周不渡說罷, 忽然想起來：“曹大哥, 等你的人來了，可以開個火鍋店，正好冬天，生意應該不錯。”

曹醜自然覺得他的主意都好。

越千江讓周不渡不要假借著商量事情為名東拉西扯逃避吃飯：“別總是挑菜吃, 你今晚得吃一碗飯。”

只有種子正在認真考慮：“夏天呢？火鍋吃一回兩回是很新鮮, 再多幾回怕是要上火。”

周不渡：“伏天進補，燥濕養陽, 夏天吃火鍋也很好，覺得熱，可以搭配冰飲。對了, 你想喝冰飲嗎？還是要喝點兒別的？”

“……”種子正納悶了, 敢情你們讓馬隊把地窖駝出來了？不過, 他更好奇有什麽能喝的, “有酒嗎？此地沒有好酒，昨兒喝的那幾壇子淡得跟水似的, 我嘴裏已經淡出鳥來了。”

周不渡眼巴巴地望著越千江，後者才意識到原來他在這兒等著, 卻拿他沒辦法, 離開片刻, 拎了四五壇酒回來：“兄弟們常年待在西北，想必能喝烈酒，這些是我們自家釀的, 來試試。”

種子正拿到一碗酒, 只覺濃香撲鼻猛吸一鼻子, 想也沒想, 一口氣灌下, 辣得直吐舌頭：“好酒！”

周不渡和越千江相視一眼，遲疑道，“種大哥，這酒有五十二度，你……”

“度？什麽度？”種子正面泛紅光，沒聽見周不渡回答，但很快就體會到了什麽是“五十二度”白酒了。

一頓飯賓主盡歡。

末了，越千江把醉眼迷離的種子正送到房裏，險些被拉上床。

種子正攥著他的手不肯放，懇求道：“好、好男兒就是騎最烈的馬，要喝、喝最烈的酒！訂購！訂購！明兒就簽長期采購合同……單、單賣給我們種家軍啊，別的、別的哥哥、哥哥……不給。”

·

越千江回到客房，見周不渡已經沐浴更衣，懶洋洋地躺在床上，因小酌了半杯，面色酡紅，披散著頭發，衣襟半敞。

近來，周不渡的身體時常出現一些小毛病，頭疼心悸的頻率比從前高，精神卻反而更好，笑容多了一些，說話多了一些，個頭也長了一些，整個人呈現出一種願意開放的姿態、明麗爛逸的風姿。

他發現越千江呆楞楞站在窗邊看自己，便又朝他笑了笑：“阿越，想什麽呢？”

“想……”越千江眼神一暗，嘆了口氣，推門而入時，又恢覆了往常的明朗，低著頭，幫周不渡把衣襟整理好，笑了笑，“浪湧晴江雪，風翻照晚霞。”

周不渡被他逗笑了，卻不想從前那樣被轉移了註意力，忽然湊上前，像一陣風，把他吹倒在床上，趴在他身上，仰頭望著他，眼神明亮，像日光照耀下粼粼的水，面頰上飄著紅霞：“你在想什麽？”

“想你長大了。”越千江撥開垂在他頰邊的烏青發絲。

周不渡：“哥哥把我養大很不容易。”

“才知道？”越千江陪他耍笑。

周不渡：“我得好好孝順你。”

“好了，饒了我吧，再這樣下去要失火了。”越千江在他頭上揉了一把，等他自己起來——越千江是不會推開他的，無論輕重，總之是絕不會推開他。

但周不渡沒有動作，反而趴下了，臉頰貼在越千江心口，同他說悄悄話：“哥哥也有患得患失的時候。”

越千江哪抵得住他用這樣的語氣跟自己說話，不待他問，便自交代：“怕你長大了，回過頭看，發現哥哥不過是如此平凡普通的一個人，只是在你負傷時趁虛而入。屆時，我又將變回從前那個在王爺面前木訥愚笨的小師弟。”

理論上是這樣的。一個人若在精神虛弱、憂患纏身之際，遇到一個成熟溫柔、懂得照顧人的優質伴侶，給自己當時最迫切的感情需求提供了歸宿，很容易就會依賴對方，建立起親密關系。

但他們之間從未發生理所應當的碰撞，跳過了觀察、試探、磨合的階段，直接飛抵終點。

這種關系是不健康的，因為人在虛弱的時候，被治愈的需求高過了其他所有的情感需求，這會讓他變得盲目，或者願意妥協。

當虛弱的人被治愈，恢覆到正常、能夠獨立的狀態，不再需要被照顧，從前喜歡的現在可能會無感，他甚至會感到有一種無法消弭的遺憾，變得挑剔、不滿。

說得更通俗一些，餓的時候，覺得什麽都好吃合胃口，吃飽了之後，下次再來，很可能會發現飯菜不過如此。

可是，越千江其實從最開始就深知這個道理，所做的一切都恰如其分。而周不渡天性敏感，總是審慎，疏離、愛回避，拒絕依戀，每往前一步都需要反覆確認。

兩人能走到今天，每一步都堅實無比。

更重要的是，他們之間不缺少愛恨糾纏的故事，他們已經在全然不同的狀態下走過了全然不同的兩輩子，方才穿過通向彼此心靈的窄門。

就連死亡都不能，也沒有把他們分開。

越千江對此心知肚明，即便兩人沒有結什麽同心，他也完全懂得周不渡，在理智上，絕不會因為這種不存在的問題而憂慮。

“你知道那樣的事不會真的發生吧？”周不渡問，但語氣裏沒有疑問。

“知道。”越千江答，答案顯而易見。

“所以，”周不渡笑了笑，擡頭盯著他，“你是在對我撒嬌。”

越千江的耳朵已經紅了。

“說我饑不擇食。”周不渡跨坐在他身上，雙手捧著他的臉，眼裏反映出他的模樣，“天底下怎麽會有這樣的人？完全不懂得審美，看那種豆芽菜似的病秧子，說美得不行，看這種玉樹臨風的大帥哥，竟敢說是殘羹冷炙。你說，這樣的人是不是靠自我PUA修成的菩薩？”

越千江的目光總是追隨著愛人，絕少註視自己，但這個時刻，在愛人清澈的眼中，他看見了自己，鮮活，被愛著。

·

這夜裏的氣氛溫柔旖旎，但到底是有事在身，來日方長，兩人便沒有膩歪，一同躺在床上，稍歇片刻，便吹了燈，離魂出體，查案去了。

雖然古代法治很不健全，但華夏有成文法的悠長傳統，重視行文發文與檔案管理，從京城到州縣，都有相應的管理機構。至於大周，則更是出臺了“千文架閣法”，置庫架閣、配備架閣官對文牘案卷進行管理。

兩人魂魄輕靈，一路穿墻過戶，來到巴陵架閣庫。

二更天，夜深人靜。

架閣官早已離去，負責看守的小吏也已休息。

庫房黑漆漆一片。越千江又使出那招能從手心裏放出彩色光芒的神通，略微調試，照亮書架。

周不渡看書一目十行，翻閱近三年的訴訟案卷，效率堪比機器搜索，約一個時辰後便把所有案卷看完了。

“有發現麽？”越千江問。

周不渡還真發現了問題：“去年二月初，有一樁小案子，濟世堂坐館大夫黃琦狀告宋志成。姓宋的是巴陵城裏的一個浮浪破落戶，黃琦說，宋志成找自己買‘迷魂湯’，恐將行不軌之事，自己拒絕了三次，對方仍舊死纏爛打，不勝其煩，故狀告之。

“宋志成的說法則完全相反，堅稱黃琦會制作迷魂湯藥，騙取病人的錢財，並竊取病人的魂魄為己所用，是因為被自己發現了，才惡人先告狀。

“最後，官府查明‘迷魂湯’是子虛烏有，但因為黃、宋二人非親非故、無仇無怨，宋志成也沒做什麽壞事，而且，當時城裏的確有過關於‘濟世堂制迷魂藥’的流言，於是，就只判了對宋志成訓誡、杖責十板。

“這是巴陵城近三年裏第一次提到‘迷魂湯’的案子。”

越千江分析道：“一是有人針對濟世堂或者黃琦本人，是不是宋志成還不好說。二是，經此一案，這個宋志成就跟黃琦結了仇。”

“你說得很對。另外，沒過多久，姓宋的又有一個案子，但這一次，他不是被告，而是告狀的。”周不渡同越千江穿墻往更外走，“宋志成原本是個小富之家的少爺，家道中落後，一直在煤老板錢明家裏，給錢家二少爺錢渺幫閑。

“去年七月，李志成因為開罪錢渺，被掃地出門。

“八到九月間，患病人數驟增，出了四十五個有關巫妖的案子，被揭發、牽連下獄的人，一共有兩百三十六個，幾乎只要有嫌疑就會被抓。

“九月二十三日，李志成同錢家的兩個幫工到衙門檢舉錢渺，說錢渺使用‘一拍暈’淫辱倡優。錢渺成日花天酒地，生活作風不檢點是出了名的，倡優小林出面指認了他，捕快也從他屋裏搜出了迷藥，稍一用刑，他就認了罪，被判了杖刑。

“這時候，錢渺的夫人當眾指控李志成，說李志成曾用藥迷暈自己，欲行不軌，被丈夫撞見後險遭打死，故而挾私報覆。然而，錢渺已在受刑時被活活打死，他夫人雖然從衙門裏活著回了家，但沒過多久就上吊自縊了，案卷裏寫的是‘殉情’，還給了她兩個字的評價——‘貞烈’。”

越千江：“貞烈？只怕是無可奈何吧，人言可畏，家裏人也怪罪她。錢渺有可能對倡優用藥，畢竟，有錢是一回事，喪心病狂不做人是另一回事，但屋裏的迷藥是不是他自己的，不好說，總之，他已經死無對證。姓李的曾向黃琦求取‘一拍暈’，可能是想用在錢渺的夫人身上。”

“你跟我想的一樣。此外，還有一點，就是那兩個錢家幫工。”周不渡飛身上到屋頂，放眼望去，縣城一片死寂，繼而跟著感覺漫無目的地走著，“李志成跟錢渺有私仇，假設他是因為懷恨在心，所以出面指認對方，並當庭作證，這還算合理。可是，另外那兩個幫工，我沒在任何案卷上看見過他們的名字，根據他們和錢渺的供述來看，主仆之間也沒有私仇，他們甚至承認錢渺出手闊綽、待自己不薄，而且還敢對著三清、佛祖起誓，官府因此更認定他們的供述可靠。”

越千江：“敢對三清和佛祖，卻不知敢不敢對夷數起誓？”

周不渡：“得查一查，如果那兩個幫工是崇福宗的信眾，為了掩蓋私釀酒致病的事而誣告別人就很說得通了。我甚至覺得，教堂發的神糧出了問題，牧師之類的話事人肯定心急，編出巫妖作祟的故事，不失為糊弄信眾的好辦法，鼓動信眾誣告別人，把大家都拉上賊船、利益綁定，也像是景教一貫的做派。那個倡優小林也可以順道查一下。”

越千江：“好了，回家睡覺。等明天看看種子正的調查結果，姓李的跟黃琦有舊怨，未必會參與這次誣告，但如果參與者之中有崇福宗的信眾……”

·

“等等。”周不渡忽然伸手攔住他，帶他一同向後退了兩步，睜大雙眼、直直地望著前方。

越千江循著他的視線望去。

前方有一間破屋，在約莫二十米開外，從屋頂俯視，看得出它是一座大宅院東廂房的主屋。

那大宅位於縣城繁華地段，寬廣、裝潢豪華，但整個都荒廢了，院裏雜草叢生，房屋破敗。

東廂的主屋則更是散發著一股說不出的陰森感，窗扉掉在地上，窗口黑洞洞的，屋裏空空蕩蕩。

越千江沒察覺到異常，以眼神詢問。

周不渡面露疑惑神色，眨了眨眼，不免懷疑自己看錯了，於是，謹慎地往前走了兩步。

越千江同他並肩而行。

兩人的視線都始終不曾離開窗口，這回，同時目睹了一道紅色的身影從破屋的房梁上掉落。

那身影，依稀是一個穿著大紅喜服、披散著長發的女人，紅衣女人落地後就直挺挺地站著，雙臂平舉，一動不動。

越千江眉峰微蹙，準備上前一探究竟，卻被周不住拉住，又一同往後退了兩步。

繼而，更詭異的事情發生了。

隨著他們往後退步，那紅衣女人突然憑空消失了，周不渡看不見她，越千江也感應不到她的氣息。

若是換作別的什麽人，恐怕已經拔腿逃離，但他倆都不覺得害怕，只是疑惑不解，往前兩步、退後兩步，再往前兩步、再後退兩步……如此反覆五次，每一次都清楚地看見到那紅衣女人突然出現而後憑空消失。

周不渡看過太多奇幻故事，瞬間產生了數十種天馬行空的聯想，本著不害怕也不能作死的謹慎態度，先做了幾個試驗。

往前兩步，等那紅衣女人掉落、站定，繼而，以氣化形，打出一道勁風，隔空推開破屋的門，確認對方對聲音沒有反應，便說：“我們一齊把視線移開一個呼吸的時間。”

越千江由著他折騰，等他把能想到的實驗全部做完，確認那紅衣女人既不會“瞬移”，也不會像“收容物173”那樣偷偷行動，方才從屋頂跳下，向破屋行去。

“荒廢了至少大半年，已經沒有人居住了。”越千江觀察著周圍的環境，像獵人搜尋獵物，“但草叢裏、地上還有新鮮腳印，男人，身高六七尺，瘦弱，腳步虛浮。”

周不渡的夜視能力遠不及他，也不擅長分析痕跡，只道：“我剛才心裏一直想著錢渺和他夫人的事，不會那麽巧吧，誤打誤撞摸到錢家了？”

越千江：“說不好，離魂出體時的感應力比正常時候強大。”

說話間，兩人已經跨過門檻，進入破屋，跟那紅衣女人面對面。

周不渡：“太怪了，她看著像是一具沒有靈魂的雕塑。”

“她就是靈魂，鬼魂。”越千江閉目感應，“但魂魄殘缺，天魂已經回歸上蒼，地魂、人魂被困在原地，很奇怪……等等，你站過來一些。”

·

他們剛一挪步，便聽見外頭傳來隱約的梆子響聲。

繼而，一黑一白兩道身影穿墻飄入屋內，兩人皆為魂體，黑衣人雙手各持一根木棍，白衣人雙手各提一條葦索。

“勾魂使，跟志怪故事裏的黑白無常差不多。”越千江解釋說。他曾死過一回，被勾魂使拘過魂魄，自然認得出對方。

周不渡點點頭，因為地獄和泰山陰司已經建立合作關系，倒不擔心被無常勾走，只是，感覺當面議論別人不太禮貌，就想打個招呼：“兩位……”

卻沒想到，黑白無常就像沒看見對他和越千江似的，目不斜視，徑直飄到紅衣女人身前。

白無常甩出葦索，沒能套住目標。

黑無常揮動木棍，亦未擊中目標。

紅衣女人仿佛虛影一般，黑白無常三次出手，一次都沒成功觸碰到她。

面對如此奇怪的情況，無常的神情卻沒有絲毫變化，彼此之間也沒有任何交流，楞在原地，仿佛兩個木頭人。

片刻後，黑無常將兩根木棍交叉，白無常將兩條葦索交疊在一起並用雙手攥住、拉直，兩人同時舉臂、屈肘，將武器或者應該稱為法器的東西正面朝前，雙膝微彎，擺出格擋架勢，繼而向前緩慢地邁出兩步，再邁出一步。

一黑一白兩條身影陡然消失。

“什麽鬼？”周不渡摸不著頭腦。

越千江：“勾魂使非生非死，只有天魂，沒有地魂、人魂，故能往返陰陽而不受天降雷罰。我上回被勾魂的時候，也曾見過他們做出那些古怪動作，那應該是他們用來穿梭兩界的特殊法門。”

周不渡：“他們為什麽會無視我們？”

越千江：“據說，勾魂使的目標是新死的鬼魂，像我們這樣的游魂，或者被法師煉化的兵馬，都不在其列。”

“非生非死，非人非鬼，沒有表面，不會交流，識別不了非目標對象……”周不渡反覆回想紅衣女人的異狀，回想勾魂使離去時的動作，心底緩緩湧出一股莫可名狀的恐懼感。

·

正說話間，外頭又傳來一聲梆子響。

響聲很大，聽起來，打更人離這間破屋已經很近了。

越千江拉著周不渡退出破屋，關上房門，躲在窗外樹下的陰影裏。

不多時，一個更夫輕悄悄摸進院子，其身形特征完全符合越千江先前根據足跡所做出的推斷。

更夫徑直走到破屋窗前，可見對這裏的環境十分熟悉。他在窗前站了好一陣，視線穿過窗戶，望向屋內，眼神茫然沒有焦點。繼而，從懷裏掏出一個小瓷瓶，倒出些許粘稠液體沾濕衣袖，用衣袖擦拭眼睛，再度凝視前方，眼神有了焦點，從角度判斷，他的視線應該正好落在紅衣女人身上。

周不渡做了一個口型：法術？

越千江搖頭：牛眼淚。

用牛眼淚擦眼睛之後能看見鬼的傳說竟然是真的，周不渡覺得這實在太奇怪了，於是繼續觀察。

只見那更夫深吸一口氣，像是在鼓起勇氣，繼而擡腿，從窗口爬進屋裏。

就在更夫雙腳落地的一瞬間，紅衣女人動了！悄無聲息但異常迅猛，徑直朝更夫移去——沒錯，是移動，不是走或者跑，她不僅表情沒有變化，而且仍舊保持著雙手平舉、挺直站立的姿態，雙腿沒有挪動分毫，卻能以一種違反牛頓力學的方式向前平移。

更夫面容扭曲、渾身戰栗，看得出是在極力壓抑著恐懼，但他似乎對接下來即將面對的場景了然於心，一面向後退去，一面在嘴裏默數，看準時機，在紅衣女人馬上就要接觸到自己的那一刻，反手拉開衣櫃大門、退入其中。

接下來的情景更加令人匪夷所思。

那紅衣女人仿佛被無形的枷鎖卡住了，突然靜止在衣櫃門前，與更夫僅隔著不到半尺距離。

更夫喘勻了氣，打開衣櫃，面帶笑容，邁步向前。

奇也怪哉！紅衣女人竟然動了，卻不是沖上前掐住更夫，而是始終與更夫保持著半持距離，隨著對方的腳步，慢慢往後移動。

更夫帶著紅衣女人出了門，走到院子中間。

“晴兒、晴兒，三日不見，你還是如此熱情。”更夫癡迷地盯著紅衣女人，雖然無法觸碰魂體，但仍舊伸出雙手假裝撫摸她的臉頰，“我絕非有意冷落你，只是近來事務繁忙，你可還記得那個姓黃的臭大夫？從前他不願意賣藥給我，現在卻已經被我送進大牢，鐵定活不過這個月啦！”

明白了，錢渺的夫人名為馮晴兒，不久前在這間大宅院裏上吊自殺，不知為何，她的肉身已經下葬，魂魄卻彌留於此，連勾魂使都拘不走。至於這個更夫，多半就是對馮晴兒有非分之想的李志成。

李志成沒發現院子裏還有別人，帶著馮晴兒悠然踱步，對她說情話，絮絮叨叨地把如何教唆崇福宗信眾誣陷黃琦的事說給她聽：“……你不用擔心，我如今可是救世堂的主心骨，使喚那幫蠢貨做什麽都不過是一句話的事兒。”

馮晴兒沒有回應。

李志成像瘋了似的，假裝聽見了她的回答，同她對話：“是是是，你心地最好了，可那姓黃的落得今天的下場全是咎由自取，誰讓濟世堂跟救世堂搶生意？咱家信眾都找他治病去了，連會子錢也敢拖欠，這不是斷人財路嗎？之前我在教堂裏沒地位，不知道他們這麽會編排，信了那‘一拍暈’的鬼話，倒黴催的，鬧了烏龍。所以說，人還是得往上爬，把權力捏在手裏。”

他自說自話，點點頭，又道：“莫要著急，再等兩天，我擇個良辰吉日與你完婚。屆時，我把信眾都帶過來，你這模樣太好看了，就像十字架上的夷數，我一定讓他們對你頂禮膜拜。”

原來這就是謠言的源頭？周不渡只覺得無語，跟越千江不聲不響地換了個位置，來到李志成身後不遠處，想變換一副恐怖模樣，嚇他一跳，再問些事情。

卻不想，李志成說完話，再往後退了幾步，馮晴兒的魂體就突然消失，他轉身想要離去，毫無防備地看見身後站著兩個陌生“人”，登時驚叫一聲，跌倒在地，手腳並用地爬走了。

越千江：“沒必要攔他，沒證據。”

周不渡點點頭，沒說什麽。

兩人回到住處。

越千江熟練地將魂魄歸位，卻見周不渡的魂體仍舊站在床前。

“怎麽了？”越千江問。

“沒事，我……”周不渡有些心不在焉，“你先休息，我出去坐會兒，琢磨點兒事情。”

越千江沒有勸他，只道：“早些睡。”

周不渡出了門，站在院子裏。

月光銀白清澈，他心裏卻有一股無名火在燃燒，以氣化形，變出一對寶鐧，胡亂舞動一陣。

越千江呼吸放緩，應該已經睡著了。

周不渡方才舉起雙鐧，將兩條鐧交錯放置，彎肘屈膝，拉開格擋架勢，閉目凝神，回憶黑白無常離去時的動作，先緩慢地往前兩步，再快速往前一步。

睜眼，什麽都沒發生。

但他沒有放棄，反覆嘗試，不斷回憶、模仿勾魂使的動作，排除無關因素，尋找這套動作發生作用的關鍵。

連續嘗試了十次之後，他停了下來，飛身飄上這片宅院最高的屋頂，調整狀態，平覆心緒，將視線聚焦在極遙遠處的一座寶塔的塔尖上，閉上雙眼，在心裏默想寶塔塔尖，再次格擋、邁步。

再睜眼，奇跡發生了。

只是一個剎那，他竟然就移動到了寶塔的尖端。

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