後半夜時，楊俊率軍回營，由於瓦剌主帥及時回軍，他偷襲老營並未得手。只是此戰畢竟有朱驥連挑七營在前，也算是勝敗相當。入了大營，副將趙玫便上來稟道：“公子，朱驥回來了，受傷……甚重，已經昏迷不醒了。”

楊俊頓住腳步，看看身邊的韓政，便問道：“軍醫怎麽說？”

趙玫道：“軍醫說，他身上大傷七處，小傷三十餘處，更兼腰間一箭正中要害。這樣的重癥，荒郊野外，只怕也不能調治，還是請公子即刻送他回獨石，再作打算。”

楊俊聽了，心中便是不喜，只隨口道：“這樣重的傷勢，難道獨石的郎中便能治得好麽？”他轉頭招呼韓政道：“我們一起去看看他。”

二人一路入了朱驥的營帳，便見朱驥果然躺在胡床之上，身上的傷口雖已包紮過了，但仍是面色慘白，雙目緊閉，一旁只有兩個小卒正在熬藥，見了楊俊，便是叩頭不起。

楊俊揮手叫二人退下，只望著榻上的朱驥，便對韓政道：“如今老頭子信他，若他回了獨石，自然少不要在他面前添油加醋，說是我未能及時接應，這可如何是好？”他越說越覺得懊惱，忍不住便抱怨道：“都是你不好，偏說不讓我出師應援……”

韓政微微一笑，道：“楊公子急什麽？軍醫既然說了他傷勢甚重，只消拖延上幾日不治，他自然就死了。到時候公子據實直言他孤軍冒進之罪，又有誰敢說一個不字？”

楊俊恍然大悟，頓時拊掌笑道：“說的是，我卻差點忘了。我們只消讓那軍醫仍舊在旁照顧，我仍舊率軍出去掃平殘寇，等他自己死了，便拿那軍醫頂包，只說是他調治不周所致，到時候老頭子也不好說什麽。”

他二人定下計來，均是心中得意，仍舊叫那兩個小卒進去伺候，自己相攜離去。哪知朱驥本來確已昏厥，然而傷口包紮之後，便已朦朧醒來，耳畔正好聽得楊、韓二人這一番話，心中又驚又懼，來來去去唯有一句“你們好狠毒”，在腦中翻翻滾滾，一口惡氣湧上，竟是無論如何不能瞑目。

他不敢擅動，索性仍舊在床上裝昏，待聽得二人去得遠了，方才慢慢睜開眼睛。帳中藥香濃郁，只熏得他越發頭昏腦漲，只低聲道：“有人麽？”

侍奉的小卒連忙上前道：“朱百戶有什麽吩咐？”

朱驥道：“去，把我的馬牽來，先停在帳外。”

二人應了，當下其中一人便牽馬。朱驥定了定神，便要掙紮著要坐起來。另一個小卒見狀忙要來扶，叫道：“朱百戶傷重，應該躺著才是，起來做什麽？”

朱驥不答，只伸手一指那爐子上坐著的藥，道：“可好了麽？”

那小卒道：“這藥還得再熬一刻鐘才好，朱百戶且等一等吧。”

朱驥搖搖頭，道：“我等不得了，拿來我喝。”

那小卒不敢怠慢，只好倒了藥出來。朱驥接過，一飲而盡，滾燙的藥汁下肚，轉瞬逼出一身汗來。他精神稍覆，聽得帳外有馬嘶聲，便起床下地，慢慢走出門去，勉強爬上馬背，揮鞭策馬，便朝轅門直沖出去。守門的士卒待要阻攔，朱驥早已將隨身的令牌一亮，瞧也不瞧他們，只縱馬揚長而去。

草原冬夜，朔風呼嘯，只聽得身後隱隱有人呼喚朱驥的名字，朱驥也不理睬，只蒙著頭向前奔馳。四下一片白雪皚皚，明星爛爛，天河倒懸。朱驥強支著一口氣，不問東西南北跑出十幾裏地，卻見眼前白光閃亮，一片明鏡般的冰湖，宛如明珠般綴在雪白的荒原之上，晶瑩奪目，正是庫倫淖。遠處旌旗林立，已近瓦剌駐兵之地了。

朱驥慘然一笑，只覺身上的力氣陡然脫去，方覺出腰脅間鉆心的疼痛，伸手一摸，只覺濕漉漉的全是血跡，不禁慘然笑道：“我是要死在這裏了麽？也好。我寧可死在蒙古人的手裏，也不願死在楊俊那等小人手中。”

他緩緩爬下馬來，索性仰面向天，張開雙手，躺在雪地上。眼望著沈郁神秘的星空和淡淡的銀漢，只覺大地廣袤，不可探求，自身渺小，竟連夜幕中一粒星子也不如。他緩緩閉眼，卻聽得身邊急促的呼吸聲傳來，一個清脆的聲音顫抖著道：“朱公子，果然是你！”

朱驥猛然睜眼，卻見於瓊英跌跌撞撞從驢背上跳下來，踩著沒入腳背深的雪，踉蹌過來，跪倒在朱驥身側，握住他的胳膊道：“我……我瞧見你從平定堡出來，只在後面叫你，可你怎麽也聽不見……”

她白衣素顏，雙頰緋紅，四周天河倒垂，草木如煙，竟不知是真是幻。朱驥怔了許久，才呆呆道：“你……活著？還是我也已死了？”

於瓊英卻只是喜極而泣，斷斷續續地道：“我沒有死……你莫要擔心……”

朱驥只覺她連呼吸都是冷的，只是一下一下，卻與風吹草木之聲相合。他一時震撼，只覺腦中一片發脹，脫口道：“你去了哪裏？我……我當真以為你出事了！”

於瓊英伸手拭去淚水，忙道：“我的確是曾在那平定堡中暫住，韃子破城時我正巧獨自在外，是以躲過一劫。後來我見明軍來到，略一打聽，才知道你以為我死在城中，居然還要帶著大軍為我去報仇。我於瓊英不過世間一再普通不過之人，何勞你如此看重？若是你出了事，卻叫我如何還得了這一場恩情？”

朱驥略呆了呆，半晌才緩緩道：“什麽恩不恩的？這世間之人千千萬萬，卻只有一個於瓊英。你我相識一場，若是你不在了，我會難過。”

於瓊英聞言，只怔怔地沈默了許久，臉頰緋紅一現，隨即轉為蒼白，低聲道：“除了我母親外，你是第一個如此在乎我的人，我永遠記得你的好。”

朱驥卻是轉過頭去，自嘲道：“於姑娘，我不是個好人。你也看見了，我今日為了發自己之憤，便害死了那麽多同袍兄弟，將來說不定便要下地獄，哪裏值得你來記住我的好？”

於瓊英搖了搖頭，卻道：“你若是這麽說，那麽你的殺孽中，也有我的一份兒。你敢為了我深入險地，我便不敢陪著你下地獄麽？”

朱驥心中一震，轉過頭來看她，卻見她雙目瑩然，目光坦蕩，忽覺得心中一松，便微微一笑，道：“好！有你這話，我便放心了。”他正色道：“你聽著，楊俊要害我。我得即刻回獨石去見楊洪。只是我這樣卻趕不得路了，只得麻煩你從旁照應著我。”

於瓊英點頭道：“你放心，我自然安穩送你到獨石。只是這荒郊野外的，離敵軍也近，著實不是說話的地方，我先帶著你入關，再稍事休息。”

她當即站起身來，扶著朱驥上了馬背，又將馬脖子上的革帶割斷，將朱驥牢牢綁在馬鞍上，自己跨坐在他身後，控住馬韁，依舊原路而去。朱驥疲憊了許久，直到此時此刻才真正放松下來，一時也顧不得什麽男女大防，只歪在於瓊英懷中，沈沈睡去。

於瓊英不敢怠慢，只帶著朱驥一路疾弛，天明便入了邊墻，再向南奔走了三十多裏地， 便入了獨石城。她帶著昏迷不醒的朱驥入指揮衙門求見楊洪，楊洪聽聞朱驥重傷，甚是著急，匆忙趕來，卻見帶著朱驥的竟然是個年輕少女，不禁一怔，道：“姑娘……可是當日在城頭和朱驥在一起的那一位？”

於瓊英點頭道：“我與朱百戶萍水相逢，卻在大漠上救下了他，他讓我務必送他回獨石來。”

楊洪面上閃過幾分陰沈，只吩咐左右道：“馬上帶朱百戶下去，延醫調治。”他屏退了旁人，才向於瓊英一擺手道：“姑娘請坐。老夫鬥膽問一句，既然朱百戶身受重傷，為何不肯回楊俊營中醫治，卻一定要回獨石來？”

於瓊英從容一笑，道：“軍中之事，小女全然不懂。只是以常理猜度，那自然是楊俊營中有人容不下他了。”

楊洪虎目沈沈，卻是沖著於瓊英一笑，道：“姑娘做事穩重端方，想來也是出自名門了。”

於瓊英略略欠身，只道：“若是老將軍看著我還可信，還請聽我一言。朱百戶傷重，即便是此刻當真死了，別人也只會說他是傷重不治。如此看來，不論是在楊俊營中，還是在獨石，只怕一樣的命懸一線。”

楊洪不禁冷笑起來，道：“你口氣不小，莫非是信不過我麽？”

於瓊英冷然道：“小女自然信得過老將軍，只是老將軍便能信得過這府中的每一個仆從婢女麽？朱百戶此刻虛弱如嬰兒，有人要害他，豈非易如反掌？”

楊洪一雙吊梢眼盯著於瓊英許久，才徐徐起身，道：“那你想怎麽辦？”

於瓊英道：“我要帶他去療傷。”

楊洪面上滑過一絲狐疑，只沈沈道：“去哪裏？”

於瓊英迎上楊洪的目光，斷然吐出兩個字，道：“太原。”

楊洪目光略回，卻是防松了身體坐下，緩緩笑道：“姑娘在太原有親人？”

於瓊英面上轉瞬逼上一層蒼白，卻是顫了顫嘴唇，才輕聲道：“鎮守晉豫二省的巡撫於謙，是我父親。”

楊洪須髯一抖，緩緩點頭：“原來是名門之後，方才我出言不遜，多有得罪。”他略一沈吟，道：“從獨石到太原有千裏之遙，快馬奔馳也須得五六天。若是路上出了差池，怎麽辦？”

於瓊英道：“小女略通醫術，自可以保得這五六日不出意外。只望老將軍為我準備好車、好馬、錢糧，小女便感激不盡。”

楊洪見她做事井井有條，不禁嘆息一聲，道：“姑娘果然是家學淵源。早聞令尊治郡有聲，卻原來連他家中的一個女孩兒，都有這般決斷之才。老夫許你了，你自去處置吧。”

作者有話要說：

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