短短兩天，林一羽就見了三位說客。

這閉門謝客的將軍府，不知匯聚了多少人的目光。

林一羽知道，一直稱病不上朝，也不是個辦法。

過了幾日，他起了個大早，上朝去了。

他在宮門口排隊的時候，旁邊站著荀仲謙。

“林將軍。”荀仲謙喚道。

荀仲謙是楚國王後的父親，也就是國丈，在楚國可謂是權柄風光。大庭廣眾之下，林一羽也不好不給他面子。

林一羽轉頭道：“荀大人。”

荀仲謙仔細打量了一會林一羽，說：“林將軍不像是久病初愈之人。”

林一羽微笑道：“朝堂之上有諸位大人，自然不需要我這種莽夫操心，我不過尋個由頭躲懶罷了。”

荀仲謙搖頭道：“林將軍何必自輕，將軍也是國之棟梁啊。”他心中恨不得林一羽去死，不過面上的樣子還是要做。

他和林一羽，其實無仇無怨，只是他向軍中安插了一些人，卻不得重用罷了。

林一羽手中的兵權，楚國不知多少人覬覦。即使他被削了兵權，他在軍中的威望，還是讓許多人寢食難安。

“若說國之棟梁，當今楚國，唯荀大人與國相二人。”林一羽假惺惺地說。

國相陳伊山，在林一羽看來，確實有幾分手腕，而荀仲謙，不過是依仗國丈的身份罷了，本身上不得臺面。

“‘百無一用是書生’，陳伊山怎比得上林將軍令行禁止，威風八面。”荀仲謙心中，卻是既看不起陳伊山，也看不起林一羽。在他看來，陳伊山是個腐儒，林一羽也不過是個赳赳武夫。

林一羽懶得再和荀仲謙打太極，提醒道：“早朝就要開始了，荀大人位高權重，是百官表率，還是莊重一些為好，切勿學那長舌婦人。”

荀仲謙心頭怒生，面上尷尬地笑了笑，不再言語。

鐘聲敲響，百官魚貫入宮。

林一羽在人群中擡起頭，遙望楚宮，鬥角飛檐，雕梁畫棟，在薄霧繚繞中，恍若人間仙境。然而對於某些人來說，這個地方和無間地獄沒什麽分別。他心中嘆息，又低下了頭。

早朝開始，群臣唇槍舌劍，爭論不休。

林一羽不言不語，像個木頭人似的杵在那。

楚明熙正襟危坐，面色喜怒難辨。

從很久之前，林一羽就不知道楚明熙每個表情所代表的的意義了。他記憶中那個言笑晏晏的少年，仿佛從來不存在過。但他仍然執著追尋著過去的影子，像是用手留住一捧水。

楚明熙忽然開口道：“林卿有何看法？”

眾人在說些什麽，林一羽一個字也沒聽進去，不過他不慌不忙，慢條斯理地說：“微臣見識淺薄，陛下自有決斷。”

他知道楚明熙向來獨斷專行，群臣的意見能否被采納，不是看是否高明，而是看誰能猜中楚王的心思。這樣如果意見有用，就是楚王英明；意見無用，就是臣子愚鈍。

楚明熙低笑一聲，說：“你若是見識淺薄，那這朝堂之上，盡是庸人了。”不過，他沒有追問林一羽，而是采納了陳伊山的意見，“洪災之事，便如陳相所言。”

他環顧群臣，無人敢與他對視。只有林一羽的目光與他相觸了一瞬間，又深深低下了頭，成為了無數謙卑頭顱中的一個。

楚明熙揮袖道：“若無其他事，便退朝吧。”

林一羽出了正殿，走了幾步，便在拐角處被一個太監攔住了。

太監說：“林將軍，陛下召見。”

林一羽嘆了口氣，“走吧。”他想見楚明熙，又不想見楚明熙，不過見與不見，由不得他做主。

林一羽見到楚明熙的時候，他正在閉目養神。

聽到腳步聲，楚明熙睜開了眼睛，“你來了。”

林一羽單膝跪地，“參見陛下。”

楚明熙親自將林一羽扶了起來，又讓他坐在自己身邊。他握住了林一羽的手，“許久不見你了。”

林一羽的手很涼，楚明熙的手卻滾燙火熱。

林一羽看著楚明熙，竟生出幾分溫情繾綣的錯覺。他笑了笑，說：“是啊，好久不見。”

楚明熙捏了捏林一羽的手，“病好了？”

林一羽垂眸道：“多謝陛下關心。”

楚明熙沈默了一會，說：“你是在怪我把你從邊關召回來嗎？”

“我怎麽會怪陛下呢，陛下自有陛下的深意。”林一羽說的是實話，但他知道楚明熙必然是不信的。他對楚明熙，從來無恨也無怨。

“你在邊關吃了那麽多年的苦，是時候回來享福了。”楚明熙摸到了林一羽手上的劍繭，厚厚的一層。

這雙手曾經白皙柔弱，但也曾沒日沒夜地練劍，手上纏著厚厚的紗布，滲出血來。

林一羽正色道：“我為陛下守疆衛土，怎麽能說是苦。”

楚明熙聲音低沈，“能為我守疆衛土的人太多了，但林一羽只有一個，戰場刀劍無眼，你不要令我擔心。”

林一羽幾乎有一瞬間，以為楚明熙的話是真的，這個人是真的在關心自己。但是，話語有多甜蜜，現實就有多血淋淋。現實是自己的兵權被削，兵符被奪，成了架空的大將軍。

他閉上眼睛又睜開，說：“我是陛下的臣子，但憑陛下做主。”

兩人說話間，一名太監走了進來，跪倒在地，“陛下，王後求見。”

“既然王後來了，那我還是告辭吧。”林一羽想要站起來。

楚明熙按住了林一羽，“你與他人不同，何必與我如此見外。”他轉頭說：“讓她進來吧。”

衣香鬢影，環佩叮當，荀秀雋款款而入。她向楚明熙行禮，“陛下。”

“起來吧。”楚明熙虛扶了一下。

荀秀雋淺笑道：“臣妾做了銀耳蓮子羹，請陛下品嘗。”她看向林一羽，“沒想到林將軍也在，不如也請用一些。”她容顏如花，笑時尤其動人。

林一羽局促地說：“多謝娘娘好意……”

楚明熙沈聲道：“又沒有下毒。”

室內一時寂靜，連呼吸聲都放輕了。

林一羽開口打破了寂靜，“能嘗一嘗娘娘的手藝，是微臣的榮幸。”

荀秀雋從身旁宮女提著的食盒裏拿出銀耳蓮子羹，雙手奉給楚明熙，“陛下請用。”

一名宮女將另一碗銀耳蓮子羹端給了林一羽，“將軍請用。”

林一羽端著這碗銀耳蓮子羹，食不知味。等吃完之後，他便借口有事走了。

楚明熙面沈如水，將碗扔在桌子上，發出巨大的聲響。

太監、宮女戰戰兢兢，跪了一地。

荀秀雋小心翼翼地問：“是不是不合陛下的胃口？”她自然知道楚明熙生氣不是這碗銀耳蓮子羹的原因，而是因為林一羽，但她就是要問。

楚明熙深吸了一口氣，“是孤心情不佳，你下去吧。”

“是。”荀秀雋雖然心有不甘，但她不能毀了自己溫柔恭順的形象，於是退下了。

等荀秀雋走後，楚明熙自嘲道：“這君不君，臣不臣，像個什麽樣子。”

林一羽出了楚宮，心頭煩悶。於是他沒有回將軍府，而是在街上閑逛，散散心。

街上車水馬龍，熱鬧非常。林一羽想起自己剛剛攻下丹陽城的時候，餓殍遍地的慘狀，自語道：“或許，我所做的一切並不是沒有意義。”

楚國人人都敬仰他，視他為大英雄、大豪傑，他卻時常覺得有愧這份敬仰之心。因為，他從來都不是為了楚國，也不是為了楚國的百姓，為的不過是楚明熙一人而已。

走著走著，他忽然看到幾個混混正在糾纏一個賣花的少女。

少女哭哭啼啼，不肯跟混混們走。她柳眉杏眼，雪膚花貌，雖然布裙荊釵，但是也難掩姿色。

他猶豫了一下，還是出了手。他和武功和街頭混混相比，可以說是天壤之別，幾招就把混混都打跑了。

少女拜謝道：“多謝這位大俠。”

“你今天的花，我都買了，下次換個地方賣花吧，小心那些混混報覆你。若是有事，便去找巡邏的捕快。”林一羽掏出了一塊碎銀。

少女搖搖頭，不肯接過碎銀，“大俠救了我，已是於我有恩，我怎能再收下您的錢財。”她跪了下來，“我父母雙亡，孤身一人，今日蒙大俠救我，願意到大俠府上為奴為婢，報答大俠。”

林一羽想要扶起少女，少女卻不肯起來。

林一羽嘆了口氣，問：“你叫什麽名字？”

“我叫做朱槿，木槿的槿。”朱槿擡起頭，楚楚可憐地看向林一羽。

林一羽沈默了片刻，說：“是個好名字。”他想了自己病死的妹妹，一個美麗又薄命的少女。

“只不過我家門口剛好有株木槿，於是我就叫做朱槿了。”朱槿低下了頭。

“我不需要奴婢，不過我可以暫時收留你。”林一羽想到自己認識的人中，有一些出身不高但是正直可靠的，或許可以為朱槿尋個依靠。

朱槿帶著淚痕的臉上綻放了笑容，“我還不知道大俠的姓名。”

“林一羽。”林一羽已經能預料到朱槿臉上驚訝的神情。

朱槿果然睜大了眼睛，吃驚地說：“你是林大將軍！”

朱槿聲音太大，好幾個人都看了過來。林一羽只好拉著朱槿回府，然後讓下人安頓她。

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