然而事與願違, 趙如裳一語成讖，在周家多番尋覓，終於找到周敏溪下落的這一日。

邊關傳來噩耗, 三軍主帥周夔，戰死沙場, 為國捐軀。

就在皇帝派去援軍的那一日, 八千將士被前後夾擊, 周將軍精疲力竭，卻在敵人面前寧死不屈, 最終死於亂箭之一下，為國為民的一代英雄，終在黃沙滾滾的絕境中，奮起抵抗，咽下最後一口氣。

消息傳進京城，滿朝嘩然，無不震驚。

皇帝悲痛欲絕, 聽聞消息時, 突然在大殿之上吐出一口鮮血，在文武百官驚慌失措的目光中徹底不省人事。

安義伯家在這樣兩難的場景中猶豫不前——原本大婚的彩禮，已經準備妥當, 就等著在成親之日, 送進周家。

忽然出了這麽一件事，滿心的期望在瞬間凝固，變得不尷不尬。

周家籠罩在陰雲之中, 那原本已經掛上墻的喜氣洋洋的紅綢燈籠，在一夜之間全部撤了下來，換做了一片茫茫白幡。

西京主帥的項上人頭, 被前去增援的陳將軍一刀砍下，敵軍丟盔棄甲，落荒而逃，一場昏天暗地的大戰後——西京投降。

狼子野心的敵軍在大半年的戰亂中，終於低下頭顱，西京王以性命擔保，寫下盟約，今後不再主動進犯，歲歲納貢，俯首稱臣。

馳騁沙場，也戰死沙場的周將軍屍骨，被小心翼翼的擡回來，因為路途遙遠，夏日炎炎，是不可能運送回京的。他戎馬半生，最終葬在邊關，面朝京都，繼續守護固若金湯的萬裏山河。

京郊往西二十裏的小黃山上，綠樹成蔭，溪水潺潺，掩映著古舊蒼老的庵堂廟宇。

玉泉寺的香客少得可憐，幾乎三五天就都見不著一個外人，因為是庵堂，顯得會比尋常寺廟更加冷清。

周敏溪在這裏待了數日，心浮氣躁的情緒，在古樸厚重的浩渺香火中，漸漸歸於寧靜。

她穿著素凈的衣裳，面色有些蒼白，跪在大殿裏敲著木魚，默念心經。

除了頭發好好的，已經宛如一個超脫紅塵的世外之人。

師太從後殿走來，聽見那一下一下木魚的聲音，垂首默念一聲佛號。

秋雨眼眶發紅，守在偏門看了一陣，一陣風吹過，悄悄擡手抹了抹眼淚，擡眼卻見師太慈眉善目站在不遠處看著自己。

秋雨楞了楞：“師太……”

師太看了看裏頭那個單薄的背影：“今日貴府派人來尋，說了周將軍之事，貧尼已斷紅塵，但大將軍威名遠播，略有耳聞，眼下除卻一聲節哀，只能盡綿薄之力，為將軍誦經超度，早登極樂。”

國舅戰死的消息已經傳遍京城，即便出塵絕世的玉泉寺，也在次日有所耳聞。

周家大公子親自來了玉泉寺，告訴了周敏溪這個噩耗。

不顧非議離家出走，一心想要削發為尼的小姑娘，在那一刻哭得肝腸寸斷。

可周家大公子還是無功而返，依舊沒能帶回妹妹。

周敏淳請師太多加照拂，不要為周敏溪剃度。

師太說六根未凈，塵緣未了的人佛祖是不會接納的，周敏淳放了心，只請師太轉交一封書信，便帶著人告辭。

“多謝師太好意，我會轉告我家小姐的。”秋雨捧著師太留下的書信，怔忡了半晌，才轉身進了大雄寶殿。

秋雨吐出一口氣，輕聲道：“小姐，公子送了一封書信來，您要看看嗎？”說完又補上一句：“也許是有關將軍的。”

周敏溪一頓，微微側目，視線落在那封書信上，憔悴的雙眼裏有淡淡的血絲，閃過一絲沈重。

她手上顫了顫，還是接過書信，拆開一看，面上的表情變了又變，最終化作一聲悲痛的嗚咽，捧著臉哭得傷心欲絕。

“小姐……”信紙落在蒲團上，秋雨看到上面龍飛鳳舞的字跡，略微一怔，發現這字跡很是眼熟，想了想忽然發現這是將軍親筆手書，落款時間是在七月初。

是將軍上戰場前，親筆寫下的一封家書。

大意是女兒即將出嫁，身為父親遠隔千裏不能為女兒操持婚事，不能看她穿上嫁衣，心中有愧，只盼著打完勝仗，早日凱旋。

內容很簡單，一如他不拘小節的個性，但對於女兒的疼愛，卻在寥寥幾句家書裏顯而易見。

家書不是八百裏加急，到京城要十天半月的時間，從周家收到，再到周敏溪手上，已經該是她大婚前三日了。

秋雨道：“夫人和安義伯商議過了，眼下府中忙碌將軍身後事，您和世子的婚事，暫且延遲。”

周敏溪的哭聲停了下來，跪在地上，額頭抵在冰涼的石板上，雙眼緊閉，也不知聽進去沒有。

周楊兩家婚事突然擱置，若是在平日，必然是要引起風浪的，但因為國舅之死，婚期延遲也變得順理成章。

因為眾人都知周小姐早在半月前，就去了尼姑庵小住，吃齋念佛，為周將軍祈福。

生死大事，不能隱瞞，何況是周將軍這樣舉重輕重的三軍統帥，一有情況便立刻通稟至皇帝跟前，有些唏噓，就差了這麽幾日，周楊兩家就該禮成，現在卻因周將軍大喪，大婚遙遙無期。

按規矩，周敏溪是要守孝三年的，即便楊家有心想要娶兒媳婦，也不得不在這個時候中止，個中滋味，不足外人道也。

因為國舅屍骨葬於邊關，皇帝下令立衣冠冢，喪儀一切不變，文武百官上門吊唁。

周敏溪到底還是回家了，在周敏淳和蘇明鏡夫婦倆一同來時，她本不願意，周敏淳紅著眼說：“明日父親就該出殯了，雖然屍骨不在，但我想你應該去送一送父親。”

周敏溪持久的心防在那一刻轟然崩塌，最終上了馬車，在塵埃喧囂中看到白幡飄揚的周家府宅。

周敏溪怔怔的站著，任由淚水模糊了視線，淚眼朦朧中，她看到一抹瘦弱的身影跌跌撞撞的跑出來，用力的抓著她的手臂，哭得撕心裂肺。

“我的女兒……你終於回來了，你終於肯回來了！”

周敏溪垂首，這才看清抱著自己的人，有些難以置信，憔悴虛弱的婦人仿佛在一夕之間老了十歲，風光無限的國舅夫人，此時像一株搖搖欲墜的樹，滿身風華消失無蹤，只有無盡的悲痛和絕望。

周敏溪艱難的咽了咽唾沫，喉間仿佛堵上了什麽東西，連呼吸都困難起來，半晌才伸出手去回抱那瘦弱不堪的婦人，啞聲開口：“娘……對不起。”

她所有的任性，所有的堅持，在這一刻化作濃濃的愧疚，再也控制不住的哭出聲。

趙如裳出宮準備來祭拜舅舅時，正巧就看到了這一幕，心中既難過又酸澀。

身旁的人與她一起遙遙隔著幾丈遠，卻始終不敢上前。

周敏淳想起一家人不適合在大門口這樣難過，忙叫妻子和周敏溪一起攙扶著母親進門，他繼續在門口接待前來吊唁的客人。

“七哥。”趙如裳輕喚了一聲，輪椅上的人似乎沒有反應，只看著前方有些出神。

“七哥。”趙如裳稍微提高了聲音，看著周家人來人往：“還要去嗎？”

厲王這才如夢初醒，溫潤平淡的眼眸中閃過一絲別樣的情緒，良久才微微頷首：“走吧。”

他是王爺，於情於理都該前去祭拜朝中重臣，上午太子才領著一眾兄弟來吊唁，他遲了一步，只好和趙如裳一起來。

趙如裳知道七哥的心思，只是沒有戳破，親自推著他過去。

周敏淳一身孝服在門口接待客人，看到厲王，目光有些微妙，隨即恭敬的行禮。

厲王聲音普通面色一樣溫和：“將軍為國為民，流芳百世，敏淳，節哀順變。”

“多謝王爺。”周敏淳讓開一條路，迎著厲王進門。

趙如裳時常來周家，輕車熟路帶著厲王去了正廳，國舅靈柩擺放在中間，還有幾個官員在祭拜，下人們跪在角落，香火的氣息在堂中升騰，明明滅滅的紙錢燭火在地上映著曲折的光影。

幾個大臣回過頭來，看到趙如裳和厲王，當即便要行禮，被趙如裳擡手制止。

祭拜的大臣們相繼離去，正廳裏除了下人便只有周敏淳和國舅的幾個親侄，周敏溪攙扶周夫人進去，還沒出來。

厲王目不斜視取過三炷香，他腿腳不便不好起身，便坐在輪椅上微微躬身三拜，然後把香交給趙如裳一並插到香爐裏。

趙如裳看得出他的動作有些匆忙，仿佛在躲避什麽，她心知肚明，這樣的場合也不好多說，燒了一疊紙錢，便打算先和厲王離開，再倒回來找周敏溪。

趙如裳才推上厲王的輪椅，還未轉身，廊下就走來一人，身形單薄，面色蒼白，正是周敏溪。

看到厲王，周敏溪面上的表情顯然有了松動，目光覆雜的盯著他了片刻，隨即屈膝行禮：“王爺。”

厲王眼中有淡淡的波瀾，半晌才開口：“敏溪你……節哀。”

此時此刻，除了一句節哀，他已經不知道該和她說什麽。

作者有話要說：  23：55更新完，正松了一口氣，在0點那一刻忽然意識到有什麽事沒做。

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