下午，他們到了一個叫桃山的城，這個城並不大，也並不繁華。

可這個城卻很忙，人人都忙，雖然不明白他們在忙什麽，但似乎他們的時間都不夠用，每個人的節奏都很快，快速的招乎他們，給他們兩間上房，不用招呼就快速地端上飯菜，熱水等一切必須品，便各自又忙去了。趕了一天的路，他們也累了，早早便各自上床睡覺。

“走啦！走啦！快走，要趕先啊！”早早被街上吵鬧聲吵醒的姚雨菲，怒氣沖沖的推開窗戶準備一看究竟，才發現，天還沒亮呢！可街上卻已經有不少人提著燈在往東走，且人人手中還提了個籃子，用一張布蓋著，也不知提的什麽東西。

“喲！客觀，您也挺早啊！”小二打招呼的聲意從外地傳來。

姚雨菲正吶悶，怎麽這的人都勤勞成這樣了嗎？天不亮就開始勞作？

“叩叩叩”有人在敲門。

“誰啊？”她問道。

“雨菲，是我。”孟長蘇的聲音。

她打開門，奇怪的問他：“怎麽連你也起這麽早嗎？”

“我也是被他們的聲音吵醒的，小二說，這是他們這裏一年一度的廟會，大家都趕著去燒頭香，聽說還會有什麽賞花詩文大賽，還有鬥蓮賽，贏的還有大獎拿呢！”

“哦？那我們也瞧瞧去？入鄉隨俗嘛！”姚雨菲興趣來了。有大獎拿，吸引人啊！詩文她雖不太感興趣，可抄襲一下古人絕句騙個獎什麽的也不錯啊！只是不知道是什麽獎，若是銀子，雖沒意思，但相信也沒人會討厭。

“那你等我一下。”他折回房去了，過了好一會，才出來，與她並肩隨人潮而去。

隨著人潮出了東城門，一路向東行，路上行人甚多，男女老少比比皆是，卻不見一人乘車，其中也有一些千金小姐們踩著三寸金蓮在丫環的攙扶下一步三搖的慢慢挪著。繼續往東行了大約一裏路，很多腳裹得過狠或是纏得不夠好的女子們，開始乏力，走得更是顫顫危危，眉頭微蹙，疲態若顯。

姚雨菲扭頭看孟長蘇，神態自若，好在步履雖慢卻很平穩，幾乎察覺不出他的不是，若不看他冒汗的額頭的話。

她輕輕攙起他的手，抱怨道：“還有多遠啊？幹嘛非得走去？真累人。”

“前方還有三裏就到了，那廟很靈驗的，若乘車去便沒了誠意了。你看人家那些千金小姐，一個個三寸金蓮，小腳伶仃，不也自己走著嗎？”身邊一個中年婦女對姚雨菲說道。

“多謝。”孟長蘇對那中年婦人道了聲謝，便繼續與姚雨菲攜手慢慢走著。

“終於到了……”在天剛亮時，他們已終於到了寺廟，孟長蘇意味聲長地嘆道。這間寺廟倒是大氣輝煌，也許是因為它靈驗，所以香火旺盛的原故。

“來，我們那邊去坐會，休息一下。”姚雨菲看到寺廟旁的花臺石階上，幾乎坐滿了人，都是些走得過於疲乏的小姐與小孩子們，那些小姐們，個個小腳，腳著各色光鮮亮麗的秀花鞋，有弓鞋，有平鞋，小小尖尖，有鞋頭上翹的，有尖頭著穗的，有鞋頭著采蝶的，無不以最細的手工，最美的顏色，最覆雜的繡花，最華麗的款式修飾著自己的那雙小腳，於她們看來，她們的腳定是美的吧！姚雨菲還是第一次看到這麽多各式各樣的小腳，不自覺地拿她們的腳去與孟長蘇的腳相比起來。這裏面，她們個個衣著華麗，艷麗非常，有胖有瘦，有高有矮，有美也有醜，那腳卻是沒有一個超過四寸的，看起來雙雙都那麽嬌小可憐，其中有幾雙特別惹眼，一雙極小，在雙雙艷麗色彩裝飾下也小得極為顯眼，那雙腳應不到三寸，與孟長蘇的腳差不多長，卻比他的小腳寬出少許，著一雙紅色弓鞋，不過腳背卻極為凸出且寬大，像個饅頭一般這女孩甚小，不過十四五歲，長得圓潤可愛，皮膚白晰，笑起來，臉上兩個酒窩甚是甜美；還有一雙大約三寸，在小腳中也顯得極小，腳形纖窄，與孟長蘇的差不多，著一粉紅色繡花鞋，微弓，腳背凸起，雖沒前面那雙紅色小腳那般凸得厲害，卻也很是明顯，反正比孟長蘇的腳背凸，也比他的腳長，腳底沒他腳底弓得深，鞋尖有一蝴蝶，腳動時，那蝴蝶也隨之輕輕顫動，很是及引人，這女子約十七八歲，長得文文靜靜，行無語，坐無聲，一副端莊小姐樣，倒是個純情的姑娘；還有一雙亦三寸左右長，纖直細瘦，腳背微凸與孟長蘇的腳背差不多，著炫麗紫色緞面的平底鞋，鞋頭向上翹起，紫色細穗由鞋尖垂下，似有靈氣一般，這女子二八年華，長得瓜子臉，吊眉梢，眼睛細長，鼻子倒是秀挺小巧，體態柔軟，腰姿纖細，一副媚態叢生，一個眼神飄來，已不知勾去幾許書生支魂魄。

“雨菲，我們也進去燒香吧！”孟長蘇看那邊全是些小腳小姐與小孩，他若去坐一起休息，豈不怪哉？便拉住姚雨菲說要去上香。

“好吧！”她倒也不願將他往一堆女人小孩身邊放。

兩人在寺內隨著人流，燒了一圈的香，終於繞到詩文大賽的院子，院子東側是通往處間燒香的走廊，也就是他們進來的地方，西側是個大廳，裏面有文硯，展架，是專供擺放比賽詩文佳作的，北側是個湖，湖中有個亭，一條露天長廊通往亭內，湖邊有一世大假山直接到亭子，假山上擺滿了各種花草，極為驚艷動人，湖內長了少許睡蓮，一叢叢，一片片或零星幾點，還未開放，只有那假山下一圈種了菏花，寬大的苛葉展現著傲人的生機，南側則是一個大院子，院子周邊一圈擺放了高中矮三重花，院內全是各類花草，有盛開的，有欲放的，有含苞的，極為嬌艷，姚雨菲興奮拉著孟長蘇把院內各種花草欣賞了個遍，然後一路看到假山，再看到湖心亭，好在文人雅客們全都圍在了院子裏與大廳，她便與孟長蘇坐在亭內暢快的歇息下來。也讓他終於得以讓腳放松一下，他隔著銀色的靴子揉著腳，在外人看來也就是揉揉腳跟。

也不知是不是太累了，她居然漸漸睡著了，當這邊的詩會開始時，她正睡得香甜，他本想叫醒她，可看著她香甜的睡顏，他竟不忍擾她，只是心滿意足的看著她睡覺。

“唔，真舒服……”她終於補了個覺醒來伸著懶腰舒服的道。

“剛好，廟裏馬上要開始供午餐了。”孟長蘇帶笑的聲音傳來。

“那我們去瞧瞧吃些啥吧！正好餓了。”她興奮地說道。

“好。”他們一同往西側的善堂去，正經過大廳時姚雨菲看大廳裏掛滿了詩文，卻只有寥寥幾人還在欣賞，她問孟長蘇：“怎麽都掛滿了，詩文大賽開始了？”

“剛才已經結束了。”

“什麽？那你怎麽不叫醒我？”

“難道你還對詩文有涉獵？”

“啊！不行！也只是隨便看看罷了。”看來是天意啊！偷盜古人之作為己獲利確實是不義之舉。

孟長蘇與姚雨菲同一眾參加廟會的人吃著寺中提供的善食，她問他：“詩文結束了，那個鬥蓮大賽結束了沒有？”

“我不知道。”孟長蘇微笑著老實回答她，他一直陪著她，確實不知道。

“還沒開始呢！”鄰桌的一個大嬸說道，然後還驕傲地說：“這可是廟會最大的看頭呢！多少達官貴人都趕來一睹芳蓮呢！”

“長蘇，你說這鬥蓮大會還真夠氣派，連達官貴人都趕來了，肯定很有意思。”姚雨菲開始沈浸在喜氣中，希望快一點開始。

“沒意思。”孟長蘇難得的反駁姚雨菲的話。

“嗯？這麽多人都期待著，怎麽會沒意思呢？”姚雨菲很奇怪的問。

“雨菲，你知道什麽是鬥蓮嗎？”孟長蘇淡淡地問她。

“嗯？不知道，是什麽？”她只是覺得既然是一年一度，大家這麽期待的節日賽目，應該不會差吧！

“就是比誰的三寸金蓮纏得最好。”他輕輕的說。

“什麽？鬥蓮鬥的是三寸金蓮？”她吃驚之餘靠近他耳邊問。

“沒錯。來的時候你也看到那麽多裹小腳的小姐在寺外歇息了。”他往旁邊一個飯廳指了指，姚雨菲順著他的手看去，大他們的大廳旁邊還有一個小廳，裏面全坐了年輕女子，居然個個小腳，再往他們這個大廳一看，除了些中老年婦女或小孩有些是小腳外，其他都是男人，她雨菲這才明白，原來那些小腳的小姐們都是要參加鬥蓮大賽的，所以，在寺廟特別安排的小廳用餐。

“那我們吃完飯就回去吧！確實挺沒意思的。”姚雨菲對看這些女人的小腳完全沒興趣，還不如回去補個覺呢！

她覺得今天來參加這個廟會壓根就沒一點意思，詩文沒看成，對一堆小腳更是沒興趣。

“好。”他笑著答道。

吃完飯，他們隨著人潮向外走，準備離開寺院，可剛離開大廳的時候，不知誰喊了一聲：“鬥蓮大賽要開始了。”突然就人潮瘋湧起來，連那些還沒吃完飯的人都不吃了，瘋跑過來，加入人潮，人潮中推推攘攘往西院擠去，姚雨菲與孟長蘇本來要出寺的，被這人潮擠來擠去，也擠不出去了，反而被推著也往西院擠去，這其中吵吵嚷嚷，有人被擠碰上柱子，有人被擠掉鞋子，有人被擠掉帽子，有的小孩被擠得哇哇大哭，可都沒人再顧得上這些了，姚雨菲幾次也被推攘得差點撞上柱子，孟長蘇就沒她這麽幸運了，他本來就小腳伶仃，行不快、立不穩，被推了幾次輕的撞到別人身上沒摔倒，有一次被後面一個急湧撞得摔倒在地，後面的人瘋湧而上眼看就要踩到他的身上，幸得姚雨菲眼急手快，一把將他扯到自己身邊，攙著緊緊的，再不敢放手，終於大家都擠進了西院。

西院是一個極大的院子，北側是一間大屋，坐北朝南這一面全是如門大小一間隔間，約百間，一張簾子垂下離地面只有一尺高，其餘三側均為院墻，東墻下有一清泉緩緩流動，泉水極清，無魚無草，南面北面排放很多長條凳，約數百，院子中間有一圓形高臺，高上全是盛開的名貴鮮花，如牡丹、芍藥、芙蓉、茶花等大朵嬌艷類花種，臺中一朵三尺大小的佛坐金蓮立而群花之中，如百花之主。

眾人入院後被廟會主持安排坐於長凳，孟長蘇與姚雨菲被安排坐在了北側後面倒數第三排中間一張長凳的位置，他們是在人潮中處於中間的，所以，還有幾乎一半的人只能在外等後，等後他們前面的人賞完出去，才能進來。

這時一個中年婦人從隔間後面走出來，她身著暗紅金花光鮮華麗衣裙，踩著纖小標準的三寸金蓮一步三搖地來的花臺前大聲說道：“今年的鬥蓮大賽還與往年一樣，先由南面最前面一排的達官貴人、鄉紳名流對於我們每一號閣中的金蓮一一品評，然後是第二排往後的秀才，再到前來參觀的大家，每一位品完的都到我們百花臺前的寶箱中寫上你們認為最美的金蓮號數還有品語，然後，我們會根據誰得到的票數最多，誰將成為我們今年的金蓮之王，登上百花臺中的金蓮中，獲金蓮頭賞一百兩銀子，其餘次之的取三位，也可登上百花臺，然後由畫師繪畫留存金蓮堂流芳百世，凡善書畫者也可留下繪畫，規則就說到此，請各位小姐入閣。”隨著她的一聲命下，只見那閣間簾子下露出各色光艷小巧的三寸金蓮來，可是卻只有一只腳著鞋，另一只腳則全□□裸與著鞋的放在一起，如此不光是看到著了精心裝飾後的小腳，同時也對小腳纏得好與否一目了然，是真金蓮還是假金蓮，不攻自破。南面第一排的達官貴人、鄉紳名流們便一個個急沖沖的沖著那百雙小腳而去，一個個看著、品著、有的甚至蹲下弓著身歪著頭用手將那特意打扮得艷麗非常的小腳放在手中細細品鑒，也許是因為時間規定的原因，卻也不敢多停留在一雙腳上太多時間，一會便一雙雙看完了，走回臺前的長臺上，分分拿起早已準備好的紙筆寫下自己認為最美的金蓮的閣間號數與品鑒之語，然後將之放入臺前的一個大箱內。

一個時辰後，終於輪到姚雨菲他們這一排了，她與孟長蘇同那一排共二十人，往那閣間行去。

第一雙小腳，穿綠色弓鞋，約四寸，鞋跟一公分高，弓得不算厲害，唯大母趾向前方伸直，其餘四趾壓於腳底，趾頭位於腳底大半處，腳跟與第五趾相接處有一深溝約一寸深，腳背凸起程度為中度；第二雙極小，兩寸八左右，紅弓鞋，兩公分高，腳背極凸，如鵝頭，母趾前伸，其餘四趾壓於腳底一半處未觸內緣，第五趾陷於腳溝不見；第三雙：三寸五左右，平底藍鞋，腳過瘦，骨若現，四趾平順於腳底，未觸內緣，背弓微凸……姚雨菲本不想看的，但連看了幾雙後，發現孟長蘇的腳居然都比她們的小巧柔軟、纖細平滑、周正玲瓏，便想去找找這上百雙腳看有沒有比他腳好看的，於是一雙雙都仔細瞧了，她看到了早上在寺外看的那三雙惹眼的腳，這三雙腳在這上百雙小腳中，算是佼佼者了，最小的那雙是她早上看到的第一雙，兩寸七左右，但腳背太凸，腳趾在腳底都擠成一堆分不清楚了，想來是纏腳時裹瘦不到位，只一味求短，足趾空間不夠所造成的，穿著鞋還好，裸足著實無甚美感，這上百雙腳中，只有兩雙是足底四趾壓平觸到內緣的，這種腳從正面看起來最為周正纖細，且足趾柔軟，其中雙就是早上看到那雙穿粉紅色蝴蝶鞋的小姐；還有一雙是平底的，腳長約四寸，看完這上百雙小腳下來，姚雨菲發現，這上百雙小腳中，絕大部分長度為三寸半到四寸之間，真正至三寸左右的僅那麽幾雙，滿院小腳，竟沒有一雙能與孟長蘇的小腳相比，形差不多的就腳就會長出一寸之多，長差不多的，不是腳底足趾不清整平順就是腳背凸得饅頭，如今看來，美當真是比出來的。

最後，在大家投票中獲得第金蓮之王登上百花臺金蓮花上的便是姚雨菲早上見著的那位穿粉色蝴蝶弓鞋的張家小姐，她靜若處子，行如扶風，卻是走得輕盈，在一丫鬟的攙扶下登上了百花臺；其餘也登上臺的三位，有兩位便是早上姚雨菲見著的著紅色弓鞋，腳背太凸，腳長兩寸七的楊家小姐，這楊小姐是個抱小姐，離一攙扶便是一步也行不得，連上擡獲封還是左右兩個丫鬟攙著上去，著紫色細穗翹頭平鞋的燕子樓花魁媚娘，她走動起來不甚平穩，腰姿扭動得極大，行路時如蛇一般，但多少男人看得兩眼發光；還有她看到的第三雙小腳，兩寸八分五長，弓鞋，腳背甚凸的平常客棧李老板的愛女，這個李姑娘也行動極為不便，行走時步履沈重，一步步小心翼翼騰挪也不過兩三寸距離。

那獲得第一名的盤腿坐在金蓮臺上，露出精心打扮穿著美麗繡花鞋的雙腳，讓畫師好描繪這雙甚為完美的三寸金蓮，其餘三女坐臥於她之下的臺上，但也比百花所高出些許，但她們只能露一只腳出來讓畫師畫。其他很多書畫不錯的文人雅士們自然也不知錯過這個機會，將至身於艷麗百花之中如百花仙子的美麗女子們最完美難得的瞬間記下存入紙墨間，成為永久最美的時刻。當然，也不只是只有上了百花臺的小姐們得到如此厚待，那些小腳纏得小巧周正且樣貌標致的小姐們，當穿上繡鞋一一從正屋中走出來時，已經有不少富貴之人在一旁等候，看到小腳纏得好，長得標致的女子可直接邀請作畫……些時，姚雨菲終於弄明白為何這麽多女子情願大老遠走來參加這廟會了，就算要赤著一只小腳也甘之如飲，這原因有二，其一：鬥蓮時一足著鞋，可展示其女紅，赤足可比較其纏足功效，是否能忍，品性如何，且又是簾子庶身，後又全從同一地方出來，看了別人也不知是誰的，對其聲譽無損；其二：若得登上百花臺，則流芳百世，受人敬仰，名利雙收；最重要的是，無論上不上得了臺，只要小腳裹得好，在場諸多達官顯貴、鄉士名流，得到身份地位、美好姻緣更是輕松得多，難怪這鬥蓮大賽令人如此瘋狂，簡直就是個相親大會嘛！而在寺廟舉辦這種男女盛會，本讓人有些驚訝，但來者皆有得忝香油錢，那可是一筆巨資啊！在巨利的誘使下，寺廟也樂得舉辦這個盛會了，這麽一想便明了多了。

廟會結束的傍晚姚雨菲攙著眉頭緊蹙的孟長蘇終於慢慢回到客棧房內，分附小二送來加了鹽的熱水，心疼地為操著一雙兩寸六五的小腳走了十幾裏路的孟長蘇泡腳。那些參加廟會的小姐們，雖估也是小腳走去，可參加完後，家裏都是備車接回去的。只有孟長蘇他們，在這人生地不熟的地方，沒人會為他們備車，於是，他便只能憑著一雙小得可憐的小腳在姚雨菲的攙扶下硬挨著直回來……

“長蘇，今晚，我來幫你洗腳吧！”姚雨菲坐在床前，輕輕地脫他的靴子，看他有些抗拒，便解釋道：“我會按摩，這樣你舒服些，都怨我，今天要去看什麽廟會，讓你走了這麽遠，腳肯定疼死了。”

“我怎麽會怨你呢？”他笑著解釋道，也不再抗拒她幫他脫鞋了。

“跟你離開安城這七日來是我生來最幸福的日子。”他誠心的說道。

她會心一笑，沒說什麽，輕輕解開他纏得緊緊地裹腳布，看著雪白玲瓏的小腳想起今天所看到的那上百雙所謂三寸金蓮，感嘆道：“我突然覺得你的腳順眼多了。”

“哦？”他奇怪的問她。

“今天看了那麽多小腳，連那獲得最美金蓮之稱的小腳，竟也不及你的腳，所以感覺你的腳也蠻順眼的了，看來，‘美’真是比出來的。”她拿著他的小腳放在手心，看著微凸的腳背，周正延伸的尖小母趾，弓形的足底，平貼足底枕於內緣的足趾，深陷腳溝亦枕於內緣的小趾，則小的腳趾，與那上百雙三寸金蓮比起來，顯得是那麽正規標準，弧度正好，曲線優美。

他只是笑笑，並不答話，任她柔軟的手指在他酸痛的小腳上按摩來減輕痛楚……

作者有話要說：

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