坐在馬車內的薇君，撇開冤案的問題，她心裡其實很高興可以見到父親了，深受皇上重視的父親，與薇君經常聚少離多，尤其是她當了太後的專屬禦醫後，常需要進宮服侍太後，為太後調養身體，跟父親相聚的日子就更少了。

要不是她救了上京告禦狀的沈大哥，讓太後懷疑江陵縣的案子會不會另有隱情？才會主動讓薇君來江陵探望她父親李明城，順便看能不能從旁瞭解是否真有冤案牽扯其中？如果查出確有沈大哥所說的冤情，太後還派薇君到時要執行一項秘密任務。

總之，可以馬上見到父親的薇君，心情是很雀躍的。

「少爺，前面就是驛站了。」老馬伕以前也是在邱府做事的人，所以那天才會一看情況不對，就用暗號呼叫漢生那些人。

秋兒將頭探出車外，高興的叫著：「小姐，看到老爺的官旗了。」

一下馬車，秋兒立刻上前讓守衛進去通報，然後便和薇君高興的在外等著，不一會便看到李明城快步走出，薇君奔上前去擁抱父親高興的哭了。

「傻孩子，哭什麼呢？看到爹，應該高興才對，怎麼哭了，你千裏迢迢的來看爹，很辛苦對不對？是不是沿途貪玩，耽擱了時日，讓爹為你擔心不已。」

薇君見到父親慈祥的臉，一時忍不住又哭又笑，又向父親道歉，因自己讓父親擔心。

連一旁的秋兒也加入道歉的行列，李大人關愛的摸摸秋兒的頭，直誇秋兒長大了，也漂亮多了，聽得秋兒破涕為笑，開心的不得了。

過了好一會，李父才發現旁邊有一位英俊的年輕壯士，雙眼清澈明亮炯炯有神，讓李父對他印象良好。

「這位是…？」李父問。

「爹，這位是……」薇君這才想起還不知要如何稱呼漢生。

漢生馬上接著自我介紹：「敝姓賈，單名銘，銘記在心的銘。在下被太後指派護送小姐前來探望大人，一路上稍有耽擱，讓大人擔心，是賈銘的失誤，請大人見諒。」

李父點點頭表示沒關系後，大家便進去說話。不一會功夫，王爺就過來探望。

漢生心想：「王爺果然在監視欽差大人。」他與薇君交換了眼神，薇君點頭表示認同。

忠義王爺年約壯年，相貌堂堂一表人才，身後卻站著一位神情鬼祟的人，就是江陵縣令周平，臉上正掛著虛偽的笑容。

王爺對李父關切的說：「本王一聽說令千金安全抵達，立刻前來探望。」

「是啊！我們王爺可是非常關心您，甚至還想要不要派人前去迎接令千金呢！」周平拍馬屁的對李父說。

「多謝王爺的關心。」李父將薇君拉向前：「這便是小女薇君。薇君，向王爺請安。」

薇君打量著眼前的王爺，心中有無數關於他的疑問，她向前欠身行禮：「薇君見過王爺。」

趙德一見到薇君，心中感到一陣驚豔，薇君兩眼明亮有神、嘴角含笑、身材曼妙、氣質出眾，王爺見過無數的美麗女子，家中也有七位妻妾，但面對如此清新出眾的薇君，也是驚為天人。

王爺的一舉一動都看在周平的眼裡，他心中盤算著要如何達成王爺的心願，只要能讓王爺開心的事，他都會全力以赴，更何況現在他還需要王爺幫他擺脫欽差大人監督。

一旁的秋兒看到王爺看薇君的神色，心中直滴咕著：「癩蛤蟆想吃天鵝肉，妄想。」

漢生雖不動生色的站在一旁，心中也頗不是滋味。

李父覺得氣氛有點尷尬，假裝咳嗽了幾聲，王爺才發現自己的失態，笑著說：「對不住，因為薇君小姐實在太美了，讓我忍不住看呆了，希望薇君小姐不要以為本王是登徒子才好。」

薇君勉強擠出笑容，她不希望一開始便與王爺對立，影響接下來的調查行動。

薇君突然註意到王爺身後有一位侍從很特別，她對他的印象不差，總覺得他讓她聯想起另一個人，就是漢生，他們眼神中都有一股正義之氣，倒是跟王爺他們很不一樣。

王爺親暱的對薇君說：「我想在府裡設宴為薇君小姐洗塵，還望薇君小姐賞臉光臨。」

李父知到女兒不喜歡官場的應酬宴會，便替薇君推辭說：「小女風塵僕僕才剛到，我想她最需要的是休息，這接風宴就……。」

沒想到薇君竟接著說：「這接風宴我一定會去的，多謝王爺的厚愛。」

薇君的反應讓李父感到非常意外，反倒是讓王爺很高興，「到時我會親自來接薇君小姐赴宴。」

「這倒不必麻煩王爺，我與父親自行前往即可，不然薇君可過意不去。」

周平發現漢生在旁邊看著王爺和他，眼中有一種不屑的神情，讓他很不舒服，他便故意走過去問：「這位是俠士是誰？好像素昧平生不曾見過，外地人？」

「賈護衛是太後指派一路保護我的宮中侍衛，我離京以後的安全，由他全權負責。太後擔心我、愛護我，才會特派賈護衛陪我一同前來，縣令大人沒見過賈護衛是正常的，倒是王爺不知見過賈護衛否？」薇君故意問。

「我一向不太註意宮中的侍衛，太多了，怎能記住全部？不過我以後進宮再見到賈護衛時必定會記得的。你一路上保護薇君小姐的安全，辛苦了，現在你已安全將薇君小姐護送到江陵縣，算是完成了任務，你可以回京覆命了。」

王爺以一種慣有的優越感，指揮漢生，他不知漢生是誰，只是直覺漢生的身上也有一種優越感，更勝過他，他很不喜歡漢生，甚至有點想遠離他，為何對第一次見面的人會有這種感覺？他不知道，但以他慣有對待不喜歡的人、事、物的方法就是除掉他，但不是現在。

他心想：「聰明的話，快滾！」

沒想到漢生只是面無表情的回答說：「太後命我要保護薇君小姐，直到她安全回京，所以只要薇君小姐還沒回京，我的任務就不算完成；王爺的命令，恕難從命。」

從未被如此直接拒絕過的王爺，強忍住心中的怒氣，可是周平卻跳出來指著漢生的鼻子說：「你說什麼胡話？你以為你是誰？不過是小小的宮中侍衛，竟用如此不敬的口氣跟王爺說話，王爺是何等的尊貴，你好大的膽子……。」

周平狗仗人勢囂張的神情，讓秋兒實在是惱火的很，忍不住出口酸周平說：「原來，王爺比太後還要尊貴，連太後指派的人也要聽王爺的指揮，王爺身邊的『狗』都可以對太後身邊的人吠。」

話一出，周平的臉上的一陣青一陣白，而王爺也不光彩，周平並沒有幫到忙，反而讓他陷入更不利的地位，身為欽差的李父，聽到秋兒的話，也被嚇出一身汗，這可是可大可小的重話，他趕緊罵秋兒說：「沒大沒小的ㄚ頭，怎可對堂堂的江陵縣縣令如此無理，而且王爺並沒有其他的意思，他只是體諒賈護衛的辛勞，讓賈護衛先回京覆命，王爺又不清楚太後的旨意，要你這個ㄚ頭在這裡亂嚼舌根興風作浪。」

秋兒臉色不悅的退到薇君的身後，王爺就順著臺階下，把錯都推到周平的身上，怪周平多事，才會造成誤會。周平啞巴吃黃蓮，有苦說不出，他也只能自認倒楣，這次拍馬屁拍到馬腿上了。

送走王爺和周平後，李父又責備了秋兒一頓，告誡她要小心應對，不小心說錯話，後果會不堪設想。

看到秋兒被罵，薇君知道秋兒是為漢生抱不平，而且剛剛周平的態度也是太過份了。

「爹！難道您不高興見到女兒和秋兒嗎？一見面就直數落我們，剛剛真的是那個周大人說話太過份了，您也知道秋兒的個性就是太直率了，她無惡意的，不要再罵她了好不好？」

「薇君，你要好好教教秋兒，不然依她的個性，不知哪天會闖出大禍。」

薇君和秋兒兩人對看一眼，互作個鬼臉，笑了起來，因為只要李父要薇君教教秋兒，就表示李父不想再說教了，一切雨過天晴。

「薇君，你怎麼不在京裡待著，千裏迢迢的來看望爹，這一路上還好有賈護衛保護，你都不怕爹擔心嗎？」

「女兒好想您，也想給爹一個驚喜，本來我還不想告訴爹的，是太後一定要女兒向您通報，女兒才會事先通知您。」

李父寵愛的捏捏薇君的臉，笑著罵她「調皮」，再對漢生說：「賈護衛你一路辛苦了，她們倆一定給你吃了不少苦頭。怪我太寵她們了，慣壞了，如果有得罪的地方，請多多包涵。」

「那裡，李大人您客氣了，這是我的職責所在，不辛苦。」

「爹，女兒此次前來，太後可是全力支持的，她老人家擔心此次江陵縣的事態嚴重，您公務繁忙無暇照顧身體，她老人家要女兒在您身邊隨侍在側，好好照顧您，好讓您可以全心全意的查案。」

「太後對我們李家真是厚愛有加。太後慈悲為懷，此次江陵事件已有數千人因饑荒而死，有上萬人逃離江陵縣流竄至其他的縣市，造成社稷的恐慌，影響甚鉅；還好皇上聖明，要我先開放皇倉，解決江陵縣百姓眼前的饑荒，等止住饑民流竄的現象後，再好好調查整個事情的原由。」

李父一向不忌諱與女兒討論公事，所以他便將所查的事情，一件一件的說給薇君聽。

薇君在聽完後，便問父親說：「爹，您是不是已發現江陵縣令周大人有問題？」

李父正想回答薇君的話，見到漢生在場，心想尚未有證據的話，不知適不適當在漢生面前說，他在官場多年，養成了他小心謹慎的態度。

薇君知道父親的擔憂，便向父親說：「爹，沒關系，太後除了要賈護衛負責我的安全外，也要他盡全力幫助您，所以爹不用對他見外。」

薇君因為不擅說謊而微微臉紅，但她必需要讓父親對漢生信賴，漢生才可以得到父親的認可，參與調查的行動。

李父聽了薇君的話，反而覺得對漢生的不信任感到不好意思，「不好意思，我必須謹言慎行，此事牽連甚廣，絕非是一件簡單的案子，我必須小心的對每一個人、每一件事。」

漢生看到李父對這件案子的重視，讓漢生心中的大石頭終於可以放下，他一直很擔心李父也會官官相護，敷衍了事的調查此案，之前有許多的兄弟到其它的部會衙門申冤，結果好運的被打了十幾大板，有的至今仍下落不明，或被冠上莫須有的罪名關在大牢裡，朝廷雖然派了欽差大人來查此案，但因前車之鑑的關系，大家早已不敢抱著很大的期望。

漢生心中暗暗感謝老天，幸好欽差大人是個真正關心百姓的好官，沒有辜負大家的期望。

「我瞭解大人的苦心，如果可以，賈銘願效犬馬之勞，請大人儘管吩咐。」

李父很高興又多了一位助手，他繼續剛剛的話題：「我發覺江陵縣縣令周平是個猥瑣的小人，他生性貪婪，好攀權貴，尤其是對王爺，更是極盡拍馬屁之能事，但他沒有足夠的智慧能造成這麼大的災情，可是他身為父母官，卻未善盡職責，放任災情的擴大，還隱匿災情的嚴重，未將實情上報朝廷，他是難逃其咎的。」

「可是這裡最大的官應該是忠義王府的趙王爺嗎？難道他督管不周，就不用負責嗎？」秋兒又忍不住插話，她實在很不喜歡王爺看薇君時色瞇瞇的樣子。

李父一聽秋兒又將話題兜到王爺頭上，氣的又罵她：「才一陣子沒見到你，真是越來越不受教了，竟堂而皇之的批評起王爺，如果我剛剛的訓話還不能讓你有所警惕，那你就老規矩，給我抄道德經十遍，再多話，就一百遍。」

秋兒聽到自己被罰，正想辯解時，又聽到再說話要加罰，馬上就把話吞回去，不敢再造次了。

可是薇君卻覺得秋兒所說的並沒有錯，「爹，秋兒剛剛對王爺是沒大沒小，可她現在說的並沒有錯啊！王爺是這裡最大的勢力靠山，他如果不表示要幹涉饑民的問題，又有誰敢越過他多事，也難怪秋兒會提到王爺是否也應該要負責的問題。」

秋兒感激的看著薇君為她解釋，在旁邊猛點頭表示自己就是如此想，其實她只是討厭王爺而已，並沒有像薇君想的那麼多。

李父並不是沒有想到這一層，只是王爺位高權重，動輒得咎，不能不小心行事，於是他轉而問漢生的想法。

漢生並不想討論這件事，他只說：「不管王爺要不要負責，只要找到證據證明他需要負責，那他就要負責，如果沒有證據證明他需要負責，那我們就不要多事，但在找到證據之前，人人可疑，人人清白。」

漢生的話正點中此事的重心，李父心想：「這個年輕人不簡單，年紀輕輕對事情就有如此獨到精闢、不偏不倚的見解，難得！難得！」

於是他打發薇君和秋兒去梳洗和休息，卻留下漢生繼續討論案情，他將所有掌握到的實證，全部拿出來聽漢生說說自己的看法，他們都認同要先查周平這條線，可是王爺這條線也不能完成放棄，他們還擬了幾個疑點，幾個查案的方向。

直到前一晚沒睡的漢生，忍不住打了幾個哈欠後，李父才笑著說：「與賈護衛討論的起勁，一時忘了賈護衛才風塵僕僕的趕了很長的一段路，該讓你先休息休息，我太急了，對不住。」

其實漢生也不想耽擱時間，他表示可以繼續討論，反倒是李父堅持要他去休息，「去睡一下，不差這點時間，養好精神再陪我好好的查清這件事。」

※ ※ ※

幾天後，忠義王府裡燈火通明，因為王爺邀請欽差大人和他女兒過府用餐，王爺還為此特地沐浴打扮了一番。王爺雖已三十有幾，可是在錦衣玉食保養得宜的情形下，仍像二十郎當的少年郎，自認風流倜儻的他，雖然已有七位夫人，仍被氣質出眾、傾國傾城的薇君迷的神魂顛倒；在見過薇君後，再看看家中的妻妾，才發現他所娶的女人全都是珠光寶氣、俗不可耐的庸脂俗粉，令他反胃，他期待能再見到薇君，與她閒話家常，所以他特地將自己精心打扮了一番，除此之外，還要家丁將府裡上上下下好好的打掃一遍。

原本是最受他疼愛的七夫人寶珠，還以為是那位上賓要來，才會讓王爺如此重視，她也很興奮的問王爺自己是不是也要盛裝出席？

「不用了，怎麼打扮還不是一樣庸俗，你不用出席，留在房裡不淮出來。」說完就走了。

她被王爺嫌惡的語氣嚇了一跳，她一直是王爺最寵愛的妾室，王爺竟說她庸俗，這讓身為女人的寶珠感到十分不安。

「難道王爺又看上那個狐貍精？她比我漂亮？」她猜疑的想著。

王爺到大門前去迎接欽差大人父女的到來，他迫不急待的想再見到薇君，一見到薇君，王爺就高興的幾乎想抱住她，可是他強忍著，他可不想在欽差大人面前失態，也不想嚇到薇君。

薇君看到王爺府裡富麗堂皇，心想這裡的百姓死了這麼多人，而王爺仍過的如此豪華奢侈，真是令人不齒。

王爺看到薇君一路欣賞著他的豪宅，以為薇君也臣服於他的財富之下，心中感到一陣驕傲。

在上桌前，王爺刻意要管家趙安帶漢生到偏廳與其他的侍衛隨從同桌，薇君想要代漢生拒絕，卻看到漢生向她暗示不要，漢生心中正想著該如何打探到一些蛛絲馬跡，現在剛好可以從隨從的口中探風聲。

在江陵縣的縣衙內，縣令周平和師爺倆人正焦頭爛額的商量對策，倆人討論了半天還不知所措，毫無結論。

周平急得失去耐性，亂罵了起來：「師爺，你倒是說說看，這是怎麼回事？人家的女兒都已經出現了，李捕頭帶去的人卻一個也不見人影，全失蹤了，人沒攔到，我們的人反倒全不見了，這下子我是賠了夫人又折兵啊！這……這怎麼辦才好？師爺，你倒是想出個屁啊！什麼都想不出來，我養你這個廢物做什麼？」

其實師爺心裡也急啊！萬一真有什麼事，他一定是第一個被拉去墊背的，他的心裡明白，靠周平是解決不了問題，出主意要綁架的人也是他，現在倒好，全忘了。可是自視聰明的他想來想去，也實在想不出辦法來。

「我去找過顏老板，他說他只是個生意人，只管買賣不管其他的事，他說人不見了就去找，找不到就再徵人，要不去找王爺借人，隨便我們怎麼做，反正他管不著，所有的事都推的一乾二淨。大人，你說我們要不要向王爺先借些人來充……」

「充…充你個死人頭，你是人頭豬腦啊！去找王爺借人不是死路一條，萬一王爺一問：『周大人，那群捕快是去出什麼任務？在哪失蹤的？』我是不是要回達：『我要他們去綁架欽差大人的女兒，在哪不見我也不知道。』，這些話我說的出口嗎？」

「可是都是因為王爺要我們自己想辦法解決欽差大人的查案，我們才會出此下策。」

周平懊惱的說：「這真是個下策，是哪個豬腦想的主意，王爺對我們是仁至義盡，自從我出萬兩請他推薦我當江陵縣縣令以後，所作的事他都睜隻眼閉隻眼的，真的看不下去了，最多說句：『不要太過火了，上頭查的緊，我不好做。』對我的疼愛，真令我感動……。」說著說著眼中還泛著淚光。

師爺眼睛溜溜的轉著，心中有了盤算：「大人，就因為王爺與大人之間的感情深厚，所以大人隨時都會想要對王爺有所貢獻，也孝敬了不少銀兩，此時我們更應該請王爺指點一條明路，萬一欽差大人心血來潮，想要到衙門看一看，我們就完了，一間衙門沒半個捕快，可不是一件容易搪塞的事。您說對不對？」

「也對！看來還是得找王爺求助。我真不知道養你們這群飯桶做什麼？還不是要靠王爺。」

師爺心想：「罵我，最像飯桶的是你這頭豬，有錢沒腦。」

倆人各懷心思，彼此猜忌，不和之心由此漸漸產生。

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）