第一章
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早春三月，萬物覆蘇。竹枝抽出了新芽，鮮嫩的幼草剛從土裏探出頭來，便被飛奔而過的馬蹄，撒落了一頭的塵土。
兩匹駿馬飛馳著，朝著丹楊城進發。城門漸近，馬兒的腳步終於慢了下來，這才能看清馬背上的兩道人影。
“師兄，我們已經到了丹楊城的地界了，想來應該無事了。這次還真是多虧了裴大人。”面容更為稚嫩的男子先開了口，言語中帶著幾分後怕、幾分欣喜。
說話間，兩人已到了城門邊上。趙沨勒住韁繩，翻身下馬，猶豫了一下，說道：“是啊，此番多虧了裴大人。我們這次進京還是過於草率莽撞了。”
趙沨乃當今天子的第七子，是四皇子同父同母的胞弟。當今後宮，替皇上誕下二子的唯獨已逝的德妃娘娘一人。
德妃出身自魏家，魏老爺子是當朝一品大公。雖然楚朝的一品大員並無實權，也不登朝議政，然而卻是無上的榮寵尊稱，即便是掌權的三位宰輔大人，見了也得恭恭敬敬。而德妃的嫡親兄長魏玢，官拜正三品門下侍郎，長侄魏闕任職戶部郎中，官居正五品，都是讓人爭破頭的實權職位。加之魏家在楚朝經營多代，旁支門生更是不可記數。若說除了天家之外，魏家自稱楚朝權勢第二，恐怕沒有哪家敢說自家是第一。
然而權勢過大，倒未必是件好事，天家威嚴，怎容他人勢大。
當年德妃逝世，其中迷霧重重，而皇帝卻下旨斷言是病故，並不多加詳查，這已是隱隱放出信號提醒魏家了。
魏家幾代輔佐朝政，又怎麽會看不清此事。順著德妃“病逝”的話頭，魏家借故言說，小皇子是娘娘帶病產下的，身體一向孱弱，需得拜入道門潛心修煉，方能平安健康。趙沨便由此遠離京城，離開了權力的漩渦中心，這削了魏家幾分勢力，也讓當今聖上龍心稍安。
但身在皇家，又豈是拜入道門即可遠離是非。不能明著在朝堂上助兄長一臂之力，那就當枚暗棋，倒也不失為一個良策。
十八年，彈指一揮間。
七皇子病弱，需久居離洛京千裏之外的岷煙山調養生息，這已成了朝野皆知的事情。十八年來，即便逢年過節，七皇子也得了特免，鮮少返京。哪怕當年皇上對七皇兒的病情有所懷疑，經過這麽多年，想來也已經消了顧慮。
今日，魏家嫡次子魏桓在魏府別苑開早春雅集，借著文人集會的名義掩人耳目，讓偷偷入京的趙沨與四皇兄的勢力接觸。
按理說來，這計劃雖然冒險，卻是天衣無縫的。得知此事的只有這次與趙沨接洽的幾位官員，而地點又在魏府別苑，禦林軍也得給幾分面子，不敢擅自介入。
哪曽料想，集會上竟會出現刺殺事件。
光天化日之下，挑在魏府行刺，而禦林軍又幾乎和行刺者前後腳到達，這分明只是尋個由頭闖府。那架勢明顯就是沖著趙沨而來的，為的就是抓住這位不應出現在京城的七皇子。韜光養晦多年，若此刻“養病”之事被揭穿，恐怕多年謀劃都將毀於一旦。
好在裴宥彰當機立斷，裝作與魏桓鬧翻，借著“怒火”，在禦林軍還未布置妥當時，強行帶著侍從離開。趙沨和溫言二人便混藏於侍從中，一並離開了。若是再晚上半刻，恐怕魏府別苑裏，連只飛鳥也別想出去了。
溫言並未註意到趙沨方才的遲滯，也跟著下了馬，“可惜這次禦林軍來得太快了，只交接了一些事宜，還來不及與各位大人多加熟絡。”
溫言摸了摸馬頭，拉好韁繩，走到趙沨身邊，放低聲量，繼續說道：“早就聽聞了這位裴大人是太後跟前紅人，無人敢試其鋒芒。今日看來，當真是名不虛傳。命案現場，說離開就離開，連禦林軍都不敢阻攔。”
青年的聲音爽直中帶了一點稚嫩，雖然聽得出其中隱約的幾分羨慕，但卻因為其袒露得直白，而不令人感到厭煩，反而覺得赤子心性，難能可貴。
趙沨看著師弟說話時的模樣，隨著放松了心情，笑了笑，解釋道：“禦林軍那時還未布置妥當。既是接到命案消息，自然應該先去確認命案情況。再晚上一時半刻，等真的全面封鎖了魏府，恐怕裴宥彰也有心無力了。不過，”趙沨話鋒一轉，補充道：“今日倒是真的見識了太後這位侄孫的威風。”
“可不是嗎。”溫言點頭應和。頓了頓，又說道，“這次回來，我原先還想著師兄能借此機會多結識一些朝廷大臣呢。將來回朝，多認識些人總不是壞事。”說到這，溫言語氣裏不免帶了些小遺憾。
“呃……”趙沨想說些什麽，話語到了嘴邊，卻又咽下了，轉而提醒道：“我們身份特殊，朝廷形勢我們並不熟稔，凡事多加小心。”
“嗯。”溫言很快便應和道，並未細思趙沨言外之意。
趙沨看了看師弟，終究閉口不言，兩人牽馬進城。
此番會談，按理說本不該會洩露消息的，得知這次會面的只有哥哥的幾個心腹親信，也不知道是哪個環節出了差錯。還是……
趙沨不願往哪個方面想，可是帝王之家，一步踏錯，有時就是萬丈深淵，由不得人不多加揣度。
對於魏家而言，是四皇子登基，亦或是七皇子上位，二者並無多大差別。不管是其中哪位，魏家勢力皆會用心扶持。對於這點，自己遠離朝廷都能想到，皇兄常年在朝堂滾爬，自然更是清楚其中狀況。在皇兄眼中，自己既是胞弟，恐怕更是需要留心對付的對手。
思及此處，趙沨笑容收斂，眼眸沈得更深了。
溫言常年跟在趙沨身邊，知曉趙沨習慣，看趙沨陷入思考，便不再出言，只靜靜地跟著。雖然師兄很多事習慣自己放心裏思考，不過若是想通了，必然是會願意告知自己的，二人從小相伴成長，感情自是非比尋同。
沿街飄來了芝麻的香味，混雜著糯米微弱的香氣，二人正是經過了一個賣湯圓的小攤。
思緒不經意間就隨著湯圓的香味，回到了十八年前的麗德殿。
“哥哥，我要吃芝麻餡的。”一個軟軟糯糯的小孩，放下了自己的碗，拿著湯匙在另一個大些的孩子碗裏搗鼓著。
碗裏的湯圓已經被捅破了一些，餡漿流得到處都是，好好的一碗白湯圓變得面目全非。
“沨兒，不許這般胡鬧。”一道女聲響起，雖然聲音嬌柔，語氣裏卻帶著幾分嚴厲，在哥哥碗裏鼓弄的小孩，聞言怔了一下，停住了手中的動作。
“母妃，沒關系的。讓弟弟挑吧，弟弟高興就好。”大孩子開口應答道。
小沨兒咧嘴笑了笑，繼續埋頭在碗裏鼓弄著。
“你呀，都是給你哥哥寵出來的。”美貌的婦人此時收了嚴厲，沖著兩個孩子微微笑著，雍容典雅，一笑傾城。
“哥哥對沨兒這麽好，沨兒長大了，會對哥哥好嗎？”婦人笑著逗弄著小兒子。
小孩嘴裏剛塞下一個芝麻湯圓，還來不及咽下，就搶著回答道：“沨兒最喜歡哥哥了，長大了，沨兒保護哥哥。”
小孩嘴鼓鼓的，說著這般大人的話語，逗得婦人和旁邊的大孩子都忍不住“咯咯”笑了出來。
幾道聲響打斷了趙沨的沈思。
“抓住那女的。”
“大家快點。”
……
練武之人，耳目較常人更為靈敏，嘈雜聲離這兒還有一段距離，趙沨二人便對視一眼，戒備了起來。
不料沒多久，身邊就有一名紅衣女子快速經過。
好快的速度，這是趙沨心裏閃現的第一個念頭。這麽想著，不自覺便伸手拉住了女子。
朝浥正想著就快出城門了，沒了人潮阻礙，定能立馬甩掉身後的追兵。還沒開始得意呢，手臂就乍然被人拽住，快速挪移中的身體一下子失了平衡，險些摔倒。
好在拽住她的罪魁禍首，伸手將其牢牢扶穩了。
“誒，你這人幹嘛啊，快放開我。我急著趕路呢。”朝浥一邊說著，一邊動手試圖掰開男子抓著自己的那只手。
“師兄？”對趙沨的舉動，溫言也感到不明所以。雖然他也聽到了有人追趕少女的聲音，但這明顯是一件江湖事，二人行走江湖向來不願多惹麻煩，不會主動多管閑事。
趙沨並未放開女子的手，反而打量起了女子：原來女子身上衣著以白色為主，不過方才在快速地挪動，衣服上那抹紅色反倒顯得醒目刺眼了。容貌很是出挑，不過膚質偏黃，眼角有些耷拉，給失了幾分姿色。
“餵，你這人怎麽這麽不要臉啊，青天白日地調戲姑娘呢，你快放手。再不放手我可報官了。”朝浥著急地威嚇道，不過畢竟自己身上也擔著事，不想把事情鬧大了，因而特意壓著聲量。
不料趙沨無動於衷。
“那女人在這。”
“追上了。”
……
追兵的聲音在身後響起，朝浥無奈地嘆息，並且深深地翻了一個白眼，不知道今天出門是沖撞了哪位神仙，竟然碰上了這麽個愛多管閑事的。
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兩匹駿馬飛馳著，朝著丹楊城進發。城門漸近，馬兒的腳步終於慢了下來，這才能看清馬背上的兩道人影。
“師兄，我們已經到了丹楊城的地界了，想來應該無事了。這次還真是多虧了裴大人。”面容更為稚嫩的男子先開了口，言語中帶著幾分後怕、幾分欣喜。
說話間，兩人已到了城門邊上。趙沨勒住韁繩，翻身下馬，猶豫了一下，說道：“是啊，此番多虧了裴大人。我們這次進京還是過於草率莽撞了。”
趙沨乃當今天子的第七子，是四皇子同父同母的胞弟。當今後宮，替皇上誕下二子的唯獨已逝的德妃娘娘一人。
德妃出身自魏家，魏老爺子是當朝一品大公。雖然楚朝的一品大員並無實權，也不登朝議政，然而卻是無上的榮寵尊稱，即便是掌權的三位宰輔大人，見了也得恭恭敬敬。而德妃的嫡親兄長魏玢，官拜正三品門下侍郎，長侄魏闕任職戶部郎中，官居正五品，都是讓人爭破頭的實權職位。加之魏家在楚朝經營多代，旁支門生更是不可記數。若說除了天家之外，魏家自稱楚朝權勢第二，恐怕沒有哪家敢說自家是第一。
然而權勢過大，倒未必是件好事，天家威嚴，怎容他人勢大。
當年德妃逝世，其中迷霧重重，而皇帝卻下旨斷言是病故，並不多加詳查，這已是隱隱放出信號提醒魏家了。
魏家幾代輔佐朝政，又怎麽會看不清此事。順著德妃“病逝”的話頭，魏家借故言說，小皇子是娘娘帶病產下的，身體一向孱弱，需得拜入道門潛心修煉，方能平安健康。趙沨便由此遠離京城，離開了權力的漩渦中心，這削了魏家幾分勢力，也讓當今聖上龍心稍安。
但身在皇家，又豈是拜入道門即可遠離是非。不能明著在朝堂上助兄長一臂之力，那就當枚暗棋，倒也不失為一個良策。
十八年，彈指一揮間。
七皇子病弱，需久居離洛京千裏之外的岷煙山調養生息，這已成了朝野皆知的事情。十八年來，即便逢年過節，七皇子也得了特免，鮮少返京。哪怕當年皇上對七皇兒的病情有所懷疑，經過這麽多年，想來也已經消了顧慮。
今日，魏家嫡次子魏桓在魏府別苑開早春雅集，借著文人集會的名義掩人耳目，讓偷偷入京的趙沨與四皇兄的勢力接觸。
按理說來，這計劃雖然冒險，卻是天衣無縫的。得知此事的只有這次與趙沨接洽的幾位官員，而地點又在魏府別苑，禦林軍也得給幾分面子，不敢擅自介入。
哪曽料想，集會上竟會出現刺殺事件。
光天化日之下，挑在魏府行刺，而禦林軍又幾乎和行刺者前後腳到達，這分明只是尋個由頭闖府。那架勢明顯就是沖著趙沨而來的，為的就是抓住這位不應出現在京城的七皇子。韜光養晦多年，若此刻“養病”之事被揭穿，恐怕多年謀劃都將毀於一旦。
好在裴宥彰當機立斷，裝作與魏桓鬧翻，借著“怒火”，在禦林軍還未布置妥當時，強行帶著侍從離開。趙沨和溫言二人便混藏於侍從中，一並離開了。若是再晚上半刻，恐怕魏府別苑裏，連只飛鳥也別想出去了。
溫言並未註意到趙沨方才的遲滯，也跟著下了馬，“可惜這次禦林軍來得太快了，只交接了一些事宜，還來不及與各位大人多加熟絡。”
溫言摸了摸馬頭，拉好韁繩，走到趙沨身邊，放低聲量，繼續說道：“早就聽聞了這位裴大人是太後跟前紅人，無人敢試其鋒芒。今日看來，當真是名不虛傳。命案現場，說離開就離開，連禦林軍都不敢阻攔。”
青年的聲音爽直中帶了一點稚嫩，雖然聽得出其中隱約的幾分羨慕，但卻因為其袒露得直白，而不令人感到厭煩，反而覺得赤子心性，難能可貴。
趙沨看著師弟說話時的模樣，隨著放松了心情，笑了笑，解釋道：“禦林軍那時還未布置妥當。既是接到命案消息，自然應該先去確認命案情況。再晚上一時半刻，等真的全面封鎖了魏府，恐怕裴宥彰也有心無力了。不過，”趙沨話鋒一轉，補充道：“今日倒是真的見識了太後這位侄孫的威風。”
“可不是嗎。”溫言點頭應和。頓了頓，又說道，“這次回來，我原先還想著師兄能借此機會多結識一些朝廷大臣呢。將來回朝，多認識些人總不是壞事。”說到這，溫言語氣裏不免帶了些小遺憾。
“呃……”趙沨想說些什麽，話語到了嘴邊，卻又咽下了，轉而提醒道：“我們身份特殊，朝廷形勢我們並不熟稔，凡事多加小心。”
“嗯。”溫言很快便應和道，並未細思趙沨言外之意。
趙沨看了看師弟，終究閉口不言，兩人牽馬進城。
此番會談，按理說本不該會洩露消息的，得知這次會面的只有哥哥的幾個心腹親信，也不知道是哪個環節出了差錯。還是……
趙沨不願往哪個方面想，可是帝王之家，一步踏錯，有時就是萬丈深淵，由不得人不多加揣度。
對於魏家而言，是四皇子登基，亦或是七皇子上位，二者並無多大差別。不管是其中哪位，魏家勢力皆會用心扶持。對於這點，自己遠離朝廷都能想到，皇兄常年在朝堂滾爬，自然更是清楚其中狀況。在皇兄眼中，自己既是胞弟，恐怕更是需要留心對付的對手。
思及此處，趙沨笑容收斂，眼眸沈得更深了。
溫言常年跟在趙沨身邊，知曉趙沨習慣，看趙沨陷入思考，便不再出言，只靜靜地跟著。雖然師兄很多事習慣自己放心裏思考，不過若是想通了，必然是會願意告知自己的，二人從小相伴成長，感情自是非比尋同。
沿街飄來了芝麻的香味，混雜著糯米微弱的香氣，二人正是經過了一個賣湯圓的小攤。
思緒不經意間就隨著湯圓的香味，回到了十八年前的麗德殿。
“哥哥，我要吃芝麻餡的。”一個軟軟糯糯的小孩，放下了自己的碗，拿著湯匙在另一個大些的孩子碗裏搗鼓著。
碗裏的湯圓已經被捅破了一些，餡漿流得到處都是，好好的一碗白湯圓變得面目全非。
“沨兒，不許這般胡鬧。”一道女聲響起，雖然聲音嬌柔，語氣裏卻帶著幾分嚴厲，在哥哥碗裏鼓弄的小孩，聞言怔了一下，停住了手中的動作。
“母妃，沒關系的。讓弟弟挑吧，弟弟高興就好。”大孩子開口應答道。
小沨兒咧嘴笑了笑，繼續埋頭在碗裏鼓弄著。
“你呀，都是給你哥哥寵出來的。”美貌的婦人此時收了嚴厲，沖著兩個孩子微微笑著，雍容典雅，一笑傾城。
“哥哥對沨兒這麽好，沨兒長大了，會對哥哥好嗎？”婦人笑著逗弄著小兒子。
小孩嘴裏剛塞下一個芝麻湯圓，還來不及咽下，就搶著回答道：“沨兒最喜歡哥哥了，長大了，沨兒保護哥哥。”
小孩嘴鼓鼓的，說著這般大人的話語，逗得婦人和旁邊的大孩子都忍不住“咯咯”笑了出來。
幾道聲響打斷了趙沨的沈思。
“抓住那女的。”
“大家快點。”
……
練武之人，耳目較常人更為靈敏，嘈雜聲離這兒還有一段距離，趙沨二人便對視一眼，戒備了起來。
不料沒多久，身邊就有一名紅衣女子快速經過。
好快的速度，這是趙沨心裏閃現的第一個念頭。這麽想著，不自覺便伸手拉住了女子。
朝浥正想著就快出城門了，沒了人潮阻礙，定能立馬甩掉身後的追兵。還沒開始得意呢，手臂就乍然被人拽住，快速挪移中的身體一下子失了平衡，險些摔倒。
好在拽住她的罪魁禍首，伸手將其牢牢扶穩了。
“誒，你這人幹嘛啊，快放開我。我急著趕路呢。”朝浥一邊說著，一邊動手試圖掰開男子抓著自己的那只手。
“師兄？”對趙沨的舉動，溫言也感到不明所以。雖然他也聽到了有人追趕少女的聲音，但這明顯是一件江湖事，二人行走江湖向來不願多惹麻煩，不會主動多管閑事。
趙沨並未放開女子的手，反而打量起了女子：原來女子身上衣著以白色為主，不過方才在快速地挪動，衣服上那抹紅色反倒顯得醒目刺眼了。容貌很是出挑，不過膚質偏黃，眼角有些耷拉，給失了幾分姿色。
“餵，你這人怎麽這麽不要臉啊，青天白日地調戲姑娘呢，你快放手。再不放手我可報官了。”朝浥著急地威嚇道，不過畢竟自己身上也擔著事，不想把事情鬧大了，因而特意壓著聲量。
不料趙沨無動於衷。
“那女人在這。”
“追上了。”
……
追兵的聲音在身後響起，朝浥無奈地嘆息，並且深深地翻了一個白眼，不知道今天出門是沖撞了哪位神仙，竟然碰上了這麽個愛多管閑事的。
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