知道他說的是頑笑話, 蘇媚倒也不在意，斜睨他一眼, “隨便你罰，總要給外人做做樣子不是？我看就罰俸三年，反正你也是個窮皇帝，索性替你省些錢！”

蕭易想了想，很認真地說：“就罰一個承恩公吧，明天就讓禮部擬旨，給蘇家封爵。”

這是蘇媚沒想到的, 本朝給國丈封爵, 一般是承恩侯或者承恩伯，從沒有封賞國公之位的先例，可見蕭易待她的情意了！

蘇媚唇角上翹, 剛要撲進他懷裏撒撒嬌, 然一想這裏是他生母的故居，實在不宜做親昵的舉動，忙硬生生剎住腳步, 略顯僵硬的環視一周，問道：“金華殿怎麽空蕩蕩的，看不到幾樣陳設？”

蕭易眼神黯淡了些，微微嘆氣道：“我母親故去後，這裏就成了別的嬪妃住處，其後幾經易主, 早已不是先前的模樣，連物是人非都稱不上。”

他語氣頗為傷感，蘇媚聽了心口不由一酸，立刻安慰道：“如今你貴為一國之君, 她老人家在天之靈定會倍感欣慰。”

蕭易四處張望一番，忽指著偏殿的暖閣說：“據說我小時候住在那裏，走，去瞧瞧。”

暖閣陳設非常簡單，臨窗大炕鋪著八成新的坐褥，上設黃花梨炕桌，對面是四張官帽椅和八仙桌，靠墻是一張條案，只擺著爐瓶三事略加點綴而已。

這裏早已沒了幼時生活的痕跡，蕭易在屋裏站了片刻，喟然長嘆道：“徒增傷感而已，走吧。”

蘇媚此刻方明白福嬤嬤為何暗示她不要來金華殿，忙上前笑著說：“今兒我叫禦廚房做了紅白鴨子火鍋，下酒最好，正好我陪你小酌幾杯。”

二人攜手向殿外走去，她只顧安撫蕭易，沒註意腳下，一不留神在門檻上絆了下，幸好蕭易眼疾手快把她扶住，才避免跌個鼻青臉腫。

蘇媚一手扶著蕭易的胳膊，一手撐著門框，自覺狼狽，懊惱道：“左一道右一道，這皇宮，但凡進門就有門檻，偏偏還弄得這樣高！”

蕭易笑道：“讓宮人鋸掉就成，還值得你生氣？”

話音甫落，他的身形便是一僵。

蘇媚順著他的視線看過去，只見自己手扶的門框位置，從上至下刻著一行彎彎曲曲的花紋。

那行花紋很短，還不足她的小手指長，又被新塗的紅漆遮蓋住，若不仔細看根本發現不了。

蘇媚覺得有些眼熟，想了片刻，恍然大悟道：“這和天聖教畫符上的奇怪花紋很像。”

“木裏唐的手伸不到這裏來。”蕭易沈聲說了一句，繼而是良久的沈默。

蘇媚莫名覺得心慌起來，看痕跡不像剛刻上去的，莫非是孝端懿皇後生前所刻？

蕭易也想到了這點，“問修整此處的宮人便知，交給老蔡去查。”

蔡總管審查功夫了得，兩個時辰後就有了消息，“那處痕跡很早就有，翻修金華殿的太監以為是哪個嬪妃隨手劃拉玩的，就沒當回事，只多塗兩遍漆蓋住了事。”

“鴻臚寺的通譯怎麽說？”

“只有個老通譯勉強認出這是阿巴兒文，說是個地名，大概是湖的名稱，但沒看出特別的含義。”

湖？蕭易怔楞了下，立即聯想到艾嬤嬤說的那個湖，母親魂牽夢繞也想回去的地方。

“你……有沒有聽母後提過她的家人？”

“孝端懿皇後剛入宮的時候不太會說漢話，因怕別人恥笑，開口說話的時候很少。”蔡總管仔細回想著，斟酌道，“老奴剛來皇上身邊的時候，卻聽她提過一嘴，說您一逗就笑，和她弟弟小時候很是相像。”

蕭易楞了，半晌才說：“還有這事？”

蔡總管笑道：“也只說過這一次而已，不知道哪個多嘴的把這話傳到先帝耳朵裏去了，平白惹了通麻煩，後來就再沒提起過。”

蕭易嘆道：“準是說異族不異族的閑話，朕以前聽得太多了。”

蔡總管不無感慨道：“那段日子太難，老奴回想起來都覺得心一陣陣抽痛，現在好了，皇上總算是否極泰來了。”

蕭易卻是盯視他一眼，說：“老蔡，你是朕身邊的老人，朕信得過你的忠心，可你不能仗著朕的信任私自做主。”

蔡總管臉色大變，慌忙跪下叩頭道：“老奴知錯，不該暗示皇後解決壽康宮那位，只想到皇上的難處，卻沒考慮皇後的處境，實在是罪該萬死。”

“你在宮中浸漬多年，從相親相愛到反目成仇，恐怕你是司空見慣了。”蕭易擡手叫他起來，“你記著，朕和皇後不會。跪安罷，以後不可再犯。”

蔡總管滿臉愧色退了下去。

晚上，蘇媚得知消息，蹙著眉頭說：“竟真是母後刻的字？那艾嬤嬤所說也並非全是假的了。”

蕭易仰面躺在大炕上，雙手枕在腦後，沈吟道：“和天聖教教徽上的紋樣一模一樣，都是阿巴兒文，巧合嗎？”

雖然是懷疑的語氣，但蘇媚從他的神情中已然得知，他相信了艾嬤嬤的話。

蘇媚默然半晌，低聲問道：“如果，我是說如果，恢覆阿巴兒王朝的榮光也是母後的遺願，你會幫助木裏唐覆國嗎？”

蕭易盯著上方的承塵，久久沒言語。

隨著一場場淅淅瀝瀝的秋雨，京城秋意漸濃，還沒到重陽節，不少人已換上夾襖了。

蕭易沒有草草將太後下葬，卻也沒按太後的規格發喪，停靈七日之後，按貴妃之禮葬在距京城百餘裏的妃陵。

朝中也有幾個迂腐的言官說此舉不當，然蕭易是充耳不聞，他們除了牢騷兩句也不敢說別的。

至於皇後氣死太後的傳聞，自然也有朝臣上書皇後飛揚跋扈，不守禮法，理應多加懲治，並指出後宮空虛才導致皇後失德失禮，建言皇上廣納後宮，平衡皇後及外戚的勢力。

蕭易看過後留中不發，然後一道聖旨封蘇尚清為承恩公，並加封文淵閣大學士。

如此一來，聖意如何根本不用揣測，那幾個朝臣也乖乖閉上了嘴。

而在艾嬤嬤多次遞牌子求見之後，蕭易終於召她和木裏唐進宮。

再次見到艾嬤嬤，蘇媚驚訝地發現，她兩頰深深凹了下去，眼角布滿細紋，兩鬢斑白，看上去蒼老了十歲也不止。

看到蕭易的那一刻，艾嬤嬤立時就紅了眼角，腳步微動，想上前又不敢上前，只小心翼翼四覷著蕭易的臉色。

想必蕭易的刻意疏離對她打擊很大。

蘇媚如是想著，目光又落到木裏唐身上，這人沒有變化，還是一副雲淡風輕的儒雅模樣。

他行過跪拜大禮，溫和笑道：“皇上特地召見草民，是打算兌現當初的承諾吧？”

蕭易略一點頭，福嬤嬤便捧出一個紅漆托盤，上面整整齊齊疊放著一套襖裙，還有兩件樣式稍顯笨重的金鐲子。

木裏唐拿起鐲子摩挲片刻，黯然說：“看服飾樣式，都是進宮之後添置的……沒有阿巴兒的舊物嗎？”

“母後故去的時候皇上還小，能保留下這些就不容易了。”蘇媚說道，“況且母後因異族人的身份，本就在後宮過得艱難，不入鄉隨俗，反倒整日奇裝異服滿世界招搖不成？”

木裏唐眼神閃了兩下，苦笑道：“皇後教訓得是。這些也是姐姐的衣物，草民回去建個衣冠冢，也算圓了她回家的心願了。”

蕭易直接以命令的語氣說：“你離京前，把天聖教解散了。”

木裏唐手一頓，慢慢將鐲子放回托盤，“卸磨殺驢，想不到皇上也會玩這一手。”

“你的目的既然已經達到，留著天聖教還有何用？”蕭易的目光有幾分咄咄逼人，“你的教眾到處宣揚天聖教乃我朝國教，光憑這一點，解散天聖教一點也不冤。”

木裏唐罕見地露出不豫之色，“皇上，您這樣做會寒了廣大教眾的心，他們之所以鼎力相助，不只是因為我的命令，更為圖一個前程。就這樣解散，到頭來他們兩手空空什麽也得不到，您想他們會安然接受嗎？”

“這個問題朕倒是提前想到了。”蕭易從容說道，“你把天聖教教眾名單呈遞上來，尤其是主要頭目，和此次出了大力氣的教徒，朕論功行賞。”

木裏唐的臉色更難看了，幾乎維持不住臉上的表情。

眼見他二人要起紛爭，艾嬤嬤面色十分焦急，一時情急插嘴道：“主子，您還是不相信他的身份？老奴以性命作保，他就是您的親舅舅！”

“就算是親舅舅又如何？”蘇媚瞥一眼艾嬤嬤，不軟不硬說道，“見了皇上一樣要稱臣，一樣要三拜九叩，君命不可違，‘國舅大人’還想抗旨嗎？”

“自然不敢。”木裏唐此時已恢覆鎮定，爽朗地笑了幾聲，俯首道，“草民這就回去整理名錄，問問他們是想當官，還是想要銀錢土地，皇上放心，定不會讓你為難的。”

蕭易目中閃過一抹光亮，語氣一轉，同樣笑吟吟說：“此事一畢，朕也不會虧待你，留在京中做個爵爺也好，回故土做個富貴閑人也好，都隨你。”

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