方才隨意閑談之際，劉國卿便若有似無地將手搭在我腰上，此刻聽我喊叫，更撐得實了，另一只手捂在腰的對面，感受到肚子不可停止的膨脹，也急道：“怎麽回事！”

祖宗盯著我的肚子，兩眼冒綠光：“小家夥，你莫不是忘了，這洞裏可和外頭可不一樣。”

我一卡殼，這茬自是不會忘，可是……可是這古怪——我哪會想得到！

彭答瑞道：“洞中一日，世間一年。只是……不合常理之事，也不會發生。”

我忍著難過，啞聲道：“你什麽意思！”

彭答瑞道：“人長至青年，面貌經年變化不大。在此過一日，身體同樣消耗一年的能量，而自面容卻瞧不出明顯來。但是腹中胎兒需要攝取足夠的營養方可長成，所以您這次……還請……先緊著自個兒……”

我如遭雷劈，劉國卿亦怔然不語，半晌才道：“彭先生，照您說的，我們該怎麽做？”

老祖宗插嘴道：“誒誒，這可是我的地界兒，你聽信一個外人的算什麽？”說著麻瞵一眼彭答瑞，挺直了腰板，胸腔裏好似畫滿了竹子。

劉國卿一聽有門兒，偽裝的鎮靜霎時粉碎成末，疊聲道：“您有法子？”

我瞪起了溜溜的眼珠子，老祖宗瞧著一樂，說道：“你當我這裏的寶貝是什麽？市井凡夫為那勞什子的阿堵物日日庸碌，夜夜奔波，多少腌臜事由它而起，偏偏無人看得透。貪念一起，心便黑了，整個人臭不可聞。一個人如此，兩個人如此，人人如此，真可謂臭味相投！”

我忿然不滿道：“你可別忘了，你這兒的金銀珠寶可還有我的一份兒。”

老祖宗笑道：“最不值錢的，你們一個個兒都當它是個寶，真正的寶貝卻瞧不見。”

說話間，不知他碰了何處，四面墻有三面忽悠一轉，儼然是另一個房間了。這房間陳設未變，乃是我與他共飲的地方。桌上尚擺三杯兩盞，燭臺卻換成了鵝蛋大的夜明珠，照得房間如在水底，泛出粼粼綠光。

猶記醉顏酡的滋味，但我現在實在沒心情饞酒。挨著榻邊坐下，將全身的重量依托在劉國卿肩膀上，也沒好受許多。老祖宗說話帶著古人的絮叨，令人不很耐煩，我皺著眉頭，捂著肚子，直截了當道：“你再廢話，它都足月了。”

老祖宗道：“在你腹內，它長不到足月，便會化成死胎；你也會為它累得氣少體虛，短了壽數。幸而我這寶貝，倒可一試。”

說罷，桌案上的夜明珠應聲閃爍，從中分離出點點如星斑匯集的銀河，飄帶般纏繞住他的手掌。這光點似有靈性，在掌間自在飄逸的舞動，似氣非氣，似土非土，甚是精妙。

“這是……？”

老祖宗說話辦事都帶著玩世不恭，此刻面容卻漸漸嚴肅，說道：“‘彭祖乃今已久特聞’，此話你們應當熟知，可曾想過為何？”

劉國卿道：“<黃帝內經>中有雲，‘餘聞上古之人,春秋皆度百歲,而動作不衰’，晚輩以為，是上古之人修習內功之法，練氣所致，彭祖大抵亦是如此。”

我說道：“別整些虛頭巴腦的，”又對磨磨唧唧的祖宗大人道，“你手上到底是個什麽玩意兒？”

“是盤古的精魄。”他一笑，那飄帶騰空而起，好似仙女的披帛，漓落花粉似的光斑。

我們皆仰頭望向那條東西輕款腰身，正是個有自我意識的模樣。有些碎末掉在頭頂、肩上，只覺暖融融的，身體霎時輕快了不少。

“精魄？是靈魂嗎？”

“……盤古大神死後，精魄化而為人，分五氏：伏羲氏、女媧氏、燧人氏、有巢氏、神農氏，便是後人所稱的‘上古之人’。古今多少人乞求長生不老藥，卻不知人生而不平等，即便帝王將相，也不過是女媧甩的泥巴，焉能歲比大椿？後來五氏滅，人昌，只餘我伏羲一脈，奉命守著殘餘的精魄，寸步不得離。惜哉千萬年人神雜融，早失了上古血脈之純粹。到了今天，也就是你能讓我覺著親近些。”

許久沒人言語，皆在消化這番“神話”。我卻想到：既然是“奉命”守著精魄，說明這東西不可外露，更不提給人了，又怎會輕易便宜我？

便問了。老祖宗道：“我說或可一試，自是要與你們講明利害。固守精魄一事，逾今已久，稍加變通，也無不可。精魄不僅可讓人起死回生，更是糅合了上古之力的精華，幾乎使人長生不老。將精魄封存在胎兒體內，全無壞處。但它體內既有精魄，便不得踏出這洞府一步！”

我張了張嘴，與劉國卿對視一眼，均啞口無言。

不試，它便死了；試了，便困在這一方小天地，做個井底之蛙，與死了有什麽區別？

這時，彭答瑞忽然道：“你不過是想要個作伴兒的。”

“不錯，時間過得太慢，日子不好打發，有個小家夥，茲由我悉心教導……”

劉國卿低下頭，苦笑著與我道：“你說咱倆是不是命裏註定留不住孩子？安喜是……安樂也是……”

我別過眼去，眼眶微紅。別說安喜，就連依寧他們仨，我也沒留住。

緣分這東西說不清道不明，就像握在手裏的沙子，執念越深，攥得越緊，留的越少。

老祖宗道：“此事還得你們自己商議，並不強迫。”

我沒接話，反是轉了話題道：“這麽長的功夫，淺井他們大概在往外運寶貝了，你就這麽眼看著他們掏你家底兒？”

語鋒帶著遷怒，卻字字珠璣。老祖宗寬宏一笑，說道：“此間由‘息壤’所築。息壤見水即長，我則擅控水，可使它不斷更改生長的方向。那些蠻族小童現在正兜圈子呢。”

我實在無法將“蠻族小童”與淺井畫上等號。既然此刻沒有性命之憂，又脫離了日本人的掌控，便說道：“那我現在要是出去，它——孩子——是不是還能有一線生機？”

失了精魄的夜明珠不覆初時明亮，幽幽地在每個人臉上映出悚然的綠光。其實我知道這話問得蠢，已經違背生理本身的誕生，無法在世間立足，唯有此隅或可偏安。

劉國卿吶吶道：“總不忍心……不讓它活啊……”

我轉回頭看著他的眼睛，認真地問道：“它活了，卻只能困在這裏，這你就忍心了？”

他閉上眼睛，眼角氳出一抹潮氣，睫毛根根根挺立，輕聲道：“知道它在，就有個念想……依舸，這是咱倆的孩子……”

我何嘗不知道，這是我和劉國卿的孩子。

相顧無言。肚子已停留在一個臨界點，並不繼續長大了。身上只覺得輕省，卻是做決定的時候。小腹尖銳地痛起來，是個尚能忍受的程度。我盯著精魄織成的翩躚飄帶，想了一會兒，說道：“活著吧，還是活著好。”

劉國卿的眼裏迸發出光彩，不過轉瞬即逝。我指著肚子，對看戲的祖宗道：“它不長了，我肚子疼得很，它大概已經死了。”

說完喘了兩口氣。大概是它體型太小的緣故，竟是極為通暢往下滑。我不好意思當著這麽多人的面寬衣解帶，只攆他們出去，然而除了彭答瑞，其他都不動。一個道：“精魄需要我做媒介轉移到小家夥身上。”另一個則說：“安喜出生的時候我沒趕上，這回我定要陪著你。”

我累得慌，頭腦也有些不清醒。模模糊糊只聽得一句“矯情”，沒來得及回嘴，只覺身體暖洋洋的，像泡在了溫泉裏，一根指頭都懶得動彈。有什麽東西漸漸從體內剝離。五臟六腑沒了質感，身體空空蕩蕩，如同飛鳥的羽毛，中空外軟，不蔓不枝。

眼前綠光大盛，下一刻驀然驚醒，一團小娃娃賴賴唧唧地哭出聲來。

作者有話要說： 深夜無人，丟上來就蹽...

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