紀謹與慕遠分析了眼下的局勢, 又與他細細說了翰林院棋待詔裏的各位待詔，何人棋藝最高，何人最有聲望, 何人易相處，何人性情高傲, 不一而足。至於備選棋待詔, 每年皆有變動, 紀謹便稍稍提了提往年還未到年限的幾位，今年新入的卻是知之不多。

因了職責與權勢的緣由, 紀謹對朝中人事所知甚詳；加之過目不忘, 見微知著的本領，即便是棋待詔這樣一個清閑的衙門，其中人事亦是如數家珍。然而紀謹平日並非多話之人，除了私下與當今聖上商討政事時，他的話極少，也極有份量，加上素來不假辭色的樣子，私底下常有人稱他為“冷面王爺”。若非與慕遠相識，恐怕連紀謹自己也不會相信，他會有與人侃侃而談的一天。

相聚時短，想說的話似乎永遠也說不盡，就像想見的人總希望能永不分離。

即便兩人都刻意不去註意時光的流逝，等到燈花又剪了一輪，清茶也換過幾盞，時已近午夜。

縱使意猶未盡，二人皆知已到暫別之時。畢竟慕遠一路風塵仆仆，舟車勞頓, 午後的那一會兒小憩並不能化解多日的疲憊；而紀謹亦有職責在身，距離明日的早朝已不過幾個時辰。

兩人默契地收住話題，慕遠率先起身推開了虛掩的房門，隔壁房間一直留意這邊動靜的天元和墨硯馬上趕了過來。紀謹撣了撣衣擺，站起身走向門邊，墨硯立刻送上披風替他披上。

紀謹系好披風的系帶，擡頭望著慕遠溫煦一笑：“慕兄這幾日不妨多出去逛逛，瞧一瞧咱們大齊的京都是怎樣的光景，是否如君所想。”

慕遠點點頭：“好。”

紀謹踏出房門，慕遠亦緊隨其後，紀謹側首望向他，慕遠溫然一笑，低低道：“我送送你。”

紀謹不由唇角一彎。

月光如洗，照得小小的院子纖毫畢現。兩人一左一右地走著，沐著月光，心情一如這月夜般寧靜。

走到門外，淩軒正駕著馬車候在巷子裏，車身後面信王府的標識已經取下，整輛車依舊是低調的張揚。

紀謹側身對著慕遠：“時光匆匆，今夜未能盡興的，盼來日與君再續。”

慕遠也望向他，淺淺一笑：“說來，那日與紀兄別後，因緣際會下，與世煊，也就是範熠遇著了，我們也算一見如故，也曾對過幾局。來日得暇，排與紀兄看看。”

紀謹燦然一笑：“不甚往之。”

目送紀謹上了馬車，直到車身消失在巷口沐著月光的夜色裏，再看不著時，慕遠才帶著天元返身進了屋。

次日，果如紀謹所料的那般，一大早，便有人遞上了名帖，便是吏部尚書言闕的帖子，言道午後會攜子前來拜訪。

收了名帖，慕遠便未作其他打算，一上午打譜休息自不必說。飯後不久，老餘頭便來稟說有客上門。慕遠方帶著天元迎到廳外，便看到言鈺跟著一個中年男子走了過來，看到二人，還悄悄沖他們眨了眨眼，咧出一口白牙。

這中年男子應該便是言鈺的父親，當朝的吏部尚書言闕了。他的面貌與言鈺有七分相似，身量頗高，偏瘦，留著稀疏的山羊胡，打理得很是齊整。言闕的身上既有飽讀之士的儒雅，又有著混跡官場多年的圓融，迎面便是自矜的笑意，見著慕遠，遠遠便揖了揖手，笑道：“這位便是慕先生吧，有勞遠迎，不敢當不敢當。”

慕遠連忙回以一禮：“貴客臨門，真乃蓬蓽生輝也。”

把人迎進了廳堂，主賓落座，天元奉了茶，便立於慕遠身後，言鈺亦站在其父之後。

坐定之後，言闕輕輕揮了揮手，一直跟在父子倆身後的仆人便上前一步，手上捧著的禮盒也往前舉了舉。

言闕笑道：“犬子頑劣，幸得慕先生不棄，收於門下，今後還要勞煩穆先生多多管教，某不甚感激。今日略備薄禮，還請慕先生笑納。”

慕遠謙道：“言鈺天資聰穎，於弈道上又極有天分，能收得這樣的學生，是在下的榮幸。”

慕遠知道這是拜師禮，自是沒有推辭，示意天元上前收了禮盒。

待主人家收了禮，言闕便對言鈺一頷首，換上嚴厲一點的語氣道：“還不快快與你老師敬茶。”

言鈺早等著這一刻，笑嘻嘻地端起茶盤，走到慕遠跟前，雙膝著地，把茶盤舉過頭頂，高聲道：“老師請喝茶。”

慕遠拿起茶杯，意思意思喝了一口便放回去，虛扶了一下，示意言鈺起身。

言鈺順勢起身，把茶盤放到一旁，又恭恭敬敬地磕了三個頭，這才禮成。

言闕嚴肅道：“一日為師，終身為父。鈺兒日後待老師也要像父親那般，恭謹孝順才好。”

“是，孩兒明白。今後必定聽從老師教誨，不敢絲毫有違，請父親放心吧。”言鈺回得既誠懇又恭敬，言闕滿意地點點頭。

正式拜師後，言闕與言慕遠暄了幾句，主要問了問籍貫，師承，經歷，來京的目的等等。

除了師承，慕遠都認真地答了。

慕遠心裏明白，若非因為信王的緣故，言尚書是絕不會讓愛子拜自己這麽一個來歷不明的人為師的。雖然對方帶著目的而來，然而自己也並非沒有其他打算，對方既然沒有擺什麽架子，自己更應該誠懇以待，便把這幾個月的經歷簡單說了一說。當然，關於紀謹的一切，自是只字未提。

言闕對揚州論枰極有興趣，多問了幾句，得知慕遠屢戰皆勝，愈加安心，面上的笑意也深了深。待聽到慕遠因故未能參加最後一場決賽，錯過了奪魁的機會，不由連嘆可惜。

“這麽說來，慕先生到京師，是有意想入待詔所麽？”言闕直接問道。

慕遠也坦誠道：“在下一生所願，惟願能下出更好的棋，創造更多的可能性。天下皆知，待詔所匯盡大齊弈棋高手，自然讓大多好弈之人，心向往之，在下亦不例外，”

言闕點點頭：“若是旁的事，某也不敢誇口，倘是一個備選棋待詔的名額，某在京中這麽些年，還是有幾分臉面的。要是慕先生不嫌棄，某便去討上一個來。”

“若得言老相助，在下自然感激不盡。”

一切都與紀謹所料的一樣。慕遠自然沒有推脫，更沒有追問其他。

從一大早遞上名帖開始，言闕便沒有言明自己的身份職級，似乎早就篤定他不說，慕遠也知道一般。事實上，慕遠確實知道；而言闕也從短短幾句試探，慕遠的回應態度明白他知道。一切便心照不宣，順理成章起來。

茶過幾巡，言闕便起身告辭，慕遠也未挽留，客客氣氣地將人送了出去。

臨上馬車前，言鈺還道：“老師，學生明日再來拜訪。”

言闕也道：“穆先生初來京師，人事多有不熟，便讓犬子多作陪吧。這孩子自小在京中長大，雖是頑劣了點，三教九流都招惹過，倒是惹出幾分薄面來。”

慕遠便笑著應了。

馬車上獨剩言家父子二人時，言闕感嘆了一聲：“鈺兒，你這位老師，不簡單哪。”

“父親何出此言？”言鈺笑嘻嘻地問。

“昨日你與為父說，你這位老師，可能與信王府有關聯時，為父還不相信。今日看來，是確有此事了。若是為父猜得不錯，與這位慕先生相交的，恐怕並不是信王府的侍衛統領，而應該是信王本人才對。”

“父親為何如此猜測？”

“你說，那位侍衛統領對待這慕先生，態度如何？”

言鈺想了想：“他們同席而食，說話不多。那位淩統領素來冷著面不愛言語，大多時候都在駕著車，他對老師態度友善卻感覺有些距離，老師對他亦是如此。”

“這便是了。為父雖然並未怎麽與這位淩統領打交道，也知道他這個人冷面冷情，只對信王唯命是從。何況信王府的馬車，若非信王授意，怎會讓旁人使用，還讓信王府第一侍衛駕車。信王哪，這麽高孤泠遠的一個人，要怎樣的人才能與他交好！”

“那麽父親覺得老師是個怎樣的人？”

“也許純然真率，也許深不可測。為父閱人無數，一時竟也無從判斷。不過無論如何，絕不是能讓人小覷的人。對了，他的棋藝真的如你說的那般高麽？若是為父薦了他去待詔所，他卻未能立足……本想送信王一個人情，反倒惹得不虞，豈非不美？”

“父親盡管放心，其他孩兒不敢說，若說棋藝，老師絕對是上上。依孩兒所見，備選自不必說；便是棋待詔裏，老師也不遑多讓；恐怕便是那程時遠，老師也可能有一戰之力。”言鈺說得極有信心。

“如此便好，如此便好。程時遠便罷了，能勝過其他待詔也足夠了。”

言闕應著，不由又想起方才別過的那個青年，那般從容淡定，不卑不亢，又仿佛洞若觀火的姿態，究竟是真的純粹，還是太過深沈？

不論如何，這弈林，甚或是朝堂，都要掀起一番波瀾了吧。

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