禦書房裏， 正在看奏折的司馬毅聽見腳步聲，目光不動，問：“阿嬋回去了？”

李秀道：“回去了， 聽守門的侍衛講， 似是長公主府上有事差郡主回府。”

司馬毅淡淡的嗯了聲。

李秀接著道：“今兒奴才發現郡主同那任二小姐關系那是極要好， 郡主連當年獨一份的蓮花簪都贈給了任二小姐。”

李秀在宮中多年， 最會察言觀色，揣摩聖心， 但司馬毅的心思他向來是知六分，說一分。

司馬毅聞言陷入沈思，那只蓮花簪是外邦貢品，那簪巧妙處就在簪的頂部有一機關，藏著一顆玉清丸， 能解百毒。當年父皇喜愛阿嬋，讓她給挑走了。還記得當時好幾個堂妹想要， 阿嬋都不給，如今卻送給了那任素衣。上次花朝節阿嬋也是同這任素衣在一同玩兒。

想到先前郭嬋意欲入宮，難道是為今日賜婚之事？

雖然心有疑惑，司馬毅並未深想。一個時辰後看到長公主司馬月呈上來的折子時， 才明白過來原來郭嬋是為了這事。

只是不曾想， 這位任二小姐不只得了郭嬋的喜歡還同時獲得了長公主的信任。他知道自己這位姑姑並非等閑之輩，能讓她主動上折子認義女，且還有為任素衣請封之意，這絕非郭嬋一人可以促成。

深思熟慮之後， 司馬毅決定讓皇後召任素衣入宮。

夜色深深， 蓮碧送走長公主府的人後，返回的途中見一個紫衣男子鬼鬼祟祟的在院子外面正要大喊捉賊， 卻見那人回頭，不是三公子任遠林是誰。

蓮碧松了口氣，道：“原來您啊，三公子您這會兒怎會在此？內院的門禁理應關了才是。”

任遠林拍了拍手，笑道：“那還能攔得住我？”

蓮碧可沒錯過任遠林手上拍下來的塵土，驚呼道：“您怎麽還**，也不怕被當成賊人！”

寂靜的夜裏，蓮碧的聲音顯得格外明顯，任遠林豎起一根手指放在嘴上，噓聲道：“我的姑奶奶誒，您可小聲些，生怕旁人不知是吧？”

蓮碧眼睛一轉，道：“三公子，您日日在外頭待著說話可越來越像外頭的人了。”

任遠林楞了楞，道：“爺樂意。快帶我進去，我找二姐有事。”

蓮碧在長公主府裏散漫慣了，聞言竟是低聲哼了哼，然後走前面給任遠林帶路。

屋內任素衣望著眼前的油燈，神情恍然，就連二人進來也不知。

任遠林以為姑娘家心思深，擡起折扇上前敲了敲任素衣的頭。

“二姐，想什麽呢？”

任素衣回過神，見是任遠林，怔了怔，不知如何開口。先前長公主府裏的人來，原來長公主已經將收她為義女的折子遞了上去，此事已經是板上釘釘。

只是郭嬋一直並未來過，想到此處，任素衣不禁自嘲，是她不辭而別，竟然還指望郭嬋會來。

任遠林只當婚事太突然她一時緊張，笑道：“二姐，不瞞你說，先前我托人打聽了，那淩齊是個不錯的人，府裏人少是非少，日後你嫁過去想必受不了委屈。”

任遠林一人說的眉飛色舞，好似他要嫁到淩府一般，並未瞧見任素衣在聽到他的話時臉色頓時變得慘白。

任素衣勉強鎮定，但再如何努力也無法扯出一絲笑。

只見任遠林下一刻從袖裏拿出一疊銀票。

“二姐，上次你借我本金，我同吳磊這段日子下來也掙了不少，你就快成親，身上沒有銀錢不好辦事，所以我從錢莊給你兌了些銀票。我尋思著小面額的好用些，便給你多兌了些。”

任遠林把銀票放在桌上，任素衣一數足足有三千兩，她不過借了一千兩給他。

似是知道任素衣心中所想，任遠林道：“當初說好了二姐你借我本金算是入股，如今本金還你，外加分紅。”

任素衣雖不知這生意到底如何，但隨隨便便拿出三千兩出來也不大可能。

“我不過拿一千兩給你，哪能還我三千兩，你收回去這些。”任素衣理了理手上的銀票，抽出一千兩，將其他的銀票放回到任遠林面前。

任遠林不依，將銀票推過去，道：“這哪裏成，說好的就是說好的，再者就算多了一些，就當我這個做弟弟的給你的添妝。”

任素衣心中既感動又難受，她努力壓下心中翻滾的萬千愁緒，道：“那這些還是先放你那裏，當你的生意算我一份。”

任遠林想了想，卻是沒有再拒絕。如今他已深知，錢生錢才是硬道理，這二千兩放在任素衣那兒日後還是二千兩，可若是放在他那兒，日後就不是這個數了。

“那好，我給二姐記下，日後都同你分紅，不過你若是手頭緊盡管同我提。”任遠林將銀票收好，見左右無人，道：“二姐，不瞞你說，我和吳磊已經相中幾個鋪面，與其將淘回來的好東西賣給他人，不如我們自己加工賣出去，能獲得更大的利潤。日後定能在京城紮住腳跟！”

如今的任遠林意氣風發，談起生意侃侃而談，任素衣心頭很是欣慰，她這個小弟終於能夠獨當一面。

任遠林見任素衣只是帶著微笑，以為她不相信自己，低聲道：“我知如今的我與目標相差甚遠，但我記得郡主那日所說的話，只要我肯努力，說不定哪一日真就成了皇商。那樣，也沒人會小瞧二姐你，我會為我們任家光宗耀祖！”

原來任遠林是受了郭嬋的鼓舞，任素衣再聽到關於郭嬋的消息，心頭難免苦澀，道：“阿……嬋說的沒錯，功夫不負有心人，只要你肯，凡事皆有可能。”

任遠林深深的點了點頭。

夜深，任遠林即使身為胞弟也不應該待的太晚。多番催促下，任遠林總算是走了。

蓮碧道：“小姐，我先前同外院的李管事提了，說是明兒一早就去請上回那位大夫來。”

任素衣怔住，她讓蓮碧去請那大夫為的另有其事。

良久，任素衣嘆道：“罷了，明日你差人同管事說一聲不用請人來。”

蓮碧疑惑，道：“小姐若是不舒服還是及早請大夫回來看看才是。”

任素衣搖頭，道：“只是胸口有些悶，無妨，休息一夜便好了。已經遲了，你也快去洗漱歇息，否則明日該睡過了。”

小姐自從回府便是如此，整個人沒了往日在長公主府的活力。身為小姐貼身婢女的蓮碧直覺，小姐並不喜歡與淩小將軍的親事，否則上一次長公主提起時便會同意。可這次是皇上賜婚，小姐無論如何也拒絕不了，還是一樣小姐能看開些。

思及此，蓮碧退出門時輕輕嘆了嘆。

翌日一早，沒等蓮碧去尋李管事，皇後傳何氏與任素衣入宮的懿旨就送到了任府。

宮墻深深，何氏走在青石磚上，心中感慨頗多，她身上的宮裝為她添了幾分莊重。她身邊的是著耦合色襦裙的任素衣，只見任素衣微低著頭，不見神色，亦步亦趨的跟著何氏。

二人前面的正是皇後宮中的掌事公公，元公公。

這不是何氏頭一次進宮，但單獨這樣被皇後召見卻是頭一次，她隱隱覺得這一切同二女兒的賜婚有關。

過了不久，三人穿過無數亭臺樓閣，終於到了皇後的坤寧宮。宮門後，劉嬤嬤穿著體面，面帶笑容，正是等著何氏母女。

何氏一眼便認出這是皇後乳母劉嬤嬤，不想皇後竟派劉嬤嬤來接，不由讓她對今日進宮產生疑惑。

劉嬤嬤和元公公對視一眼，元公公先道：“劉嬤嬤在此，那奴才便先行告退。”說著同何氏二人告禮離開。

劉嬤嬤目光只是從何氏母女二人身上粗粗略過，略微福了福身子，道：“老奴見過任夫人，任二小姐。娘娘正在等二位呢，請隨老奴來。”

何氏笑著點頭，不敢怠慢，道：“有勞嬤嬤。”

坤寧宮正如它的主人一般，莊重典雅，踏入坤寧宮時，任素衣察覺到一道目光落在自己頭上，心中一驚，不敢懈怠，提起一萬分的精神應對。

母女二人齊齊在宮殿之中跪下，道：“臣婦，臣女，拜見皇後娘娘，願皇後娘娘洪福齊天。”

下一刻聽見一個溫柔的聲音響起，“快快起身。”

“謝皇後娘娘。”

起身後，任素衣始終將目光落在雙腳前的地磚上。

張皇後往年命婦覲見是見過何氏的，雖未曾見過任素衣，但任素衣的名字卻是知道的，一來是因其曾與郭照定親，二來則是任素衣往日才名遠播，她亦有所耳聞。

張皇後今日的主要目的便是看看這位任二小姐，同何氏寒暄過後，便道：“今日府上的二小姐一同來了，擡起頭也讓本宮好好瞧瞧呢。”

任素衣聞言微微擡頭，目光正好落在張皇後脖間的紅寶石項鏈上。

張皇後仔細打量任素衣後道：“真是一個標致的人兒，難怪淩小將軍心悅，央求淩老將軍進宮請皇上賜婚。”

任素衣身子微顫了顫，低下了頭，旁人還以為她是害羞。

何氏聞言卻有些得意，她原本以為任素衣在京中尋不到好人家，兜兜轉轉竟是即將嫁到手握重兵的將軍府。

張皇後將何氏的神色一覽無遺，原先她本打算將家中的堂妹嫁給淩齊，無奈皇上已經下旨賜婚。淩齊如今雖未能執掌大局，但淩家向來在軍中聲望極高，任素衣嫁到淩家，意味著任素堯會擁有淩家背後的軍力。

雖然任素堯為人老實本分，平日不爭不搶，如今也未能有孕，可張皇後私心仍是不願變數的出現。

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