因俞公子的話，殷瀼重又記起了晚香的婚事。

她今年十五，正是恰當的時候。老太太中風前還將晚香托付給了自己。一想到從來令人生敬的奚老太太眼中的哀求，與再三讓殷瀼答應她，會替晚香定好終生大事，殷瀼心中便一陣酸澀。這幾個月她總有意無意地想忽略晚香適嫁的事兒，可忽略不等同於真的不存在，晚香終究還是要嫁人的，終究還是不屬於自己的。

這是整個朝代，整個世界的共識，若不遵從，便只得落得個身敗名裂、淪為笑柄的後果。殷瀼深切地懂得這一點，從小在這官宦深閨中長大，血脈中已經烙印了抹不去的痕跡，它們根深蒂固，盤根錯節地在殷瀼腦中蔓延，讓她一想到和晚香可能的一切，便終究無法避免地陷入深刻的自責與悲哀。

怎麽就對一個女子產生了這樣的感情？怎麽就對自己的小姑子難舍難斷？殷瀼從攏著的寬袖中伸出手，對著陽光，手指皎如玉筍，她又收回來，把手指落在自己唇上。

這雙唇……觸碰過晚香的臉頰，觸碰過她的唇。

甜蜜與喜悅，從心底油然而生。伴隨而來的又是無法逃避的仿徨和恐懼。這兩種情感相生相伴，牽瀠難斷，讓殷瀼難以下定決心，又迷惘不知該何去何從。她明白晚香的心，像殷瀼這般聰明擅察，若說從前還不曾想到這一層面，可到了如今，她若還看不出來，便全然是假了。只是她還不知究竟該怎麽做，方能兩全，便不能魯莽行事，不能讓晚香與她現如今的微妙平衡被隨意打破。

俞公子怕是對晚香有心。

殷瀼在回來的路上便看出了這一點。晚香對待他人的喜歡總是後知後覺，反應遲鈍，顯得殷瀼倒是比她敏感地多。很久之前的與晚香定了娃娃親的鐘志澤，又有如今的俞立軒。她總能一眼便看出這些男人對晚香的好感。

殷瀼粗粗想了一想，一時想到的竟全是對那公子的不滿之處。譬如他太不解人情了，總說些讓人心生無趣的話，又如他今年二十五六，年紀比晚香大了太多，不合適之類的。想著想著，殷瀼自己都覺得發笑，便搖了搖頭，明明是個不錯的人選，卻被自己硬是找出來這麽多不妥之處。

嘆口氣轉身，殷瀼卻發覺小晚香竟站在廡廊之下望著自己。仿佛心事被驀然窺探，殷瀼呼吸都滯了滯，略顯尷尬地朝她走去：“何時站在這裏的？也不叫我一聲。”

晚香笑著挽過殷瀼的手，親昵地說：“也沒多久，見堂嫂皺著眉，不知在琢磨什麽，也不好打攪。”她頓了頓，又問，“堂嫂是在想什麽呢？”

殷瀼道：“沒什麽，回了家，無端想起了年輕時候的事兒罷了。與你這般年紀，堂嫂都已經與你堂哥交換了小帖，預備出嫁了呢。”

晚香沒留心，只說：“時間過得這麽快，都七年了。”

殷瀼淡然笑笑：“也不知再七年，又是怎樣的一副光景。”

“再七年，還是再再七年，再再再七年，晚香都是和你在一起的。”見廊下海棠花開得正盛，晚香便不經意地說著，傾身采了一朵海棠，將它別到堂嫂發髻上，兀自高興地說，“堂嫂平日總喜穿些素色或深色的衣裳，這花艷艷的，倒是襯得你鮮麗起來。”

殷瀼臉頰忽而紅了紅，把海棠從發髻上取了下來，插到了晚香髻上：“堂嫂都這歲數了，哪裏還像你們年輕嬌妍，什麽時候便是什麽妝扮。”說著，又端詳了晚香一番，滿意地說，“瞧你，多好看。”

奚晚香沒有與堂嫂爭論什麽，她只看到堂嫂面頰鼻尖都有霞色，可愛可親。“堂嫂——你臉紅了呢。”晚香抿唇笑著，揶揄。

殷瀼眼神一轉，朝臉上扇了扇風：“這天是愈發熱了。”

用了午飯，兩人便去見了殷父。暗沈的屋子裏滿是繚繞的煙霧，兩人來得不趕巧，正是殷老爺抽大煙的時候。殷老爺沈浸在自己的世界中，便無暇與兩人多交際。饒是多年不見的女兒，他都是冷冷淡淡的，說什麽都只是點頭微笑，神色恍惚。

屋內鴉片焚燒的氣味著實難聞，僅僅站了片刻便讓人覺得有些頭暈目眩。殷瀼沒得多言，便牽著晚香出來了。“從前他還不是這樣的，自從抽了大煙，便好像換了個人似的。卻怎麽也說不好，誰的話也不聽了。”殷瀼有些無奈，“我只是一個庶女，講話更是無足輕重。只能眼看著他一日日折騰，折騰自己，也折騰家裏。”

這時候的鴉片才傳入幾年，還不算十分盛行，因此上癮了之後便只得時不時花大價錢到處搜尋。且成分不純，捱的年歲也更長些。不過瞧著殷老爺如今瘦得只剩一副骨架子的模樣，又抽著大煙，騰雲駕霧，怕是也撐不過幾個年頭了。

在殷家呆了兩天，殷夫人的傷風總算好些了。可殷正翰卻還是絲毫沒有要被無罪釋放的意思，殷夫人思來想去，不過就是砍死了幾個街頭的混混，如今永州城這麽多乞者，日日沖突矛盾還少麽？死人也是司空見慣的。況且他們兩家也算是世交，兩位老爺、公子不都是相互熟悉的？就算現在自家老爺墮落在大煙裏了，可往日的情誼還是在的，不至於為了幾個混混而撕破臉皮罷？

殷夫人越想越覺得蹊蹺，也不知那知府葫蘆裏究竟賣的什麽藥，這樣吊著，也不說得清楚明白。於是，殷夫人便變賣了名貴首飾之類的，收拾了金銀細軟，親自上了知府府衙的門。

不出所料，一番寒暄之後，殷夫人便知這俞知府果真是個欲吞象的老狐貍。也不知這府庫內是窮成什麽個樣子了，竟讓俞知府千方百計地想著法子敲詐。殷夫人心中憤怒，卻又不好表現出來，只輕飄飄地提了前年奚家供上來的兩百兩紋銀，這也算是一筆不小的飛來橫財，況且這兩天還提高了賦稅，該是有盈餘的，哪裏可能像知府口中這樣敗落？

俞知府自然明白殷夫人話裏有話，卻一味揣著明白裝糊塗，只唉聲嘆氣世道艱難，當官的也苦，收成一年不如一年，再加稅賦怕是要官逼民反了，而奚家的銀子早已一個子兒都不剩了。他兩袖清風、家徒四壁是有目共睹的，只能讓轄府內的大家多多擔待了。

殷夫人氣得要死，這俞知府又不是不知道殷家如今百般蕭條的情況，能維系下去都不錯了，還敲著飯碗討錢！真真是骨子裏的不厚道！正所謂路遙知馬力，日久見人心，本就知俞知府非善類，可沒想到竟能這樣不知廉恥地搜刮！

可又有什麽辦法？蛇被掐準了七寸，自家兒子還在地牢裏被看守得緊緊的。殷夫人只得忍著一肚子氣，好言好語地請俞知府寬限幾天。俞知府自是知道情況，便呵呵一笑，讓殷夫人放心，兩家關系匪淺，殷公子在牢中自然好吃好喝地供著。

還好吃好喝？那等破爛地方能有得怎樣的好吃好喝？殷夫人幾欲把牙齒咬碎，只得賠笑著準備出門。

還未擡腳，俞公子便正巧從外面進來。這公子是殷夫人看著長大的，忠厚老實，話多，就是不善言辭，與他爹爹不似，殷夫人還是挺喜歡的。於是，便又站著寒暄了片刻。

誰知這公子竟三言兩語便繞去提了奚姑娘。

這奚姑娘是誰，殷夫人倒著實想了片刻，好容易想起來便是庶女殷瀼從婆家帶來的小姑娘後，她也即刻順著聯想到俞公子對那姑娘的意思。坐在堂下的俞知府倒也有些驚訝，自己這兒子學業有成，但奈何是個榆木疙瘩，娶了兩房妾室卻還不曾開竅，平日裏在他口中也從來不曾見哪家姑娘出現過。這回竟幾句話不離這奚姑娘，倒讓俞知府頓時寬慰起來。

殷夫人回身望了望俞知府，見他一掃方才狡狡之色，意味深長地與自己笑了笑，殷夫人便知，或許殷家還未到山窮水盡、要變賣房地之時，或許一切還能有個轉機。

晚飯之後，殷夫人便提出讓殷瀼到她房中小聚片刻。說這話的時候，她還順帶著瞥了眼坐在殷瀼身邊的奚晚香。

在這家裏，自從老爺抽了大煙垮了身子不管事之後，家裏最有分量的便是殷夫人。殷瀼沒得推辭，便只得跟著起身。

晚香覺得有些古怪。這種不詳的感覺，自從殷夫人從知府府衙那兒回來之後便一直纏在心裏。她料想殷夫人回來本該是愁眉不展，至少不該如此輕松，若無其事的樣子。且她此前從來不會過多關註自己，難得碰見一面，都只是冷淡疏離地點點頭，可方才吃飯的時候卻一直若有若無地看晚香！還有那蔣氏，之前極少會上桌吃飯，一般都是在屋內照料得病的小公子，今日卻也來了，也跟著殷夫人一樣時不時地看著自己，眼神中似乎有著幾分感激，又有幾分期待，就像看見了救命稻草一般。

這種感覺讓奚晚香渾身不自在，仿佛一下子被推到了風口浪尖。她本是與這些都不相幹的人，就算她們千難萬難，奚晚香也不會為了她們而去犧牲什麽。

可若是牽扯上堂嫂……晚香緩緩環視了一圈，這個陌生而冷清的府邸。她凝視著堂嫂隨著殷夫人和蔣氏在廊下走遠的身影，盡頭是仿佛看不到光亮的黑暗。

奚晚香心中七上八下的，她難以放心，幹脆從圓凳上跳起來，悄悄跟在一行人之後尾隨而去。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）