得頗為怯懦：“這女人武功很高，小的們根本制不住，何況還有，還有此人相助。”

說罷，他一指被按跪在地的沈長河：“就是此人誘騙我們，才給了那女人逃走的可乘之機！”

儂智高於是低下頭看向地上匍匐著的沈長河。此時，他也僅是身著一件不知從哪裏弄來的素色單衣，臉色因受刑加上中毒而變得慘白如紙，身體也因寒冷而四肢僵硬無法屈伸自如，可嘴上卻絲毫不示弱：“以你們幾位的‘聰明才智’，還用得著騙麽？”

逞口舌之快的後果，就是他的肋骨隨即挨了狠狠一腳飛踹，整個人徑直滾了幾圈，一口淤血又吐了出來。這時，儂智高麾下一員大將走上前來，狠狠地把他從地上拽了起來，獰笑著打量了一番漆黑長發下那雙美麗妖冶的桃花眼，道：“軍師大人，此人狡詐多謀骨頭又硬，不如交給屬下來審吧！”

“天汝，不可造次！退下。”

沒想到，方才還怒不可遏的儂智高此時卻恢覆了平靜。聽見頭領如此命令，陳天汝心有不甘地揩了一把他那張雪白細膩的臉，這才退了下去。沈長河身上本就有傷，方才又挨了一腳，推推搡搡之間已是頭暈眼花，過了一陣才聽見有個聲音附在耳邊道：“姓沈的小子，老夫剛才救了你，知道嗎？”

沈長河眨了眨眼，迷茫地看向儂智高，卻發現不知何時營帳中已只剩下他們兩個人了。儂智高居然很客氣地把他扶了起來攙到椅子上，又道：“當年你的母親大敗黎筍將軍於犀浦，而你的父親則設計抓住了黎筍、還將他的人頭懸於城門之上——剛才在場的將領中大半都是黎筍將軍的舊部，而那位主動要求對你逼供的中年人，本身又好男風，你說若我把你交給他，他會怎麽對你？”

“會受盡羞辱，生不如死。”沈長河平靜道：“如此說來，我還得感謝你了？”

“那倒不必。”儂智高搖頭道：“來此之前，老夫多少也聽了些關於你和蕭子業的事情。咱們開門見山地說，你‘自投羅網’不過是想為涼州城拖延些許時間罷了，對吧？老夫知道你說的都是實話，可你真正的目的卻是想方設法引誘老夫陷入自我懷疑之中，這招不錯，可惜騙不了我。”

沈長河安靜地聽他說完這番話，才道：“既然軍師已知道我的真實目的，何不立刻攻城？”

儂智高嘆了口氣，神色難得疲憊：“老夫還記得你進來之後說的第一句話。你問老夫，是不是有所顧慮，答案是肯定的。老夫所顧慮的東西，與你、與現在的西南軍政府並無區別。”

“鳥盡弓藏，兔死狗烹。”

輕描淡寫的八個字，讓這位飽經滄桑的七旬老者微微一楞。沈默良久，他才緩緩舒出一口氣，目露讚許之色：“後生可畏，後生可畏也。老夫活了這把年紀才明白的道理，你如此年輕就能參透，實在難得。”

沈長河的神情也終於些許舒展開來，微笑道：“軍師果然也是聰明豁達之人。既然如此，晚輩也就直說了——”

“此次圍城之戰不能不打，也不能真打。否則，你我雙方必將兩敗俱傷。”

李雲淩這一覺睡得舒服，睡得徹底。裴軒叫來的是最好的大夫，用的也是最好的藥，加上她本就身強體健，醒來之時竟然還有力氣騰地坐起，隨即就驚叫了一聲：“公子，你回來了？！”

“躺好。”

沈長河不由分說，強勢地扶著她重新平躺下來，可李雲淩卻仍掙紮著擡頭，追問道：“公子既然平安歸來，是不是意味著百越兵已經退了？”

沈長河替她掖好被子，揶揄道：“人不大，操心的事倒不少。這是你該管的麽？”

“……我錯了。”李雲淩吐了吐舌頭：“公子你的傷怎麽樣了？傷口……”

沈長河似乎並不想回答這個問題，起身就要出去，卻被李雲淩伸手拽住了袖子，後者面露驚喜之色：“公子，你的腿好了？”

半晌沈默。之後，沈長河才淡淡說了句：“好生休養吧。”

兄弟鬩墻（一）

沈長河回城後不到一天，百越大軍再次發動總攻。然而這一次總攻卻與以往不同：儂智高再沒有重現上一次的碾壓性的優勢，反而被不知何時“從天而降”的滇軍圍了個正著，隨即大敗而退。

而對於守在城內的眾家臣而言，沈長河這位傾國傾城的殘廢現在非但站起來了，甚至蒞臨前線從焦頭爛額的裴軒手中接過了軍事調度的重任，異常沈著冷靜地指揮著不足八千守軍一次又一次地打退敵軍的進攻，最後竟成功地撐到了蕭子業班師回城的時候。

北定扈特突厥，南平百越突襲，這一仗蕭子業打得有驚無險，甚至一箭雙雕、一舉兩得。但只要是長了雙眼睛的人都知道，明面上結局圓滿，可實際上卻大半是因為涼州城創造了百年難得一見的、以少敵多的軍事奇跡。

而創造這個奇跡的人不是他蕭子業，是沈長河。

蕭子業雖然大大咧咧，但不等於他就是個傻子；更何況，就算他再遲鈍，回城之後幾日裏聽得群臣私下議論紛紛，多數竟都是稱讚沈長河力挽狂瀾之大才，而少數亦有埋怨他蕭子業不聽裴軒諫言、險些釀成大禍的言論。

對於這樣大不敬的言論，蕭子業本人並不在意，但其屬下幕僚卻皆盡十分憤怒，其中最為不滿當屬其麾下謀臣曹修——他自少年便隨蕭子業從軍，本就對其忠心耿耿，更不要提他這些年也親眼所見蕭子業是如何兢兢業業、克己奉公的，自然要為蕭子業打抱不平：“這姓沈的小子裝瘋賣傻了兩年，如今趁著您奉旨討賊之際強出頭以在群臣中造勢，絕對是包藏禍心！”

對此，蕭子業卻只是不在乎地擺了擺手，大笑：“隨他們說去，本將軍還怕了那群長舌婦不成？”

曹修皺著眉勸誡道：“可是將軍，沈長河此人不能不防！他身份太過特殊，當初來投奔將軍定然已是不懷好意，如今狼子野心昭然若揭，當趁早鏟除！”

“報——！裴閣老求見！”

正在此時，內侍前來通傳。待裴軒進來時，蕭子業已經屏退了左右謀臣將領，萬分熱情拾級而下，挽住裴軒的手：“閣老，這些天真是辛苦你了！若不是你，西南這次就真的危險了。”

裴軒面色沈重，卻沒什麽心思跟他客套。剛才在門口的時候，他已然聽到了曹修所說的話，心裏自然不是滋味。在此之前，他多少也能猜得出來，經過蕭子業大婚上沈長河那次“亮相”之後，世人看待沈長河就都帶上了異樣的眼光，沒想到連自己這裏的人都如此蔑視、輕待於他。若不是這次事起突然，沈長河怕是一輩子都要作為一個沒用的瘸子茍活於世了。

造成如今的局面，若說他裴軒沒有一點責任，那就是自欺欺人。

因此，裴軒仔細斟酌了一番詞句，才垂首謹慎道：“將軍，容老臣直言，這次西南平亂——”

“閣老不必多說，本將軍都清楚。長河有功，我必賞之。”蕭子業拍了拍裴軒的肩膀，仍然面帶笑意。裴軒立刻後退半步，再次俯首作揖：“將軍！請您看在前任將軍嬴風的面子上，信他、護他，萬萬不可聽信小人讒言啊！”

聞言，蕭子業卻沈吟了片刻，才覆又笑道：“閣老這是哪裏的話？我怎會做出對不起父親、對不起長河的事？你想多了。”

他語氣堪稱和藹，可裴軒反倒心慌起來。再度把腰身彎的更低了些，低聲道：“感謝將軍，感謝將軍，感謝將軍……老臣，告退。”

裴軒說出了心底的擔心，自己心裏也舒服了很多，當晚是睡了一個好覺。可他萬沒想到的是，次日例行的小朝會上，幾個文官卻毫無征兆地當庭發難，為首之人直接提了出來：“將軍！下官有事奏報，是關於此次百越之亂內奸一事！”

侍者將這人呈上來的“證物”拿了上來，蕭子業拿過來迅速看了幾眼，臉色隨即驟變：“這不可能！”

“將軍，千真萬確！”這個文官底氣倒是十足：“百越叛軍倉皇回撤之際有幾個兵士被我軍俘獲，此事他們也是親眼所見，可以作證！”

沈長河被將軍府的人“請”過去問話之時，剛剛過了吃早飯的時間。

李雲淩的傷勢好的很快，相比自家公子那愈發慘白的病容，她倒是愈發生龍活虎了。傷病一好，她就不好意思地想再次承擔起照顧沈長河飲食起居之責，卻被後者及時制止：“免了吧，我不用人伺候。”

所以，當來人通傳之時，她正跟沈長

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