和劉國卿在沙發上萎了一宿，第二日起來脖子落枕，跟萬千鋼針紮著骨縫似的。劉國卿給我捏了幾把，也沒見多好受。

劉國卿道：“你脖子太硬了，難怪會落枕。”

我罵道：“你他媽的站著說話不腰疼，一晚上都趴我身上，老子連翻個身都不敢，你當然不會落枕了！”

劉國卿沒和我一般見識，歸根結底這事兒和他沒啥關系，純屬遷怒。他家是我主動跑來的，說去床上睡也是我懶得動彈。但他就是不為自己辯解一句，我也就不再好意思專橫跋扈了。

當晚回到家裏，太太對我昨夜未歸並未多加言語，只是柳叔的眼神頗為矛盾，看得我毛骨悚然，簡直成了十惡不赦的千古罪人。

佟青竹與其姐商議過後，決定在家裏過完年，頭開春出發。佟青竹說的時候垂著個腦袋吞吞吐吐，全然沒有大氣模樣，這番扭捏小家子氣看得我橫豎不順眼，劈頭蓋臉罵了他一頓，說男人就要有男人的氣度，跟個小姑娘似的出門別他媽說是從我老依家出來的。

誰知佟青竹眼圈一紅，跪地上抱著我的腿就開哭，哭得直打嗝。我是踢也不是踹也不是，只好對著他烏黑的腦瓜頂子幹瞪眼。

三九年年初的天氣真應了這個數字，三九隆冬天，比往年更加寒冷，擱外頭待著沒幾分鐘，即使棉猴兒裹了三層都還是哆嗦，要說真的路有凍死骨，是一點也沒誇張。比如我家門口那條街上，那個拿著個破碗，還被依寧那一群兔崽子扔過石頭的老乞丐，在一日突然不見了。後來聽說是被凍死在路邊，被警察找來苦力拖走了。

真正受到影響的總是不引人註目的一些小角色，他們的存在仿佛只是在這個世界上充當襯托大人物的偉大，盡職盡責後渺小得連一粒灰塵都不會留在時間長河裏。

天再冷，對我們來說是沒太大影響的。臘八那天，羅琦兆羅大公子還特地帶了他家那個不讓人省心的孩子拜訪來了。

拜訪自是不會兩手空空，一下子我家庫房裏的補品存量又上升了大半。

對此我是樂見其成的，只是鄭同學貌似不這樣想，進了門便拘謹地坐在沙發上，屁股只占著沙發椅的前三分之一，一副準備隨時起身道別的架勢。

除去他和我之外，並沒有人清楚那場荒唐，因此瞧著他的樣子，太太掩嘴輕笑，對羅大公子打趣道：“你這個外甥倒是秀瞇，看上去清清秀秀的，怎麽性子也清清秀秀的？”

羅琦兆的氣兒一直沒消，一提孩子的熊色樣兒就急眼，沖著鄭學仕厲聲道：“帶你過來是幹坐著的？吱聲！舌頭被貓叼走了？平時不挺能臭白話的嗎？”

我似笑非笑地瞅了眼鄭學仕，看得他更不自在，口頭上打圓場：“都是孩子，這麽大火幹啥？上次也是集體性事件，情有可原，也沒啥大事不是？”

鄭學仕這才正視我，嘴巴一撇，滿目不屑，似是在諷刺我的道貌岸然。

我也不惱。小孩子的世界從來都是非黑即白。他們自以為了解並理解這個世界的所有行為，其實根本連淺薄的認知都算不上。我也年輕過，清楚年少輕狂是一種怎樣的愚蠢，只是很可惜，這個愚蠢是無法因前車之鑒而能夠鏟除的，除非經歷過。

吃過茶，用過晚飯，又吃茶。直到離去，鄭學仕還是沒應羅大公子的指令對我說“謝謝”，這倔勁兒比驢還驢，這悶不吭聲的老佛爺做派倒是比頭前兒的木訥有趣多了。

說到過年，鄒繩祖倒是一直沒信兒。頭年兒派人去問了李四，說是老板去了南方年底答謝去了。而今年天氣又不定，大雪封路，估計是趕不回關外過年了。

我有些遺憾，把手裏的兩瓶好酒托付給李四，叫他一定要帶到。

周遭的親戚朋友挨個兒打發過，只餘劉國卿與彭答瑞。這倆人是我最怵的。過年登門太太隨同以示尊敬正式，對著劉國卿，這便是別扭了。平素劉國卿多是在我家逗留，實在是他一個孤家寡人，過年一人也沒意思，今年太太卻提議說去劉先生家看看，所謂禮尚往來，也該帶點東西去。

一家老小還有幾個伺候下人遂浩浩蕩蕩地出現在了劉家。劉國卿倒是知節守禮，對太太敬重有加，還親自下廚炒了兩盤菜。

依寧這條跟屁蟲從進門就跟在劉爹爹屁股後頭轉悠，幫著洗菜摘菜。她哪會這些下人活計？洗完摘完還要下人再折騰一邊，卻是樂此不疲。

依禮年紀小，劉國卿給了他幾塊巧克力，就安安分分剝起了包裝紙，看護的人要搭把手都不讓，像只護食兒的小狼狗，偏要耍威風逞能。

再回頭看依誠。柳叔說完我之後我也自省了，等依誠回來跟他聊了幾句，結果是不歡而散，以致大過年的還躲著我，跟我要吃了他似的。

這個不歡而散不是我造成的，雖然裏面也有我添的柴火。事實是我跟他用男人與男人的方式交談，要他不要和自己妹妹計較，也不要比較，他的長子位置所受到的重視不是任何一個兄弟姐妹能夠奪走的。

我自覺這番話很實在，父子間搞那些虛頭巴腦的沒必要。可依誠卻跟我頂嘴不說，還破天荒跟老子吵了起來──

“我才沒和依寧依禮計較！他們有什麽值得我計較的？他們根本不夠格！”

然後我就順手揍他一頓。

事後我仔細回想了經過，覺得依誠是在嫉妒，卻又不明白他在嫉妒個啥？

我這個爸當的，太他媽辛苦了。

為了不讓依誠一直坐在客廳的另一側──那側的窗戶有些漏風，吹著容易感冒──便起身去了廚房視察一圈，看著劉國卿挽起袖子切菜的模樣，心底騰升起一股暖氣，熏得整個身體都暖洋洋的。

只是依寧和下人在，不能明目張膽地靠過去從背後摟他，圍著他轉悠幾圈，他先惱了，菜刀咚地剁進案板裏頭，皺眉道：“你在這只會添亂，去陪你太太去！”

我輕笑出聲，找好角度擋住依寧和下人的視線，湊趣兒地舔了下他的耳廓，看他耳尖粉嫩得像太太最愛的那顆粉紅鉆，不由開懷，小聲道：“你在吃醋？”

他手一挫，手指立刻劃了個口子。他卻沒管，紅著臉沖我咬牙。

啥都沒合計就握著他的手指含進了嘴裏。上次給依寧做粘耗子的時候他就傷著指頭了，也是我給他含的。

舌頭在傷口上打個圈兒，感覺血不再流了，剛要松口，倒是劉國卿一狠勁兒抽了出去，上嘴唇下嘴唇打在一起震得發麻。

作者有話要說： 棉猴兒：棉襖

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