這晚，風輕雲淡令人舒暢。

漢生在山上與大家一同歡慶後，獨自在家中坐著，他望著天上的月亮，月亮上出現了薇君美麗的臉龐，她在對著他微笑，在她的笑容裡有一種能讓漢生感到安定的力量。

他的師父曾對他說過，他生命中的前半生會面臨許多的苦難，遭遇人生中的酸甜苦辣，因為漢生的父母命中本註定無子，但因他父母積善無數，所以上天將漢生賜給邱家傳遞香火，但他與父母緣薄，生離死別在漢生的幼年不斷發生。

接著又發生這場浩劫，在漢生的心裡一直沒有安定感，他以為他這一生就這樣過了，本想等解決這件事後，將大家的生活安頓好，再把父母的後事重新安排好之後，他就隨師父出家修行度過餘生。

但他現在心裡有了薇君，他不知道以後的日子如果沒有她的陪伴，他還能不能過下去？但他也很榜徨，因薇君的身份不僅僅是欽差大人的千金，她還深受太後的疼愛，而他只是個平凡的百姓，他們的身份完全不配，不可能會有未來。

今晚的漢生輾轉難眠；無獨有偶的，在驛站裡的薇君，坐在房前的涼椅上望著天上的月亮，月亮裡有著漢生俊俏英氣的面容，薇君的心中有著跟漢生相同的複雜心情，其實兩個人早就將心交給對方。

可能是月色太美，引人遐思，今夜思念彼此的情侶並不只有漢生和薇君兩人，還有趙明和秋兒這一對璧人呢！

自從趙明在大街上救了秋兒後，兩人經常有機會碰面、談心。雖然秋兒很討厭王爺常來糾纏薇君小姐，可是她又很高興能見到趙明，當她陪著薇君義診時，有趙明陪著她，一切的辛苦她都不在乎，只要能和趙明一起說笑談天，再辛苦她都不以為意。

她心中想著趙明的一舉一動，嘴角忍不住偷笑著，躺在床上翻來覆去，腦子裡一直重複著白天與趙明在一起的快樂時光，好不容易睡著，臉上仍掛著微笑，整張臉充滿幸福的神情。

趙明又是怎樣的心情？他因為父親臨死前的交代，才會留在王爺身邊，但他實在看不慣王爺的作為，只是一直找不到理由說服自己離開王爺府。

現在他的心中多了一個人，那就是秋兒。秋兒是個愛恨分明的可愛女子，她的天真、熱情，溫暖了他冰冷許久的心，也給了他離開王爺的理由。他認真的思考關於自己和秋兒的未來，他不想失去秋兒，然後再將自己的心封閉，繼續幫王爺做一些違背良心的事。

所以他下定決心，他要找一個適當的機會向王爺表明去意，只是不知道秋兒願不願意跟他一起過苦日子，在這裡買塊田地，與他平凡的共度一生呢！

有心事的人，在今晚還特別的多！

躺在王爺身邊卻睡不著的寶珠，心中一直盤算著如何給李薇君一個下馬威，還有，自己要如何搶回王爺的心。

王爺一整晚在睡夢中叫著：「薇君，薇君。」，臉上還帶著寶珠從未見過的溫柔笑容，讓寶珠妒嫉死了，更加憎恨薇君搶走了王爺對她的寵愛，她忘了自己也曾是王爺其他妻妾心中所憎恨的對象，況且在王爺的眼中，她只是一個卑微的妾室，她該忍讓，她該知足，但她從未嚐過失寵的滋味，從未喪失過眾人矚目的目光，現在的她形同棄婦，只是王爺思念薇君時用來發洩獸欲的替代品，她怎能忍下這口氣，她不能，也不肯忍受。

她如果有任何的預知能力，就不會選擇報覆薇君了。

※ ※ ※

第二天，王爺仍一大早就來接薇君到龍鳳茶樓去，而薇君今天的頭號病人就是磊兒。

「磊兒。」薇君還蠻喜歡這孩子，心疼他自幼就體弱多病。

「漂亮姐姐，我吃了你給我的蜜餞後，肚子常常覺得很餓，我每餐都吃一大碗飯喔！我乖不乖？棒不棒？」磊兒的神情與之前薇君剛見到他時，真的差很多。他是個可愛的孩子，長得眉清目秀，就是太瘦，要是能再長胖點就更好看了。

有時薇君會覺得磊兒像極了那些忍受饑荒孩童，同樣有營養不良的現象，諷刺的是別人是真的沒東西吃，而他卻是什麼東西都吃不下。

秋兒摸摸磊兒的頭，湊在他的耳朵旁說了幾句悄悄話，逗得他笑呵呵的。

「顏老板，磊兒的脈象比前幾天有力多了，我想，還是讓他繼續停藥，恢覆味覺，多吃些米飯，長些體力，最好能再多動動，流流汗，慢慢地他就會完全康覆，不會再病懨懨的，也會長高、長胖些，您儘管放心吧！」

顏浩摟著心甘寶貝兒子，心想為了磊兒，他這一劫一定要過，他的磊兒還小可不能沒有爹。

看完磊兒，秋兒和趙明開始為排隊的災民服務，磊兒也吵著要幫忙，他跑進跑出當忙帶位、端茶，忙得不亦樂乎！

趙明答應等今天義診結束後要帶他去郊外走走，當然秋兒也要一同前往。

不久，欽差大人便派人來請顏老板到縣衙問話，顏浩請趙明幫忙照顧磊兒，經過王爺身邊時，他向王爺使了個眼色，然後就跟著官兵一同前往縣衙。

薇君和秋兒知道顏老板為何會被請去問話，她們看著磊兒，心中不免有些感慨，但她們只能不動聲色的繼續為災民服務，裝作一切都不知情的樣子。

顏浩到了縣衙公堂，在欽差大人逼問下，他只承認那個簽名是他的沒錯，但那只是表示他收了多少新米，並沒有其他的意思，他說當初是周平找上他，要他以舊米及銀兩來交換新米，他無法拒絕縣令的要求只好答應，但他實在不清楚周平為何要如此做？也不知道那樣是違法的，他想周平貴為縣令大人，應該不會做知法犯法的事，況且他也不敢拒絕這項買賣交易，他是個生意人，怕周平會刁難他，他可得罪不起官府啊！

顏浩把事情推得一乾二淨，好像他才是受害著，一切的說詞好像是事先想好的一樣，完全沒有破綻，李大人無法推翻他的說法，只好暫時將他飭回，但交代他不淮離開江陵縣，必須隨傳隨到。

此案查到此為止，所有的人證、物證都指向周平一人，看來他是難逃死罪了。

周平也知道他無法脫罪，被關在大牢內左思右想，也想不出要如何活命，他怪王善池這個吃裡扒外的小人，害死他了，但他實在想不透他為何要出賣自己？

「來人啊！我要見王善池，幫我叫王善池來，誰幫我叫王善池來，我給他錢，誰幫幫我？我給他錢，我有錢。」

周平在獄中不停地叫著，死到臨頭還想用賄賂的方法辦事，真是狗改不了吃屎。

但有錢還真的能使鬼推磨，有人去告訴王善池，周平想見他，希望他能去牢裡見他一面。

王善池才不想去，但他又想看看平日對他大呼小叫的周平，現在落難的模樣，考慮幾天後，他實在忍不住看好戲的心態，終於去牢裡見他。

「周縣令，周大人，聽說您要找小的，不知有何指教？」

周平看到王善池興災樂禍的表情，頓時一肚子火，「好你個王善池，你終於肯來了，我問你，我周平那裡對不起你，你竟然出賣我，枉我平時跟你稱兄道弟，對你推心置腹，有好吃的、好用的都預你一份，今天你竟忘恩負義出賣我，你良心被狗吃了，你以為你可以逍遙法外嗎？我呸！」

看到周平氣得跳腳，王善池心中一陣痛快，「不勞您費心，我今天還能自由自在的在江陵縣四處走動，全是欽差大人恩淮的，我現在是汙點證人，只要供出你所有罪行，我就能將功贖罪。而且我以前的所作所為、助紂為虐，都是你逼我的，欽差大人明察秋毫，他瞭解我的難處，全都原諒我了，他真是個活菩薩，阿彌陀佛！他不像你周平是個貪官，哈哈…」周平狂笑著，他心想這是周平的報應，誰叫他自己獨吞大部份的金銀珠寶，而他卻做牛做馬，卻只能得到少的可憐的報酬。

「我要告訴欽差大人，是你出的主意，讓捕快們去綁架他女兒，還害全縣的捕快全失蹤了，我就不信欽差大人連這點都會原諒你。」周平像受困的野獸般全力掙紮。

王善池聽了後假裝害怕，用手撫著胸口假惺惺地說：「我好怕喔！所以我自己先招了，欽差大人知道後果然如你所說的大發雷霆，幸好他女兒平安的回到他身邊，所以他就原諒我了，他才不像你，欽差大人的肚量比你大多了。怎麼辦？你的如意算盤打錯了，不過，希望您別太失望、難過喔！」

王善池的話讓周平氣得跌坐在地，他不甘心的用力追打地面，口口聲聲罵著：「我真蠢，養了隻老虎誤以為是貓，我瞎了才會當你是自己人，你這個殺千刀的，沒良心……」

王善池慢慢地蹲下來靠近他，小聲對他說：「誰叫你千金萬金自己藏，說什麼當我是自己人，要與我共享榮華富貴，別笑死我了，你那天送給王爺的夜明珠價值連城，別說我連摸都沒摸過，甚至連看都沒看過，而你卻輕輕鬆鬆的將它送出手。說穿了，你的功名，甚至連官位都是用錢買來的，你有什麼本事能佔著這個肥缺大撈特撈，全是我王善池的功勞，我將你的帳目弄的清清楚楚妥妥當當，你才能躲過欽差大人的追查，當初你應該對我好一點的，知到嗎？」

周平現在才明白，原來王善池會出賣他是因為他貪心，妒嫉自己家財萬貫。

他猛然緊抓住王善池的衣領，將他拉近自己的邊，同樣小聲的告訴他：「我知道我的家產一定被查封了，可我也不簡單，我早有所準備，如果你能想辦法救我出去，我可以再給你一顆同樣價值連城的夜明珠。」

王善池的貪念頓時被挑起，他懷疑的問周平：「真的？你還有？」

「有，我早預料會有這麼一天，我把錢財全換成價值連城的珠寶，逃難時比較方便攜帶。怎樣？考慮一下我的提議，你不會吃虧的。」

王善池睜大眼睛說：「騙人，你又想騙我。」

「有沒有騙你，等你救我出去不就知道了。」

王善池的心中受到蠱惑，他閉上眼睛冷靜思考後，說：「能救你的只有王爺一人，或許你還有一線生機，不過…」

「我一定要活著出去，否則我不會給你夜明珠，你一定要好好替我想想辦法，那顆夜明珠夠你享用好幾輩子，你仔細想清楚了。」周平緊捉住王善池的貪念，進一步逼誘他，他太瞭解「貪念」，自己不就栽在裡面。

「我先替你去求求王爺，看他願不願意幫你，如果不行，我再想其他的辦法救你出去。不過，我可警告你別想騙我，否則我會讓你死的很慘。」

「彼此彼此。」

於是這兩個人又再度狼狽為奸，為了互得利益而勾結在一起。

※ ※ ※

接下來的日子每天都有新的申訴案件，李大人決定先調出漢生家的案子，在王善池的作證下，李大人歸還邱一善所有的產業，本來被周平侵占的邱家大宅，也一併歸還給漢生。

漢生將家宅門戶大開，提供給所有無家可歸的災民使用，昔日在邱家幫忙的家僕ㄚ環們也全部自動回到邱家，他們幫漢生整理邱宅照料災民。

漢生父母的冤情昭雪後，漢生就全心全意幫助李大處理其他案件，唐老爺子之子也得到平反，可惜唐家已被那群助紂為虐的捕快放火燒毀，於是唐老爺子一家人也住進邱家大宅內。

李大人請唐老爺子暫時擔任他的臨時師爺，協助他辦理案件及整理狀紙、口供等文書。

幾乎所有的案子在王善池的證實下，都能迅速確定是周平冤枉栽贓的，對於王善池高度配合辦案的態度，李大人非常滿意，特別允許他不用繼續拘留在縣府裡，可以回他自己的家住，只要以證人的身份隨傳隨到即可。

所有的捕快、衙役們，除了有直接加害百姓者判以監禁五年以上的重刑外，其他曾恫嚇、欺壓百姓的人判以一百大板後，全部飭回解散。

而假的捕快除了蔡一傑自動請求留下外，全都無罪釋放回王爺府去，不予追究。王爺為此特向欽差大人致謝，並為自己一時不察，被周平利用，特向欽差大人道歉。

案情的一切發展，李明城都一一向皇上稟報，而皇上也下了幾道嘉許的聖旨，一切有功的人包括漢生、唐老爺子……等人，全都賜與黃金千兩，大夥兒決定利用這筆獎金大擺宴席慶祝。

這天，漢生將邱宅大開，擺出流水席，讓全江陵縣的百姓同享皇恩，也一同慶祝周平這個狗官被捉，大家可以沈冤昭雪。

本來江陵縣的百姓受到周平的欺壓，還因鄰近的大小官吏官官相護，讓百姓有冤無處申訴，而對朝廷感到忿忿不平，只是大家敢怒不敢言，因此才會造成饑民四處流竄暴動；而現在因漢生的無私舉動，化解了江陵百姓對朝廷的恨，況且欽差大人也為他們把冤屈平反，大家反而感謝皇恩浩蕩，派個青天大老爺來，讓壞人受到該有的懲罰，因此百姓們也就不再責怪朝廷了。

席開第二天，忙壞了漢生、趙明、薇君、秋兒…，可是大家都很開心，漢生花光了皇上恩賜的黃金，最覺得可惜的是秋兒，「好可惜，千兩黃金才二天就沒了。」

薇君卻很佩服漢生的捨得。

秋兒問趙明：「趙明，如果是你得到皇上恩賜的千兩黃金，你會不會學漢生那麼做？」

趙明笑著說：「會！」

「什麼？」秋兒不可思議地大叫。

「反正我不會得到恩賜，說說又何妨？」原來趙明是故意逗秋兒的，氣得秋兒直追著他打，兩人又打又鬧令薇君好生羨慕，她也好想跟漢生如此輕鬆的相處，但自從漢生的身份公開後，他們倆人之間反而像多了一層隔閡，始終無法跨越。

作者有話要說：

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