一個月前春闈結束後, 結果出乎了所有人的意料，殿試之上, 白崇被陛下欽點為狀元，一時風頭無兩, 而另一位風頭正勁的狀元候選謝長風, 卻堪堪只拿了第六名，連前三甲都沒有進去。

瓊林宴時，雖然謝長風勉力維持，但依然有不少人看得出他的失落，而原本要與之談婚論嫁的永壽候府也沒了動靜。

有人在私底下議論, 覺得陛下是因為厭惡他的叔父, 元嘉長公主曾經的駙馬謝浙，才會遷怒於他，竟也有不少人深以為然，倒有些同情謝長風了。

如今除了能夠留在翰林院的前三甲, 新科進士們被陸陸續續地安排到了各處, 可令人驚訝的是，謝長風並沒有選擇那些所謂的中縣，反倒挑了一個窮山惡水的下縣, 甚至連家鄉都沒有回，便直接走馬上任了。

與他命運相對的就是白崇，白崇進入翰林院後, 又被提為天子侍講, 一時風光無兩, 在得知他居然未曾婚配後，上門的媒婆簡直踏破了門檻。不過白崇卻通通拒絕了，他言明自己在家鄉有未婚妻，兩人早已定親，只待完婚了。

這不知讓京城多少姑娘家扼腕，對那位幸運的未婚妻各種羨慕嫉妒恨。

蕭湛不知從哪裏知道了這個八卦，和柳太傅聊完正事後，一臉好奇地問起這個。

柳太傅聞言差點咬掉自己的舌頭，謹慎地回答道：“臣聽說……白崇的確有個青梅竹馬的未婚妻，也的確是早就定了親的，只是因為白崇學業的關系，一直未曾完婚。”

蕭湛嘆了口氣：“我原本還想著，他模樣周正，行事又中正平和，許給元嘉做駙馬正合適，沒想到他居然有未婚妻了……真是可惜。”

柳太傅：“……”

好在蕭湛也及時反應過來，同臣下聊起自己妹妹的婚事不大好，他輕咳了兩聲：“朕聽聞那謝長風竟挑了個下縣，確有此事？”

“回陛下，的確如此。且據說他已經從吏部領了任職文書和官印，如今已經啟程前往艮縣了。”

蕭湛臉上露出一抹淡淡的笑意，“他的確才華橫溢，可惜行事太過鋒芒畢露，不過他肯豁出去選擇下縣，倒的確是個聰明人，打磨幾年未必不是朝廷裏的中流砥柱。”

柳太傅一楞，他其實也險些信了市井傳言，覺得陛下將謝長風著落前三甲，是因為謝浙的緣故，如今看來，陛下所想的要深遠太多。所有人都當陛下並不看好謝長風，卻不知他其實對謝長風的期待如此之高。

柳太傅由衷道：“陛下一番苦心，還望他能理解。”

“罷了，不說他們了。”蕭湛站起來，“今日天光正好，你陪朕去禦花園走走吧。”

“臣遵旨。”

君臣二人走出禦書房，張禮本要請蕭湛上禦輦，卻被蕭湛拒絕了，他只得讓人擡著禦輦，跟在君臣二人身後。

兩人聊著聊著便聊到了太子蕭恒身上，蕭湛忽然想起了什麽，召來張禮：“之前給恒兒找的那個伴讀，可進宮了？”

“陛下說的是顧家的三少爺？五日前便已經進宮了，此刻大約正在弘文館念書呢。”

蕭湛看向柳太傅：“柳卿這幾日在弘文館可有見到那孩子？果真如傳言那般聰慧？”

柳太傅斟酌回道：“他雖說年紀還小，但課業的進度卻與太子殿下相仿，至於旁的，尚且還看不出來。”

“朕記得他比恒兒要小好幾歲吧，能跟上恒兒的課業，看來果真是個早慧的。”蕭湛笑道，“從前總聽衍之和元嘉提起，還真讓朕好奇，幹脆趁著這機會，把恒兒他們都叫過來，朕也來考校他們一番。”

“張禮。”

“奴才在。”

“去傳朕旨意，將皇子和伴讀們都叫到禦花園來，朕今日就來考考他們。”

“是。”

張禮得了旨意，不敢拖延，連忙跑到弘文館。此時皇子們和伴讀正在上課，講習的是翰林院佟侍講，張禮宣了旨，頓時掀起了一片議論之聲。

幾個皇子和伴讀都表現的既激動又興奮，畢竟除了太子蕭恒，其他皇子連見到父皇的機會都不多，如今眼見有機會能在父皇跟前露臉，一個個都是摩拳擦掌，勢要表現出自己最好的一面。只有顧澤慕面露古怪，雖然他從進宮開始便想過萬一見到蕭湛會怎麽樣，但沒想到這一天竟然會來得這麽早。

佟侍講接了旨，自然不敢怠慢。

張禮這才領著皇子和伴讀們往禦花園而去。

禦花園裏天光正好，湖裏的荷花隱約打了幾個花苞，在重重蓮葉之中露出一抹羞怯的粉色，微風吹過，帶來一陣溫熱的香氣。

一行人跟在張禮身後，遠遠地便能瞧見帝王的儀仗，一片明黃十分晃眼。

待到了地方，顧澤慕微微擡眼，看到坐在高位上的蕭湛，比起他記憶中的太子，如今的蕭湛似乎胖了一點，帶著溫和的笑意，曾經讓他蹙眉的懦弱，也仿佛消失無蹤了，只是作為一個帝王來說，他還是太過於平易近人了。

張禮一揮拂塵，眾人齊刷刷地跪了下來，拜見皇帝，誰知眾人這頭還沒磕下去，天上突然響了一個炸雷。

蕭湛嚇得身體彈起來，差點從椅子上摔下來。不止是他，在場的所有人也都被嚇了一大跳

張禮連忙過去扶住他，擔憂道：“陛下！”

蕭湛驚疑不定地擡頭看天，發現天上依然很晴朗，那雷也不知道是從哪裏打下來的。不止是他，其他人也都小心翼翼地擡頭看天，想找出落雷的痕跡。只有顧澤慕在心底無奈地嘆了口氣。

蕭湛看向柳太傅：“柳卿，這雷……”

柳太傅自己也是一頭霧水，卻還得安慰蕭湛：“陛下安心，夏日打雷是很正常的事情，請張公公派人去檢查一下宮中的避雷裝置便是。”

張禮連忙應下來。

過了好一會，蕭湛才慢慢平覆心情，揮手讓這些人都起來。

他看向眼前的這一群孩子，一眼掃過，最顯眼的就是跟在蕭恒身邊的那個孩子，不僅僅是因為他個頭最矮，而且也因為他臉上的神情太過鎮定，便是個成年人，初初進宮面聖也會緊張害怕，何況是個這麽小的孩子？

蕭湛都不用特意去問，便知道，這個就是顧家那個孩子。

蕭湛先是問了蕭恒的學業，又隨口出了幾道題考他，蕭恒都一字不差地回答出來了，蕭湛露出滿意的笑容，摸了摸他的頭，讓他坐在自己身邊。

隨後他才看向其他幾個孩子，這些皇子的表現就有些參差不齊了，不過蕭湛也沒有責罵，大多都是鼓勵和讚揚，幾個皇子看起來都很興奮，只是礙於禮儀，不敢像蕭恒那樣坐在父皇身邊。

等到問完幾名皇子，蕭湛才將目光投向伴讀們，他的目光劃過一張張期待的臉，最後落在顧澤慕身上，和善地看著他：“你就是顧澤慕？”

這話一出，所有伴讀都羨慕地看向顧澤慕。

顧澤慕慢慢地從人群中走出來，雖然只是個才七歲的孩子，身上卻仿佛有種氣勢，原本他應該跪著回話的，但他如今這麽站在當今聖上面前，似乎也沒有人覺得不對。

蕭湛看著他的神情，不知道為什麽竟有種心慌的感覺。

他定了定神，才問道：“朕聽說你年紀雖小，但讀書卻很厲害，朕考考你，如何？”

顧澤慕只覺得有點兒好笑，面上卻斂容道：“臣領命。”

蕭湛看著他，想問什麽，腦子卻突然一片空白，半晌都沒說出一個字來。

底下眾人不知道發生了什麽事，又不敢擡頭，只得低著頭互相交換眼神。

場面一時之間陷入了尷尬之中。

蕭恒疑惑地看了一眼父皇，又看了一眼顧澤慕。顧澤慕雖然低著頭，站在下首，身上卻莫名有種從容自若，反觀父皇，竟仿若有些窘迫。如此地位與年齡都相差懸殊的兩個人，處境卻恍若完全顛倒了一般。

就在此時，眾人都察覺到天色漸漸黑了，蕭恒擡頭一看，連忙道：“父皇，您快看！”

蕭湛回過神，擡起頭才發現原本晴空萬裏的天空不知何時竟然被烏雲遮蓋了，看這天色，竟恍若要下雨了一般。

這原本應當是掃興的一件事，卻讓蕭湛莫名地松了口氣，說道：“罷了，今日就到此吧。”

底下的伴讀有好幾個都流露出失望的神情，顧澤慕倒仍舊是一副寵辱不驚的模樣。

蕭湛為了彌補自己之前莫名的出神，說道：“既是不考了，便賞些東西跪安吧。”

張禮連忙捧過來一個盤子，上頭放著一套文房四寶，讓一眾伴讀忍不住嫉妒地看向顧澤慕，這小子運氣未免也太好了，一個字沒回答，居然也能得到陛下的賞賜。

顧澤慕走上前來，按照禮儀師父所教的謝了賞，然後默默地跪了下去。

而此時，那層層疊疊的烏雲仿佛終於醞釀夠了，隨著一道閃電。

“轟隆”一聲，在眾人頭頂炸起了一個雷。

眾人：“……”

蕭湛：“！！！”

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