於氏乃是產後漏血之癥，在生產前傷著了身體，又在生產時穩婆操作不當，受了些苦頭，慕綰綰看過之後，開了兩副藥，喝了一天，第二天起來就止住了血，之後就開始了漫長的調養。

一下子生了兩個，於氏到底是虧著了，這些天躺在炕上就沒下過地。

吃食上都是白氏在照料，喬松柏腰包裏有錢，日日雞鴨魚肉換著法子做，瞧著讓村裏婦人眼紅。

時下家家戶戶靠著田地生活，能吃口肉不容易，女人生孩子坐月子，情況好點的就是每一天得一個雞蛋，整個月子期間能吃上一只雞都是天大的福氣。眼見著喬松柏今兒是雞明兒買鴨的伺候著於氏坐月子，村子裏的女人閑話就沒停過。

“從前還說於氏沒福氣，屁話，於氏福氣好著呢。”

“可不，從前說她蛋都下不來一個，這下好，一下下倆兒。兩個大胖兒子，沒瞧見喬老.二走路都帶風的？”

“是該得意一下，以前誰不在背後說他絕了後，揚眉吐氣了哩！”

“也是喬老.二做買賣有錢，哪家婆娘坐月子能像於氏那樣吃法，天天都是肉，頓頓有葷腥，我昨兒去瞧她一眼，嘿，氣色是差了點，人卻是長胖了很多的。”

“以前就喬明麗一個，白氏又打又罵，現在沒得罵了！兩個大胖孫子，哪還能罵人家是不下蛋的母雞了？”

“說到兩個，其實養不活的雙生子也多……”

“拉倒吧你，再說這種咒人的話，別說喬老.二聽到了不饒你，讓白氏聽到，也非得撕爛你的嘴巴。”

一行人在河邊洗衣服，話題自然就是圍繞喬家大院的事情說開。

其中一個說了討人嫌的話，旁人就都紛紛挪開，仿佛跟她一起就是沾染了不好的東西。也是鄉下婦人淳樸慣了，雖然愛攀比、愛嚼舌根，其實壞心不多，聽到這種詛咒別人家孩子養不活的話都是反感的。

喬明麗抱著木盆，身子抖啊抖的，給氣的。

她大聲說：“田嬸子，我娘頓頓雞鴨魚肉的補著，給弟弟們的奶也足得很，你就放心吧，我弟弟們肯定能活得好好的。就是田嬸子家的喜寶，生下來就病懨懨的，聽說田嬸子月子裏連雞蛋都沒吃幾個，奶肯定不好，你還是擔心擔心你家喜寶養不養得活比較好！”

那被點名的田嬸子就是方才說雙胞胎養不活的那個。

她背後說著話讓人家家裏人聽到了，被這麽奚落，臉上兜不住紅成一片：“明麗，我不是那個意思……”

“明麗，你一個姑娘家家的，張口閉口奶的，不害臊啊你！”

有人打圓場。

“有些人背後說長道短都不害臊，我有什麽可害臊的！”喬明麗不怕她們，這一年過去，她磨礪了很多，弟弟出生後，仿佛有了依靠，也多了一份保護那兩個小肉團一樣可愛的人的責任感，如今連性子都變得潑辣了一些。

這話就損了一片，想勸的都不敢開口勸，紛紛轉了話題。

喬二伯娘也在，見這兩妯娌，招手招呼她們到她旁邊來：“你們什麽時候從府城回來的？怎麽一回來就到河邊來了？”

“前幾天晚上剛到的，爹累了一段時間，家裏衣服堆著不少，我便拿來洗了。”喬明麗在她身邊蹲下。

喬二伯娘細細打量她，發覺一段時間不見，這丫頭越發俊俏了，愛憐的摸了摸她的腦袋：“我們明麗就是孝順。”說完，又轉向慕綰綰，含笑道：“報喜人好多天前就來村子裏了，說明淵考中了秀才，你祖爺發了話，說等明淵回來，族裏又給辦流水席。這是咱們下河村的第一個秀才公，這次不讓喬家出錢，就族裏給辦！明淵什麽時候回來？”

“應該就是這一兩天吧。”慕綰綰沒有衣服洗，她將褲腳紮緊，淌水下河去采河草，拔根來入藥。

一邊忙碌一邊同喬二伯娘說：“我們收到信就回來了，他得和老師他們一塊兒。”

“明淵有出息，你以後的日子好過呢。”喬二伯娘看著她露出的一截纖細的腳踝，忙道：“小心些，那河裏的蘆葦樁可紮人了，你這細皮嫩肉的，別給紮傷了。”

慕綰綰應了一聲，便轉到旁邊去繼續忙碌。

話題又新起了，這一回卻是圍繞喬明淵和慕綰綰了。

“明淵今年才十七就是秀才公了，真是了不起，也不妄自綰綰這麽努力賺錢供他讀書，以後綰綰享福了呢。”

“我聽人說，男人有錢就變壞，你說明淵以後出息了，會不會做出那始亂終棄的事情來？男人的心花了，女人吃虧得很，原配夫妻又如何，總是說散就散了，轉頭就迎娶美嬌娘……”

“我說田嬸子，你是不會說話就把嘴巴閉上，明淵是那種人嗎？再說，綰綰是明媒正娶的妻子，哪有隨便休的！”

“明媒正娶個屁，三兩銀子買來的！”

“你，你怎麽就說不聽？”

“難道不是？綰綰都嫁過人了，聽說嫁人前還在白家住了大半年的，說是新婚夜死了丈夫還是個黃瓜大閨女，誰知道以前有沒有那啥過，喬明淵是頭婚，現在還成了秀才公，以後說不定要做舉人老爺，他回過神來，能看重一個小破鞋？我說吧，明淵休妻，到時候族裏說不定還支持……”

“你再胡扯，我撕爛你的嘴！”這話卻是喬二伯娘聽不下去，跳起來吼的。

慕綰綰還在後頭采藥呢，這話讓當事人聽見，該是怎樣的難堪？

想什麽就來什麽，蘆葦那邊分開些，露出慕綰綰的小臉來，她笑道：“喬二伯娘，沒事，你讓她說，我也聽聽平日裏都是怎麽議論我的。”

“這話又不是我說的。”田嬸子似乎知道自己口沒遮攔闖禍了，有些悻悻的道：“這些都是上次跟你家大娘去趕集，聽她說的。”

原來是李氏在背後造謠！

慕綰綰笑道：“就這些？不止吧？”

憑著李氏一個人，怎麽會想到要造她從前在白家的謠言？

她瞇起眼睛：“白冉氏又來過下河村？”

田嬸子不說話了。

慕綰綰就什麽都懂了。

喬二伯娘道：“上次是來過一回，來找明景的，說她閨女名聲毀了都是因為明景，讓我家明景負責，被我打回去了。她在村口數的，說你的閑話，你阿奶聽不下去，拿了掃把將她一路掃出了下河村。”

慕綰綰沈下臉來，經過上次的事情後，白莉莉的名聲就毀了，白冉氏會狗急跳墻也是意料之中，只是想不到母女兩人臉皮這麽厚，竟然還敢到下河村來糾.纏喬明景！

見她臉色不好，喬二伯娘又寬慰她：“你也別生氣，這都是兩個月前的事情了。如今我瞧著那母女是徹底完了！”

她看了看四周，悄悄湊到慕綰綰身邊小聲說了幾句話。

慕綰綰臉色一變：“真的假的？”

“真的。”喬二伯娘低聲說：“許是日子過不下去，總之，她們現在是真的……一言難盡。我上次走娘家，聽河口村的人說的，都說現在那些游手好閑的人都有事沒事往白家鉆，揣上百來個銅板就行……”

慕綰綰聽後沈默了一陣。

喬二伯娘的話有些鎮住了她，因為，據喬二伯娘在說，那白冉氏母女關上門來，做起了皮肉生意。

賣的是誰，不言而喻。

慕綰綰簡直不敢置信，從前白冉氏多疼白莉莉，就算自己沒飯吃，都會想著要給白莉莉做新衣服的人，怎麽就舍得讓自己女兒幹這等事情？

她卻不知道，當初為了幫喬明景擺脫白莉莉設計的那一出事情，事情的走向完全超乎她的意料。

謝霄雲不要白莉莉，之後派人拿回東西，事情原本就該告一段落，可那白冉氏實在是太蠢，竟當眾喊出了白莉莉已經是謝霄雲的人這種話，連累了白莉莉清白都丟了。本來關上門來就是讓人嘲笑癩蛤蟆想吃天鵝肉的事情，這麽一鬧，就成了舍了孩子沒套到狼的鬧劇。

更讓人無語的是，白冉氏也不知道什麽腦回路，之後逢人就問認不認得謝霄雲，找上了縣城說謝霄雲將她女兒吃幹抹凈後拍拍屁.股跑了。

謝霄雲又不是本地人，用的是假名，這麽可能找得到？

這般張揚不過數日，白莉莉就淪為了清水鎮的笑柄。

平日裏這母女在上河村就不討人喜歡，淪落成笑柄更得不到好臉色，白家族裏的人說白莉莉未婚就做出這種醜事來，險些將她浸豬籠，好說歹說才保住性命，卻是逼著母女兩人將白家的房子和地交了出來。

在鄉下就是這樣，家裏男人都死了，白冉氏又沒有兒子傍身，原先大家都體諒她們，沒收回家宅和土地，眼下做出這等醜事，族裏壓根容不得。

這事兒沒人有意見，也不能有意見，否則傳言出去，上河村的女兒還嫁不嫁人了？

母女兩人被逼著搬家，從白家置辦的大院子搬到了村尾一處沒人住的茅草屋，又破又爛不說，如今連土地都沒了，營生斷送，吃光了族裏留的一挑米，就等著餓死了。

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