宋貴貴姐弟頭也不回風似地跑掉了，留下梁孺和牛。知梁孺者莫過於宋重也。梁孺下了車，牛味沖得他不禁捂住口鼻。大黑牛看了梁孺一眼後就兀自偏頭轉向另一邊。梁家三公子，被一只牛嫌棄了。

對著大牛梁孺絲毫不知該如何下手，在駕車位上幹坐了回，梁孺又跳下車，牽著牛繩向前拉一拉。

並未有梁孺幻想的牽馬般容易，大牛腳下分毫不動不說，還執拗地向後仰起頭，顯然對梁孺擅自把它當馬牽的不尊重行為很生氣。

梁孺想棄車而去，又怕次日被宋貴貴發現了，對他印象不好。

“我堂堂梁家三少爺，能被一頭笨牛難住不成。”

梁孺跟自己較上了勁，非得把這車趕好不可。梁孺重新騎上牛車，拽住韁繩。大牛冷不丁被韁繩一勒，又要甩頭掙脫，梁孺立刻氣沈丹田吆喝一嗓子。大牛被這突如其來的巨聲怔了怔，短暫地老老實實，呆頭呆腦。梁孺乘機迅速抓起鞭子，倏爾在車上站直了身子，朝著牛頭的左右前方甩了兩鞭子，但都沒傷到大牛分毫的皮肉。

鞭梢清脆的聲響立即鎮住了楞牛，梁孺再一拉韁繩，車軲轆慢悠悠地開始轉悠起來。左右不穩，梁孺身形晃蕩一下，隨即立刻踩住車轅穩住。靜靜地夜裏，車輪碾壓過泥土地發出咯吱的響聲，回蕩在農家空曠的田地上。

梁孺趕著牛車回到鎮上，立刻找了賣主將車變賣，收了紋銀。但他還不想這麽早歸家，回去太孤單了。梁孺在鎮上的梁府呆得要發黴，除去上學以及必要的回府休息，其他時間，他多半會找些別的事情打發，也不願在空落落的宅院裏待太久。

宋貴貴家在村裏頭，村裏頭的人早早地便黑燈熄火歇炕頭。梁孺一路上趕車回來原以為時辰已經很晚了，到了鎮上才知還不過戌時。今日是月節，正是街市熱鬧的時候。梁孺賣了牛車一身輕松，也想去街市湊湊熱鬧，卻覺得自己一身牛味，與街市格格不入。又不想回府洗冷水澡，梁孺打算找家浴堂沐浴。

這個時辰，來浴堂中的公子哥異常多。今日月市，醉花樓、五柳巷的姑娘們早早就施脂塗粉打扮好了，年輕公子也自要梳洗一番才能襯得上美人良辰美意。

公子們沐浴很有講究，貴間凈室就分三五九等，還分熏香，玉蘭香，君子香一一區分。梁孺去了幾家店都被這種分法整得頭暈，想了想幹脆踏進一家混堂子。

混堂子混堂子，顧名思義，就是在大堂裏面蒸一個浴池，男人們混在一起同洗同沐的地方。混堂子收費低，不講究，是尋常百姓也能享受的地方，富裕公子卻是看不上的。梁孺沒有那麽多講究，就是凈個身，大老爺們也不怕誰看。買牌付款，梁孺很幹脆地脫衣入池。

方才一番勉強趕牛車，姿勢不對，此刻梁孺感到些許腰酸，被熱蒸汽一熏，上了些困意。梁孺擺了個舒服的姿勢抱臂而棲，不知過了多久，忽然有人拍他後肩。梁孺睜眼轉頭，是個中年漢子，皮膚黝黑發亮，身上肌肉比梁孺還壯。

“何事？”

黝黑漢子一笑漏出黃牙，同時遞過來一條看不出顏色的浴巾：“咱們互相搓背吧。”

在這混堂子沐浴，互相找人搓背是常事，梁孺第一次來不知道，心裏頭念了句瘋了吧，嘴上淡淡地道：“不需要。”

黝黑漢子見梁孺把眼睛又閉上了，理都不理他，心裏有些火氣，又去拍梁孺後背。

漢子這次語氣沒那麽客氣了：“小子，替大爺搓搓背。”

梁孺心裏頭氣笑了，敢情沐浴一番還選錯地方了。他不想惹事，只是閉著眼睛不動。但是這樣的舉動在漢子眼裏成了侮辱。

漢子性子也燥，一個大拳頭就向梁孺砸下去，正落在他眉骨上。

梁孺吃痛，暗罵了句娘，心道今日真遇到個傻子。被瘋狗咬了，梁孺自己卻不想當瘋狗，他沒想著把這拳還回來。甭管這叫不叫認孬，梁孺從水中起身準備穿衣服走人。可躲事的躲不過惹事的，梁孺剛站起來，胳膊就被那漢子抓在手裏。

漢子威脅：“你搓不搓。”

梁孺還是低著聲音，只說兩個字：“放手。”

“你搓不搓。”

“放手。”

“你他/娘的……”漢子沒罵完，突然轉成一聲痛叫。

梁孺的胳膊本被漢子死死地捏在手裏，不知怎麽著被他靈巧翻弄，漢子的臂膀就滑到梁孺手上。梁孺輕輕後折，漢子的手腕反向彎曲。漢子吃了痛，方才發出剛才一聲痛呼。

漢子痛的齜牙咧嘴，未想到梁孺看著中等身材卻這麽大力氣。梁孺沒心思看他歪嘴痛叫的慘相，擡腿出了浴池，裹了浴巾擦幹身子。

未料鬧劇還未結束，那個黝黑漢子也從水裏滾出來，站在更衣房大吼一聲：“此人斷/袖，方才對我無理，大夥不能放縱這種下賤貨色。”

本來漢子跟梁孺之間發生摩擦的時候，就有人向他們這邊看，這會兒聽漢子這樣一喊，都漏出個原來如此的表情。

梁孺雖然生得並不文秀，膚色也是偏向麥色，在瓊琚書院裏面是最高最壯的，可是在混堂子這種魚龍混雜的地方，倒顯得是個文秀公子。貧人往往容易仇富，此刻梁孺已經擦幹身子，披上件外袍。衣袍做工考究，料子順挺，一看就是富家子弟。富貴人家沒事在混堂子沐浴做什麽，斷/袖一言在每個人心中坐了實錘。

七八個人好事之徒立刻圍了上來，站在梁孺前前後後，目露兇光。

梁孺最不怕的就是這種眼神，本就無故窩了一肚子的火，此刻看到這些人瞪著他，梁孺笑了：“怎麽，要打架？一起上，我還有事，別浪費時間。”

一時三刻之後，混堂子成了名副其實的混堂子。莫不是堂老板追人賠錢，那夥人一哄而散，梁孺還沒有打過癮。

堂老板其他人誰也沒逮住，逮住了梁孺一個。

梁孺身上也不好看，全身衣衫濕透，橫豎也掛了彩，只不過那些人身上更難看。

梁孺彈了彈衣衫，心情糟透了，沒好氣地對堂老板道：“甭找我賠錢，我可是受害者。”

堂老板滿臉堆笑：“這位小哥身手敏捷，一個人就能放倒十來個，不知有沒有意向來我堂當差？”

梁孺不可置信地看著堂老板：“什麽差？”

“安保堂堂主如何？”

……

梁孺本想在混堂子回洗一個澡再回來的。堂老板的安保堂招募一出口，梁孺速度地拿起衣衫，穿齊鞋靴，發誓一輩子不會再來混堂子。

出了堂子涼風襲面，梁孺臉頰微痛。肯定醜死了，摸了摸眉骨和左臉，梁孺愁眉苦臉，明日如何見宋貴貴。

“宋貴貴……宋貴貴……”

梁孺隱約聽見身側有人壓著嗓子在叫貴貴的名字，不禁探去。

旁側柱後面果然躲個人，叫梁孺朝他望，立刻堆著笑臉迎了出來：“我可真沒認錯人，看來公子是認識我們貴貴呢。”

梁孺不喜歡他躲在柱後故弄玄虛的作風，更不喜歡他那句‘我們貴貴’。貴貴怎麽能是‘你們的’，貴貴是他的。

看那來人身上水氣未幹，顯然也是方才在混堂子裏面的。梁孺戒備心頓起，揚起臂膀：“怎麽，還想打？”

來人嚇得立刻後躲：“不不不，誤會誤會，公子的身手我都見識了，哪裏敢跟公子過招。”

“那你要做什麽？”

來人嘿笑兩聲，陪著笑臉道：“小人叫馮二狗，在這鎮上做木匠生意，跟貴貴同村，比鄰而居。實不相瞞，鄙人與貴貴自幼青梅竹馬。”

梁孺甩頭就走，馮二狗趕緊三步並兩步跑他前頭攔著：“公……公子別走啊。”

“我又不認識你。”

“可你認識貴貴不是，我在她攤子前看到過你倆說話很熟的樣子，不是？”

梁孺對馮二狗沒有好印象：“你誤會了。沒有很熟，就是普通買賣關系。”

梁孺又走，馮二狗又攔。

“這位大哥，究竟找我何事？”

馮二狗搓著手：“實不相瞞，前日裏頭在賭坊欠了筆錢，坊老板應我明日晌午還錢。不知道公子能否江湖救急？”

梁孺很幹脆的拒絕：“不能。”

馮二狗臉色黑了黑：“公子，我若出了事，貴貴肯定很著急的。我與貴貴自幼定下了娃娃親，你也不希望貴貴未過門，夫婿就有個三長兩短可是？”

梁孺的心裏一塊石頭沈了下來。怎麽宋貴貴定過娃娃親，對象還是這種人。

馮二狗繼續游說：“我去賭坊輸錢，也純粹是受人勾騙。公子可不知，賭坊老板使詐，欺負咱們老百姓的辛苦錢。”

梁孺想到宋貴貴的爹也是因為欠了賭坊的錢才中了別人圈套，惹了官司，想這賭坊是不是真有問題：“賭坊在哪？”

“不遠不遠，二裏路就到。”

“你帶我去。若是賭坊真有問題，我會幫你，若是你憑空捏造，莫怪我袖手旁觀。”

“好好好，公子隨我來。”

馮二狗心裏頭樂起來。方才他在混堂子可看清楚了，梁孺身手好，卻不願意傷人，若不是有心護著那些人不傷要害，他自己根本丁點兒傷都不會受。

這樣的人，心軟。一會兒到了賭坊，莫說那賭坊的的確確是有貓膩，梁孺會幫他。就是那賭坊清清白白，梁孺知道了他跟宋貴貴的關系，也絕不會眼睜睜看著他被人砍手剁腳了。

“還不知公子貴姓？”

“梁孺。”

“公子名字果然清雅。”

梁孺嗯了句。

馮二狗想起方才在混堂子看到的，又問：“方才在浴間，模糊看見公子腰間似乎有錦花，可是刺青？”

“胎記，自幼就有。”

“胎記都這樣霸氣，公子肯定不是凡人。”

再一路上，梁孺連嗯都懶得回應，馮二狗討了幾次沒趣，幹脆也當起啞巴。

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