悠悠斜陽，照白衣歸人。

回到王府文無隅如常徑直往西廂方向去。

早候著的連齊打禮攔下他，“文公子，王爺有請。”

文無隅駐足片刻，放眼看天際，今兒可稀奇，敢情這太陽西升東落了。

連齊萬年不變的表情，今天起了絲許變化，隱隱透露著覆雜的神色，文無隅偷覷他一眼，吸一口長氣，拂塵甩過肩，別進衣領裏背在後背。

連齊目光被吸引，眼神怪異地看了眼行為滑稽的文公子。

文無隅沖他笑笑，提了把衣裾彈一下，邁開八字步，雖無戲服加身，此君背插一桿拂塵卻仿佛背著一面靠旗，昂首挺胸豪氣幹雲，架勢十足似要準備唱一出大戲。

無需連齊稟告，文無隅邁進門檻便折腰鞠大躬，“王爺萬福。”

“免禮。”

王爺有一點特別好，就是不曾在禮數上為難過他。

文無隅站直腰，四處瞅一圈，那白面美人不在書房。

“近來可好？”王爺發問。

文無隅忙微垂腦袋回答，“托王爺的福，好極。”

不一會兒眼前一暗，王爺立他面前，聲音自他頭頂悶下，“想來也是，一旦文公子好極，做起事來百無禁忌，連大理寺天牢都不放在眼裏。”

文無隅稍稍後縮一下身子，正要開口，便聽王爺又說道，“徐大人的勢不好仗，稍不留神他也是自身難保，我看你還是少與他來往的好。”

“王爺不喜歡，小的再不離開西廂半步。”

文無隅姿態卑謙，依舊微垂眼眸看地。

淵澄凝眸，“我不喜歡的事情很多，你件件都依？”

文無隅點頭。

沈吟片刻，淵澄後退一步，手指擡正他的臉，“我最不喜歡別人撒謊。坦白告訴我，你到底是誰？”

“或者說，你有什麽難言之隱，我可以保證，絕不為難你。”頓一會他又接了句。

聞言文無隅從容回道，“王爺的話總讓人聽不明白，小的記得這話王爺說過多次，可小的當真不懂王爺所指。”

淵澄臉色變得陰沈，屢次迂緩相問，也不知是在給誰機會。

他早該想透，哪怕鐵打的實錘擺在面前，此君亦有抵死不認的本事，足叫他萬分佩服的耐性。

淵澄斜睨他，語氣少了耐心，“你是不是以為我真不會殺你？”

文無隅無辜得眨巴兩下眼，“小的一無謀害王爺之心，二無謀害王爺之舉，素來安常守分，王爺沒有理由殺小的吧。”

“我殺人不犯法，更不需要理由。”

“那王爺手癢想殺人，就殺吧。”文無隅眼一閉脖子一伸，擺出慷慨赴死之狀。

淵澄一時間被這副模樣激怒，擡手掐上他的脖頸。

文無隅大概沒想到王爺動起真格來，錯愕得瞪直了眼，嗓子裏頻頻發出掙紮的嘶聲。

過沒一會兒，淵澄將他撇開一邊，冷厲著聲，吩咐屋外連齊，“帶走。”

文無隅接連三兩個趔趄，眼見即將一頭栽倒，應聲而入的連齊，不慌不忙地捉住他一條手臂，不容他緩神便將他拽出書房。

此地一別，不過三五月。

文無隅被高頭大馬的粗漢剝褪了道袍鞋襪，著一層單薄裏衣蹲刑房角落。

壯漢正在擺弄一個鐵架子。一根腕粗兩尺長八尺來高的微弧形鐵棍架在最頂上，兩端兩坨鐵塊看去像是個小漏鬥。鐵架底一塊半寸厚的大鐵板，鐵板下似乎是個凹槽。

文無隅緊盯著這新鮮玩意兒，想來想去還是沒能看懂此物何用。

壯漢去而覆返，竟徒手捧一個燒得火紅的炭爐。只見他一腳輕松踹開鐵板，將炭爐翻個底朝天，然後重新踹合鐵板，在上面倒了層油。

一股帶著熱度的烏煙撲面。

這下文無隅明白了大半，此刑是要將他生煎了。

壯漢一把提起他兩只手臂。

文無隅雙腳騰空，就這樣被迫掛上鐵杠。腳尖垂直正好能夠著鐵板，可是夠得著還不如夠不著，鐵板已經開始可見地冒起了油泡。因此他只試探一下，便微曲雙膝，用臂力支撐整個身子。

此刑具還缺一個配備，壯漢臨去前好歹為他湊齊活了，一只滾圓滾圓的鐵球，讓他踩腳底用以分攤雙臂的重任。

每過多久，王爺來了。

此時文無隅大汗直流，大半個鐵球沾了層油，在他腳下簌簌，他整個人輕輕地發抖，巴在鐵杠上的十指骨節暴突，活像一雙骷髏爪。

見到王爺，他咧嘴奉上個禮貌的微笑。

汗水滴在發紅的鐵板，和著熱油濺射開。

他嘴唇泛白不由自主地打顫，卻還努力地一啟一合盡量吐字清晰，“王爺看小的不順眼，莫不如打發了去省心。平白無故挨一頓罰，小的便是銅皮鐵骨也受不住。”

淵澄冷笑看他，“是不是平白無故你最清楚。巧舌如簧我不如你。”

文無隅笑得無力，“王爺怪小的私下尋訪舊恩客也無可厚非，可小的絕沒有做出格的事，不至於…再說，王爺獨寵新歡，小的雖愚鈍，卻也識時務，左不過偶爾出府閑逛，前次只是碰巧逛了下天牢，未曾逗留……”

王爺這時走到他身後，一把抓住他的頭發拽得他後仰，他腳下一抖，鐵球咕嚕滾老遠去，他不得不擡高雙腳，兩條手臂酸痛，顫抖得越發厲害。

他咬死牙關，眼角竟嗆出水光來。

淵澄湊近他耳旁，“你可能不知道，城中大大小小的錢莊不少是屬於王府的。還用我提醒，你在京城有幾個戶頭嗎？”

文無隅還是要笑，但是因為鬢發扯著頭皮眼角吊得老高，笑得十分難看，不過王爺是看不見的，

“果真是舊人不如新，沒想王爺也是個小氣的人，您查小的戶頭，難不成打算要回賞錢，您這麽做未免就……不厚道了…”

淵澄登時氣血上湧，他本想留一線機會不將錢莊之事搓破，可事情敗露此人居然還敢狡辯。

他一怒之下轉身幾步摘下掛在墻壁的四爪環鉤，揚過頭頂揮下。

尖銳的鐵鉤紮進文無隅的手背，立馬箍緊。

文無隅猛地一震，不禁繃直腳尖，劇烈疼痛下他仍牢牢抓握鐵杠。

空氣中隱約一股肉被烤焦的惡濁氣味。

嘴裏還有一股血腥味，文無隅直犯嘔，胸口起伏厲害，他全身幾乎痙攣，卻像僵硬了一半整個身子固定住。

突然下身一涼，腰間扶上一只手，猝然一記猛力將他貫穿。

他若想分心，倒是可以比較一下這三者到底哪種更痛。

可惜文無隅再能忍也只是個凡人，他的臉濕漉漉一片，分不清是汗是淚。

“赫平章是否受雇於你？”

扶住他腰身的雙手，毫不憐惜地搖動，並且極為吝嗇，一絲力氣也不外借。

文無隅悶哼著搖一下頭，何不放手試試，也許剮下幾根手指卻能免去生炸的罪。

身後喘息聲，他百忙之中的五官五臟亦能感受到。灼熱，溫燙，甚為諷刺。

“你有意接近我…是不是？是不是？”

淵澄頻繁頂入最深處，似乎如此就能將他的真心話逼出口。

然而回答他的只有一陣嚶嚶的啜泣聲。身經千百鞭皮開肉綻不皺眉的文公子，可算哭了，哭得很是低調很是倔強。

“只要……一句實話……”低回的聲音裏無限淒迷。

熱氣冉冉騰升，令人作嘔的氣味，可怕極。

最終淵澄在這幽冥邊緣體味了一把極致的高潮。

無計可施的挫敗感讓他沮喪。

文無隅似乎停止了抽泣，身子僵硬得像具屍體，立在刑具中間。

淵澄生拔出鐵環鉤，他原已伸出救命的援助之手，可卻看見文無隅只是急劇抖一抖，手指像長進鐵杠裏嚴絲合縫。最為可怖的是，他緩緩得擡起雙腳，一層皮肉粘在通紅的鐵板上，被油煎得滋滋響。

淵澄如遭一記悶雷，慍意再次蠢動。

他繞到側面，看了眼文無隅。

雙目游離，嘴唇被他咬破，血肉模糊，手臂血痕斑斑，兩處鮮血匯聚胸膛，殷紅奪目。

“了不起。”他誇讚道。

然後擡手往鐵架一端摸了下，啟動了另一個小機關。

淡藍色的火焰冷冷燃燒，沿著弧形的鐵杠慢慢游向中間。

文無隅又只是一驚，眼皮不曾動一動。

“我想你不肯實說的原因，要麽對我有深仇大恨，如此隱忍只等有朝一日親手殺了我，要麽你認定說出口我必不會放過你。若是前者，我陪你玩，直到你血仇得報的那一天。若是後者，你大可信任我，無論你做過什麽，概不計較。”

說到這淵澄稍停頓，瞥了眼文無隅的手，那一團淡藍的火焰已燃成湛藍色。

此火名為流顏，不燒皮肉，只灼白骨。

“你肯說嗎？前者還是後者？”

淵澄眸中兩束幽幽藍火跳躍，他靜靜地等待下文，心裏卻未抱一絲期冀，或許這是他唯一了解文無隅的地方。

“王爺，”文無隅氣若游絲得開口，

“天下本無事，庸人自擾之。”

說罷嘎達一聲，指關節錯位，他的雙手終於支撐到極限。

淵澄在這時擡腳踹出，一陣撞擊聲，鐵槽橫飛撞上墻壁，通紅的炭火四處彈跳。

文無隅臉朝下趴在地上，石板溫熱暖和，他困難得挪動四肢，翻個身仰面躺平，

“謝王爺開恩。”

那嘴邊若有似無的一抹弧度，分明是勝者的嘲笑，倨傲無比。

淵澄掃看他一眼，情緒沒有一點波動，彎下腰將文無隅橫抱起。

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