孫氏在廊下立了好一會兒，強壓著緊張不安的心情進屋，腆著臉陪笑道：“聽說大房碰上件頭疼事兒，素日裏大房沒少幫襯二房，媳婦這兒有個法子，想討老夫人一個示下。”

蘇老夫人慢慢啜了口茶，示意她繼續說。

“咱家規矩不能破，可媚姐兒都和王府談成了，現在毀約，那不是耍人玩麽？宰相門前七品官，更別提親王府的管事嬤嬤，若是跟晉王爺吹吹風，咱蘇家能落到好兒嗎？”

蘇老夫人沒出聲，聽得很認真。孫氏見狀頓時信心大增，說話底氣也足了，“依媳婦愚見，仍是用媚姐兒鋪子的名頭和王府做生意，但可以把鋪子轉給別人做。只要香料、價錢一樣，誰管鋪子主人是哪個！”

“嗯，也有幾分道理，轉給誰呢？”

“這人得信得過，若是走漏風聲反而不美……媳婦看，不若讓孫家接手，孫家子弟眾多，多拐上兩道彎兒，任憑誰也揪不出咱家的錯。媳婦讓孫家多出銀子，決不讓大房吃虧。”

蘇老夫人打量孫氏幾眼，笑得意味不明：“我小看你了。”

孫氏莫名心裏發毛，訕訕說：“老夫人過譽，媳婦只想為大房解憂而已。”

“放屁！”蘇老夫人抄起茶盞死命一砸，嘩啦，茶盞頓時粉粉碎。

孫氏耐不住，撲通一聲跪在地上，白著臉不敢說話。

蘇老夫人怒斥道：“給大房解憂？我看是給你自己撈銀子！你從大房手裏拿的銀子還少嗎？我是克扣你月例了還是刻薄二房了？竟打起侄女的算盤來，媚姐兒知道心裏怎麽想！”

“媳婦不敢說沒存私心。”孫氏哭泣道，“二老爺那個樣子，您是知道的，只能靠著大房過活，您在還好，若是有個萬一……我們二房可指望誰？”

“媛兒的親事來來回回談了沒十家也有八家了，不是嫌棄二老爺沒出息，就是嫌棄孩子嫁妝少，有那小門小戶上趕著來，可我們不願意，媛兒說到底也是大家出身！”

孫氏膝行上前，抓著老夫人的袖子哭道：“媳婦不敢說假話，既能幫大房解決難題，還能讓二房手頭寬裕些，王府那邊也能交代過去，這法子有何不可？”

蘇老夫人板著臉說：“你自己和媚姐兒說去，我看你這個二叔母有沒有臉開口。”

“娘！娘！”門口響起一個興奮的聲音，二老爺蘇尚和一步邁進來，“聽說你有樁大買賣要交給我？”

蘇老夫人剛要發火，然一看到小兒子老實木訥的臉，登時就罵不出口了。

小兒子的出生極其艱難，又是早產又是難產，沒學會吃飯先學會吃藥，三四個月就紮針灸，打小不知受了多少罪。

腦子也不大靈光，勉強考了個生員，自此再無進取，全憑老太爺蔭庇，在鴻臚寺任了個從八品的主簿。

對於這個兒子，蘇老夫人向來是寬容的，蘇家誰都挨過老夫人的罵，只有蘇尚和，老夫人連句重話都沒有過。

“你又從哪兒聽到的？”蘇老夫人的語氣頗為無奈。

“媛兒說的。”蘇尚和憨笑道，“您和大哥要把大侄女的鋪子轉給孫家，讓我們二房暗地裏接手晉王府的生意。娘，您放心，我絕不把生意做小了，趕明兒掙了錢，先給大侄女買座莊子當嫁妝。”

他進來的同時，孫氏已順勢從地上起來了，聞言道：“媛兒是亂說的，大哥沒那個意思，娘也不同意，你快別說了。”

蘇尚和張大嘴巴，登時洩了氣，“也是，我笨呼呼的哪兒幹得好買賣！真是狗咬尿泡空歡喜。娘，您歇著吧，兒子走了。”

“你……等等。”蘇老夫人內心掙紮半天，還是偏愛小兒子多些，長嘆一聲，“去問問你大哥的意思，若他樂意，就按你們的法子辦。”

這就是默許了，孫氏還沒來及高興，又聽老夫人說：“叫媛兒抄二十遍金剛經，七日後給我。”

孫氏失聲道：“二十遍？金剛經全文五千多字，七天根本寫不完！”

“不抄佛經也可以，跪七天佛堂。”

擺明了是懲罰蘇媛。

孫氏不再多言，反正好處到手，抄就抄唄。

蒼茫的暮色逐漸籠罩大地，晚風拂過，門輕叩一聲，蘇尚清臉上帶著些許赧然，輕聲道：“囡囡，有空麽？”

蘇媚從滿桌的香盒香罐中擡起頭，“爹爹來了，看看女兒調得香好不好？”

蘇尚清敷衍地聞了聞，道：“女兒家調香當個消遣就好，那個……香料鋪子給孫家好了。”

蘇媚面色呆滯了一瞬，心下了然，笑道：“是二房的主意吧？不準大房和王府做生意，二房就可以？我竟不知道祖母的心也是偏的。”

“看你說的，給孫家又不是給二房。”蘇尚清語氣發飄，自己說的話自己都不大信，嘆道，“你二叔也不容易，囡囡，看在爹爹的面兒上，算了。”

“爹爹寧肯讓自己閨女吃虧，也要讓孫家得便宜？”

“自不會讓你吃虧，多少銀子買來的，讓孫家如數給你。”

蘇媚當然不願意，但和家裏僵持不下也不是辦法，沒多少時間了，她不能困在府裏。

鋪子可以給孫家，但晉王府的生意她不會拱手相讓，因道：“三千兩，一文也不能少。”

“行，我去和你二叔說。”蘇尚清頓了頓，又說，“把熏香方子也給孫家吧？”

蘇媚瞪大眼睛，失笑道：“爹爹，你幹脆把我也給孫家得了！方子是我自個兒研制出來的，可不算鋪子裏的東西。對不起，不給。”

“晉王府派人要貨，你不給方子，他要鋪子有什麽用？”

“那把我的禁足令撤了，沒的讓我受委屈，往後我想出門就出門，誰也不準攔我。”

蘇尚清為難，“這可有點難辦，如果一開始你不弄香料鋪子，哪有這麽多麻煩事？……誒，你別掉眼淚，好好，囡囡受委屈了，為父答應你。”

蘇媚趁父親心存愧疚，試探道：“我聽王府嬤嬤說，晉王很少用府外頭的東西，這次全憑我的香好才用。鋪子忽然換了東家，王府說不定會起疑心。不如爹爹尋個空檔，和晉王解釋一二？”

蘇尚清含糊道：“等散朝的時候我找他。”

蘇媚仍不放心，苦口婆心勸道：“其實晉王人很好，沒有尋常宗室勳貴的驕縱，您也說他很有魄力，同朝為官，就算不結交，也不至於不說句話啊。”

蘇尚清微笑著摸摸女兒的頭發，“囡囡莫擔心，為父會好好和他說的。”

六月十五大朝會散後，蘇尚清隨幾位同僚出了殿門，熱浪卷著殿前廣場的浮塵撲面而來，襲得他呼吸一窒。

前面就是晉王。

蘇尚清和同僚作別，踱著四方步不緊不慢跟在後面，正要出聲，卻見一個身穿大紅曳撒的宦官疾步跑到晉王面前，神情恭敬地彎下腰，低眉順眼地說著什麽。

他註意到宦官眉心中間有顆痣。

腳底猝然升起一股寒意，他想起來女兒的夢話——抄家的太監眉間有顆褐色的痣。

當真是巧合麽？

蘇尚清多少有點神情恍惚地走了，下臺階時一腳踏空，差點一跟頭栽倒。

蕭易遠遠地瞧見，眉頭略皺了一下，對夏太監道：“廢太子謀反案是先帝親自定的案，明確不準牽連太廣，皇上登基時日尚短，不宜違背先帝意願。”

夏太監見他似有不滿，陪笑道：“皇上聽了幾位閣老的建議，心裏也是拿不定主意，這才派老奴偷偷過來問您的意見。得嘞，老奴這就趕回去覆命。”

出了宮門，蕭易的馬車駛出去好遠，侍衛項良才悄聲道：“主子，皇上好端端問你廢太子案做什麽？小的瞧著倒有幾分試探的意思。”

“不是試探，皇上用得著問我一個閑散王爺的意見？他是提前給我打聲招呼，準備秋後算賬了。”蕭易漫不經心道，“勳貴大臣中不乏與廢太子交好的，這下那群人可倒黴嘍。”

項良問道：“主子既猜到皇上的用意，為何還反對？”

蕭易嘴角翹了下，“盡人臣的職責而已。”

晉王府西角門門前停著一輛馬車，還未靠近，淡淡的香氣就隨風飄過來。

今日是蘇媚的鋪子送貨的日子。

她會不會來？

蕭易裝作隨口一問的樣子，“上次讓你們東家調的安眠香可帶來了？”

這次來的是孫家七少爺，顛顛兒地跑來，笑得眼睛都看不見，諂媚地打招呼：“都有都有，承蒙王府照顧孫家的生意，小人給王爺請安了。”

蕭易的臉登時冰冷似鐵。

夕陽肆無忌憚將餘暉灑到每一個角落，蘇媚坐在廊下逗雀兒玩，周身都籠罩在光暈中，好似蒙上一層金燦燦的光。

一聲怒喝破壞了這美好的畫面。

“大姐姐！”蘇媛沖進來，滿臉怒氣，“你在方子上做了什麽手腳？王府把貨全退回來了，還扣押了我表哥！”

蘇媚淡淡瞥了一眼，“那是晉王府，我有天大的膽子也不敢做手腳啊，再說王府抓孫家人，和我有什麽關系？”

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