得賈璉破口罵道：“你這沒心肝的，這種話如何對得起你故去的父母，當初湘雲妹妹可是你母親相中的，你既為人子，自當好好振作起來，守住衛府，否則你這樣成日家醉生夢死，去了九泉，見了父母，又該如何向他們交待？”

衛若蘭一下子沒了聲音，拿著酒瓶直接往嘴裏倒，賈璉氣道：“管家，將這些酒全都收起來，不能再給你們爺喝酒了。”

賈璉回到府裏，去秋爽齋將衛若蘭的情況告知湘雲。

秋爽齋院內秋意漸起，賈璉與探春與湘雲坐在一處石桌旁，喝了喝茶。

“如今衛家將軍與夫人共赴黃泉，衛府只留下衛兄弟一人，我見衛兄弟悲傷難抑，整日喝酒，說些喪氣話。”

湘雲蹙眉道：“意志竟這般消沈，這可如何是好？”

探春說：“興許過了這段難熬的日子就好了。”

賈璉卻說：“依我瞧，竟比想的還要嚴重些。今兒進園子，也是想問問你，哪日若得空，去看看衛兄弟如何？”

湘雲、探春皆擡頭，驚訝地看向賈璉。

賈璉道：“我知道這並不合規矩，可是眼下是非常時期，規矩禮法，反而是次要的。你們二位都是機敏豁達的姑娘，猜得出來將來我們家會如何收場。”

一番話，說得湘雲、探春也沈默了起來。

探春說道：“其實二哥哥說的這些，我們何嘗沒有考慮過。可是我們也只能想想罷了。”

“既是如此，且相信二哥哥不會害你們，二哥哥雖然也幹過許多混賬事兒，可如今是真心想為你們安排好，日後事情突然到來時，才有後路可走。”

探春、湘雲點了點頭，算是默認了賈璉的意思。

“過兩日我便尋個由頭，帶你們二人去薛姨媽家坐會兒，順便湘雲妹妹也好去勸勸衛兄弟。”

柳湘蓮終於回京了，一回京就聽薛蟠說起衛家的事，也顧不上先去拜訪賈家，直接去了衛府。

衛若蘭見了柳湘蓮，打完招呼後，別過臉忍了忍眼淚。

柳湘蓮說道：“這些事我都聽說了，眼下不是悲傷的時候，再難過也要振作起來，為老將軍爭取到該有的東西。”

衛若蘭嘆息：“我何嘗不知，可是眼下走投無路，那些往日裏交好的，個個避之不及，也只有你們幾個是仗義之輩。”

正悲切感傷時，賈璉攜著湘雲、探春來到衛府。

衛若蘭、柳湘蓮同時望向門口處，見到兩位佳人，一位俊眼修眉，顧盼神飛，一位臉兒圓圓，眉眼含笑。

賈璉笑容可掬地為他們做了介紹。

湘雲與探春，本也不是拘謹世俗之人，此時府裏亦沒有長輩，四人見到彼此訂親的對象，先是各自有些害羞，好在有賈璉在一旁，眾人聊著把話說開後，反而像相識了許久的親人一般。

賈璉看在眼裏，喜在心上。

賈府裏雖然是有一些見不得光的事情，但是這幾個姐妹，個個都是世間罕有的，這一點，他一向都是這樣認為。

衛若蘭陪同幾人在府裏院中走了走，賈璉、探春、柳湘蓮有意與湘雲、衛若蘭保持了一定距離。

湘雲向來不喜歡遮遮掩掩，直接問道：“我托璉二哥哥給你捎的那件秋裝，你可試穿了沒有？還合身嗎？”

衛若蘭道：“試穿了，姑娘針線活兒是極好的，我穿著很貼身。”

湘雲笑了笑：“我雖出身侯門，實際上父母走得早，我從小便是在叔伯家長大的，平日裏身上穿的，也要自己做，一來二去，做衣服鞋子倒也不費事兒。”

“難為你是個勤快人，又吃得了苦，性情還如此直率爽朗。”衛若蘭道，“與你一比，我倒顯得有些……”

“可不是在說傻話了。父母走的時候我尚不懂事，若是在現在這個年紀乍然沒了雙親，興許我比你還要消沈難過。”

湘雲說著，又停下了腳步：“只是，聽璉二哥哥說了你的近況，我也為你感到擔憂。”

衛若蘭心中一頓，望著這位嬌艷女子，心中不免沈思。

是了，眼前之人是自己的未婚之妻，而自己當時還說了些氣話，真不該是男人應有的擔當。她打小就是孤兒，卻這般能吃苦，從來不嬌氣，自己卻一再頹然。

衛若蘭朝湘雲點了點頭，又看向身後的賈璉等人，說道：“你們且放心，我一定不再這麽消沈下去。”

此時，賈璉與探春、柳湘蓮也邊走邊談，探春問詢了一些廣州那邊的事，柳湘蓮自然是知無不言，言無不盡。

探春問：“柳二哥這次回來，打算多早晚回廣州？可是要與薛姨媽一家一同南下廣州？”

柳湘蓮點頭說：“薛姨媽家近日都在收尾，等打點好了，預計過了中秋，我便帶著他們南下。”

賈璉插話道：“若不是有孝在身，我真想讓你們早日成親，也好讓探春妹妹早些隨你去經商。不是我誇，我這個妹妹，先前在府裏料理家務，沒有賬目不明，沒有下人不服，往後定然是柳二弟的賢內助。”

探春聽罷，不好意思地低了低頭，用手遮了遮臉。

柳湘蓮卻毫不避忌：“其實三妹妹的才幹，我早就聽寶兄弟說過了。眼下廣州那邊正在起步，將來必然是越來越好的……也定少不了姑娘。”

湘雲這個時候也湊了過來：“等到時候，廣州那邊有探春姐姐一家，還有寶姐姐一家，熱鬧無比。往後我們得了空，也去廣州與你們相聚，到時你們可別不理我們，只把我們當作上門要飯的叫花子，一聲令下，把我們趕走了。”

眾人皆哈哈大笑了起來。

探春說：“衛兄弟，往後你可得管管雲丫頭的這張嘴，真是好的醜的都叫她說了。”

賈璉望了望衛府上方的天空，天高雲淡，秋風颯颯，確實正是適宜遠游的好天氣。

衛若蘭看著這位爽朗的姑娘，心中積郁了已久的陰雲，正在漸漸消散。

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