接著吳氏也道：“就是，我們只剩你一個女兒了，你要死了，我們活著還有什麽意思？”

暮雪以為養父母定會責怪自己連累，沒想到他們卻一心與自己同生死，一時心情覆雜。

沈鐘想了半晌，方平靜地對她道：“天威難測，他一會說要娶你做皇後，轉眼間就將你打入十八層地獄，可見對你也不是真心，厭棄你也是早晚的事。”沈鐘道，“我和老婆子活一把年紀了，早活夠了，只可惜你年紀輕輕的，還沒看夠人間好風景呢。”

吳氏抱暮雪在懷裏，安慰她道：“雪兒不怕，娘在呢，咱們娘倆一起去黃泉路上作伴，說不定還能見著你姐姐，不會孤單。”

暮雪任性地在吳氏的懷抱裏，享受養母給的溫暖，點頭笑道：“是啊，我也能見著我親生母親，到了陰間我就有兩個母親疼我了。”

東廠的暗室除了位於地下，以及墻上掛著的刑具有些嚇人以外，其他擺設和尋常屋子沒有什麽區別，一道屏風隔出來了兩個床鋪，沈鐘夫婦抱著暮雪說了會話，就鋪床而眠。吳氏正要睡，沈鐘道：“這裏濕冷，你大病初愈，披我的衣裳再睡吧。”

吳氏噗嗤一笑：“都快上斷頭臺的人了，還操這份心呢？”

“死了的事兒咱們算不準，但只要活著，我就要照顧夫人。”沈鐘為吳氏披上衣裳，對她柔聲道，“其實這樣倒好，咱們一塊兒死，就沒有誰撇下誰，孤零零地在世上獨活了。”

吳氏十分感動，握緊丈夫的手：“來世，我還要與你做夫妻。”

暗室裏只亮著一根蠟燭，那光微弱得很，僅夠夫妻二人看見彼此的輪廓，沈鐘無限憐惜地撫著吳氏的頭發：“咱們說好了，生生世世都是夫妻。”

暮雪隔著屏風聽見，大為感動，驀然間又想起自己的遭遇來，不曉得她下輩子還會不會遇到他。

聽說人在臨死的時候，會想起這一生中最為重要的事情，可是不知道為什麽，她此時什麽都想不起來。

年氏自打被尊為太後，進了壽康宮後，事事有人上趕著伺候，落得個清閑。清閑久了，便有些閑不住了，特意想把自己從前的手藝撿起來，親手做了各式各樣的糕點，還托人從太原去請來自己九十高齡的母親陳氏。

陳氏是京裏少有的高齡老太太，與她平輩兒的基本都走得差不多了，家族裏屬她輩分最大。不過老太太身體還是很好，高高興興地從老家趕來了。

年氏年輕時嫁人以後，娘倆分居兩地，婦人又沒機會出遠門，極少見上面兒。陳老太太甫一進門來，娘倆就相擁著哭上了。

好不容易才擦幹眼淚，陳老太太看見旁邊坐著的王炳，不忘禮數，顫顫巍巍跪下身去請安：“臣婦給太上皇，皇太後請安，你們萬福金安。”

王炳慌忙起身：“您老這是要折煞我們不成？”

年氏跪了回去：“該是我給您請安才吶，咱們不拘這個，您要這樣，叫我臉沒地兒擱了。”

滿頭銀發的陳老太太把年氏攙起來，一臉慈愛地道：“娘娘生了皇上這樣的好兒子，實在是個有福氣的人，我一個草民老太婆，也沾你的光能到這皇宮裏來了。”

年氏笑道：“娘還是像從前那樣叫我小名吧，要不然我可不依。您喜歡這裏，大可以住下，我天天孝敬您。”

王炳也道：“是啊，您就住下吧，好讓我們盡盡孝心。”

陳老太太笑著答應了，年氏又叫人快去喚皇上來，想想又添一句：“去把暮雪也叫來。”

聽吩咐的宮女大福楞了楞，為難道：“奴才去叫皇上可以，不過暮雪怕是來不了了。”

年氏不解：“為何？”

大福這才回道：“暮雪姑娘被聖上關到東廠暗室裏去了，是死囚，沒有皇上手諭，誰也放不出來。”

王炳聽後大驚失色：“怎麽回事？暮雪怎麽成了死囚了？”

大福也是聽其他宮人們說的，知道得並不確切，說大概是她惹皇上生氣，皇上一怒之下就要殺她和她父母。

王炳和年氏一向是拿暮雪當女兒待的，聽說這樣的事，氣得不輕，立刻叫人把王陽關叫到跟前來。

王陽關聽說了老太太進宮，一進門就擺著個笑臉：“喲，外祖母，您老可算是來了，外孫兒給您請安。”

陳老太太見王炳與年氏臉色不好，尷尬得不知該如何說話，便只回道：“皇上好，皇上好。”

說著便要站起身來，王陽關上前按她回去：“您坐，您坐。”

他給外祖母請過安，打眼一掃自己父母，看臉色便知道他們為何生氣，賠笑道：“母親不是做了糕點麽？我正好餓了，快拿上來吧。”

大喜急忙端了糕點上來，年氏卻一把攔下，冷笑道：“我做的東西，粗糙得很，怕是入不了皇帝的法眼，撤下去吧。”

大喜尷尬地站在那裏，端上也不是，退下也不是。王陽關一擺手示意她下去，搖頭道：“娘是為的她的事，生兒子的氣了。”

王炳忍不住了：“你怎麽如此狠心！”

王陽關垂頭不語。年氏顧及他的面子，叫隨侍的宮人們退下後才道：“她再如何對你無禮，你也不該這樣對她，且不說你那宰相是她請來的，你這江山有她的功勞，就看在她對我們這樣盡心盡力的好，你也該感激她才是。”

陳老太太在旁邊聽他們說了半日，終於明白了一些情況，問年氏道：“你們說的姑娘，是不是陽關以前那個妾室？”

問完又拍了拍自個兒的臉：“瞧我就是不識規矩，又錯叫皇上名諱了。”

年氏冷哼道：“起個名字，不就是用來給別人叫的麽？您怎麽就叫不得了，以後就叫他名字，免得他哪天忘記自個兒姓什麽叫什麽了。”

聽母親這樣嘲諷自己，王陽關並不生氣，反倒賠笑：“您說得是，長輩叫我名姓是應當的，不然哪還有骨肉親情呢？”

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