周敏溪仿佛沒有聽厲王說過這麽難聽的話, 臉色透著幾分難以掩飾的蒼白：“你說什麽……”

“敏溪，長久以來我都把你當做和宜嘉一樣的妹妹，能看你嫁人生子, 我實在欣慰。”厲王目光依舊是溫和的，但仔細一品卻能品出點拒人於千裏之外的疏離：“我見過安義伯世子, 是個年輕有為的青年才俊, 嫁給他不算吃虧。”

周敏溪黑白分明的眼眸裏, 映著他的身影，頹然地動了動唇：“那我也不願意嫁給一個我並不喜歡的人。”

“敏溪。”他輕喚了她名字, 眸光鄭重：“不是每個人都能決定自己的人生該走一條什麽樣的路，我和你之間沒有一絲可能，各自婚嫁，彼此珍重是唯一，也是最合適的結果。”

“今日才下了聖旨，外頭的人都盯著我呢，你這個時候來實在於你名聲不利, 你快回去吧, 我不多留你了……”

說完這話，厲王轉動輪椅，要從廊下往後去, 周敏溪失魂落魄的看著他消瘦的背影, 出聲喊了喊。

“所以，你就沒有丁點喜歡我？”

雖然背著光，周敏溪的眼睛還是明亮的, 如果細看，可以看出那雙澄澈的眼眸裏，飽含了一絲小心翼翼的期待。

厲王頓了頓, 頭也沒回，清冷的聲音連同雨聲齊齊鉆進她耳朵裏。

他說：“從未。”

周敏溪的臉色刷地一下白了，頭頂響起驚雷，天幕劃過一道猙獰的閃電，雨勢陡然變大。

熟悉的身影在轉角處消失，管家聞聲而來，看到她的慘白的臉色，又躊躇著不敢上前。

“周小姐……您、您看這……”

周敏溪胸口上下起伏著，死死咬著下唇，半晌才收回視線，漠然的看了管家一眼，身上那股韌性的堅持似乎沒有了。

“我立馬就走。”周敏溪聲音有些沙啞，觸及管家欲言又止的眼神，又補上一句：“今後也不會再來了。”

管家尷尬而不失禮貌的笑起來，笑得臉都僵硬了，周敏溪總算動了動，撿起那被風雨摧殘的紙傘，頂著雨幕緩緩離開。

厲王的輪椅停在轉角的圍墻下，大雨飄過來落在他肩頭濕了大半衣裳，卻始終恍若未聞，只看著那抹倔強的身影穿透雨幕，隨著一聲輕嘆，消失在無盡風雨中。

周敏溪來厲王府的事沒多少人知道，但周夫人卻清清楚楚，一從蘇家回來，知道她去找了厲，恨鐵不成鋼的請了家法，狠心罰跪了兩個時辰。

周敏溪心不在焉，也不反抗，安安分分的跪在偏廳裏，直到入夜覺得頭重腳輕，眼前的景物開始晃動旋轉，才在下人的驚呼聲中閉上眼，徹底失去了知覺。

向來生龍活虎的人一旦生病，便是來勢洶洶無法阻擋，當夜周敏溪就燒起來，周夫人連夜請了大夫回來，出於私心卻不敢聲張，尤其擔心楊家的人知曉周敏溪生病的原因，生出嫌隙來。

六月下旬，邊關傳來文書，原本已經撤退的西京忽然反抗，夜襲兵營，造成不小的沖擊。

將士死傷上千，周將軍奮勇抵抗，帶領麾下士兵殺出重圍，不想一時不察右腹受了一劍，雖無性命危險，卻到底傷了元氣。

文書緊急且乃機密，非常人能窺見，皇帝收到文書時，臉色可謂是難看到了極點。

文書是軍師所寫，已經是在周將軍受傷後幾日，才快馬加鞭送進宮的。

西京狼子野心，想方設法吞並邊關江陽一帶，虧得周將軍征戰沙場二十年，運籌帷幄，重傷之時，也不忘鎮定指揮，堪堪把敵軍阻擋在崇山之外。

一入三伏，正是悶熱難消的時節，皇帝拖著病體，寫了聖旨，抽調最近的人手增援。

傳信官帶著聖旨，即刻啟程風塵仆仆趕赴千裏之外，皇帝坐在龍椅上，頭疼欲裂，眼皮突突突的直跳。

太子坐在一旁處理文書，看到皇帝的模樣，忍不住擔憂：“父皇，您不舒服嗎，要不要召太醫來看看？”

皇帝身體每況愈下，尤其入夏後精神狀態並不算好，朝中事務幾乎都交給了太子去辦，能讓他親自處理的，通常是關乎江山社稷的大事，偏偏這樣的大事，又猶如一塊心病，如鯁在喉，抑郁難安。

“沒事……別驚動太多人了。”皇帝面色灰敗，赫然是透著行將就木的老氣。

太子日日在太極殿，對皇帝的身體狀況最清楚不過，太醫隔日來請平安脈，表面上只是例行公事一般，實則是按照皇後的吩咐，沒有宣揚。

皇帝的身體一天比一天差，陳院使隱晦的表示過，再多的良藥估計也治不好他，尤其再等入秋天氣轉涼，皇帝更是受不住，能不能熬過今年，且還要看天意。

太子能力出眾，已經到了能夠獨擋一面的時候，皇帝明裏暗裏的栽培，起了很大的作用，除了西京一直是心頭大患也沒有什麽放不下的，眼前唯一還惦念的，就是趙如裳的婚事。

他曾說過無論如何也要拖到看寶貝女兒嫁人的那一日，所以當太醫束手無策的時候，也能感覺到皇帝始終屏著一口氣，仿佛有什麽支撐著他的病體巋然不動。

皇帝咳了幾聲，喉間湧上一股腥甜，心口噗通直跳，總有不好的預感，半晌才低聲吩咐太子：“周家那邊先不要透露太多消息，敏溪丫頭的好日子在眼前了，她娘心力交瘁操心了這麽久，不能功虧一簣了。”

太子神色一凜，看到皇帝沈沈的目光，心頭猛的一跳，恭敬應下：“是。”

不知是不是皇帝預感太強烈，邊關的情況實在不好，西京仿佛一頭餓狼，在黑暗中露出尖銳的獠牙，不顧生死的發起抵抗，巨大的危險籠罩在頭頂，猶如利劍，隨時有下墜的可能。

因為皇帝沒有透露先前國舅受傷的消息，周家的氣氛還算喜慶，臨近周敏溪出嫁之日，周夫人顯然是欣喜的，忙忙碌碌的指揮著下人收拾廳堂，把紅綢燈籠挨個掛上。

才做好的婚服從尚衣局送進府，周夫人看著那精致華麗的鳳冠霞帔，一陣感嘆。

周敏淳夫婦站在一旁看到母親仿佛松了一口氣般，笑道：“姑母大手筆，我先前聽說敏溪這鳳冠霞帔與公主的有七分相似，都是出自京城最好的繡娘之手，敏溪看到了，肯定會喜歡的。”

皇後向來疼愛侄女，所以也從不吝惜賞賜，這婚服若是叫京中普通繡坊做，三五月不一定能完工，但尚衣局的繡娘僅僅用了兩個月，還在需要完成宜嘉公主婚服的情況下，用最短時間趕了出來。

周夫人面上的笑容一滯：“可惜這丫頭不知好歹，時常跟我唱反調。”

自打周敏溪那日去了厲王府回來，母女倆的關系已經僵硬到劍拔弩張的地步，周敏溪病了一場，整日把自己關在屋子裏不出門，氣色一點不見好轉。

還有幾日就到嫁人的吉日了，周夫人可不想楊家到時候見到一個病殃殃的兒媳婦，催促著廚房做些補品送到周敏溪面前。

可惜周敏溪並不領情，從內到外的抗拒著這門親事，安義伯府的人久而久之也看出點不同尋常的意味來，但楊旻似乎很滿意，偶爾上門來，面對周敏溪的冷嘲熱諷也不覺得難過，反而越挫越勇的想要改變自己在她心裏的位置。

安義伯和夫人自然也不好多說什麽，何況周家有皇後撐腰，他們並不能能夠做什麽，反而需要緊緊依靠這門姻親。

周夫人也知這個道理，所以才能稍微放了心，嘆息道：“敏溪這脾性，就和你爹沒什麽兩樣，你們兄妹倆怎麽就掉了個個呢？”

周敏淳斯文儒雅，風度翩翩，一直是周夫人的驕傲，偏偏生了個女兒，從小到大闖了無數的禍事，把自己氣得頭疼不已。

蘇明鏡安慰道：“其實這也並非壞事，將來妹妹嫁到夫家也不至於受欺負。”

周敏溪乃國舅之女，皇後娘娘嫡親的侄女，就沖這一點也沒人隨意欺負她，周敏溪不惹禍端，就謝天謝地了。

“把這婚服送去，讓敏溪試一試，不合適的再讓人改。”周夫人吩咐婢女把衣裳拿去周敏溪院子，擔心周敏溪一會兒若不願意扔了婚服，又心有戚戚，趕緊親自跟上去。

婢女來開了院門請夫人進門，緊接著去敲門，只是房門緊閉，裏面半天沒有動靜，心下狐疑。

周夫人眉心一跳，忽然有了不好的預感，親自去敲門，揚聲道：“敏溪，快開門，我給你送點東西來。”

氣氛忽然變得詭異，周夫人臉色越來越難看：“敏溪，你睡了嗎？”

周敏淳在一旁也有些疑惑，上前側耳聽了聽門裏的動靜，分明沒有一絲聲音。

周夫人目光覆雜，厲聲吩咐：“給我把門撞開！”

周敏淳正欲開口，卻被蘇明鏡悄悄拉了一把，接著便見妻子朝自己搖了搖頭。

兩個身強力壯的小廝匆匆進來，那單薄的門板禁不住撞擊，沒幾下就撞斷了裏頭的門閂，驚起遍地灰塵。

周敏溪閨房裏很安靜，床上的被褥疊得整整齊齊，周夫人著急忙慌的左右看了看，始終不曾看到周敏溪的身影。

周夫人面色劇變，心頭大駭：“敏溪呢，房間裏怎麽沒有人？她去哪兒了？”

才說完，餘光忽然瞥見桌上茶杯底下壓著的一張紙，眼皮重重的跳起來。

周夫人呼吸急促起來，待看清上面的內容，眼皮一翻，險些暈過去。

“恕女兒不孝，再不能侍奉雙親左右，今日一去，便意決削發為尼，餘生長伴青燈古佛，萬望珍重。”

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