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第13章 論壇開始!

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忠國公府的聘禮又一次引起西都城中的討論。

自莊家與蕭家的婚事定下,這西都城中便每日都有新的談資,街頭巷尾都在討論莊家與蕭家的結合意味著什麽。

有人說是莊家高攀,也有人說蕭將軍艷福不淺。

莊良玉看顧自己的小生意在西都城兩市中行走良多,見過她的人也不在少數,尤其是各家商賈,更是跟這位精明能幹的莊二娘子多有交集。

有人說是福,也有人說是禍。

但無論如何,這件事到底已成定局,根本無可回轉。

又或者說,早在很久之前這件事便已經成為他人眼中必然要進行的事。

***

臨近晌午,西都城中熱鬧繁華。

位於東市的醉仙樓賓客絡繹不絕。

葉瞳齡今日被他的表姐夫叫出來小酌,是以非常難得的能從葉祖父手中換得半日清閑。

葉瞳齡這兩日正為群青論壇一事忙得焦頭爛額,整個人一副精氣不支的模樣。

眼下青黑,雙目無神。

趙衍恪看了生笑,笑了兩聲,又由著一旁的小孩兒去撲葉瞳齡。

方才還沒精打采的葉瞳齡瞬間眼裏放光,抱著兩歲的小娃娃笑得合不攏嘴。

這邊是葉瞳齡表姐的兒子。

小孩兒說話慢,兩歲多了還說不成句子,只是磕磕絆絆地叫舅舅,但即便如此,也讓葉瞳齡高興好半天。

葉瞳齡本身就是個有孩子脾氣的,抱著小孩兒不撒手。

等小孩兒玩累了,這才伸著手要奶娘。

趙衍恪點點頭,讓奶娘把小孩兒抱下去看顧。

一時包廂內只剩下他們二人。

隱約還能聽到外面有人在議論的聲音。

“你是沒瞧見今日忠國公府下聘的場景,那隊伍幾乎要從東市鋪到西市去……”

葉瞳齡怔住,半晌後知後覺地說道:“原來是今日下聘……”

語氣中還有些惆悵,“沒想到一直推脫婚事的莊二,也馬上要嫁作他人婦了。”

趙衍恪撇去茶水上的浮沫,慢條斯理地品了一口,“你與莊二娘子熟識。”

葉瞳齡點點頭,“我二人年紀相仿,她比我還要大上半年,像我半個姐姐。”

說著說著,葉瞳齡苦笑了一聲,“說來王爺可能不信,年初的時候西都城裏的人都調侃莊二這輩子都嫁不出去,對她議論頗多。那時我甚至想,要是莊二真沒人要,我也不是不能跟她湊合湊合。”

“是嗎?”趙衍恪垂眸看著手中的茶杯,一時間神色不明,“倒是沒想到你二人之間竟然交往甚密。”

葉瞳齡像是突然意識到什麽,連連擺手,“王爺別多想,說多的男女之情也無,不過是從小玩到大的玩伴情誼而已。”

趙衍恪輕笑一聲,“今日忠國公府下聘,距離欽天監算下來的婚事,只剩不到一個月的時間了。”

葉瞳齡跟著點頭,“是,一個月轉眼就到,我是要好好想想給莊二送個什麽大禮。怎麽說也是我‘小四爺’的朋友,給朋友撐腰還是該做到的。”

“誒,也不知道莊二喜服繡得怎麽樣了,她女紅活兒最差勁了,當年莊太師想讓她靜下心來學學女紅,結果被她嚇走了一眾繡娘,最後她交不上差的繡品還是我幫忙弄的。”

葉瞳齡說著笑了起來,顯然也知道他們二人小時候堪稱狼狽為奸,整日裏兩個混世魔王湊在一起,沒少叫人犯怵。

“王爺,明日的群青論壇你會去嗎?”

趙衍恪沒說話。

葉瞳齡又自顧說道:“莊二最近很忙,今日又正好是忠國公府下聘,也不知明日她還能不能按計劃主持群青論壇。”

“莊二娘子主持?”趙衍恪下意識問道。

“是。”葉瞳齡點點頭,“說起來這‘組會’和‘文獻綜述’也是莊二娘子帶起來的,治了不少整日裏在國子監中濫竽充數的學子。”

趙衍恪眼中有調笑,“那你呢?”

葉瞳齡不好意思地摸摸鼻尖,顯然也知道自己的學問到底是個什麽水平。

趙衍恪沒再說話,眼神卻略向窗外,他看著外面明晃晃的日頭,像是有些出神。

他想起那日在國子監門前,雍和宮城中送出來的聖旨指定了這女子的一生。

她看到莊良玉跪在地上接旨。

女子的脊背挺直,目光柔得像水,可又深不見底。

趙衍恪忍不住在心中問自己,他真的做好決定了嗎?

順著東市長街,他能一直望到雍和宮城的闕樓,甚至隱隱能看到太儀殿高聳的金色頂尖。

為了這個目標,為了那個位置。

他想,他做好決定了。

***

順德十一年,八月二十。

天朗氣清,惠風和暢。

宜開市、出行,開業大吉,學業有成。

一大清早,西都城的清凈聖地便熱鬧起來,往來學子紛紛,人人臉上帶著摩拳擦掌的喜氣。

此時,比起一無所知仍自顧期待的學子們,國子監的眾多夫子陷入了焦急的狀態。

無他,因著今日臨時收到了聖上即將親臨群青論壇的通知。

先前在禦書房,順德帝也只是說了準宮內尚書房的皇子皇女們到群青論壇觀摩,但誰知皇上竟然會臨時意動也要來參加?

是以本以為準備充分的夫子們突然焦慮起來。

你看看我,我看看你,互相整理衣冠。

怕是這些人大婚時都沒這麽註意過自己的形象。

莊良玉今日穿上了她特制的監生服飾。

國子監中都是男學子,她就只好找人單獨定制了一套只屬於她自己制服。

她站在門前,一點也沒有散布恐慌的愧疚,笑吟吟地說道:“諸位夫子,這可是一展才華的大好機會,能不能被聖上看到,今年諸位夫子所執教的課程門類能不能再多分得些經費,就看諸位夫子今日表現了。”

此言一出,方才還惴惴不安的夫子們竟一個個躍躍欲試起來,連眼中都燃著充滿鬥志的火光。

莊良玉笑容溫和,轉頭開始向一無所知的學子們散布驚悚。

只可惜她失敗了,正準備去湊湊熱鬧,便被她哥突然拽走。

“快,聖上還有一盞茶的時間就要到了,父親說讓我們卡準時間開始。”

莊良玉眨眨眼,無辜道:“哥,學子們還不知道這個消息呢。”

莊良玘腳步一頓,突然露出“和善”的笑容,緩緩說道:“那便讓他們不知道吧。”

說著就將莊良玉帶走。

今日的群青論壇,是莊良玉一手策劃,所以她便是整場論壇的主持人。

曾經在現代的時候,莊良玉在求學過程中沒少跟著自己的導師參加學術會議,或者是主題論壇,是以對論壇的流程十分清楚。

但對於目前的國子監而言,完全照搬又不甚合適。

是以這場群青論壇按照國子監的學科門類,分了六個主題。

參照六學設置,人人皆可參與。

當然,比起上三學勳貴子弟們的叫苦連天,下三學的布衣學子們雖然緊張,卻也更有鬥志。

……

國子監的校場上搭建起巨大的講臺,莊良玉此時就站在臺子後面準備上場。

臺前已經掛上了由順德帝親筆題寫的大字,紅綢覆蓋,就等著揭幕。

時間一分一秒地流逝,莊良玉看了看手中的題詞卡,擡眼向她哥笑了一下。

擡手指指臺上,二人竟是同一時刻邁出步伐。

“順德十一年,時值壬寅金秋——”

“聖上駕到!”

轟的一聲。

伴隨著一聲鑼響,場中瞬間安靜。

所有人的目光都看向國子監的大門。

儀仗鋪陳,樂聲頓起。

竟是順德帝攜朝臣、皇子皇女們一同出席前來。

直到此時此刻,站在校場中的學子們看著前頭高臺上空出來的位置,才明白過來今天他們要面臨的究竟是什麽。

順德帝親臨?

怎麽他們當官的爹沒有一個提前知道消息!

一眾不怎麽聽話的勳貴子弟下意識擡眼在朝臣人群中搜尋自家人的身影。

竟然在老爹臉上看到如出一轍的苦澀。

但轉瞬又變成了威脅,顯然今天要是糊弄了事,怕是他們的小命回家也要被糊弄過去了。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

誰也不知道這浩浩蕩蕩的皇家儀仗究竟是怎麽瞞過了朝臣在西都城中的眾多耳目。

莊太師臉上的笑容深刻,帶著一眾國子監夫子跪拜行禮。

“老臣率國子監眾博士、夫子見過皇上!”

順德帝今日一身黑金龍袍,低調內斂,作勢要攙扶莊太師,“老師快快請起,時隔多年,難得有機會再聽老師授課,實乃學生之幸事。”

順德帝在前呼後擁中坐上高臺,身後是皇子皇女和幾個親王的後代,再往後便是這些皇子皇女們的伴讀。

莊良玉在這群人中看到了永定王,也在這群人中看到了本該在今日舉辦賞秋會的洛川郡主。

而洛川郡主的表妹,此時正像個婢女似的站在她身後,沈默得像是一尊木偶。

莊良玉更在朝臣中看到了蕭欽竹。

她難得瞧見蕭欽竹穿官袍的模樣,更襯得這人氣度不凡。

“老師,今日朕在朝堂之上臨時起意,決定帶眾臣來瞧瞧這群青論壇上到底是不是群英薈萃。”

莊良玉看了一眼自家兄長,笑意漫上眼角。

群青論壇,開始!

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