南臺城前殺聲震天，奉天軍於南臺城外叫陣，而南臺城內一片狼藉，早已沒有往昔的繁華。為了躲避戰亂，大部分人都選擇了舉家往後方逃難，剩下城中一些老弱婦孺，城墻上是持弓對峙面色凝重的南臺守軍。

李辛並沒有如同前面兩座城池那樣急急攻下南臺，而是像貓兒捉弄老鼠般圍得南臺守軍人心惶惶，幾次佯裝攻城又突然撤去，如今覺得戲弄夠了，他爹又幾次修書催他收兵，便想在今日一舉破了南臺，即便守不住也要滅了元和的威風，屠了南臺城。

南臺守軍亦待陣在前迎戰，領軍小將一身黑色戰袍，騎在褐色高馬上，幾縷黑發飛散雪風中，手執慣用的銀色□□，立於南臺城下，身後三千士兵。

面對著這一場兵力懸殊的戰事，他們手中拿著兵器列陣整齊，臉色平靜而堅決，紅底黑字的“南”字旗在雪風中飄揚，而不遠處肅穆的南臺恍若棄城。

朝陽新盛，南臺城門前，一聲令下，殺聲震天。

李辛騎在戰馬上，眼神陰翳地看著眼前頃刻發生的廝殺，眼中卻隱隱有著興奮。作為權傾朝野的攝政王之子，什麽都不缺的他明白獵殺和鮮血才是他最渴望的。只是這一路過於順遂，所以看到那個年輕小將使著銀槍在陣中殺出血路，大有以一敵百之勢，他眼都紅了，不顧副將的阻攔，戰馬嘶鳴一聲，沖進戰場。

李辛在戰場上肆意地殺戮著，而那個小將在他進入戰場時便快速向他驅馬奔去，正合李辛的意，小將武藝出色，銀槍使得出神入化，不多時，便逼至李辛周圍。

李辛此時兩手握持雙劍，劍上鮮血淋漓，見小將一身血汙，心中更是興奮，提劍便向他砍去。小將側身避開，趁著李辛未來得及反應的時候，□□一挑，想要刺李辛要害，被堪堪躲過。兩人過了百十餘招後，嚴辛發現自己逐漸處於劣勢，本應該就此收手離去，但他心有不甘，佯裝逃走待小將追上，反身奮力一擊想將小將一舉擊殺。但他沒想到，小將翻身下馬，身形奇快地躲過了攻擊，趁他來不及收勢之時，躍到了他的身後，然後，一柄銀□□穿了他的胸膛。

他艱難地轉過身，一臉不可置信地看著身後的人，戰馬受了驚慌忙逃竄，高大的軀體從馬上跌落下來，雙眼不閉，仿佛至死不甘。

而小將身形穩健地立於陣中，銀槍沾滿鮮血，在雪光的映照下，神色凜然。

本來抱著必死之心的南臺守軍在陣中的廝殺便是不遺餘力的，眼看著自家將領斬殺了敵方主帥，更是士氣大增，陣中人馬顯得勇猛異常，同時南臺城墻上突然戰鼓雷動，一片呼聲。

是西北大營的先遣援軍到了。

主帥被刺身亡這件事情發生得太快，奉天軍隊一時間慌了神，敵軍殺氣正盛，而南臺城後又不知還有多少人馬，勢氣漸頹。奉天副將眼看著主帥被殺，同時也知道他的身份，嚇得一身冷汗，心裏正慌亂著，見此情景，馬上下令撤兵，只得草草收場，落敗而逃。

南臺守住了，所有人都爆發出陣陣歡呼。

皇都中人等著南臺城到底命運幾何，而這次傳來的，卻是捷報，南臺守軍卻以少勝多，一名小將陣前斬殺奉天主將李辛於陣前，士氣大振。

承帝的密旨只是讓西北大營臨近南臺城區域先行支援，而後續主要兵力仍舊是東南大營補充。

東南大營援兵未到之前，封老將軍卻跟著先遣隊一起來了，他對於承帝這次處理南臺之事頗有微辭，在未接到軍令前便做好了準備，如果事態失控，那便是將在外軍令有所不受也一定也要保住南臺，但還好軍令終究是來了，他便親自跟著過來了。

而來便目睹了這樣一場頗為令人震撼的戰役，他年事漸高，目睹了這些年軍中風氣的變化，有時也頗為感傷，而對於這般赤忱果斷、年輕有為的小將十分肯定，也十分後悔竟然自己不知道軍中有這般人物，若是在他營中，定要細心栽培，哪裏只在這城中做一個小小的守城小將軍。

於是在安營紮寨、整頓軍務之後，夜裏就去看望那名負傷的小將。

可是此一去，便也讓自己陷入了兩難。

一個以籍貫參軍應是西北軍營的士兵，為什麽自己軍營中找不到一點痕跡，且在自己營中所有人不知道的情況下無聲無息就進入了東南大營。

他從小將處回來，心中越發覺得不對勁，對南臺將領細細核問，天明時終認定小將身份有異，於是第二日上午，便帶著親兵圍了屋子，將小將綁至南臺將領面前。

隱瞞身份入軍是死罪，南臺城的將領自然是知道事關重大，但是小將救了南臺和大家的情誼不假，一邊向封將軍求著情，一邊勸道有什麽苦衷趕緊說了保命要緊。

可是面對封老將軍的詢問，小將始終緘口不言。

他的面色一直很平靜，只是因為身上還有傷顯得臉色蒼白，就這樣靜靜地被綁在營中，仿佛他們決斷的不是自己的生死。

封老將軍一身戎馬，軍威不可犯，雖痛心且惋惜，也不得不按照軍令處死。

而此時一名南臺城的守軍闖進了營中，擡眼間只持著一封手書道：“請封將軍手下留情。”

小將波瀾不驚的臉上終於閃過一絲疑惑，但還是沒有說話。

封毅接過手書，手書的成色並不新，想來是這個人一直帶在身邊的。看過之後臉色凝重，摒退了其餘所有人，連那位小將都被帶了下去，偌大的營帳中只剩下他們兩人。

他對著闖入的那名守軍道：“你可知道這封親筆手書一旦給出，你的主子便是欺君的大罪。”

那名守軍眼中也無懼色，直言道：“可是主子也說過，不論發生什麽都要護住七殿下的性命，不惜一切代價。”

封毅一時無言，心中也是有著震驚，他原因大皇子之事與淩煜有了心結，若說淩煜只為著權勢與君恩費盡心機，那如今為了這個七皇子淩儼，淩煜又將自己置於危機之中，這到底是值得還是不值得。

想起剛才小將將生死置之度外的樣子，不肯為自己爭辯一句，也不肯表明身份，顯然是想護住這個秘密，畢竟皇七子淩儼，世人皆知他與淩煜府上的關系。

原本葉朗故去，他看透朝堂詭譎，原本以為看穿權勢之下的覆雜與無情，而今從頭看去，也許這冰冷皇家仍是有一絲溫情在的。

但如今就算是他存心隱瞞這件事情也必定瞞不住，南臺城畢竟是屬於東南大營的轄區，東南營主帥不日將至，自己也隨即會離開，而斬殺李辛以少勝多，東南大營也不可能不為他上報軍功，一查便什麽都明了了。

封毅嘆了口氣，覺得元和好不容易出了個有血性的皇子，如今立此戰功，身份卻過於敏感。他也只能休書與淩煜，告知他前因後果，提醒他早做準備。

不日東南營主帥帶兵而至，西北營先遣隊奉命撤回。

淩煜在接到封將軍的密信後，面色便有些凝重。

他並沒有告訴照安這件事情，送淩儼入軍是他的主意。從隱瞞身份進入軍營的那日起，就想到有朝一日被揭穿的可能，只是他沒想到會是這樣地不可回旋。

而這些，他並不想讓照安知道。

照安還在努力地負責起天心閣的事務，盡快地讓自己成長為淩煜可靠的幫手，談及天將個南臺小將憑一己之力斬殺李辛時，雖然嘴上說著“那小將白白給軍部挽回了尊嚴，還給了五皇子議和機會，真是多事”，但實際上還是很欽佩那名救了南臺城百姓的小將，言語間也是有些艷羨。

淩煜總會淡笑著看著口是心非的他，想著也許曾經照安也是有機會的，縱馬揚鞭，戰功赫赫，揚名於世間，只是一切都止於了曾經，止於了最開始的權力傾軋，他是，淩儼也是。

笑意隱著的仍舊是揮之不去的陰影。

這次封將軍能再度修書與他，表示願意禦前作保助他渡過這次難關，這是他的意外之得，只是此刻得失計較已經沒有了意義。

他等待著承帝的震怒，以及在雷霆之怒下如何保住淩儼——待淩儼身份暴露回京，他會主動請旨認錯，將淩儼從軍中職務中摘出來，淩儼眼下算是立了功，加上封將軍力保，這樣才最大限度地能讓淩儼安然無恙地回到府中，即便付出的代價是自己軍部部署盡毀，以後的軍部他是真的半分都不能再插手了。

饒是如此，都已經是最好的可能了。

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