第十三章 (4)
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道：“若不是孟時清的意思你便打算這輩子都不理我了嗎？”
“如今不是我不理你，是不敢高攀你。”景和答道。
孟疏朗說：“從前是我沒有能力保護你，看著你受欺負卻只能在一旁唯唯諾諾，如今既然有了這個能力，自然要去珍惜。”
景和微笑道：“疏朗，我從來沒受過什麽欺負。”
孟疏朗搖頭道：“小時候鄰裏小孩罵我時總少不了帶上你。”
“如今這些事都過去了，以後也不會有人來指責你。”
孟疏朗擺了擺手似乎不打算繼續這個話題，話鋒一轉道：“你是如何同六哥相識的？”
景和回想他們相識以來的點滴，會心一笑道：“說來話長，來日再也不多管閑事了，免得無端端再扯到這些爭端中。”
孟疏朗仔細端詳景和面上表情，眉頭微微蹙起道：“如今你在六哥那兒可還開心？”
景和道：“從前游手好閑慣了，如今有事做也好。怎麽了？”
孟疏朗搖了搖頭，面上有些豫色，景和知他心思便說：“疏朗，如今你我各自為營，他日孟時清敗了你千萬要手下留情。”
景和這話藏了幾分隱晦的意味。對誰留情？對孟時清還是對景和還是兩者兼有？
孟疏朗目光覆雜地看著景和說完後揚長而去，良久才挪動步子轉身走人。
作者有話要說： 終於抽空更了QAQ
☆、遇家主
景和在禦花園中發了許久的呆，直到暮色四合，饑腸轆轆，這才回了孟時清宮中。他到時剛好準備開晚膳，孟時清正站在桌邊布菜，景和見了驚道：“王爺今日怎麽親自布菜了？”
孟時清邊將他拉到桌邊坐下邊說：“今日之菜略有不同，小景不妨嘗嘗？”
桌上的菜樣玲瑯滿目，景和這才發現這些菜具是蜀地的特色菜肴。他二人昔日前去蜀地，景和吃了那些鮮香麻辣的菜，頗有些“樂不思京”，如今見到桌上這些泛著紅油的菜，著實驚喜。
“王爺怎麽想到準備這些？”
“一來是想趁著天氣還沒暖透還能再吃上幾次，二來便是本王嘴饞了。”
雖說是他嘴饞，然而桌上的菜肴皆是景和愛吃的，他嘴上沒說什麽，心中卻被孟時清這分體貼塞得滿滿當當。
吃到一半，景和似是想到什麽，猶豫再三道：“王爺囑咐我去做的事，怕是要落空了。”
孟時清擡頭朝他笑了笑，像是全然不在意景和的話，道：“這等小事何必放在心上，本王原就是讓你去摸個底兒，若真能憑你三言兩語打消九弟的念頭，那才叫稀奇。”
景和這才放下心來，又覺得自己沒幫上什麽大忙，心中有些惱意，說到底總是少了些能幫上孟時清的機會。
不過很快，這個機會就自己找上門來了。
景和與孟時清在宮中多日，也不知湛兒如何，便決定回王爺府去看看。孟時清要留在宮中處理政事，便沒有同他一道回去。
湛兒的身體在奶娘精心照料下已經好完全了，原先圓滾滾的小娃娃反倒初見少年的端倪。景和見到他的時候他正在奶娘的照看下“舞刀弄劍”，四肢倒是比同齡的娃娃更修長些，身形頗有孟時清的樣子。院中還坐著一人，景和見到那人登時如臨大敵。自從知道孟時清與陳家的關系，景和心中不免也將陳家人放在了對立面，當他意識到這種情不自禁的護食行為，倒是有些羞赧。
陳家家主見到景和，毫無驚訝之色，似是早已料到會在這兒遇到他，寒暄道：“景和小弟，許久不見，近來可好？”
“尚可尚可，有勞您老費心。”
景和見陳家家主沒有進一步開口的意思，便走過去同湛兒打招呼，湛兒見景和回來，丟下手中的木劍便撲了上去，景和抱著香軟的稚童，心中更是憐愛，溫聲道：“湛兒近日可有乖乖吃飯？”
湛兒點點頭，滿臉驕傲的神色，“爹爹說只要湛兒乖乖吃飯，他便早些回來陪湛兒。”
景和捏了捏他軟軟的小手，笑道：“過不了幾日你爹爹便會回來了。”
陳家家主一聲輕咳打破了這番溫情的氣氛，“沒想到景和小弟同這孩子相處得如此融洽，不如便讓這孩子認你做幹爹吧。”
景和對他的話略有些不滿，孟時清都未作表態，他卻在這擅自做主，如此也可見孟時清在這人心中的地位，不過棋子罷了。
陳家家主見景和不作反應，只以為他默認了這事，笑道：“景和小弟可還記得當日老朽同你說的話？”
景和突然明白過來，難怪今日在此見到陳家家主，原來在這兒等著他。
“您是指我同丞相容貌相像這事嗎？”
陳家家主不防景和會如此直接道出，眼中詫異轉瞬即逝，讚道：“景和小弟真是爽快人，老朽便也不繞彎了。今日前來，是有一事相求。”
景和心中猜得七七八八，琢磨著陳家家主應當是要利用自己去同季相周旋。
“景和小弟在六王爺手下做事，想必你對眼下形勢清楚萬分。丞相一派不過是些只會掉書袋的窮酸文人，那九王爺更是自小流落民間，那等人沆瀣一氣，成不了氣候，如今卻對皇位虎視眈眈，著實可笑。”
“草民不過一介平頭百姓，自是無權過問這等關系國家命數的大事，您若是想讓草民幫忙，怕是找錯人了。”景和邊說著，邊將湛兒抱給了奶娘，示意她們退下。
陳家家主擺手道：“景和小弟的分量可不輕，六王爺向來不缺足智多謀之士，老朽以為，他將你留下只是看中了你在季相那兒的作用。”
景和聽言一楞，是嗎？孟時清將自己留下便是看中了自己可能是季相的孩子？
陳家家主看見景和眉宇間的松動，又道：“六王爺如此器重景和小弟，想必你定不會讓他失望。你只需同丞相相認便可，其他的事無需擔心。”
景和倒像是聽到了什麽天大的笑話，失笑道：“若草民當真是季相之子，又怎會幫著對手來害自己的父親？若草民不是季相之子，又拿什麽來認親？”
“景和小弟言之差矣，怎可言這是害丞相呢。只要你同丞相認親，便可以幫助六王爺兵不血刃，用更溫和的方式得到這個皇位，也免去丞相和九王爺性命之憂。”
“您倒是對草民的身份深信不疑，也不怕草民不是季相的孩子？”
陳家家主篤定道：“若是有疑，我今日怎會來求你幫老朽這忙？”
景和幹脆拒絕道：“雖是如此，季相於草民而言不過是個拋妻棄子的人罷了，草民絕不可能同他認親。”
眼前之人沒料到景和會拒絕如此爽利，思忖片刻才道：“此番可是證明自己的好時候，你當真要錯過這麽好的機會？”
景和牽起嘴角，笑容頗有些挑釁的味道，“想來您老是弄錯一件事了，草民是王爺的謀士，王爺沒發話，草民怎敢輕舉妄動。”言下之意便是讓陳家家主消停些，不要從他身上打主意了，他只聽孟時清的。
“你當真不再考慮一番？景和小弟不必拒絕如此爽快，此事三日之後你再答覆老朽便是。”
景和沒想到他如此執著，不免覺得有些可笑，陳家家主這等行事狠辣之人，就算自己認了親，日後只怕也會對季相一派趕盡殺絕，屆時恐怕他的小命也要遭殃。
既然打定主意，他也不願再同陳家家主多作糾纏，“承蒙您老高看，草民還有諸多事務纏身，怕是幫不了您這個忙了。告辭。”言畢，景和躬身一揖，拂袖離去，留下陳家家主在那兒吹胡子瞪眼。
孟時清一邊翻閱奏折，一邊聽著下屬匯報府上發生的事，待聽到景和搬出自己來拒絕陳家家主之後忍俊不禁，他這個靠山當得委實有些搞笑。
他知道景和同季相之事瞞不住，這層血親關系早晚會被家主利用，如今家主提出的事遭到景和拒絕，太後一派必然一計不成又生一計，只怕景和被盯上後會有危險。孟時清心中懊惱，當初行事總歸有些魯莽，曾許諾景和免受驚擾，如今卻將他置身危險之中，腦中謀劃一二，決定將太後一派對景和危險的念頭扼殺在搖籃裏。
景和回宮同孟時清說完今日之事後，便沈默地站在一旁等著孟時清表態，誰知後者卻盯了他半晌都沒做聲，一時間兩個人大眼瞪小眼。
“王爺沒什麽要說的？”
孟時清咳了一聲，提點道：“私下裏不必叫我王爺。”
景和點點頭，低聲喚了句“時清”。
孟時清滿意地笑道：“今日之事你做得很好，如今不是你同季相認親的時機，你若是貿然前去，只會平添危險。”
景和嘟囔了句：“哪日都不是認親的時機。”
難得見他孩子氣，孟時清見了好玩，忍不住伸手捏了捏景和的臉，溫聲道：“你今日拒絕了家主，只怕事情不會如此簡單。論算計，我向來不怕那些陰謀詭計，可你從前未接觸這些事，心性終究簡單些，日後行事，無論如何都要以保全自己為先。你可聽明白了？”
“唔…”景和揉著被捏紅的臉頰點了點頭。
孟時清見他專註地揉著臉，滿臉心不在焉的樣子，認真道：“我總有失意的時候，有朝一日我們真陷入困境，小景萬不可同當日治水那般，貿貿然跟著我一起靠近危險之地。”
景和想起那日潰堤，自己執意要跟著孟時清去河岸查看情況，把孟時清嚇得不輕，遂也鄭重點頭允諾孟時清凡事以保全自己為先。
然而孟時清終究還是一語成讖。
☆、刺殺客
距離景和同陳家家主碰面沒幾日，京城就出了件事。原先也算不得什麽大事，無非是戶部尚書家的小公子在街上調戲民女，讓人攔了下來，小公子一個不順氣兒就讓身邊的護衛把那人活活打死了，紈絝弟子橫行霸道也不是一天兩天，尋常人早已見怪不怪，難就難在戶部尚書是太後的人，而小公子打死的人是孟疏朗府上的一個賬房先生。這兩派原先就不對付，出了這事丞相一派更是想拿來大做文章。
孟時清將這事說道給景和聽，聽得他一臉茫然。
朝堂之事向來覆雜難解，外有欺壓百姓，內有貪汙受賄，這些劣性早已根深蒂固。而孟時清想的是，將來無論他能不能當成這個皇帝，至少也要正一正風氣。
景和看他眉頭緊鎖的模樣，只以為是因為犯事的人是太後一派的，不好下手。但孟時清不這麽想，他覺得這是給太後一派一次警告的最好機會。
翌日朝堂上，丞相一派自然極力主張“天子犯法當與庶民同罪”，絕不能輕饒戶部尚書的小公子，戶部尚書站在一旁臉色鐵青，悲聲懇求太後看在他兒子年紀尚小不懂事，饒他一命。太後自然是想保下那個小公子，便看向孟時清，希望他能說點什麽圓了這事。
孟時清沈吟一下，道：“臣以為，尚書之子今日年紀尚小便敢當街將人打死，若是再大些，恐怕…”
他話沒說盡，但意思已經明了了。在這件事上，他站在丞相這邊。
朝堂頓時嘩然，眾臣面面相覷，沒想到孟時清當中就給太後擺了一道，就連季相和孟疏朗也都詫異地看著孟時清。戶部尚書顯然沒想到孟時清是這個態度，險些昏厥過去，哆嗦著念道：“六王爺…你…你…”
孟時清對他不予理會，神情莊重地懇請道：“還望太後秉公執法。”
太後許久才反應過來，她看上去有些坐不穩，捏了捏眉心道：“哀家今日有些乏累，這事我們日後再議。”
“還望太後早日做出處決，給九王爺一個公道。”季相不等太後起身離去，便厲聲說道。
太後敷衍地點了點頭，腳步有些踉蹌。
下了朝堂，孟時清被太後身邊的公公叫住，說是太後有些話想同六王爺說。孟時清早料到這出，擺手道：“太後身體不適還是早些休息吧，有什麽事來日再說。”那公公知道太後使喚不動孟時清，便沒有再勸，轉身回稟去了。
到了晚間，宮外突然傳來小公子被暗殺的消息。太後派人前去查看，小公子是被一枝暗箭奪走了性命的。箭頭上淬了毒，從窗洞中射進來的，直擊面門，一招斃命。戶部尚書驟然痛失愛子，倒在房門口不省人事。
聽說太後看了眼侍衛呈上來的箭，登時駭然，連夜召了陳家家主進宮商討這事。
這些事都是景和後來聽孟時清說的，他說時表情平淡，仿佛是一件與他毫無關系的事。景和想了想又覺得不對，這事與孟時清的確關系不大，便也不作深究。他卻不知道個中變數，是孟時清替他擋去了一陣腥風血雨。
後兩日太後終於見到孟時清，她費了極大心力才壓下滿腔怒意，好讓出口的話聽上去不那麽憤怒。
“王爺為何這麽做？”
孟時清看了眼她捏皺的袖口，坦然道：“若是臣不除了他，怕是這事就會不了了之。那誰來給那條無辜的人命做主？”
“王爺對孟疏朗好心，便是對自己殘忍。你這麽做，讓多少跟著你的大臣心寒！”
“我若不這麽做，會讓更多的百姓心寒。”孟時清這話說得幹脆利落，毫不拖泥帶水。
太後一怔，面上有些蒼白，“王爺從前做事不會這麽優柔寡斷，自從那個景和來後，你便…”
不等她說完，孟時清就打斷她說：“太後若是期望我坐擁的是歪風盛行的江山，那這皇位我不要也罷。”
孟時清心下輕嘆，這些日子來太後對於自己坐上皇位的執念太重，目光始終拘泥在這皇位之上，而他也助紂為虐，枉顧了多少人的性命。
他轉身欲走，又突然想起還有件很重要的事，說道：“你我不過相互利用，而今太後想對景和下手之前，希望太後明白一件事，景和是我的人，誰要是敢傷害他，尚書之子的下場便是他的下場。”
說罷他轉身離去，獨留太後一人在空蕩蕩的大殿上失魂落魄。太後只以為孟時清不徇私情，沒想到也是想借這事震懾一下她，不要打景和的主意。
當日孟時清羽翼未豐，太後一派又恰好需要一個傀儡做皇帝，便將自己的勢力加在孟時清身上。如今他卻借著這些勢力逐漸培養起了自己的力量，並借機打壓陳家。尚書府上保護重重，尚書之子卻讓人如此輕易地奪走性命，想來孟時清的人早已遍布朝堂。
太後錯算這一步，但也早已沒有退路。
這日景和在書房幫著孟時清一塊兒處理奏折，說是幫忙打理政事，無非是幫著磨墨和整理書籍。孟時清偶爾會問他幾句，想聽聽他在一些政事上的見解。景和心思敏捷，一點就通，他生在市井，孟時清打小就高高在上，恰好需要景和這樣能從不同角度分析事情的人來輔佐他。二人甚至時常會因為見解不同辯論一番，到最後往往是孟時清聽景和滔滔不絕，一邊溫和地拍拍他的頭或者點點頭，景和反倒被他盯得不好意思。
尚元進來時景和正紅著臉反駁孟時清的觀點，餘光瞥到有人進來，景和不好意思地要從孟時清身邊起身，卻被後者拉住手，示意他安然坐著。
景和目瞪口呆看著尚元將手中的東西呈上，孟時清雙手接過木盤。尚元看了一眼景和，笑著朝他點頭問好，他眼角眉梢具是意氣風發，有些少年得意的味道。景和知道孟時清定是重用了尚元，心中也替尚元感到歡喜。
“王爺，這是我等連夜趕制出的最新箭弩，你看看。”
孟時清拿起木盤中精致小巧的箭弩，同尋常體格龐大的箭弩不同，此番工匠特意打造的武器十分袖珍，但該有的地方一個沒少。孟時清看得嘖嘖稱奇，景和拉著尚元在一旁寒暄。
尚元眉飛色舞地同景和說著近來的事，無非是他又做出了什麽稀奇古怪的寶貝，腦中又有了什麽精彩的構思。倒是他說的一句話引起景和註意，尚元說這些小巧的武器已經有一批開始用在軍隊裏，並且反響不錯。
景和近日來一直在宮中，有點風吹草動都不難知道，然而尚元提到的這事卻沒聽孟時清提起過。待尚元走後他向孟時清說起這時，後者微笑道：“早先我同你說過，你未曾放在心上。”
景和一臉震驚，仔細在腦海中搜尋有關這事的片段，卻不得其解，問道：“何時說起的？”
“刺殺尚書之子的人是我派去的，太後見到的那枚箭也是我特意派人刻了字，用的就是尚元造出來的箭弩。”
聽完這話，景和更是驚了半天，沒想到那紈絝之人竟然是孟時清派人去殺的。那他當日…
“如此一來，你豈不是將自己放到太後對立面？”
孟時清看著景和憂心忡忡的神色，覺得有些可愛，這個小笨蛋，自己在這兒操心他，他卻在擔心這些。
景和沒有得到孟時清的回答，卻見他凝視著自己，眼神溫柔得讓人不由沈溺其中，像是釀了許久的桂花酒，甘甜醉人。
“你…你看我做什麽…”
“你說呢…”
景和的臉皮向來厚到沒邊，遇見孟時清卻嬌羞得如同黃花大閨女，“莫，莫不是同我有什麽關系…”
孟時清看著他磕磕絆絆地說出這句話，笑意更深，伸手摸了摸他的臉不說話。
景和心頭一緊，突然意識到這事可能還真跟他有關。看孟時清的態度可能真是這麽個意思，但他自己又不知道他同這些事的關系在哪，腦海中一團亂麻，正試圖抽絲剝繭理清思路，孟時清附在他耳邊低聲道：“做好本王的謀士便好，其他的事無需小景你去憂心。”
這話說得撩撥意味十足，景和覺得他被孟時清的溫柔牢牢地包裹住了，當即就沒了思考能力。
許多事還是到了日後才一件件想通的。
☆、陡生變
京城中的疫病得到控制，百姓似乎也逐漸忘卻那個久病纏身，不久前才駕鶴西去的皇帝，孟時清和景和回到王府。陳家與丞相兩派間的爭奪陷入了焦灼的狀態，國不可一日無君，眼下就是誰坐這個皇位的大事了。
丞相一派拿著孟疏朗乃先皇後嫡子一事做文章，陳家勢力堅持讓更有能力的孟時清來當。
經過尚書之子那事之後，太後消停了好一陣子。
這時從邊陲傳來了好消息，邵鏘率領五千人馬將異族大軍包圍，斬殺對面三員大將，大獲全勝。消息一傳開，宮中就炸開了鍋。邵鏘回來定要加官進爵，少不了大漲陳家勢力，丞相一派缺少如同邵鏘這般兵權在握的重臣，必然要被狠狠打壓一番。
早朝時太後紅光滿面，眼中的笑意藏都藏不住，說是要親自去城門口迎接邵鏘回來。
六日後邵鏘大軍歸京。景和本打算避避嫌，省得讓邵鏘認出來，孟時清卻道無妨，讓他大方同他前去不必擔心這事。
縱使景和心中有再多擔心，孟時清既然敢這麽說他便不再退縮。直到後來出了事才明白孟時清的意思——死人是不會說話的。
一身喜色的太後率領眾臣在城門口眼巴巴地等著邵鏘歸來，等到的卻是一個噩耗。
早前大軍在城外三十裏的一處村莊中休整，那邵鏘見落腳之處有幾位姑娘姿色不錯，便讓士兵將那些姑娘綁上他的床，哪知他這一上,床，就再也沒有下來了。
景和聽聞這事萬分驚詫，這也太巧合了，想到孟時清那時篤定的語氣心中琢磨著這事該不會又和他有關，但是想到邵鏘的死因，又覺得孟時清應當與這事沒什麽關系。這人還不至於神通廣大到能夠未蔔先知。
如此一來，似乎事情兜兜轉轉又到了原處，陳家的又一個助力倒了，這仗只勝給了百姓，卻沒有勝給那些爭權奪利的人。
太後覺得邵鏘死得蹊蹺便派人去探查，回稟的人說邵鏘當時的確是死在了溫柔鄉，三個上他床的姑娘是村裏一戶人家的閨女，自小在那兒長大，被官兵擄去邵鏘那處險些失身，恰到了“箭在弦上”的時候邵鏘忽然七竅流血，呼吸不暢，暴斃死了。太後為這事費心費神，邵鏘之死重重挫了陳家銳氣，又是在這麽節骨眼的關頭，當務之急只能找陳家家主打個商量，是夜便安排出宮前往陳家。
過了幾日是邵鏘出喪的日子，孟時清領著他的小謀士前去府上看望，恰逢了孟疏朗與丞相正在同邵夫人說話。邵夫人看上去十分憔悴，在丫頭的攙扶下朝孟時清行禮還險些摔個跟頭，景和恰巧在側便伸手扶了一把。
邵夫人對兩個王爺前來看望萬分感激，便讓他們幾人留下來用過午膳再走。說是留下用膳，主人家卻因為身體乏累早早便退席了，一時間桌上只剩孟時清、景和、孟疏朗、季相四個人相顧無言。
孟時清給自己斟了杯酒，道：“人有旦夕禍福，邵將軍此番著實可惜了。”
季相點點頭，像是十分讚同的樣子，“王爺也別太過傷懷，保重自己的身體。”說罷朝著孟時清舉杯一飲。推杯換盞間一副主仆情深的樣子。
孟疏朗看了看景和，景和的目光恰好也落到他身上，景和見他看向自己，頓時覺得有些不自然，低頭提起酒杯想借著斟酒掩飾這種尷尬，孟疏朗便將自己的酒杯伸了過來。景和先是楞了一下，而後接過酒杯註了滿滿一杯。
孟疏朗朝他笑了笑，沈默地喝光了那杯酒。
景和被他笑得如坐針氈，只好將目光轉投到其他地方。卻聽丞相一聲驚呼——“王爺！”他回頭被眼前一幕嚇到，孟疏朗正仰面朝後倒去，鼻子和嘴巴下方全是血。
現場登時亂作一團，景和被嚇得手足無措，孟疏朗就這麽平白無故出了這麽多血，還陷入了昏迷。丞相抱著孟疏朗的上身，讓他的頭不至於磕在地上，侍衛一早前去叫醫師，孟時清過來捏了捏景和的手讓他不要害怕，安排其他侍衛先將孟疏朗擡進屋中。
好好的一餐午膳就這麽遭了意外。
邵府上的醫師查看了一下孟疏朗的情況，發現是中了毒。丞相意識到是有人想害孟疏朗，立刻讓人將邵府團團包圍，絕不放走一個可疑人物。整個邵府被丞相的人搜的翻天覆地，查到最後查到了中午用的那餐飯上。
孟疏朗倒下之前吃的東西同孟時清他們吃的一樣，唯獨他最後喝的那口酒是侍女新上的一壺，丞相找人驗了毒，發現酒壺中殘餘的酒沒有毒，然而孟疏朗酒杯中的酒卻有劇毒。
一時間矛頭竟然指向了景和斟的那杯酒。
丞相找到景和厲聲質問，景和沒想到查到最後他才是嫌疑最大的那個，一臉茫然地接受丞相的問詢。
“丞相，景和乃本王謀士。如今你懷疑是他做的手腳，莫不是在懷疑本王給九弟下了毒？”孟時清擺出王爺的架子將他擋在身後。
“老臣知曉王爺護人心切，然而九王爺正是因為喝下景和斟的那杯酒才中毒，此事怕是同他脫不了幹系，還望王爺將人交出來，老臣定能查個水落石出。”
景和站在孟時清身後見他與丞相周旋只為保全自己，心中清楚自己什麽也沒做，覺得這樣坐以待斃毫無用處，腦海中擠出奇奇怪怪的各種辦法，情急之下沖動地拿起自己的那杯酒一飲而盡。
孟時清被他的舉動嚇了一跳，朝他吼了一句“你瘋了嗎！”丞相也被他的舉動驚了一下，片刻才反應過來。
因為喝得有些急，景和咳了半天才緩過勁，孟時清拿手一直輕拍他的背，還不停問他感覺怎麽樣，身體有沒有哪裏不舒服。丞相在一旁看著不說話。
景和用衣袖擦了擦嘴，“沒事，王爺莫擔心。”冷靜下來之後才意識到他喝了這杯酒也沒有什麽用…反倒是讓孟時清白白擔心一場。
丞相似乎看著景和鬧了個笑話，許久才沈聲道：“在事情未查清之前老臣不會傷景和半分，也請王爺放心交人，老臣定還九王爺和您一個公道。”
孟時清低頭看向景和，目光中滿是擔心。景和擺手道：“王爺無需擔心，草民也想還自己一個清白，且讓我隨丞相去。”
孟時清拉著他的手一直沒松，聽他說完後更是重重捏了一下。
“本王既然相信丞相的能力，也請丞相莫讓本王失望。希望本王下次再見到景和時，他依然是毫發無損的。”這話雖是沖著丞相說的，孟時清卻一直看著景和，溫柔且篤定。
景和被囚在丞相府一處牢中。雖說是牢，一日三餐頓頓不落，睡的是綢緞穿的是織錦，還有侍女問他需不需要捏腰捶背，丞相確如當時所言，在真相未查明前盡心竭力地伺候著他。
景和在牢中待得無趣，丞相也不來管他，每天只派人輪番盯著他吃喝拉撒睡，他臉皮厚，過這種吃了睡睡了吃的日子也樂得自在。過了兩天覺得這種生活與豬無異，他總不能在這裏坐著等孟時清來救，或者等到真相大白，恐怕那時他已經在牢裏長蘑菇了。
冷靜下來之後他想了想，現在孟疏朗生死未蔔，自己又因為那杯酒蹲在牢中，很明顯是有人要借他之手除去孟疏朗。孟疏朗當回他的九王爺以來，因為黨羽之爭樹敵不少，多半是陳家那一派有人要害他。
那又為何要借著他的手？
景和回想了一下他這些日子得罪的人，這一盤算才覺得他最近得罪了挺多人。但真要說把他視為眼中釘肉中刺的人恐怕只有太後了。原先他毫不留情拒絕陳家家主就留了隱患，要是真如他猜測那樣，孟時清為了他除掉了尚書之子，那這就更得罪太後了。這麽一想似乎事情就想通了。
這事其實也不覆雜，孟時清身為局中人知悉這些亂七八糟的關系，恐怕他也猜到這事是誰做的了。難就難在丞相不知道孟時清和太後之間的裂隙，搞不好會以為孟時清他們要丟掉景和這顆小棋子然後來個苦肉計。
用景和這個平頭百姓換孟疏朗這個九王爺一條命，想想也挺值的。
景和招來正盯著他看的守衛，嚴肅道：“大哥，能不能知會你們家老爺一聲，我想和他談談。”
守衛見景和一臉認真，面無表情地點點頭說：“你等著，我去給你通報。”
“哎！您真是大好人！”景和的聲音聽起來太過狗腿，守衛轉身時踉蹌了一下。
沒過多久守衛回來了，依然面無表情地說：“六王爺來了，老爺現在沒空見你。”
景和聽到孟時清來了，心中一喜，總覺得他在就安心些。他又問：“那九王爺身體如何了？”
守衛鄙夷地看了他一眼，似是在說“自己都管不好，還有閑心操心別人”，道：“九王爺福大命大，被小人下毒坑害從閻王爺面前走過一遭又回來了。”
景和白了他一眼，“就你話多。”你才小人，你全家都是小人。
☆、在牢中
孟疏朗身中劇毒，幸而太醫及時趕來逼出其體內毒素，又在藥湯中泡了好幾日，一條命總算是撿回來了。孟時清來看時他剛睡醒，丞相問他感覺可有好些了，孟疏朗點點頭。
孟疏朗目光朝孟時清身後投去，孟時清看他這個舉動便開口道：“那日九弟飲下小景斟的酒後才中毒，如今他恐怕不方便來見你。”
孟疏朗一臉震驚，自他醒來後丞相只讓他好生休息，對他中毒之事只字不提，沒想到這事竟然和景和有關，他剛想說同丞相說兩句話，卻連聲咳嗽起來，咳得滿臉通紅才逐漸緩過氣。
丞相一早知曉孟疏朗對景和的愛慕之情，本打算這事查明之後再告訴他，沒想到孟時清借著疏朗便將事情說了出來，無奈嘆了口氣。
“景和他…不會…做這種事的…”孟疏朗費了好大力氣才將這句話說完整，一聽那嗓子竟壞得連說話都有些困難。
“九弟這是怎麽了？”孟時清問丞相。
丞相道：“被毒酒毒壞了。”
孟疏朗又咳了兩聲，搖頭示意季曾谙無須在意這些。
“丞相現在…可…查明是…是誰害的本王…”
“老臣大概已經摸清這事，還需要找景和確認一些事情，九王爺您好生修養，今日就先說到此吧。”說罷，就朝門外走去。
“王爺見到他可放心些了？”季曾谙見孟時清眉頭舒展些許，沈聲問道。
孟時清心事被丞相猜中，坦然回答道：“九弟沒事那自然最好了。丞相既然已經查到景和只是被人利用，何不將人放了？”
季曾谙將下人揮退，道：“王爺，老臣與你明人不說暗話，九王爺的杯口被人抹了東西，那東西雖不致死，與景和身上所帶花粉相融後卻可輕易奪走一人性命。現如今九王爺遭的罪多半和景和脫不了關系，王爺若是想如此輕而易舉將人帶走未免有些說不過去。”
“既然丞相認為本王的謀士有罪，那本王也不再堅持要將人帶走。”孟時清看上去毫無惱意，反倒笑得風度翩翩，低聲提醒道：
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“如今不是我不理你，是不敢高攀你。”景和答道。
孟疏朗說：“從前是我沒有能力保護你，看著你受欺負卻只能在一旁唯唯諾諾，如今既然有了這個能力，自然要去珍惜。”
景和微笑道：“疏朗，我從來沒受過什麽欺負。”
孟疏朗搖頭道：“小時候鄰裏小孩罵我時總少不了帶上你。”
“如今這些事都過去了，以後也不會有人來指責你。”
孟疏朗擺了擺手似乎不打算繼續這個話題，話鋒一轉道：“你是如何同六哥相識的？”
景和回想他們相識以來的點滴，會心一笑道：“說來話長，來日再也不多管閑事了，免得無端端再扯到這些爭端中。”
孟疏朗仔細端詳景和面上表情，眉頭微微蹙起道：“如今你在六哥那兒可還開心？”
景和道：“從前游手好閑慣了，如今有事做也好。怎麽了？”
孟疏朗搖了搖頭，面上有些豫色，景和知他心思便說：“疏朗，如今你我各自為營，他日孟時清敗了你千萬要手下留情。”
景和這話藏了幾分隱晦的意味。對誰留情？對孟時清還是對景和還是兩者兼有？
孟疏朗目光覆雜地看著景和說完後揚長而去，良久才挪動步子轉身走人。
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☆、遇家主
景和在禦花園中發了許久的呆，直到暮色四合，饑腸轆轆，這才回了孟時清宮中。他到時剛好準備開晚膳，孟時清正站在桌邊布菜，景和見了驚道：“王爺今日怎麽親自布菜了？”
孟時清邊將他拉到桌邊坐下邊說：“今日之菜略有不同，小景不妨嘗嘗？”
桌上的菜樣玲瑯滿目，景和這才發現這些菜具是蜀地的特色菜肴。他二人昔日前去蜀地，景和吃了那些鮮香麻辣的菜，頗有些“樂不思京”，如今見到桌上這些泛著紅油的菜，著實驚喜。
“王爺怎麽想到準備這些？”
“一來是想趁著天氣還沒暖透還能再吃上幾次，二來便是本王嘴饞了。”
雖說是他嘴饞，然而桌上的菜肴皆是景和愛吃的，他嘴上沒說什麽，心中卻被孟時清這分體貼塞得滿滿當當。
吃到一半，景和似是想到什麽，猶豫再三道：“王爺囑咐我去做的事，怕是要落空了。”
孟時清擡頭朝他笑了笑，像是全然不在意景和的話，道：“這等小事何必放在心上，本王原就是讓你去摸個底兒，若真能憑你三言兩語打消九弟的念頭，那才叫稀奇。”
景和這才放下心來，又覺得自己沒幫上什麽大忙，心中有些惱意，說到底總是少了些能幫上孟時清的機會。
不過很快，這個機會就自己找上門來了。
景和與孟時清在宮中多日，也不知湛兒如何，便決定回王爺府去看看。孟時清要留在宮中處理政事，便沒有同他一道回去。
湛兒的身體在奶娘精心照料下已經好完全了，原先圓滾滾的小娃娃反倒初見少年的端倪。景和見到他的時候他正在奶娘的照看下“舞刀弄劍”，四肢倒是比同齡的娃娃更修長些，身形頗有孟時清的樣子。院中還坐著一人，景和見到那人登時如臨大敵。自從知道孟時清與陳家的關系，景和心中不免也將陳家人放在了對立面，當他意識到這種情不自禁的護食行為，倒是有些羞赧。
陳家家主見到景和，毫無驚訝之色，似是早已料到會在這兒遇到他，寒暄道：“景和小弟，許久不見，近來可好？”
“尚可尚可，有勞您老費心。”
景和見陳家家主沒有進一步開口的意思，便走過去同湛兒打招呼，湛兒見景和回來，丟下手中的木劍便撲了上去，景和抱著香軟的稚童，心中更是憐愛，溫聲道：“湛兒近日可有乖乖吃飯？”
湛兒點點頭，滿臉驕傲的神色，“爹爹說只要湛兒乖乖吃飯，他便早些回來陪湛兒。”
景和捏了捏他軟軟的小手，笑道：“過不了幾日你爹爹便會回來了。”
陳家家主一聲輕咳打破了這番溫情的氣氛，“沒想到景和小弟同這孩子相處得如此融洽，不如便讓這孩子認你做幹爹吧。”
景和對他的話略有些不滿，孟時清都未作表態，他卻在這擅自做主，如此也可見孟時清在這人心中的地位，不過棋子罷了。
陳家家主見景和不作反應，只以為他默認了這事，笑道：“景和小弟可還記得當日老朽同你說的話？”
景和突然明白過來，難怪今日在此見到陳家家主，原來在這兒等著他。
“您是指我同丞相容貌相像這事嗎？”
陳家家主不防景和會如此直接道出，眼中詫異轉瞬即逝，讚道：“景和小弟真是爽快人，老朽便也不繞彎了。今日前來，是有一事相求。”
景和心中猜得七七八八，琢磨著陳家家主應當是要利用自己去同季相周旋。
“景和小弟在六王爺手下做事，想必你對眼下形勢清楚萬分。丞相一派不過是些只會掉書袋的窮酸文人，那九王爺更是自小流落民間，那等人沆瀣一氣，成不了氣候，如今卻對皇位虎視眈眈，著實可笑。”
“草民不過一介平頭百姓，自是無權過問這等關系國家命數的大事，您若是想讓草民幫忙，怕是找錯人了。”景和邊說著，邊將湛兒抱給了奶娘，示意她們退下。
陳家家主擺手道：“景和小弟的分量可不輕，六王爺向來不缺足智多謀之士，老朽以為，他將你留下只是看中了你在季相那兒的作用。”
景和聽言一楞，是嗎？孟時清將自己留下便是看中了自己可能是季相的孩子？
陳家家主看見景和眉宇間的松動，又道：“六王爺如此器重景和小弟，想必你定不會讓他失望。你只需同丞相相認便可，其他的事無需擔心。”
景和倒像是聽到了什麽天大的笑話，失笑道：“若草民當真是季相之子，又怎會幫著對手來害自己的父親？若草民不是季相之子，又拿什麽來認親？”
“景和小弟言之差矣，怎可言這是害丞相呢。只要你同丞相認親，便可以幫助六王爺兵不血刃，用更溫和的方式得到這個皇位，也免去丞相和九王爺性命之憂。”
“您倒是對草民的身份深信不疑，也不怕草民不是季相的孩子？”
陳家家主篤定道：“若是有疑，我今日怎會來求你幫老朽這忙？”
景和幹脆拒絕道：“雖是如此，季相於草民而言不過是個拋妻棄子的人罷了，草民絕不可能同他認親。”
眼前之人沒料到景和會拒絕如此爽利，思忖片刻才道：“此番可是證明自己的好時候，你當真要錯過這麽好的機會？”
景和牽起嘴角，笑容頗有些挑釁的味道，“想來您老是弄錯一件事了，草民是王爺的謀士，王爺沒發話，草民怎敢輕舉妄動。”言下之意便是讓陳家家主消停些，不要從他身上打主意了，他只聽孟時清的。
“你當真不再考慮一番？景和小弟不必拒絕如此爽快，此事三日之後你再答覆老朽便是。”
景和沒想到他如此執著，不免覺得有些可笑，陳家家主這等行事狠辣之人，就算自己認了親，日後只怕也會對季相一派趕盡殺絕，屆時恐怕他的小命也要遭殃。
既然打定主意，他也不願再同陳家家主多作糾纏，“承蒙您老高看，草民還有諸多事務纏身，怕是幫不了您這個忙了。告辭。”言畢，景和躬身一揖，拂袖離去，留下陳家家主在那兒吹胡子瞪眼。
孟時清一邊翻閱奏折，一邊聽著下屬匯報府上發生的事，待聽到景和搬出自己來拒絕陳家家主之後忍俊不禁，他這個靠山當得委實有些搞笑。
他知道景和同季相之事瞞不住，這層血親關系早晚會被家主利用，如今家主提出的事遭到景和拒絕，太後一派必然一計不成又生一計，只怕景和被盯上後會有危險。孟時清心中懊惱，當初行事總歸有些魯莽，曾許諾景和免受驚擾，如今卻將他置身危險之中，腦中謀劃一二，決定將太後一派對景和危險的念頭扼殺在搖籃裏。
景和回宮同孟時清說完今日之事後，便沈默地站在一旁等著孟時清表態，誰知後者卻盯了他半晌都沒做聲，一時間兩個人大眼瞪小眼。
“王爺沒什麽要說的？”
孟時清咳了一聲，提點道：“私下裏不必叫我王爺。”
景和點點頭，低聲喚了句“時清”。
孟時清滿意地笑道：“今日之事你做得很好，如今不是你同季相認親的時機，你若是貿然前去，只會平添危險。”
景和嘟囔了句：“哪日都不是認親的時機。”
難得見他孩子氣，孟時清見了好玩，忍不住伸手捏了捏景和的臉，溫聲道：“你今日拒絕了家主，只怕事情不會如此簡單。論算計，我向來不怕那些陰謀詭計，可你從前未接觸這些事，心性終究簡單些，日後行事，無論如何都要以保全自己為先。你可聽明白了？”
“唔…”景和揉著被捏紅的臉頰點了點頭。
孟時清見他專註地揉著臉，滿臉心不在焉的樣子，認真道：“我總有失意的時候，有朝一日我們真陷入困境，小景萬不可同當日治水那般，貿貿然跟著我一起靠近危險之地。”
景和想起那日潰堤，自己執意要跟著孟時清去河岸查看情況，把孟時清嚇得不輕，遂也鄭重點頭允諾孟時清凡事以保全自己為先。
然而孟時清終究還是一語成讖。
☆、刺殺客
距離景和同陳家家主碰面沒幾日，京城就出了件事。原先也算不得什麽大事，無非是戶部尚書家的小公子在街上調戲民女，讓人攔了下來，小公子一個不順氣兒就讓身邊的護衛把那人活活打死了，紈絝弟子橫行霸道也不是一天兩天，尋常人早已見怪不怪，難就難在戶部尚書是太後的人，而小公子打死的人是孟疏朗府上的一個賬房先生。這兩派原先就不對付，出了這事丞相一派更是想拿來大做文章。
孟時清將這事說道給景和聽，聽得他一臉茫然。
朝堂之事向來覆雜難解，外有欺壓百姓，內有貪汙受賄，這些劣性早已根深蒂固。而孟時清想的是，將來無論他能不能當成這個皇帝，至少也要正一正風氣。
景和看他眉頭緊鎖的模樣，只以為是因為犯事的人是太後一派的，不好下手。但孟時清不這麽想，他覺得這是給太後一派一次警告的最好機會。
翌日朝堂上，丞相一派自然極力主張“天子犯法當與庶民同罪”，絕不能輕饒戶部尚書的小公子，戶部尚書站在一旁臉色鐵青，悲聲懇求太後看在他兒子年紀尚小不懂事，饒他一命。太後自然是想保下那個小公子，便看向孟時清，希望他能說點什麽圓了這事。
孟時清沈吟一下，道：“臣以為，尚書之子今日年紀尚小便敢當街將人打死，若是再大些，恐怕…”
他話沒說盡，但意思已經明了了。在這件事上，他站在丞相這邊。
朝堂頓時嘩然，眾臣面面相覷，沒想到孟時清當中就給太後擺了一道，就連季相和孟疏朗也都詫異地看著孟時清。戶部尚書顯然沒想到孟時清是這個態度，險些昏厥過去，哆嗦著念道：“六王爺…你…你…”
孟時清對他不予理會，神情莊重地懇請道：“還望太後秉公執法。”
太後許久才反應過來，她看上去有些坐不穩，捏了捏眉心道：“哀家今日有些乏累，這事我們日後再議。”
“還望太後早日做出處決，給九王爺一個公道。”季相不等太後起身離去，便厲聲說道。
太後敷衍地點了點頭，腳步有些踉蹌。
下了朝堂，孟時清被太後身邊的公公叫住，說是太後有些話想同六王爺說。孟時清早料到這出，擺手道：“太後身體不適還是早些休息吧，有什麽事來日再說。”那公公知道太後使喚不動孟時清，便沒有再勸，轉身回稟去了。
到了晚間，宮外突然傳來小公子被暗殺的消息。太後派人前去查看，小公子是被一枝暗箭奪走了性命的。箭頭上淬了毒，從窗洞中射進來的，直擊面門，一招斃命。戶部尚書驟然痛失愛子，倒在房門口不省人事。
聽說太後看了眼侍衛呈上來的箭，登時駭然，連夜召了陳家家主進宮商討這事。
這些事都是景和後來聽孟時清說的，他說時表情平淡，仿佛是一件與他毫無關系的事。景和想了想又覺得不對，這事與孟時清的確關系不大，便也不作深究。他卻不知道個中變數，是孟時清替他擋去了一陣腥風血雨。
後兩日太後終於見到孟時清，她費了極大心力才壓下滿腔怒意，好讓出口的話聽上去不那麽憤怒。
“王爺為何這麽做？”
孟時清看了眼她捏皺的袖口，坦然道：“若是臣不除了他，怕是這事就會不了了之。那誰來給那條無辜的人命做主？”
“王爺對孟疏朗好心，便是對自己殘忍。你這麽做，讓多少跟著你的大臣心寒！”
“我若不這麽做，會讓更多的百姓心寒。”孟時清這話說得幹脆利落，毫不拖泥帶水。
太後一怔，面上有些蒼白，“王爺從前做事不會這麽優柔寡斷，自從那個景和來後，你便…”
不等她說完，孟時清就打斷她說：“太後若是期望我坐擁的是歪風盛行的江山，那這皇位我不要也罷。”
孟時清心下輕嘆，這些日子來太後對於自己坐上皇位的執念太重，目光始終拘泥在這皇位之上，而他也助紂為虐，枉顧了多少人的性命。
他轉身欲走，又突然想起還有件很重要的事，說道：“你我不過相互利用，而今太後想對景和下手之前，希望太後明白一件事，景和是我的人，誰要是敢傷害他，尚書之子的下場便是他的下場。”
說罷他轉身離去，獨留太後一人在空蕩蕩的大殿上失魂落魄。太後只以為孟時清不徇私情，沒想到也是想借這事震懾一下她，不要打景和的主意。
當日孟時清羽翼未豐，太後一派又恰好需要一個傀儡做皇帝，便將自己的勢力加在孟時清身上。如今他卻借著這些勢力逐漸培養起了自己的力量，並借機打壓陳家。尚書府上保護重重，尚書之子卻讓人如此輕易地奪走性命，想來孟時清的人早已遍布朝堂。
太後錯算這一步，但也早已沒有退路。
這日景和在書房幫著孟時清一塊兒處理奏折，說是幫忙打理政事，無非是幫著磨墨和整理書籍。孟時清偶爾會問他幾句，想聽聽他在一些政事上的見解。景和心思敏捷，一點就通，他生在市井，孟時清打小就高高在上，恰好需要景和這樣能從不同角度分析事情的人來輔佐他。二人甚至時常會因為見解不同辯論一番，到最後往往是孟時清聽景和滔滔不絕，一邊溫和地拍拍他的頭或者點點頭，景和反倒被他盯得不好意思。
尚元進來時景和正紅著臉反駁孟時清的觀點，餘光瞥到有人進來，景和不好意思地要從孟時清身邊起身，卻被後者拉住手，示意他安然坐著。
景和目瞪口呆看著尚元將手中的東西呈上，孟時清雙手接過木盤。尚元看了一眼景和，笑著朝他點頭問好，他眼角眉梢具是意氣風發，有些少年得意的味道。景和知道孟時清定是重用了尚元，心中也替尚元感到歡喜。
“王爺，這是我等連夜趕制出的最新箭弩，你看看。”
孟時清拿起木盤中精致小巧的箭弩，同尋常體格龐大的箭弩不同，此番工匠特意打造的武器十分袖珍，但該有的地方一個沒少。孟時清看得嘖嘖稱奇，景和拉著尚元在一旁寒暄。
尚元眉飛色舞地同景和說著近來的事，無非是他又做出了什麽稀奇古怪的寶貝，腦中又有了什麽精彩的構思。倒是他說的一句話引起景和註意，尚元說這些小巧的武器已經有一批開始用在軍隊裏，並且反響不錯。
景和近日來一直在宮中，有點風吹草動都不難知道，然而尚元提到的這事卻沒聽孟時清提起過。待尚元走後他向孟時清說起這時，後者微笑道：“早先我同你說過，你未曾放在心上。”
景和一臉震驚，仔細在腦海中搜尋有關這事的片段，卻不得其解，問道：“何時說起的？”
“刺殺尚書之子的人是我派去的，太後見到的那枚箭也是我特意派人刻了字，用的就是尚元造出來的箭弩。”
聽完這話，景和更是驚了半天，沒想到那紈絝之人竟然是孟時清派人去殺的。那他當日…
“如此一來，你豈不是將自己放到太後對立面？”
孟時清看著景和憂心忡忡的神色，覺得有些可愛，這個小笨蛋，自己在這兒操心他，他卻在擔心這些。
景和沒有得到孟時清的回答，卻見他凝視著自己，眼神溫柔得讓人不由沈溺其中，像是釀了許久的桂花酒，甘甜醉人。
“你…你看我做什麽…”
“你說呢…”
景和的臉皮向來厚到沒邊，遇見孟時清卻嬌羞得如同黃花大閨女，“莫，莫不是同我有什麽關系…”
孟時清看著他磕磕絆絆地說出這句話，笑意更深，伸手摸了摸他的臉不說話。
景和心頭一緊，突然意識到這事可能還真跟他有關。看孟時清的態度可能真是這麽個意思，但他自己又不知道他同這些事的關系在哪，腦海中一團亂麻，正試圖抽絲剝繭理清思路，孟時清附在他耳邊低聲道：“做好本王的謀士便好，其他的事無需小景你去憂心。”
這話說得撩撥意味十足，景和覺得他被孟時清的溫柔牢牢地包裹住了，當即就沒了思考能力。
許多事還是到了日後才一件件想通的。
☆、陡生變
京城中的疫病得到控制，百姓似乎也逐漸忘卻那個久病纏身，不久前才駕鶴西去的皇帝，孟時清和景和回到王府。陳家與丞相兩派間的爭奪陷入了焦灼的狀態，國不可一日無君，眼下就是誰坐這個皇位的大事了。
丞相一派拿著孟疏朗乃先皇後嫡子一事做文章，陳家勢力堅持讓更有能力的孟時清來當。
經過尚書之子那事之後，太後消停了好一陣子。
這時從邊陲傳來了好消息，邵鏘率領五千人馬將異族大軍包圍，斬殺對面三員大將，大獲全勝。消息一傳開，宮中就炸開了鍋。邵鏘回來定要加官進爵，少不了大漲陳家勢力，丞相一派缺少如同邵鏘這般兵權在握的重臣，必然要被狠狠打壓一番。
早朝時太後紅光滿面，眼中的笑意藏都藏不住，說是要親自去城門口迎接邵鏘回來。
六日後邵鏘大軍歸京。景和本打算避避嫌，省得讓邵鏘認出來，孟時清卻道無妨，讓他大方同他前去不必擔心這事。
縱使景和心中有再多擔心，孟時清既然敢這麽說他便不再退縮。直到後來出了事才明白孟時清的意思——死人是不會說話的。
一身喜色的太後率領眾臣在城門口眼巴巴地等著邵鏘歸來，等到的卻是一個噩耗。
早前大軍在城外三十裏的一處村莊中休整，那邵鏘見落腳之處有幾位姑娘姿色不錯，便讓士兵將那些姑娘綁上他的床，哪知他這一上,床，就再也沒有下來了。
景和聽聞這事萬分驚詫，這也太巧合了，想到孟時清那時篤定的語氣心中琢磨著這事該不會又和他有關，但是想到邵鏘的死因，又覺得孟時清應當與這事沒什麽關系。這人還不至於神通廣大到能夠未蔔先知。
如此一來，似乎事情兜兜轉轉又到了原處，陳家的又一個助力倒了，這仗只勝給了百姓，卻沒有勝給那些爭權奪利的人。
太後覺得邵鏘死得蹊蹺便派人去探查，回稟的人說邵鏘當時的確是死在了溫柔鄉，三個上他床的姑娘是村裏一戶人家的閨女，自小在那兒長大，被官兵擄去邵鏘那處險些失身，恰到了“箭在弦上”的時候邵鏘忽然七竅流血，呼吸不暢，暴斃死了。太後為這事費心費神，邵鏘之死重重挫了陳家銳氣，又是在這麽節骨眼的關頭，當務之急只能找陳家家主打個商量，是夜便安排出宮前往陳家。
過了幾日是邵鏘出喪的日子，孟時清領著他的小謀士前去府上看望，恰逢了孟疏朗與丞相正在同邵夫人說話。邵夫人看上去十分憔悴，在丫頭的攙扶下朝孟時清行禮還險些摔個跟頭，景和恰巧在側便伸手扶了一把。
邵夫人對兩個王爺前來看望萬分感激，便讓他們幾人留下來用過午膳再走。說是留下用膳，主人家卻因為身體乏累早早便退席了，一時間桌上只剩孟時清、景和、孟疏朗、季相四個人相顧無言。
孟時清給自己斟了杯酒，道：“人有旦夕禍福，邵將軍此番著實可惜了。”
季相點點頭，像是十分讚同的樣子，“王爺也別太過傷懷，保重自己的身體。”說罷朝著孟時清舉杯一飲。推杯換盞間一副主仆情深的樣子。
孟疏朗看了看景和，景和的目光恰好也落到他身上，景和見他看向自己，頓時覺得有些不自然，低頭提起酒杯想借著斟酒掩飾這種尷尬，孟疏朗便將自己的酒杯伸了過來。景和先是楞了一下，而後接過酒杯註了滿滿一杯。
孟疏朗朝他笑了笑，沈默地喝光了那杯酒。
景和被他笑得如坐針氈，只好將目光轉投到其他地方。卻聽丞相一聲驚呼——“王爺！”他回頭被眼前一幕嚇到，孟疏朗正仰面朝後倒去，鼻子和嘴巴下方全是血。
現場登時亂作一團，景和被嚇得手足無措，孟疏朗就這麽平白無故出了這麽多血，還陷入了昏迷。丞相抱著孟疏朗的上身，讓他的頭不至於磕在地上，侍衛一早前去叫醫師，孟時清過來捏了捏景和的手讓他不要害怕，安排其他侍衛先將孟疏朗擡進屋中。
好好的一餐午膳就這麽遭了意外。
邵府上的醫師查看了一下孟疏朗的情況，發現是中了毒。丞相意識到是有人想害孟疏朗，立刻讓人將邵府團團包圍，絕不放走一個可疑人物。整個邵府被丞相的人搜的翻天覆地，查到最後查到了中午用的那餐飯上。
孟疏朗倒下之前吃的東西同孟時清他們吃的一樣，唯獨他最後喝的那口酒是侍女新上的一壺，丞相找人驗了毒，發現酒壺中殘餘的酒沒有毒，然而孟疏朗酒杯中的酒卻有劇毒。
一時間矛頭竟然指向了景和斟的那杯酒。
丞相找到景和厲聲質問，景和沒想到查到最後他才是嫌疑最大的那個，一臉茫然地接受丞相的問詢。
“丞相，景和乃本王謀士。如今你懷疑是他做的手腳，莫不是在懷疑本王給九弟下了毒？”孟時清擺出王爺的架子將他擋在身後。
“老臣知曉王爺護人心切，然而九王爺正是因為喝下景和斟的那杯酒才中毒，此事怕是同他脫不了幹系，還望王爺將人交出來，老臣定能查個水落石出。”
景和站在孟時清身後見他與丞相周旋只為保全自己，心中清楚自己什麽也沒做，覺得這樣坐以待斃毫無用處，腦海中擠出奇奇怪怪的各種辦法，情急之下沖動地拿起自己的那杯酒一飲而盡。
孟時清被他的舉動嚇了一跳，朝他吼了一句“你瘋了嗎！”丞相也被他的舉動驚了一下，片刻才反應過來。
因為喝得有些急，景和咳了半天才緩過勁，孟時清拿手一直輕拍他的背，還不停問他感覺怎麽樣，身體有沒有哪裏不舒服。丞相在一旁看著不說話。
景和用衣袖擦了擦嘴，“沒事，王爺莫擔心。”冷靜下來之後才意識到他喝了這杯酒也沒有什麽用…反倒是讓孟時清白白擔心一場。
丞相似乎看著景和鬧了個笑話，許久才沈聲道：“在事情未查清之前老臣不會傷景和半分，也請王爺放心交人，老臣定還九王爺和您一個公道。”
孟時清低頭看向景和，目光中滿是擔心。景和擺手道：“王爺無需擔心，草民也想還自己一個清白，且讓我隨丞相去。”
孟時清拉著他的手一直沒松，聽他說完後更是重重捏了一下。
“本王既然相信丞相的能力，也請丞相莫讓本王失望。希望本王下次再見到景和時，他依然是毫發無損的。”這話雖是沖著丞相說的，孟時清卻一直看著景和，溫柔且篤定。
景和被囚在丞相府一處牢中。雖說是牢，一日三餐頓頓不落，睡的是綢緞穿的是織錦，還有侍女問他需不需要捏腰捶背，丞相確如當時所言，在真相未查明前盡心竭力地伺候著他。
景和在牢中待得無趣，丞相也不來管他，每天只派人輪番盯著他吃喝拉撒睡，他臉皮厚，過這種吃了睡睡了吃的日子也樂得自在。過了兩天覺得這種生活與豬無異，他總不能在這裏坐著等孟時清來救，或者等到真相大白，恐怕那時他已經在牢裏長蘑菇了。
冷靜下來之後他想了想，現在孟疏朗生死未蔔，自己又因為那杯酒蹲在牢中，很明顯是有人要借他之手除去孟疏朗。孟疏朗當回他的九王爺以來，因為黨羽之爭樹敵不少，多半是陳家那一派有人要害他。
那又為何要借著他的手？
景和回想了一下他這些日子得罪的人，這一盤算才覺得他最近得罪了挺多人。但真要說把他視為眼中釘肉中刺的人恐怕只有太後了。原先他毫不留情拒絕陳家家主就留了隱患，要是真如他猜測那樣，孟時清為了他除掉了尚書之子，那這就更得罪太後了。這麽一想似乎事情就想通了。
這事其實也不覆雜，孟時清身為局中人知悉這些亂七八糟的關系，恐怕他也猜到這事是誰做的了。難就難在丞相不知道孟時清和太後之間的裂隙，搞不好會以為孟時清他們要丟掉景和這顆小棋子然後來個苦肉計。
用景和這個平頭百姓換孟疏朗這個九王爺一條命，想想也挺值的。
景和招來正盯著他看的守衛，嚴肅道：“大哥，能不能知會你們家老爺一聲，我想和他談談。”
守衛見景和一臉認真，面無表情地點點頭說：“你等著，我去給你通報。”
“哎！您真是大好人！”景和的聲音聽起來太過狗腿，守衛轉身時踉蹌了一下。
沒過多久守衛回來了，依然面無表情地說：“六王爺來了，老爺現在沒空見你。”
景和聽到孟時清來了，心中一喜，總覺得他在就安心些。他又問：“那九王爺身體如何了？”
守衛鄙夷地看了他一眼，似是在說“自己都管不好，還有閑心操心別人”，道：“九王爺福大命大，被小人下毒坑害從閻王爺面前走過一遭又回來了。”
景和白了他一眼，“就你話多。”你才小人，你全家都是小人。
☆、在牢中
孟疏朗身中劇毒，幸而太醫及時趕來逼出其體內毒素，又在藥湯中泡了好幾日，一條命總算是撿回來了。孟時清來看時他剛睡醒，丞相問他感覺可有好些了，孟疏朗點點頭。
孟疏朗目光朝孟時清身後投去，孟時清看他這個舉動便開口道：“那日九弟飲下小景斟的酒後才中毒，如今他恐怕不方便來見你。”
孟疏朗一臉震驚，自他醒來後丞相只讓他好生休息，對他中毒之事只字不提，沒想到這事竟然和景和有關，他剛想說同丞相說兩句話，卻連聲咳嗽起來，咳得滿臉通紅才逐漸緩過氣。
丞相一早知曉孟疏朗對景和的愛慕之情，本打算這事查明之後再告訴他，沒想到孟時清借著疏朗便將事情說了出來，無奈嘆了口氣。
“景和他…不會…做這種事的…”孟疏朗費了好大力氣才將這句話說完整，一聽那嗓子竟壞得連說話都有些困難。
“九弟這是怎麽了？”孟時清問丞相。
丞相道：“被毒酒毒壞了。”
孟疏朗又咳了兩聲，搖頭示意季曾谙無須在意這些。
“丞相現在…可…查明是…是誰害的本王…”
“老臣大概已經摸清這事，還需要找景和確認一些事情，九王爺您好生修養，今日就先說到此吧。”說罷，就朝門外走去。
“王爺見到他可放心些了？”季曾谙見孟時清眉頭舒展些許，沈聲問道。
孟時清心事被丞相猜中，坦然回答道：“九弟沒事那自然最好了。丞相既然已經查到景和只是被人利用，何不將人放了？”
季曾谙將下人揮退，道：“王爺，老臣與你明人不說暗話，九王爺的杯口被人抹了東西，那東西雖不致死，與景和身上所帶花粉相融後卻可輕易奪走一人性命。現如今九王爺遭的罪多半和景和脫不了關系，王爺若是想如此輕而易舉將人帶走未免有些說不過去。”
“既然丞相認為本王的謀士有罪，那本王也不再堅持要將人帶走。”孟時清看上去毫無惱意，反倒笑得風度翩翩，低聲提醒道：
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