深宮內院，眾人戰戰兢兢屏氣斂息。

五六個老太醫跪在龍榻前輪流把脈，個個把出一腦門的汗，最後聚頭討論一番，得出了結論——皇帝操勞過度，突發中風。

淵澄默立人群最後。

三皇子咳得撕心裂肺，二皇子外八的一條腿倒抖得像他中風一般，大皇子低垂著頭，看似悲傷不能自持，賊眼卻往左右宮女身上亂飄。

這一天比他料想的來得早，意味著一場生死較量才真正開始。

國不可一日無君，三公九卿就地推舉大皇子暫理朝政。

這大皇子卻非十足酒囊飯袋，故作謙虛地一辭再辭。但是皇帝親口下詔之前，下臣們豈敢自作主張。不較賢德才學，只論長幼之序，非大皇子莫屬。

已近正午，天高雲淡。

冬末的風仍刺骨的寒，高墻內，殘風卷霜，尤為冷寂。

曲同音見四下無人，王爺又一副臭臉，便開了話頭，

“方才大皇子百般推辭時，你怎麽不說話？”

“說什麽？和你一樣奉承他？”淵澄淡淡回道。

曲同音笑了笑，摸摸鼻頭，轉言其他，

“這幫人真是有趣，皇上剛昏厥那會兒，個個驚慌失措，說到權力交接都生龍活虎起來，你看大皇子，惺惺作態也是有一套的。”

“皇上自以為老而益壯，從不提立嗣之事。他一倒，群龍無首國本未定，這些人能不自亂方寸。”

“我就想問，是你提議讓大皇子暫理朝政，為何不多恭維幾句？”

“我提議是因為只能如此，他做戲是他的事。”

淵澄顧自大步如風，眼神冷漠，擺明閑人勿近不想多言。

曲同音卻不識趣，緊步跟著張口又要說。

“你有完沒完？”淵澄提早一句壓下。

然，曲同音眉心一抽，兀自接道，“沒完。”

他的八卦之魂熊熊燃燒，其中摻雜著憂思，他不得不抓緊多幾句嘴。

“文公子無意害你是真，另有目的也是真，但沒必要如此糟踐他。適可而止吧，我怕有天後悔的是你。”

淵澄迎風冷笑，“他自己作賤，受點懲罰不應該嗎？滿口扯謊，宿夜不歸，這點懲罰算輕的。”

“宿夜不歸？此話怎講？”曲同音不解，沒記錯的話文公子出游回府都是規規矩矩謹守時限。

淵澄深吸一口冷氣，默然片刻本不願再提，卻還是將緣由道出。

曲同音聽完忍不住嘲謔道，“你怎肯定人家師兄弟不是故人重逢秉燭夜談，而是非得發生點什麽！”

淵澄瞪眼。

曲同音掩口發笑，“對，是親嘴了。你和我不也親過嘴，不也沒越雷池麽？”

淵澄楞了一瞬，一時詞窮憋不出話來，於是埋頭競走。

曲同音暗暗笑得不能自已，

“這個文公子，十句話有九句半是假的，你那時怎麽就放他去了呢？”

“自然另有用意，誰想居然是會情人。”淵澄不滿地嘟囔。

很長一段時間未從王爺口中得知有關文公子之事的進展，敏銳如曲同音，一下抓住重點，細聲問道，

“什麽用意？”

淵澄默不作聲。

“你查出他的身份了？”曲同音再次發問。

這本是他和文無隅之間的較量，無需他人出謀劃策。

半晌，淵澄才開口，

“不完全確定，可能是文家後人。”

曲同音凝眉，“你不是說……”

“文家小兒子幼年失足溺水，但是溺水時間極短，救他之人是過路的雲游客，一個身健體康頑劣不訓的四歲小娃，因為喝了幾口湖水而到夜裏突發惡癥不治而亡，這個死因太過蹊蹺。”

“可文家如何未蔔先知，提早將小兒子送走呢？”

“你別忘了血詔在他手裏。還有那個雲游客。”

曲同音反覆忖度，仍覺得不可思議，一連串的推測模棱兩可，似是而非，又似非而是，

“暫且假設他真是文家小少爺，那他確實膽識過人，明知你忌諱文姓，他卻不改，堂而皇之地接近你。”

這話讓淵澄眸光驟然淩厲，“論心機，你我或都自愧不如，若非姓文，我不一定會註意到他。”

曲同音呆了一會，心中陡然生畏，

他下意識地認同了淵澄的推測，

“為何他遲遲未對你下手，還是察覺你識破他的身份而不敢輕舉妄動？”

“因為，”淵澄悄嘆一記，頓了一下，“他得先救他的爹娘。”

這句話仿佛給了曲同音當頭一棒，將他震懵住，“你、你說什麽？文大人……”

“文大人沒死，”淵澄不知為何，笑得十分慘然，“還有血詔上的幾個，並未被我殺絕。”

曲同音徹底驚呆，兩眼發直望著淵澄，“他們、現在何處？”

宮門口車輦靜候多時。

“刑部大牢。”

淵澄丟下四個字，頭也不回踏上車駕。

車輪聲漸遠。

一陣寒風拂面，曲同音情不自禁地直哆嗦。

他終於緩過心緒，狠狠閉眼扇了自己一耳光。

坐在回府的馬車上，他恍然發現，今日竟未曾見，一向寸步不離王爺的連齊。

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