兩人順著溪澗，還未尋到人家，便已有人尋了來。

來人除了墨硯和天元，還有三個深衣侍衛，一個是之前替他們駕車後來不知所蹤的淩軒；領頭的那個慕遠也還有點印象，便是當日在靈隱寺遇到的那一位；最後那個倒是從未見過。

三人腳步更快一些，來到紀謹面前，單膝跪地，垂頭抱拳，動作整齊如一，低聲道：“屬下救駕來遲，請爺責罰。”

自他們出現起，紀謹便斂去了兩人獨處時的那份溫柔，神情疏淡中透著一股威壓，上位者的風姿盡顯。此刻也是略略點了點頭，連手也未伸，淡淡道：“都起來吧，這事不怨你們。能這麽快找來，也算將功抵過了。”

三人二話不說，默默站起。

這時，墨硯和天元也到了近前。

兩人眼圈都有些泛紅，墨硯還算鎮定，走到紀謹面前“撲通”一聲跪下，略有些哽咽道：“爺，小的護主不利，請爺責罰。”

紀謹伸手一撈，把他拉起來：“起吧，你沒事就好。”

天元顯然是被嚇壞了，見到慕遠便飛撲上來，眼淚一下子又落了下來：“少爺，你沒事太好了，真的嚇死天元了。”

眼看便要被抱了個滿懷，紀謹突然往天元即將按上慕遠右手臂的手上一撥，“別碰，他手上有傷。”

天元一楞，眼淚都被嚇了回去。

紀謹這才感覺到自己有些反應過激，頓時有些赧然，輕輕咳了一聲。

慕遠盈滿笑意的目光溫柔地看了他一眼，手指碰了碰他的掌心，轉而撫上天元的發頂，揉了揉道：“一點小傷，已無大礙，別擔心。”

天元又有些委屈又有些後怕地叫了一聲：“少爺……”

慕遠轉移話題道：“昨天，你們沒有碰上什麽危險吧？”

天元立刻眼睛一亮，說道：“多虧了墨硯哥哥，我們沒事。”

紀謹也把目光轉向墨硯，墨硯很自然地接下去道：“昨日爺和慕爺走後，我和天元收拾了東西正準備跟上，突然冒出來一個黑衣人向我們發難。小的跟他過了幾招，因為擔心爺的安危不敢戀戰。誰知我們一退，那黑衣人竟也未追擊。我們沿途回去，卻沒有遇到兩位爺。墨硯猜大概是出了什麽事了，本想到知府衙門去請些救兵，一回到城裏，正巧就碰到幾位淩哥哥回來，我們就一起尋來了。好在天亮後在林子裏發現了爺留下的暗記，這才一路找了過來。”

慕遠這便想起，之前每過一個岔路，紀謹便會在那裏擺弄一番，現在想來，便是在做記號了。那些所謂的記號在慕遠眼裏完全沒有意義，倒也不擔心叫追殺他們的那群人尋到。不過，做這些的時候，紀謹雖然沒有對他解釋什麽，但也完全沒有避著他。

他竟如此信任於我。慕遠想著，側首看向此刻有些面無表情的紀謹，心裏一片暖意。

之前沈默不語的領頭的那個侍衛這時也開口道：“在林中發現爺的暗記之後，發現爺可能走到了山的另一邊，便讓阿四去回去駕車。這會兒他應該已經在前面等著爺了。”

奔波了一夜，確實身心俱疲，這時候最需要的自然是好好休息一下，紀謹點點頭，讚了一句：“還是淩衛行事周到。”

到了前方平坦一些的位置，果然看到了紀謹那輛寬大的馬車。

幾個人上了車，坐在外面駕車的除了之前駕車過來的阿四，還有淩軒。

車廂裏寬大，擠了六個人也不覺得擁擠。

車廂裏頗為沈默，紀謹似乎在思考著什麽，慕遠也未出聲相擾。墨硯和天元也是一夜未睡，跟著爬一天的山再加上擔心緊張，現在也是有些困了，相撐在一起打著盹。唯有兩個侍衛還是精神奕奕，雙目有神。

因為足夠安靜，所以對時不時投射在自己身上的目光就特別敏銳，慕遠大概能猜得出來那個叫淩衛的劍眉星目的侍衛為什麽頻頻看向自己，就連方才初見時他看到自己眼裏的那份詫異還猶在眼前。

只是對方既然不開口，自己也無謂先挑起話題，反正他人的註視對自己而言早就習以為常了。

很快紀謹也註意到了這份不尋常，略一思索，心裏便有了數，指著慕遠道：“這位是慕遠慕公子，我們在西湖邊上相遇，一路同行來到揚州。”

淩衛和另一侍衛拱手行了個禮，嘴裏道：“見過慕公子。”

慕遠也回了一禮。

淩衛看著慕遠，似乎在猶豫著什麽，有些欲言又止。

紀謹便問道：“你要說些什麽，但說無妨。”

淩衛這才道：“屬下不敢對爺有所隱瞞。屬下曾見過這位慕公子。”

“哦，”紀謹應了一聲，又繼續道：“在哪裏見過？什麽時候？”

“月前屬下隨爺去了一趟靈隱寺。當時爺正與凈空大師在禪院對弈，這位慕公子正巧經過，讓屬下攔下了。便是在那裏見到的。”

紀謹聞言，與慕遠對視一眼，兩人都笑了笑，紀謹有些自嘲地道：“慕兄你看，真是陰差陽錯，若是你們早一些碰面，我也不會自以為掩飾得很好了。慕兄想必暗自笑了很久吧。”

慕遠溫溫一笑，回道：“王爺說笑了。”

紀謹哈哈一笑，確實是在說笑。不過心底裏卻是慶幸的，幸好他們此時才碰面，否則以自己多疑的性子，若是知道慕遠在靈隱寺出現過，有可能已經知道自己的身份，又那麽巧在西湖邊遇到，他便會疑心這是一場精心策劃的邂逅。倘若一開始就有了心病，在日後他便不可能與慕遠這般毫無芥蒂地相處。

而如今，即便已經知道了當時的一切，也只會覺得這是一場緣分。多疑的人也多自信，紀謹對自己的眼光和直覺是很信任的，他相信這段時間來的朝夕相處並不是假的，而慕遠那沖淡恬遠的性子和為人更不可能作偽。

更何況，慕遠甚至對他坦誠心扉，連那般不可思議的經歷都對他全盤道出。紀謹相信他所言不假，因為他很清楚，沒有真正經歷過的人是很難說得那般身臨其境的。

淩衛見到兩人的反應，似乎也有些明白了，“原來爺早就知道了。”

紀謹笑了笑，卻說了一句：“淩衛，你做得很好。回京之後，我會奏請陛下，你的等級也該升一升了。”

饒是一向喜怒不形於色的淩衛也露出了驚喜的表情，行禮道：“多謝爺。”

旁邊另一個侍衛對他賀喜道：“恭喜大哥。”

過了一會兒，紀謹開始問道：“你們尋來的時候，有沒有發現什麽線索？前來刺殺的那幾個黑衣人，你們可有遇到？”

淩衛瞟了瞟慕遠和天元，略有些遲疑的樣子，紀謹便道：“直說無妨，這裏沒有外人。”

淩衛便開口道：“在西邊的密林裏，有打鬥的痕跡，還有一些血跡，應當是爺和他們糾纏的地方。之後有撞到過一次，對方只有五個人，許是看到我們人多占不了便宜，還未交手便先退了，我們急著找爺，也為追擊。看他們的身法行事，屬下猜，他們應當是摘星樓的人。”

紀謹垂眸沈吟了一會兒道：“摘星樓的總部不是在郴州麽？魏王的岳家似乎就在郴州。你們這回查到了些什麽？”

淩衛拱手道：“不負爺所托，屬下們這次確實大有發現。”

“與魏王有關？”紀謹問道。

“是的。”

紀謹點點頭，沒有再問下去。

頓了一頓，淩衛又道：“爺，陛下來了密函，急召您回京。”

紀謹看了他一眼，淡淡道：“好，知道了。”

到了揚州，天色已經晚了。

今日原本是揚州論枰的最後一日，也是慕遠與桓占軒爭奪棋王的最後一戰，只可惜因為這場意外，慕遠已經錯失了這一局。

慕遠和紀謹之前都未提起這件事。

對於慕遠來說，能不能得到這個棋王的稱號並沒有那麽重要，他若想成為備選棋待詔，揚州論枰奪魁不過只是方法之一，而不是唯一。只是有點可惜不能在這樣的賽事中與桓占軒一戰而已。

至於紀謹，也是一樣。在他看來，慕遠勝過桓占軒早就是定數，這一局不過是為棋友們多奉上一局精彩的棋譜而已。至於錯過了揚州論枰頭甲繼而取得備選棋待詔的資格，那更沒有什麽。以信王的威信，要推薦一個備選棋待詔自然易如反掌。

彼此心裏都了然，紀謹自然也無需覺得內疚。

所以，在踏進客棧以前，他們都以為此次論枰的頭甲必是桓占軒無疑。

到了客棧，淩衛先去訂了兩間房。今日是論枰的最後一日，不少臨近縣市的棋友在最後一局結束之後便打道回府了，客房也不再那麽緊張。

在二樓要了個雅間，幾人準備清清靜靜地吃頓飯，再去休息。

剛剛坐下不久，便聽到隔壁房間傳來一些聲響。

木制的屏風原本隔音效果就有限，隔壁的幾個人年輕因為激動音量頗大，在座的幾個又個個耳聰目明，自然聽得分明。

“今日這論枰還真是峰回路轉，跌宕起伏啊。本以為慕雲直未到，桓占軒桓大人摘得棋王桂冠已是板上釘釘。沒成想，半路殺出個範世暄。”

“要說這範世暄真不愧是凈空大師舉薦之人，以一敵三仍能占盡上風，殺得那三人是片甲不留。”

“據說他行棋速度極快，以一敵三，還在頻頻催促那三人。”

“這樣的高手還是第一次見呢。”

“你們說，他與慕雲直，孰高孰低？”

“這個嘛，不太好說。倘若慕雲直今日能夠出戰，在下原是看好他的。”

“嘿，有什麽不好說的，連出現都未出現，別是怕輸吧。這樣的怯懦之人最為我輩不恥。”

“別這麽說，興許人家是真的有事。”

“有啥事能比得棋王還重要的？！”

“宋兄別理他，他這是押了大把銀子在慕雲直身上，結果人家未出現，害他輸了錢，這在遷怒的！”

之前對慕遠不滿的那個聲音又氣洶洶地嚷嚷了幾句，惹來友人一陣笑聲。

聽到這裏，紀謹對慕遠一笑道：“看來，在下還是帶累了慕兄。恐怕這兩日在慕兄身上押註之人都會遷怒於你了。”

慕遠淡淡一笑，不在意地道：“這也是沒辦法的事。”

紀謹又道：“聽起來似乎與我們料想的不同，墨硯你出去打聽打聽，今日的論枰究竟是怎麽回事。”

“是，爺。”墨硯應了一聲徑直推門出去了。

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