楚紹南望著她，啞口無言。

木香很感激，她沒有放棄皓月，沒有放棄夫人。夫人說的沒錯，楚家容不下，就去投奔陸小姐。陸小姐，謝謝你。

“來人，傳楚邵東上堂。”秦海生丟下一支簽文，衙役立刻跑出去。

楚紹南臉色大變：“大人，此事絕對跟堂兄無關。”

秦海生可沒他那麽多顧忌：“有沒有關系，來了一問便知。”說著，看向側面小門。主事那邊，立刻端上來一杯熱茶。

宛陵真羨慕這些大官，公審呢，所有人站著看著呢，他老人家慢悠悠地喝茶。不知道父親審案的時候，會不會也這麽悠閑。他那麽嚴肅，肯定不會。可惜太遠，今晚的婚禮，趕不上了。不過，她會帶著冰卿一起去看他的。

想一想，父親不愛說話，冰卿也不愛說話，然後，翁婿二人對坐，大眼對小眼。哈哈哈哈！

剛剛想笑，立刻低頭。這裏是公堂，可不能太放松。

門口圍觀百姓讓開一條路，衙役領著楚邵東進來。

“你……你怎麽在這兒？你不是回荊州了嗎？”楚紹南看到楚邵東，很是驚訝。

楚邵東有些不好意思：“草民拜見郡守大人，拜見縣老爺。”起來之後，又拜了下他嬸母。

宛陵不做多餘的假設，只候在一旁，聽審。

秦海生開門見山：“有人舉報，說楚夫人並非失足溺水，乃是遭人謀殺。現在楚家能接觸到死者的人，均在堂上，都說不是他們，就剩下你了……”

楚邵東一聽，立馬喊冤：“青天大老爺，草民是冤枉的！你就是給草民十個膽子，也不敢殺人啊！”

秦海生看著他，等著他解釋：“你倒是說說，為什麽不是你。你當時在哪裏，做什麽，可有人為你作證？一五一十，交代清楚。本郡絕不冤枉一個好人，也絕不放過一個兇徒。”

宛陵聽著，怎麽感覺這時候，秦大人才正式進入斷案階段啊！

楚邵東不敢不說，他來之前，想塞錢給衙役探了一下口風。衙役拒不接受，說這次郡守大人親自審理，要上報州牧的。不是一般的小案子，誰也別想動歪腦筋。

楚邵東怕呀！

他家也就出了一個小縣令，那在大官們眼裏根本不算什麽，芝麻點大的官兒，說罷免就罷免了。你就是有錢，都不知道該給哪一尊佛燒香。

他一進門，看到陸宛陵就明白了，那可是湘王眷顧的女人。早知道，她跟沈氏關系這麽好，就抱緊沈氏的大腿，哪裏需要絞盡腦汁討好什麽王爺家的小郡主。

“想好了？你說的每一個字，都會記錄在案。”秦海生看他面熟，原來是楚家的人。

楚邵東沒殺人，心裏也怕。這上了公堂，還不是人家說了算。他思量再三，才開口：“草民跟縣老爺的夫人並不熟絡，暫住在縣衙的時候，也不常見。她每日關在房間裏，只有丫鬟們伺候，我一個外男，住的屋跟她們也不在一起。”

符合楚家下人的口述，秦海生也不打斷，由著他說下去。

楚邵東看邊上的人奮筆疾書，更加不敢多講話了。

“那個，出事的時候，我已經準備回荊州了。有點小生意，耽擱了幾天。”楚邵東一閉嘴，公堂之上，安靜的能聽得見心跳聲。“我聽聞夫人去世，也很傷心，還專門去送了最後一程。哎！怎麽年紀輕輕的，就走了呢！”

宛陵不信。一個會在人家婚禮上，說那種話的人，哪裏有什麽良心！是巴不得青霜早點死，好給新人騰地方吧。

“沒了？”秦海生問道。

楚邵東不停地眨眼睛，應該沒了吧。應該還有什麽？大人該不會要他背鍋，要他抵命吧？他越想越怕，越怕，越不敢說話。最後，他結結巴巴地：“沒……沒了吧？”

秦海生沈下一口氣：“嗯！你沒了，我還有話。你們這些年輕人啊！記性真差！”他拿出一本賬冊，上面記錄的是楚家進出的明細。

沒錯，就是抄家才會見光的賬本。理論上，楚家可以不上交的，可秦海生知道他家祖上三代都沒有做官的先人，只要他找個合適的理由，他家賬房就會主動奉上。

於是楚家所有的進賬，支出，每個人的花銷，都一目了然。這些瑣碎，看起來很費時間。可是，又能怎麽辦？誰也不承認，自己是殺人兇手。他，只能自己去蛛絲馬跡中尋找了。

“楚邵東你說你做小本買賣？可是楚縣令大婚，別人都送禮品，你一出手就送上了三千兩白銀，可不是小數目啊。”

楚紹南記得是三百兩，當時還很不好意思，堂哥成親的時候，他還太小，現在出手這麽大方，以後必定找機會補回去。

楚邵東沒想到這事兒也被翻出來：“那……那怕是記錯了吧。是三百兩。”

秦海生為官多年，知道這裏面的門道。官商勾結，隨便找個由頭送禮，記錄只會走個過場。數目，隨便給填寫個合適的，大家心照不宣。看來這個賬房是新來的，還沒變成老油條。

“嗯！記錯了。賬房該打！來人啊！”秦海生抽出一支簽，又要打人。

不等衙役上來拉人，賬房就“砰砰砰”磕頭：“老爺！小的沒記錯，是三千兩！五百一封，六封！老夫人親自點的數目。大老爺！小的一家老小就靠著這份活兒過日子，可是一個字都不敢作假啊！”

秦海生捏著簽，指向楚邵東：“那就是楚邵東撒謊。”

楚邵東急了，這給親戚送錢，還送出犯法來了？

“不是！我給我堂弟送錢，也要挨板子？這可是禮金啊！不算賄賂！真不算！我們可是嫡親的堂兄弟。堂弟，你倒是說句話啊？”楚邵東推了推楚紹南。對方沒什麽反應。

秦海生最不喜歡被人在公堂上質疑了：“別人送禮物，你送銀兩，沒問題。你做生意的，送的錢多，也沒問題。在本郡的堂上撒謊，誣陷賬房做假賬，本郡……從輕發落，就打你五板子吧。”

簽文落地，楚邵東連聲喊冤，還是被拖到凳子上扒了褲子挨板子。

百姓們小聲議論，今天稀奇了，案子還沒完，秦大人都打了兩個人了。

被拖回來的楚邵東提著褲子，眼淚汪汪。也顧不得往日體面的形象了，袖子一抹臉，委屈極了。

“別哭了。打你五板子，不冤。你再想想，還有什麽要交代的？主動交代，比打了板子之後交代要好些。”秦海生就知道這些人怕打。他也不打多，幾板子下去，就都老實了。當眾挨打，疼都疼不死人，意在折辱。沒有人願意為了別人的過錯，當眾被折辱。

楚邵東心裏委屈：“郡守老爺，我真沒殺人啊！我活膩了嗎？那個弟媳，我最多也就說了她一句不識好歹，哪裏知道她就死了呢。那誰家媳婦，還不能說怎麽的？”

“你因為何事說她不識好歹？”秦海生就知道肯定有事。不識好歹？身為客人，羞辱主母，你才是不識好歹的那個吧。

楚邵東想都沒想，就說：“她不是生了個女兒嗎？我嬸母就想再納個妾，添個孫子。她閉口不言。你說，要是賢惠的兒媳，那不得主動張羅啊？她不說話，擺架子給誰看呢。”反正他是不會說出要她主動離去，好讓位的事兒。現在死無對證，他不說，老太婆不說，沒人知道。

“擺架子給你看啊。主母沒有長子就納妾，要是生了庶長子，後宅不寧啊。”秦海生張口即是。

楚邵東無法反駁：“那……那不是大夫說，她身子虛，要等好幾年嘛！我們合計著，幾年之後，再生個女兒怎麽辦？還不如趁早……”

“嗯！”秦海生忍不住出了聲，編，你繼續編。

楚邵東不敢了，低著頭偷看他一眼：“郡守大人，我沒說錯吧？”

“沒有！你說的都是實話。”秦海生見過滑頭的比他機靈多了，各種坑蒙拐騙，他只有一招應對，就是板子。“不是實話，再打幾板子就是。”

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