世界之樹（尤克特拉希爾）蔓延至天際, 於此樹上衍生有九個王國。

尤克特拉希爾其下有三根粗大的根，一根深入阿斯加德, 一根深入約頓海姆, 剩下的那一根，深入的卻是毫無存在感的……尼福爾海姆。

傳說中, 尼福爾海姆有一眼泉水, 和一條不斷啃食樹根的毒龍, 毒龍不停地啃噬樹根，當它終於咬斷這株樹的時候, 就是“諸神黃昏”。

“諸神黃昏。”

“……這就是海拉蠱惑那些愚蠢的野心者殺害我母親的原因。”

駕駛著收藏家提供的飛船躍遷了兩個晝夜, 帕特裏夏和史蒂夫才抵達尼福爾海姆的邊境地域——金倫加鴻溝。

姑娘純黑色的長發像帆一樣在風雪中飄搖，唯有那雙猩紅色的雙眼, 包含著即便過去多年也消退不了的恨意。

……但那恨又是虛的，落不著實處的。

因為尼伯龍根人早已泯滅在宇宙中。

而另一個推手——死亡女神海拉——無論是她當初蠱惑人心時, 還是現在，也都處於鎮壓中。

她出不了海姆冥界，帕特裏夏也進不去。

……

金發男人身上披著一條麻布質地的毯子，靜靜坐在她身側, 腳下是金倫加鴻溝寂靜如死的深澗, 一眼望不到黑藍的底, 以及一眼望不到的對岸。

史蒂夫並沒有發表看法, 霜雪在他金色的眼睫和發上留下一層淺白。

尼福爾海姆的景色是一種足以抓住所有來訪者心神的壯麗，雖然沒有人煙和生氣。

畢竟，就算是最簡單的霧氣, 當它彌漫千萬裏時，就足以變成神界盛景。

但史蒂夫沒有被奪走心神，沒有因為這迥然異於地球的壯闊而分心。

他看著帕特裏夏的眼眸是專註的、不敷衍的，完全是一個合格的聆聽者。

而此刻的帕特裏夏·烏冬塔，最需要的也只是一個聆聽者。

……

“她被奧丁鎮壓，卻在千百年來都試圖擺脫這份壓制。”

帕特裏夏繼續說。

“當初分出靈魂力量引誘尼伯龍根人上鉤，許諾種種好處，不過是海拉想要引出諸神黃昏的捷徑。”

說到這裏，帕特裏夏露出一個萬分諷刺的笑來。

那群野心者不過是仗著渥爾娃的傳承不會斷絕，他們可以通過控制新生懵懂的渥爾娃，從而掌控整個尼福爾海姆。

他們不過是仗著世界之樹有三條根系——若是其中一條覆滅了會引起另外兩個國度的警覺。

更準確的說，他們是仗著阿斯加德不會任由海拉肆虐。

他們怎麽就不會動腦子想想，海拉既然要出手，就一定是有了可以對抗奧丁的底牌。

……比如神王的日漸衰落。

姑娘的表情漸漸冷卻，面頰上銀藍的油彩仿佛也被過分的寒冷凍成了灰藍色，珠光也黯淡了。

“——等奧丁死了，她就自由了。”

……

他們在崖上靜坐了許久。

尼福爾海姆無疑是冷的，比地球的北極還要冷，但帕特裏夏下飛船之前遞給史蒂夫的麻布毯子仿佛一個什麽保護罩，將他和冰雪空氣隔離開了來。

而帕特裏夏自己，毫無防護的坐在冰雪裏，精致的面孔仿佛由雪砌而成的雕塑，白得和大地融為一體。

他們在飛船上趕路了兩個晝夜——這是根據顯示屏上的時間判斷的。

而在這裏，只能根據尼福爾海姆最南面、也就是金倫加鴻溝盡頭處的地平線的明亮程度，才能知道是不是又過了一天。

之前說過，金倫加鴻溝的北邊地域是霧之國，也就是帕特裏夏的國度。

而鴻溝的南面，則是九大國度之一的“火之國”——穆斯貝爾海姆，那裏充斥著火與熱，生活著火巨人。

兩個國家完全是兩個對立的極端，隔得也太遙遠，平時唯一的交集就是：

尼福爾海姆沒有星辰與晝夜（因為海姆冥界的永夜阻擋了太陽）所以只能靠著火之國判斷晝夜。

現在，就是火之國的白晝升起的時刻，也是尼福爾海姆的白天。

“難怪你的膚色像是常年沒有陽光照射一樣。”

聽了帕特裏夏的解釋，史蒂夫恍然大悟。

帕特裏夏頓時：“……”

“不，我只是很小的時候在這裏生活，之後常常滿宇宙跑。”

“你沒發現我現在的樣子和之前在地球上比有變化嗎？”

可怕的地球人審美，她之前還覺得自己到地球就臉盲，沒想到地球人更瞎。

史蒂夫一楞，仔細打量了她幾眼，這才發現姑娘的皮膚比之前白了好幾個度——不過她本來就很白，他還以為現在是光線的緣故。

此外，她的頭發也長了許多，隱隱染上幾分霜藍色。

……是霜藍色吧？還是銀藍？灰藍？

史蒂夫·畫畫小能手·色彩強迫癥·羅傑斯不確定的想。

……

“這是我傳承自族群的力量在蘇醒。”

帕特裏夏雙手一撐，從崖邊起身，活動活動手腳，周身發出骨骼生長一般的劈啪聲。

“就像那個耍錘子的雷神，他到中庭去，能發揮出的力量絕對比不上在阿斯加德，同理，如果海拉掙脫封印回到阿斯加德，她的力量就會無限壯大……”

說到這裏，她的表情有點陰郁。

“她，我是說那位死亡……呃，女神？”史蒂夫跟著她往飛船走，突然發問，“她有多強？”

帕特裏夏：“海拉是奧丁的第一個後代，雷神和他那個二…三公主弟弟加起來都打不過她，你說有多強？”

“海拉要是被放出來，恐怕第一件事就是殺上阿斯加德，奪取王位。”

“而這一切，那兩位恐怕都不知情，還真以為只有兄弟二人在爭。”

卻不知道上頭還壓著一個“名正言順”。

史蒂夫頓時就很擔憂：“托爾的處境很危險。”

按照帕特裏夏的說法，神王奧丁的力量從很早之前就開始衰弱了。

雖然和那位北歐神話的雷神相處時間不長，覆仇者聯盟的眾人都認可了他的氣度和力量，雖然托爾時常不合時宜的摔酒杯，他們依然把他當作交心的友人。

就像托爾也常常哈哈大笑對他們喊“吾友！”一樣。

不過，說完之後史蒂夫就回過神來，托爾其實還有一層身份是“害了帕特裏夏母親的幕後黑手的弟弟”，頓時就有點不知道該說什麽。

好在帕特裏夏很直白：“我還不至於因為地底的死亡而怪罪天上的雷。”

海拉是海拉，托爾是托爾。

真要究根結底，有了野心的那些人才是原罪。

她有恨，但也不至於被沖昏了頭。

……

飛船會在金倫加鴻溝旁邊停靠，純粹是為了給內部換換氣。

收藏家看起來人模狗樣，有時候惡趣味比高天尊還足。

一大堆正常的罐頭裏摻雜了不少鯡魚罐頭，從包裝上根本看不出來，拿到哪個全靠運氣。

兩天下來，飛船已經堪比生化武器。

作為第一個咬開罐頭的先鋒，佛佛被迫承受了生命不能承受之重，負責把一個個開出“驚喜”的罐頭消滅掉，目前已經是一只廢狐了。

整個飛船就只有亞卡箭活得最開心: )

——除了要當當起子。

——反正它也聞不到。

前往尼福爾海姆中心域的路程，帕特裏夏開得格外緩慢，格外低。

倒不是因為近鄉情怯之類的原因——她既然決定來了，就不會改變態度——只是這裏的風雪強度並不適合飛船飛行。

愈是靠近中心，風暴愈是溫和，到了後期，卻轉化成了一種有點可怖的死寂。

他們在半空中俯瞰都城，尼福爾海姆的建築群是類似古希臘的建築風格，只是不同於希臘建築常用的米白淺灰，它們是由藍黑色的寒石塊鑄就的，看起來深沈而冰冷。

呈現“回”字形的都城由外往中心逐漸升高，像是一群簇擁著最中心王座的守衛，街道上散亂著一些盔甲和長劍，因為氣候過分嚴寒而沒有銹跡。

腳下的凍土像是硬邦邦的鐵坨子，一腳踏下去，都是沈悶的哢嚓聲，偶爾踩碎一塊雪坨子，會看見其下掩蓋的暗沈血跡。

連銀藍色繡有楔形文字的旗幟都是僵直的，一切都保留著當初戰爭廝殺後的模樣。

周圍沒有一個人影，像是一座湮沒在時間的死城。

……

帕特裏夏把步子邁得極大，仿佛要把一切都甩在後頭。

史蒂夫小跑著才能跟上她，藏狐佛佛倒是漫步漫得很悠閑，卻不知道為什麽一直沒被兩人落下。

推開一層層城門，最後一聲深沈的“吱呀”，門後就是她幼年時生活的地方。

有曾經灑滿她母親鮮血的高背座椅，也有通往地下掩埋的萬千屍骨的密道。

冰雕的小馬和小巧的骨笛散在王座旁，還是十幾年前的模樣，仿佛在等一個孩子伸出幼小的手去抓握。

……孩子回來了，卻已經不是孩子。

兜裏的空間寶石從踏上冰原開始就不安分，等到了這裏，它就差旋轉跳躍來段迪斯科彰顯自己的存在感。

帕特裏夏在昂長的階梯停住腳，仰頭看了看那個沾著血痕的座椅，直到口袋裏的東西橫沖直撞，才把戰服的袋子打開。

空間寶石毫不客氣就往王座上沖過去。

史蒂夫的視力很好，他早就註意到了椅背頂部中心的凹槽，像是一個寶石鑲嵌位……就是看起來和空間寶石不大合適，只能勉勉強強裝著它。

“它原本是不是……”他皺起眉頭，猜測。

帕特裏夏搖搖頭：“小時候，母親還在的時候，那裏就是空的。不過也不排除……”

話語未盡，並不華美的王座藍光大亮。

霧一樣的絮狀能量無比狡黠的靠過來，再度包裹了他們。

未免傳送分離，帕特裏夏下意識一手撈住佛佛一手抓向史蒂夫。

恰好對方也正伸手過來，兩個人的手在半空錯開，又趕緊往回收，趕在空間寶石的力量吞噬他們之前，牢牢抓住了對方的手。

一陣寒風透過未關嚴的門縫。

殿內再度成空。

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