風雪漫天，天已向晨，卻依然遮罩在一片鴻蒙未開的陰霾之下。大雪密密匝匝，仿佛在眼前織成了一道簾，厚重得無法揭開。街道上除了叛軍如火蛇般蔓延街面，此外一個人也沒有。右衛倉內，彭達手提樸刀，在院中行來踱去，面色焦躁，一身鎧甲早已積滿了雪花。幾個大倉廒中的糧食已是搬得差不多了，彭信便上來道：“義父，糧食可要先分下去麽？”

彭達道：“不光是糧食，還有棉衣甲胄，能分的都分掉，切記不可哄搶，不可亂了秩序，讓官軍乘虛而入。”

彭信笑道：“沒事，大同右衛已在我們手裏了，石彪一個光桿司令，怕他什麽？”

彭達卻是微微皺眉，道：“這次跟著我們起事的有一兩千人，可當真論起我的嫡系，也不過五六百，其中死心塌地願意跟著我幹的，又不過一半，剩下的都是些觀望不定的。若是當真有變，他們只怕頃刻便會反正。”

彭信見他如此小心，正想著再說些什麽來勸慰，彭達卻懶洋洋地提不起精神，隨手將一袋子酒拋給他，道：“拿下去，跟兄弟們分了吧。這老天跟人心一樣都冷透了，真他媽掃興！”

士兵們正相聚喝酒驅寒，忽聽得糧倉西南角隱隱有喊殺聲傳來。彭達一個激靈跳起，喝道：“怎麽回事？”

眾人正驚疑不定，忽見外頭跑進來一個衣衫狼狽的叛軍士兵，連聲叫道：“將軍，右衛城西門突然大開，無數官軍沖進來，見人就殺，已是沖著倉下來了！”

所有人聞言都是大驚，驚呼著相互詢問，轉眼亂作一片。彭達也是大吃一驚，連聲喝道：“誰開的城門？西門上不都是我們自己人守著麽？”

那來傳信的士兵兀自懵然，卻見外頭又有人沖進來連聲叫道：“將軍，是……是石將軍征兀良哈大勝，提前回城啦！”

“石將軍回來了？”彭信脫口而出，其餘叛軍聽得主帥大名，皆是面如金紙。石亨畢竟不是石彪紈絝子弟可比，那是多年的沙場老將，威名素著，人人皆是敬畏非常，因此聽到彭信念出這個名字時，無不覺得一股寒意沖上心頭。

彭達心頭亦是大亂，只一把揪住彭信的領子，罵道：“混賬！不是說石亨還要半個月才回得來麽？”話音未落，他已是恍悟，顫聲道，“不……不會是石亨！是朱驥，我們都被他騙了，他拿著石彪的虎符，是去威遠衛調兵的啊！”

彭信雙目亂旋，慌亂道：“那……那怎麽辦？”

彭達甩手丟開他，拔刀一舞，喝道：“左右隨我來！”

他率兵沖出小院，只穿過兩進門樓，便看見前面火光沖天，喊殺聲響成一片，前面是節節敗退的叛軍，後面烏壓壓一片，竟看不清有多少人。只聽人群中有人高喊：“放下武器，投降不殺！”又有人喊：“只拿彭達，其餘不問！”那些叛軍多半是被彭達鼓動起來造反的，其實都是心虛膽怯，眼見著神兵天降，威勢逼人，都是下意識便要轉身逃命。

彭達心中又驚又怒，擡手便殺了兩個退在最前面的士兵，手中血淋淋的長刀一揮，喝道：“所有人不許後退，都給我沖上去！”

只是他一個人聲音雖響，但在洶湧如潮水般的人海中便如芥子一般。彭達連砍數人，見絲毫不能阻住撤退的叛軍，暗想此處決不能待了，好歹城中還有數千大軍可用。他左右一望，見西墻不高，幾步沖過去便攀上墻頭，卻冷不防外頭一支羽箭如流星般射來。彭達仰頭險險避過，定睛一看，只見倉外四面道路全部都被官軍圍滿，更遠處的街道上也是雜沓一片，仿佛有無數人混戰在一起，根本看不出官軍到底有多少人。

彭達驚得目瞪口呆，冷不防下頭又一支羽箭射來，正中彭達肩膀。彭達慘叫一聲掉下墻頭，彭信帶著幾個親兵忙過來將他護在身後。彭達面色猙獰，一把拉開二人，沖上前去還欲拼殺，卻聽官軍中有人高聲道：“彭達，你何必苦苦掙紮？右衛衙門已破，此刻小石將軍已帶兵攻占了其餘三門，只等你的人頭祭旗了！”

彭達驚愕萬端，一把抓住身邊一人連聲問道：“右衛衙門已經破了？石彪逃出來了？”

那人自顧不暇，用力甩開彭達的手，罵道：“老子當時信了你的鬼話，如今定然不會再陪你一起完蛋！官軍馬上要到了，你還是投降了吧！”

彭達苦笑，轉頭看去，只見官軍已攻到倉外，四面叛軍無不束手就擒，只剩下二三十個彭達的死忠仍在負隅頑抗。彭達伸手折斷肩頭的羽箭，提著刀走出倉外，喝道：“其餘人聽令，不許戀戰，向我靠攏！”

親兵面面相覷，卻無一人移步。唯有彭信尖聲喝道：“義父，事情還未到緊要關頭，還可再戰。大不了我們回頭燒了他這糧倉，大家拼個魚死網破！”

彭達本有幾分陰戾之氣，聽了這話，心中不免一動，轉頭便看向那糧倉。卻見官軍中朱驥越眾而出，喝道：“彭達，你若要燒倉，那便是滿門抄斬的大罪！不但你要死，這回跟著你一起造反的手下也一個都活不成，你可要想清楚了！”

彭達一見朱驥，便覺氣息上逆，腦中發脹，不由得喝道：“果然是你調來的兵！你和石家叔侄通同一氣，我倒是叫你們給騙了！”

朱驥正色道：“你只因看不慣屯田被占，將士處境淒慘而起兵，我對你們自是多有同情，也痛恨石家叔侄貪婪殘酷。只是你既說出叛逃兀良哈這樣的話來，我便饒不得你了。你是軍人，須知道軍人的天職便是忠誠。”

“我不要聽你這些！”彭達尖聲嘶喊，卻是蒼然一笑，道，“我們已是做下了這樣的逆事，天下之大，除了邊墻之外，哪裏還有我的容身處？”

囈語中，重重疊疊的院落內有沈重的腳步聲由遠及近，整齊的步點砸在雪地上，發出吱吱嘎嘎的響聲，仿佛無數老鴉一起聒鳴。所有人回頭看去，只見身披鋥亮鎧甲、手握長槍馬刀的明軍士兵雁行而入，正中一人一身戎裝，正是石彪。

威遠衛的士兵見到主帥，忙讓開一條路來。石彪面色如鐵，已看見人群最深處立著的彭達，頓時一揮手喝道：“速速擒下此人，別讓他燒了糧倉！”

官軍立刻從兩翼抄上將彭達圍在中間，彭達見狀哈哈大笑，以刀尖指著石彪道：“石彪，我既然敗了，便也沒什麽可說的。你貪婪強橫，心狠手辣，我便是做鬼也不會放過你！他倏忽轉身，向朱驥一點頭，道：“你是個好人，只可惜道不同不相為謀，你好自為之吧！”

他拔出刀來，映著雪光看了看，笑道：“好刀，好刀。”突然反手在頸間一刎，已是倒地而死。天上的大雪一刻不停，轉眼便將他掩埋在一片雪白之下。

石彪只怕他仍是裝死，忙示意左右親兵上前，拿刀在他心口連捅了四五記，這才確認他真是死透了，才割下他的頭來，高高挑在槍尖上，讓傳令兵高聲叫道：“只誅首惡，脅從不問。所有人立刻歸隊，若有反抗，一概處死！”

彭達既死，他手下的亂軍便也稀稀疏疏地停止了抵抗，各自繳械。彭信等一幹心腹人等自殺的自殺，被擒的被擒，石彪卻是看也不看，只揮手道：“活的都拉下去，三日後，校場上斬首示眾！”

他見朱驥仍立在一邊，便笑著上前道：“這次多虧了朱兄弟智勇雙全，平定叛亂，請受石彪一拜！”

朱驥側身讓開，道：“你不必拜我。你若當真謝我，還請聽我說兩句話。”

石彪忙道：“朱兄弟盡管講。”

朱驥驀然回頭，緊緊盯住他，道：“安撫士卒，分發糧餉，退還田地，平抑租稅。”

石彪面上頓時閃過一層陰郁，冷冷道：“他們這回搶得還不夠多？”

朱驥正色道：“兵變中搶來的東西，終究只能抵得一時，總有完的時候。太祖皇帝定下衛所軍屯之制，本是寓農於兵，以農養兵。你若侵占了他們的軍屯土地，他們無地可耕，無衣可穿，只能凍餒而死。便是今日不反，明日不反，他們遲早也會再反！”

石彪不悅道：“這些事，不用你多說。他們為我家耕種，我們好歹還會賞他們一口飯吃，只要他們安下心來世世代代為我家做事，我們總也不會虧待了他們。”

“如此一來，國家的衛卒豈不成了你家的私兵？大明的軍隊豈不成了你家的奴隸？”朱驥冷笑道，“小石將軍，你口氣不小啊！”

石彪這才覺出自己話中的漏洞，登時惱羞成怒，罵道：“你這刁鉆嘴滑的小吏，這是軍中的大事，要你來多管閑事？你莫要以為你平定了叛亂便是我家的功臣，我要殺你，也在反手之間！”

朱驥微笑道：“你殺了我，不怕寒了人心麽？”

石彪暗自一想，就這麽殺了他，他日叔父回來，定然要問，倒是不好交代。他心念一轉，便道：“我這大同右衛倉太小，只怕容不得你這心懷天下的儒生！你這便給我滾去養馬，從此以後莫要叫我看見你！”

朱驥腳步不移動，只抗聲道：“我是充吏的攢典，不是馬夫。”

石彪面色如鐵，只上前數步，望著朱驥的面色，道：“你既到了大同右衛，便得聽我們的。若是你連馬夫也不願做，那我便當真只能留下你的人頭了！”

他口氣並不如何嚴厲，然而略帶嘶啞的口音間，自有一股殺伐之意。朱驥也是略略一驚，這才警悟這畢竟也是常年提刀砍人的軍漢，些許人命在他們眼中，只怕還當真不值什麽。他自忖一介小吏，無權無職，縱然對軍中陋政再不滿，也無力改變，一味強諫，反而是自討苦吃，只得服軟道：“如此，小人聽令便是。”

作者有話要說：

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