長夜寥寂。

偶有微風吹過，引得道旁兩排垂掛屋檐的紅燈籠陣陣搖曳。

兩聲輕長的叩門。

板門從裏面打開一道，“主子…”應門的一驚，忙又卸下幾道將來人請入內堂。

不一會兒一個須發半白的老翁神色略顯緊張地出迎，不到王爺面前便要下跪謝罪。

淵澄擺了下手及時攔住，“不較這些虛禮。”本也是他來得突然。

老翁於是垂手恭敬地站一旁，又聽王爺道，

“我讓連齊吩咐的事可做好了？”

“都已備好。”

老翁回應著，方才那小廝從內房出來，手裏端一方墨黑綢布遮蓋的木案。

掀開綢布，便見五枚大小不等的官印，各色各質的玉石雕刻而成，印紐不一，為獅象鼠蟾類。

淵澄取一枚獅紐印，白玉底座蓋過手掌大，他略看一眼，翻到背面諦視上頭印刻的篆體陽文。

好半晌他欣然道，“何叔的手藝絲毫不減當年，多謝！”

前朝的官印，前朝印璽的鑄造官，年過半百數十經年，仍能將當年的手藝覆刻得別無二致，可見這一句謝詞乃由衷之言。

“王爺言重了。”老翁盈笑，溝壑一般的深紋恰是歷經滄桑後獨有的豁達。

淵澄這麽看著會兒，倏然感覺自己也心如止水，

“恐怕這往後京城不得安寧，何叔還是及早南下，到那吳越地蒔花弄草頤養天年，就不必掛念許多了。”

老翁微垂眼瞼，笑意漸漸淡去。靜默了有一段，才如釋重負般笑道，“老朽全聽王爺做主。”

淵澄略點了個頭，老翁躬身退下。

小廝奉上熱茶後立一旁伺候。

淵澄小呷幾口，忽而擡眼看向小廝，“連齊沒住這？”

小廝回道，“住這，但今早起就沒見他。”

淵澄濃長的眉微皺了下，這時後院響起一陣腳步聲，轉眼連齊便到了內堂，看見他時當下氣息一緊，忙跪地參禮。

淵澄見只他一人，立刻猜到幾分，“找謝晚成去了？”

連齊埋著的頭又低下一些，“是。”

“什麽時候跑的？”

“昨夜，屬下一時大意，被他用了迷魂香。”連齊的聲音裏帶著絲許惶恐。

淵澄默然，眉心漸漸深攏起，他雖有言讓連齊不必再跟謝晚成，但這空隙間此人耍招逃跑，大有深究的必要，

“你最近一直和他在一起？半步沒離開過？”

連齊心知主子指的是上回夜訪王府之後，可那次謝晚成伺機而逃，無法確定他是否進去過王府。

見連齊遲疑，淵澄勃然變色，斥道，

“這個問題需要你想過才能回答嗎？！”

連齊微微一震，忙道，

“主子被提審那日，他不見了一刻鐘。”

“這麽說他進去過？”淵澄站起，盯緊了連齊。

連齊居然不自禁地後縮下身子，“屬下不確定，找到他時他正攀在飛鉤繩上。”

淵澄憤而甩袖，背過身急喘兩口怒氣，霍然轉身手指連齊，

“你做事越發混賬了！給你一刻鐘去試試到底能不能進府！只怕整個王府都能被翻過天來！”

連齊已經雙手覆地，額頭貼手背不敢作聲。一旁小廝第一次見王爺發火，不關他事竟也跟著撲通跪地，慌亂的眼神無處可去只得閉緊了雙眼。

淵澄一口怒氣在心頭輾轉半晌，又給平息下去，瞥了眼小廝，語氣已不見厲害色，

“取氅衣來。”

小廝得令急忙爬起，跑進一間內房，幾個眨眼便帶出件黑色連帽的氅衣，小心翼翼得給王爺披上。

“不用再找他了，從現在起給我盯緊刑部大牢。走吧。”

淵澄戴上衣帽，往門外走去。寬大的氅衣將他從頭到腳裹得一絲不漏。

刑部大牢，一派肅殺之氣。

見不遠處忽然出現兩人，其中一人扮得嚴實，那黑袍之下幽深無底，融在漆黑的夜色中讓人隱隱得感覺脊背發涼，差役頓時警惕心起，提槍上前喝停來者，

“站住，什麽人？”

連齊自腰間摸出一塊金牌，差役湊臉一看，竟是禁軍令牌，忙退一步抱拳，“原來是大人到訪，失禮，大人請。”

禁軍乃皇帝親衛，漏夜前來必是奉了皇命，差役客套一句便不再多問，退至一旁讓行。

大牢深處有間獨立牢房，關押的盡是重犯，但又非處以極刑的一類，只在這牢獄之中不人不鬼地活到老死為止。

牢房分隔五間，幾乎每間都有兩人。

淵澄掀起帽檐露出臉來。

牢中眾犯這時如同看見食物的餓極野獸，個個面目猙獰，揮舞著雙臂，奮力往牢柱掙紮，只恨不能將他撕碎啃噬，卻有口不能言只嗓子裏漏出聲聲哀嚎，拴住手腳的鐵索固定在墻壁，因不停地拖拉而發出陣陣沈悶的聲響。

淵澄作揖，含笑一句，“諸位大人有禮。”

牢裏的犯人越發失了智，抓起腳邊的幹草拼了命地擲向他，卻只是輕飄飄地落地，連牢柱也未碰及。

淵澄視若無睹，在此起彼伏的哀嚎中朗聲道，

“晚輩此次前來，想請諸位大人幫個小忙寫份討罪奏疏，罪者便是致使你們落到今日境地的始作俑者竊國之賊——當今聖上前朝太尉鐘武。交換條件便是，諸位大人不日即可重獲自由。”

聽得這番話，牢房安靜下來，然而沒過一會，那嗚咽聲又起了，激憤之色不下之前，淵澄蹙眉細聽，恍惚能辨出那麽幾個字來，佞子…家門不幸…認賊作父…

他咳一聲清了清嗓子，“諸位權衡一些時日再答覆不遲。”

然後走到一監牢前立住，對牢中二人道，“文大人，你家小子如今就在我府上做客，難道二老不想見見他嗎？”

蓬亂的頭發下兩雙眼睛驚恐得瞪著他，似是不信他所言，

“文公子自那婁瀛山白雲觀來，愛穿白袍，四歲上山修道，在我府裏待了已有一年。”

淵澄淡淡得又接了句。

只見旁邊婦人兩滴濁淚奪眶而出，喉嚨發出嘶嘶聲，竟雙眼一閉生生昏了過去。

五更時分，天色灰蒙。

淵澄一躍而起，踏幾步墻壁，空中一個翻轉穩穩落地。

本以為文無隅會自個兒摸回睡房，卻一眼便瞧見個白色身影，偎靠古樹旁，身子蜷縮成一團。

淵澄止不住笑出聲，緩步過去對著他耳旁吹起，“醒醒，我給你搬梯子來了。”

沒想人睡得這般沈，輕顫的眼瞼遲遲不見睜眼的跡象。

他伸手一模，額頭燙得厲害，臉也是如此，當即把人橫抱起。

走得快了倒把文無隅給顛醒過來，眼皮艱難得睜了幾下總算全開，渙散的眼神竟也認得出面前之人，嗓子裏擠出兩個粗澀的字音，“王爺…”

雖說文無隅可能只是找不著路才露宿林間，然苦苦等他回府的這個念頭也是無法完全壓下，聽得這句王爺，淵澄心頭一熱，話說出口卻是一聲罵，

“你可真夠蠢的！”

文無隅煞白的臉浮現出個苦笑，有氣無力還是接了句嘴，“梯子在哪呢？”

淵澄略低頭一看，文無隅話剛說完頭便歪在他胸前，再怎麽顛也沒醒過。

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