當然了, 史鼐是個直男，卻不是個傻瓜。見妻子這樣高興，他也不會把他一開始的心思說出來。

嚴氏打開裝著蘇繡的箱子，撫摸著一匹又一匹精美的刺繡, 心裏高興的很, 嘴上卻假意嗔怪：“都老夫老妻了, 二爺花這個錢做什麽？”

看, 高興的侯爺都不喊了，直接冒出了從他們剛成婚時就定下的稱呼。

史鼐真想附和一句：太太說的對，我也覺得, 這錢不該花！

但系統仙說的對：既然已經花了, 那就要利益最大化。

換而言之, 就是要讓嚴氏更高興。

史鼐在心裏又覆習了一遍系統仙灌輸給他的《情話寶典》, 對妻子露出溫柔的笑意：“我就是覺得, 這些穿在你身上好看, 也就買了, 沒想那麽多。”

果然, 嚴氏更高興了。

夫妻二人親親秘密地說了會兒話，嚴氏就催促他去休息了：“侯爺一路舟車勞頓的, 又連軸轉地見了聖人和太子, 鐵打的人也熬不住。快去歇息吧, 弟妹那裏, 有我呢。”

史鼐也是真的累了, 身心俱疲的那種, 聞言也就不再堅持，略一洗漱，便除了常服, 歪在榻上睡了。

那邊嚴氏讓人把史鼎捎給馬氏的兩個箱子擡出來，想了想，又打開看了看，見除了兩盒香皂之外，都只是些普通的特產，不由得意又甜蜜地笑了笑。

她打開裝蘇繡的箱子，選出了一匹寶藍繡牡丹花色的，和一匹淺青繡蘭花的，對自己的陪嫁田雨家的說：“把這兩匹也帶上，給弟妹和二姑娘裁衣裳。”

田雨家的撫摸著光滑的緞子和上面精美的刺繡，簡直愛不釋手，“太太，這麽好的東西，真給三太太？”她都替太太舍不得。

“別眼皮子那麽淺，不就是兩匹緞子嗎？”嚴氏橫了她一眼，嗔怪地說。

田雨家的急忙賠笑：“太太大度，是奴婢給太太丟人了。”

“行了，”嚴氏並沒有怪罪她的意思，“我也知道，你心裏是為我抱不平呢。只是如今，形勢不同了。侯爺和我已經是這府裏的主人了，弟妹客居在此，小叔又遠在金陵，我這個做嫂子的，自然要替小叔照顧好她們母女。”

“太太說的是，是奴婢考慮不周了。”

嚴氏找了四個壯碩的婆子擡著兩個箱子，又讓田雨家的把兩匹蘇繡抱在懷裏，一路招搖地去了史鼎兩口子的院子。

“弟妹，我來看你和二姑娘了。”

被丫鬟們迎進了屋，嚴氏便笑瞇-瞇地邊說邊往裏走。

“是嫂子來啦？”馬氏迎了出來，一眼瞥見田雨家的懷裏的緞子，登時眼睛就移不開了，“嫂子這是……”

“哦，是三弟讓侯爺給弟妹捎回來兩箱子東西。這不，我給弟妹送來了。”她特意把“侯爺”兩個字咬得重了一些，笑意盈盈地欣賞馬氏臉上一閃而逝的扭曲。

馬氏眼睛盯著那蘇繡，嗔怪道：“買這麽貴的東西做什麽？”

嚴氏拿帕子沾了沾唇角，掩住了那一抹得逞的笑意，仿佛才反應過來：“對了，這蘇繡，是侯爺特意給我帶回來的。哎呀，侯爺也真是的，這麽貴的東西，一買就是兩大箱子。”

她假裝沒有看見馬氏驟然難看的臉色，假模假樣地抱怨，“我聽侯爺說，買的還都是蘇州最時興的，說是要給我裁衣裳。你說，我一個人哪穿的了這麽多呀？這不，就給弟妹帶過來兩匹。藍的這匹給弟妹，綠的這匹，二姑娘穿著正合適。這眼見的也要過年了，大家夥兒也該鮮亮點兒。”

馬氏的肺都快氣炸了，在心裏不停地咒罵嚴氏：賤蹄子，不就是幾匹蘇繡嗎？也有臉拿出來炫耀。果然是小門小戶出身的，眼皮子淺成這樣！

她皮笑肉不笑地說：“過年的時候就算了，咱們家畢竟還在孝裏，免得惹人笑話。你說是不是呀？二嫂。”

嚴氏臉色一僵，訕訕道：“弟妹說的是，卻是我疏忽了。”

也怪她這段時日太過順風順水，竟然忘了孝期的事兒。

馬氏板回了一局，只覺得神清氣爽，“這種事情可疏忽不得，在我面前也就罷了，若是讓外人看見了，怕是要以為，二爺和嫂子沒把老爺子的孝期放在心上呢。”

嚴氏眼皮子一跳，暗罵馬氏用心險惡。

不過，她又怎麽能讓馬氏得逞？

“怎麽會呢？侯爺最是純孝，這是連聖人都知曉的。若不然，又豈會下旨奪情？”

——我就不信了，你還敢跟聖人唱反調？

馬氏暗罵嚴氏狡詐，皮笑肉不笑地說：“聖人聖明燭照，自然明察秋毫。我方才只是隨口一說，嫂子可千萬別放在心上。”

見馬氏服了軟，嚴氏也見好就收，“我那裏還有一攤子事，就不和弟妹扯閑篇了。弟妹留步，我這就告辭了。”

“嫂子慢走。”

送走了嚴氏，馬氏臉上的笑容立時冰消瓦解，臉拉得老長，怒道：“這個賤人，憑什麽在我面前耀武揚威？”

她轉頭看見桌子上的兩匹蘇繡，氣得撲上去就要撕。但手指將觸到光滑的緞子，她就又舍不得了。

“快拿下去，別讓我看見！”

“是，快，拿下去。”她的陪嫁胡三家的急忙叫大丫鬟把蘇繡拿走，回身給馬氏順氣，“太太息怒，您若是氣壞了身子，不就如了她的意了嗎？”

“對，對，我不生氣，我不生氣。”馬氏胸-脯起伏，直喘粗氣。

胡三家的急忙轉移她的註意力，“太太，三老爺人在金陵，還記得讓人給太太帶東西，可見心裏是時時念著太太的。”

馬氏果然轉怒為喜，“不錯，二爺是人回來了，帶東西不稀奇，三爺可是還在金陵呢。”

她得意地笑了笑，仿佛自己又贏了嚴氏一局，“快，打開看看，三爺捎了什麽回來？”

“誒，奴婢這就打開。”胡三家的一邊開箱子，一邊祈禱：三老爺可千萬給太太弄些好東西呀！

“咦，這盒子裏是什麽？”胡三家的見裏面有兩個雕刻精美的匣子，還散發著幽幽的香氣，便猜測這是好東西，急忙揀了出來，打開一看，“哎喲，太太，您快看這是什麽？”

“什麽？”馬氏連忙湊過去看，看見裏面的東西，歡喜道，“這是香皂？”

胡三家的說：”可不正是嘛。京城裏只多寶閣有賣的，據說，這小小的一塊兒，就得二兩銀子。奴婢還聽說，這宮裏的娘娘們，也都喜愛得緊呢。”

她一臉欣羨地恭維道：“可見，還是三老爺疼太太。”

馬氏笑得一臉甜蜜。

見她心情好了，胡三家的松了口氣，心裏忍不住埋怨嚴氏：你說，你們二房已經得了爵位了，就在口頭上讓讓太太又如何了？這樣得勢不饒人。

******

嚴氏本來是專門去炫耀的，卻被馬氏反將了一軍。最重要的是，白送了人家兩匹蘇繡，心裏恨得咬牙。

——這個馬氏，真是沒有半點兒寄人籬下的自覺，對自己這個嫂子也沒有半分尊重。整日裏標榜自己是公候之家出來的，說到底，不過是旁支而已！

她帶著人，一路氣呼呼地回到了靖綏堂，看見正堂上掛著的匾額之後，突然就怒氣全消。

——馬氏再怎麽囂張，如今也是大局已定。這保齡侯的爵位，落在了他們二房頭上，她如今才是保齡侯府的女主人。

“讓人去看看，大姑娘醒了嗎？醒了就抱過來。”

“是，太太。”

嚴氏進了暖閣，一盞茶還沒喝完，奶媽就抱著大姑娘湘雲過來了。

嚴氏連忙放下茶碗，“快，給我抱抱。”

奶媽不敢怠慢，連忙將大姑娘放到了嚴氏懷裏。

嚴氏如今已經能夠熟練地抱孩子了，大姑娘在她懷裏，沒有半點兒不舒服的，睜著一雙大眼睛，好奇地四處看。

田雨家的湊趣兒：“咱們剛搬過來，大姑娘這是不熟悉呢。”

嚴氏一邊輕輕排著大姑娘的背，一邊笑道：“這倒不妨事，等住得久了，自然就熟悉了。”

“太太真是慈愛，待大姑娘就跟親生的一個樣。”

嚴氏道：“她一出生就沒了爹娘，可憐見的，我若是再不疼她，還有誰疼她呢？”

田雨家的忙道：“太太快別傷心了，有太太疼大姑娘，是大姑娘的服氣呢。”

其實，嚴氏哪有半點兒傷心？

她疼愛大姑娘是真，可不為大姑娘的父母上心也是真。

畢竟，若是大老爺不死，這爵位又哪裏輪得到二老爺繼承？

這些事情，田雨家的門兒清。

可她更清楚，什麽話能說，什麽話不能說。

這也是為什麽，她能夠擠掉其她幾個陪嫁，獨得嚴氏寵信的原因。

嚴氏果然很受用，大方地說：“老爺帶回來的龍井茶，你稱二兩回去，給你翁姑喝吧。”

田雨家的歡喜道：“奴婢替家翁家婆，多謝太太賞。”

這時，大姑娘突然抓住了嚴氏的手指，嚴氏喜道：“哎呦，咱們大姑娘真有勁兒！”

“還不是太太養得好？”

“哦，大姑娘，我是嬸娘。”

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