山陰縣衙的清晨通常是從雞鳴狗叫中開始的。

廚房的老吳非說外面買的雞子不新鮮, 在後廚養了一窩雞, 後來吃不掉的雞子又孵出了小雞來，越養越多，早上公雞打鳴, 連帶著再吵醒狗，每天早上都是吵吵鬧鬧的, 連鄭縣令都說過不成體統。

但有什麽辦法, 鄭縣令還算是個清官，清官總是不富裕的, 能省點雞子錢也是好的。

如今真的一點聲音都沒有，又讓人覺得難以適應了。

讓捕頭更感覺不對頭的，是自己睡的太沈了點。

作為少數幾個能住在縣衙裏的官吏, 他的職責就是保護整座縣衙的安全。舉凡庫房、牢獄，都是他要戒備的地點。

每天夜裏, 過了三更, 他必定要安排輪班。

可他昨夜只是小瞇了一會兒, 竟然沒醒，非但他沒醒, 應該和他一起換班的徒弟也沒有喊醒他。

作為一個老捕頭, 他在清晨醒來的第一時間便去檢查了縣衙裏最重要的庫房和大獄，結果兩邊都沒有任何問題。

這件事怎麽看怎麽透著不對勁，這讓他一上午都揣著顆忐忑不安的心。

“小北，老朱呢？”

老捕頭一邊吆喝著自己另一個徒弟，一邊詢問昨夜值夜的班頭。

“老朱昨晚不知怎麽靠著墻睡著了, 淋了一夜的雨，清早燒了起來，被擡去東城口醫館看病了。”

徒弟小北問了問別人，回來回話。

“老王、老秦呢？”

老捕頭心裏越來越不安，沒見到昨夜值夜的衙役過來交班，他不踏實。

“沒看到啊！”

小北隨口回答，又跑去問了一圈，回來後滿臉狐疑。

“師傅，都說沒看到他們。”

這下老捕頭不敢隨便對待了，親自圍著縣衙走了一圈，終於在他們應該值夜的地方找到了他們。

人都還算是好好的，只是和老朱一樣，莫名在雨裏淋了半天，早上都昏昏沈沈，一個趴在屋子裏睡著了沒起來，一個居然就睡在了廊下的地磚，若不是被人發現，鐵打的身體也要生出大病。

這一下，老捕頭哪裏不明白自己的人是著了道，雖不知道是哪裏來的人做的，但山陰縣衙裏最貴重的是什麽？

是鄭縣令啊！

“鄭公早上升堂了嗎？”

“沒有。”

老捕頭一拍腿，沒命的往鄭縣令的住處跑。

他一直跑到鄭縣令裏的屋裏，使勁推開鄭縣令屋子裏的門，一擡眼就看到地上躺著一具屍體，嚇得是兩股戰戰，腿一軟直接半跪在地上。

“你跪著幹嘛？”

“鄭公？！”

老捕頭又驚又喜地擡起頭，再低頭看看地上的屍體。

是他剛才太驚慌，沒發現地上的屍體穿著一身黑衣，而不是鄭公經常穿著的綠色官袍或白色長衫。

“鄭公，這是怎麽回事？”

老捕頭看著鄭縣令床榻前擺著的屍體，“這人是誰？”

“我要知道這人是誰就好了。”

鄭縣令苦笑著說，“我清晨起床，這人就躺在這裏，身上還放著一封信。”

“信？”

老捕頭職業病犯了。

“什麽信？信在何處？”

鄭縣令的苦笑更甚了。

“信？信沒了。”

“什麽沒了？”

老捕頭開始檢查屍體，又是一楞。

“這，這是服毒自盡的？”

鄭縣令點了點頭，跟這位山陰縣衙的老差吏說起了來龍去脈。

因為昨夜來了侍禦使，鄭縣令連見其他閑雜人等都沒有心思，回了屋就在細細想自己可做了什麽值得侍禦使親自來盤查的事情。

在得到否定的答案之後，他就這麽迷迷糊糊地睡著了。

等清早醒來之後，他就在床下發現了這具屍體和一封信。

信是那些“侍禦使”留下的，信上說他們出來查案，一路遭到追殺，不得已露出身份在縣衙內借宿，但昨夜刺客跟來了縣衙，意圖行刺，在行跡暴露之後服毒自盡。

由於“侍禦使”還要繼續查案，不能打草驚蛇，這具屍體就不能自行“處理”，而為了山陰縣衙上下的安全，他們必須在對方派出更多的人手之前離開此地，以免牽連到縣衙上下。

為了不給山陰縣惹麻煩，那位“侍禦使”要求鄭縣令就當他們沒有來過，什麽都沒看見，這具屍體也最好早日“毀屍滅跡”，處理的幹幹凈凈，以免惹上有心人的註意。

最讓人驚恐的是，也不知這些侍禦使用的是什麽辦法，在鄭縣令讀完這封信後不久，這封信就自己燃燒了起來，還沒等鄭縣令反應過來，信已經燒得只剩灰燼，救都救不下來。

沒了證據，又聽說侍禦使查案會牽連到他，地上還有一具屍體，慌得不知怎麽辦才好的鄭縣令連門都不敢出去，只能在屋子裏冥思苦想對策。

就在他不知所措時，老捕頭上了門。

“難怪昨夜我們都不對勁！”

聽完鄭縣令的話，老捕頭立刻將昨夜自己蹊蹺睡著和幾個班頭、徒弟淋了一夜雨的事情聯系了起來。

待他將事情對鄭縣令一說，膽小懦弱的鄭縣令滿頭大汗：

“這，這都是什麽事啊？又是自盡的，又是失蹤的，還有得了病的……”

“鄭公，依小的看，既然是侍禦使辦案，那查的必定是位高權重之人，無論是侍禦使也好，被查的人也好，兩邊都是我們得罪不起的人，不如就按那位侍禦使大人的意思，就當什麽都沒發生過。”

老捕頭思忖著說：“左右這歹人已經服毒自盡了，等會兒小的就和徒弟將此人搬到後面牢獄裏去一丟，過幾天擡出來，就說是暴斃的死囚，沒人會查。鄭公一沒貪贓枉法，二沒草菅人命，這事算不到山陰縣頭上。”

一具沒身份的屍體，誰會給他伸冤？

“我也是這麽想的，就是不知道怎麽辦才好。”鄭公聽到老捕頭的話，如臨大赦，連連點頭。

“那就勞煩班頭了。”

於是乎，這麽一具讓人棘手的屍體，竟就這麽隨便被處置了。

***

兩日後，會稽學館。

“所以說，你們就這麽丟下那具屍體，自己跑回來了？”

傅歧的屋子裏，祝英臺幾人聽得津津有味，聽到緊張之處，不由得為傅歧捏一把汗。

“我也覺得這麽做有點冒險，不過徐之敬說那縣令膽小如鼠又怕丟官，肯定多一事不如少一事，裝作什麽都沒發生。”

傅歧誇張地扭動了下胳膊。

“就是可憐了我，將屍體背過來背過去，簡直晦氣！”

“不這麽做也沒辦法，我又沒本事把一個大活人變沒了，要是再留下去，還不知要費多少唇舌，幹脆趁那縣令中了藥不能蘇醒將事情掩蓋好，丟下一封書信連夜跑了。”

徐之敬一邊說，一邊看向手邊的木匣。

“更何況東西已經到手，我總覺得實在太順利了，擔心遲則生變，連夜出來也是好事。”

他們丟完了屍體，留下了信，趁著府衙裏的衙役和看門犬都沒蘇醒過來，連夜翻墻出去，找了個暖和的地方窩了一晚，等天一亮便出了城門。

他們去山陰的時候是下雨，人人披著蓑衣鬥笠，自忖不會被人記住長相，出城時只要換一身華衣便是一副貴公子帶著家丁游玩的派頭，也不會被人盤查。

為了防止人跟蹤，他們連驛站都不敢住，也沒有和其他人同路或是租借車馬，是硬生生走回來的。

好在山陰縣就在會稽學館不遠的地方，又有當初浮山堰地界落難的經歷，否則還真不一定能忍受的下來。

“那信上，是塗了磷粉？你還帶著那玩意兒？”

祝英臺好奇地問徐之敬。

“你竟知道？”

徐之敬一楞，不以為然道：“不過是些小把戲。”

“想不到醫家除了精通醫學、藥學，連化學都要通曉啊。”

祝英臺心中佩服至極。

“不知道和他合作，能不能制造出一些防身的東西。”

“諸位的大恩，梁山伯無以為報，此生此世，諸位若有所求，梁某必定赴湯蹈火，在所不辭！”

梁山伯聽得其中還有這麽多波折，甚至傅歧還為他擋了一刀，實在是感激涕零到有種在做夢的感覺。

他曾以為自己要謀劃無數年、要做到縣令那個位置，要擁有極多的人力、物力才能拿到手的東西，竟就在眼前。

而那個謀劃之人……

梁山伯看向微笑著坐在那的馬文才。

……他甚至根本都沒有親自出面。

“得了吧，我要混到讓你赴湯蹈火的地步，那我得混的多慘？”傅歧拍了拍梁山伯的肩膀，大笑道，“我可不希望用到你報答的時候。”

徐之敬也無所謂地彈了彈指。

“我不是幫你，你別自作多情。就算欠了人群，我也是找馬文才要。”

馬文才啼笑皆非。

“所以那冊簿上寫了什麽？”

提起冊簿，徐之敬和傅歧兩人這才面色一整，打開木匣，一邊翻到可疑之處，一邊將傅歧之前的推論和發現說與幾人聽。

梁山伯對朝中大臣並不了解，祝英臺對政治權謀也是一知半解，兩人聽得都有些雲裏霧裏。

梁山伯只死死將這幾個人名記在心裏，他知道自己父親的死即便不是這幾人下的手，也一定和這幾人有關。

“我讓傅歧去信查一查這永元年間出鎮石頭城的南中郎將是何人，他們大多是南徐州遷來的，有的還是因功入仕，這南中郎將必定是極其顯赫的人物……”

徐之敬指著其中幾行字說。

“不必去查，我知道這南中郎將是誰。”

馬文才一聽到這幾個字，眼神中便透出一絲危險。

“咦？”

這一下，屋中所有人的目光都註視到馬文才身上。

“之前因為崔廉和酈道元的事，我好奇查了下這位的過去。”

馬文才不緊不慢地說。

“建武三年到永元年間，確實有一身份顯赫之人，位高權重，可以將人隨意入仕。而南中郎將，只是他身兼數職之中，職位最低的那個。”

“他除了是石頭城的南中郎將，還是都督荊益寧雍梁南北秦七州軍事，南徐州刺史……”

馬文才看著怔楞著的幾人，發出一聲嘆息。

“……他是前朝東昏侯蕭寶卷的親兄弟，建安王蕭寶夤。”

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